◎重新开始◎
元朔听她这么说都愣住了：“这可是咱俩全部的家底了,你真要全拿出来救沈奴...”
被他这么一问，沈惊棠心里乱了一瞬，嘴上仍是道：“你懂什么？他们明着是抓沈奴,暗里却是冲咱们来的,总得预备着以防万一。”
她又强调道：“也不一定都给，先预备着吧，若他真的敢狮子大开口,咱们直接掉头走人便是。”
元朔听她说的有理,便陪她一道儿翻箱倒柜，还把深埋在地底下的几块金条都挖出来了，他手里掂了掂,嘟囔：“这可是咱俩的救急钱，这也要拿出来啊...”
沈惊棠心急火燎的,也没顾得上搭理他,思考片刻，先是托人向霍府递了个话探探口风,霍闻玉那边也打听过姐弟俩的底细,直到他俩新来汉中不久，在此地无依无靠,根基也不深,他着急吃下这块肥肉，也没多拿乔，很快让管事传了话过来，让她去明兴茶楼候着。
他能传话过来，说明他打的还是钱财的主意,霍闻野的身份应该还没暴露,来传话的管事虽然桀骜无礼,但沈惊棠心里反而松了口气。
她托人去给何夫人带了话过去，然后才随那管事去了茶楼。
这茶楼开在郊外，地方也荒僻得很，一个人影也见不着，只能见到霍闻玉的人在门口守着，沈惊棠定了定神，带着元朔抬步走了进去。
茶楼外面围了一圈篱笆，当中的是个二层小楼，左边是专门做茶点的厨房，厨房的门半开着，外面还有两个人守着，沈惊棠一眼就瞧见霍闻野被五花大绑地扔在厨房里，他脑袋低垂着，似乎是昏过去了。
他浑身被捆的结结实实像粽子似的，脸上似乎挂了彩，身上还有斑点血迹，看来是已经吃了不少苦头。
虎落平阳被犬欺，霍闻野当初是何等的不可一世，这会儿却沦落到让这等小人作践的地步了。
沈惊棠瞧得心里颇为不适，禁不住向前迈了一步，想要看看他怎么样了。
霍家管事却一抬手拦住她去路，不阴不阳地笑道：“沈娘子先别急着看人，我家少爷还在茶馆里等着您呢。”
沈惊棠冷冷看了他一眼，又深吸了口气，强逼着自己镇定下来，随着他进了茶馆。
茶馆里一个多余的客人也没有，只有霍闻玉坐在中间喝茶，他余光瞥见沈惊棠进来，本来没多放在心上，只抬眸随意瞧了一眼。
一眼扫过之后，他目光在她脸上停留了会儿，眼底冒出几缕邪光。
很快，他又瞧见沈惊棠身后的元朔，在心里掂量了一下他的身手块头，最终还是放弃了谋色的想法。
沈惊棠却懒得理会他的心思，几步走到他面前，语气极冷：“我们沈府的下人就算犯了什么事儿，也该交由官府审理，你们霍家是官员还是差役？有什么权利说扣人就扣人？说动刑就动刑？”
面对她的质问，霍闻玉不以为意地笑笑，抬手比了个请的动作：“沈娘子请坐。”
“我也不瞒沈娘子，我是受王爷所托，查找朝廷谋逆重犯，你家这下人似乎和重犯有牵连，我也是迫于无奈才把人扣下的。”他摊了摊手，一脸无奈：“我私下把他扣住，也是为了沈府着想，若真是闹到官府，只怕沈娘子更不好收场了。”
沈惊棠冷笑了声：“就算是王爷的命令，你要抓人，总得有凭证，你抓沈奴的凭证呢？”
霍闻玉悠悠道：“有人举报，说你家下人曾经和重犯的残党有过接触，这事儿一旦递到官府，只怕你们沈家上下都会被视为重犯同党，沈娘子说，是不是这个理？”
沈惊棠顿了顿。
虽然她知道，这罪名大概率是霍闻玉随口瞎编的，但她也知道，他抓住的那个人就是霍闻野，若真追查下去，那只怕真要完蛋。
霍闻玉见她不说话，还以为她被吓住，微微笑了笑：“当然，沈娘子身家清白，自来汉中之后也一直安分守己，我也愿意相信这是一场误会，我愿意为沈娘子作保，让官府不再追究此事。”
这是要进入正题了，沈惊棠深吸了口气，语气尽量镇定，淡淡道：“我和霍少爷非亲非故，霍少爷只怕不会平白帮我的吧？”
“沈娘子真是聪明人，”霍闻玉悠然道：“我要陈家庄那一百五十亩良田，还有龙江街，汉中街和七里胡同的铺子共四处。”
沈惊棠一下子黑了脸。
这些家当是她当初从陈县丞手里买下的，差不多是她和元朔全部的身家了，这霍闻玉还真的敢开口！
真是人比人得死，霍闻野当权的时候纵然不招人待见，但朝堂的法度还是有保证的，他最起码能保障百姓生活不被朝堂更迭影响，现在可倒好，恶徒当道，目无王法，想抓谁就抓谁，想敲诈多少就敲诈多少，他们这些平头百姓竟是一点办法也没有，再这样下去，天下岂不是要出大乱子了？
对比之下，霍闻野的形象在她心里都拔高了不少。
她面无表情地道：“霍少爷未免也太天真了吧？沈奴不过一个下人，你凭什么以为我会掏出全部的身家救他？这人霍少爷若是喜欢，只管留下便是。”
霍闻玉摊了摊手：“那就没法子了，我只能把她送交官府。”他抬眼看着沈惊棠，眼底泄出几分奸滑狠厉：“到时候审出什么，沈娘子可别怪我没提醒你。”
他的意思是，若是沈奴扛不住刑罚，攀扯到他们姐弟身上，只怕他们也会被牵连入狱。
但对于沈惊棠来说，她最担心的可不是这个，大不了她和元朔卷款跑回北地，反正肃王和霍闻玉的手再长也伸不到那么远的地方，只是她这么一跑路，霍闻野一定会完蛋的！
可是要交出几乎所有的家产，这可是她和元朔这些年辛苦攒下的家当...
沈惊棠藏在袖间的手指猛然收紧，额头都渗出细密的冷汗。
霍闻玉不紧不慢地继续施压：“沈娘子，官府已经再向我讨人了，我只能给你半柱香的时间，你最好尽快决定。”
她挣扎了片刻，最终咬牙：“霍少爷要的东西我可以给你，但你得保证，以后再不能找沈家麻烦！”
霍闻玉大笑：“沈娘子放心，我这人别的不敢说，这点诚信还是有的。”
沈惊棠咬了咬下唇，正要忍着心疼交出田契和房契，忽听一把粗犷男声由远及近传来：“这事儿交给我处理吧，霍少爷就不用操心了！”
沈惊棠愣了下，还没反应过来，就见霍闻玉微微变了脸色，他站起身，对着门口恭恭敬敬地行了个礼：“陈参将。”
他话音刚落，就有个一身武将官服，身后还跟着几名壮硕兵丁的高大男子走了进来。
这人是陕陇边境驻军的参将，手握兵权，又是守在重地的，搁在朝廷也算是实权人物，肃王还特意叮嘱过万不能和此人交恶，他和霍闻玉素无往来的，怎么这时候掺和进来了？
霍闻玉舍不得快要到嘴的肥肉，思忖片刻，陪笑道：“参将，我是奉肃王之命抓捕要犯，只怕...”
他话才说了一半儿，陈参将便拔出腰间佩刀，重重往他面前一拍：“抓捕要犯有官府有衙门，再不行还有我们这些将士，轮得到你一个经商的置喙？再不滚蛋，可别怪我的刀剑不长眼了！”
霍闻玉欺压欺压百姓还可以，面对这种手握一方兵权的大将却没什么说话的份儿，他后背冒汗，勉强笑了笑：“既然此事有参将接管，小人便不多嘴了。”
他还当这陈参将是沈惊棠请来的靠山，转头上下打量了她一眼，这才忍着怒气收回目光。
沈惊棠在一边儿都看懵了，这位陈参将又是哪儿冒出来的？难道是何夫人动用关系帮她请来的救兵？
她正要发问，就见陈参将先派兵将茶馆围得水泄不通，做完这一切之后，他大步走到厨房，亲自动手解开霍闻野身上的麻绳，一脸关切：“王爷，您没事儿吧？！”
沈惊棠：“...”
她现在的表情说是被雷劈了也不为过，呆愣了会儿，方才不可置信地问：“你们是...一伙儿的？”
她总算反应过来了，陈参将分明和霍闻野是一伙，所以才特地赶来救场的，可他不是兵败失势了吗？陈参将凭什么听令？！
她一步冲到霍闻野面前，一把揪住他衣襟，声调不受控制地拔高：“你不是被肃王和灵王联手起兵镇压了吗？！你不是失势被变卖为奴了吗？！还有那奴印，究竟是怎么回事，你给我说清楚！”
陈参将都被唬了一跳，在一边儿尴尬地搓着手不敢吭声，霍闻野脖子被衣襟狠狠勒着，也不敢反抗，只能呲着大牙赔笑：“阿棠，你先听我说...”
他深吸了口气：“当时的情况对我不利，灵王和肃王联手，就算我侥幸能赢，也得伤筋动骨，就怕有人趁虚而入，于是我和谢枕书商议，不如先佯装兵败，保存兵力...”
“汉中是陕陇的交接处，肃王麾下兵马粮草的主要来源，所以我来这儿主要是为了想法子切断肃王的辎重粮草，并没有设计你的意思，你可别多心...”
他飞快地抬眼看了看沈惊棠，又有些心虚地移开视线：“我本来想着远远瞧你一眼就好，但是发现了你给我立的衣冠冢，我就想再，再试一次，所以去奴市主动卖了身，奴印也是真的烙上去的...”
这不脑子有病吗！沈惊棠气得直翻白眼，用力晃了晃他的领子：“那今天呢？今天又是怎么回事？你是假装兵败，又不是真的失权，怎么会被霍闻玉抓住！”
霍闻野一顿：“...我就是故意让他抓住的。”
沈惊棠想掐死他的心都有了：“你脑子是不是潲水了？！你们俩可是有血海深仇的，你这么单枪匹马把自己作进敌窝，一旦他发现你的身份，要么立刻弄死你，要么转头把你交到肃王手里！你想死了是不是，是不是？！！”
霍闻野这回沉默得更久，半晌之后，他才闷闷地道了句：“...我只是想再试最后一回。”
沈惊棠正在气头上：“试什么？！”
霍闻野忽的抬眼，眨也不眨地瞧着她：“我想知道，假如我身陷绝境，你会不会有点反应？”
他向她凑近一步：“你方才说肯用全部身家救我，我已经听到了，现在我想问你...”他心跳再次加快，声音极轻：“为什么？”
沈惊棠冷笑了声：“能为什么？你是我府上的下人，咱们是一根绳上的蚂蚱，你的真实身份一旦被发现，我能跑得了吗？”
她表情极冷，霍闻野却没上这个当，不依不饶地追问：“为什么跑不了，以你的本事，带走全部家财和姓元的去北地逍遥快活也不是难事，你为什么非要跑来救我？”
沈惊棠一下子噎住了。
“你说话啊，你怎么不说了？”霍闻野现在彻底改了路数，像块牛皮糖似的，又黏又缠：“只要你告诉我，我做什么都愿意，算我求你了，你说啊，说啊。”
他故意夹着嗓子说话，声音放软，像是裹了一层粘稠的蜜。
沈惊棠：“...你想听我说什么？”
霍闻野立刻顺杆缠的更紧：“说你心里有我，说你其实也是在意我的，不然你不会为了我冒这么大风险。”
“好吧，”沈惊棠顿了顿：“我心里有你，我也的确比自己想的在意你，不然我不会冒这么大风险来救你。”
只是霍闻野脸上的狂喜才开了个头，她又微微抬眼，有些嘲讽：“但是那又怎么样？你觉得这能证明什么？”
霍闻野瞧她这般神态，巨大的喜悦瞬间腰斩了一半，喉间哽了下，才有些涩然地问：“你能不能...试着和我重来一次？”
沈惊棠再次沉默。
如果搁在以往，这个问题她连想都不用想就会一口拒绝，但发现自己真的在意霍闻野之后，她又很难违背自己的心意。
满室寂然，空气都粘稠凝滞起来，霍闻野甚至放轻了呼吸，生怕一个细微的动作就会引起她的厌恶，再次遭到她的拒绝。
不知过了多久，沈惊棠才缓缓开口：“...那就试试吧。”
错过霍闻野，她很难再遇到一个像他这么爱她的人了，从今日之事来看，而她的确对他有几分动心，霍闻野这些日子的表现，也让她信了他确实在尊重她，事事以她为先，既然如此，试试看也没什么损失。
至少此时此刻，她是从很理性的角度考虑这件事的。
她错开视线，语气平静淡然：“若是试过之后，我发现自己还是不能接受你，你也别怪我，我要走，你也不要拦我，你若能做到，我愿意跟你一试。”
霍闻野脸上都不知道摆什么表情了，半晌才扯了扯嘴角：“你的心可真够硬的。”
比绝望更折磨人的是一线明明灭灭的希望，往后余生，他都得活的提心吊胆，在她留下和离去的极致甜和痛之中反复挣扎，一辈子都摆脱不了‘她到底会不会真的喜欢他？’这个问题。
沈惊棠不以为意：“当初在北地，殿下想着先纳我为妾，等我通过殿下的考察了再娶我为妻，这与我如今的做法有何区别？当初我觉得屈辱，可如今细想想，事关终身大事，是该谨慎些好好考察才是。”
用霍闻野的思维过日子就是痛快，难怪这人一天天飞扬跋扈不管他人死活的。
当年扔出去的回旋镖终于还是插在了自己身上，霍闻野简直一口老血憋在心口。
沈惊棠见他不说话，沉吟道：“我的条件的确有些苛刻，若你不愿，可以直接拒绝。”
拒绝就意味着彻底失去她，答应了至少还有一线希望，蜜糖裹着剧毒一并喂给他，霍闻野又笑了一下，这一笑反倒有些认命意味：“对你，我早就没有拒绝的余地了。”
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