“啧……”
听着阿图伊的介绍，一直紧紧跟在洛迦尔身侧的萨金特发出了一声嗤笑。
为了引起不必要的注意力，这一次他们的出行，在明面上能够守护在洛迦尔身边的，只有阿图伊和萨金特。而后者在争夺“抱着主人的保镖”这个角色的时候，因为气质不够稳重，以及猜拳上的严重失利而惨败，最后只能成为被洛迦尔牵着的“狗”。当然，萨金特对于这种角色没有任何抵触，毕竟都是要叫洛迦尔“主人”的，甚至，一想到自己颈间锁链会在很长一段时间里都被人类紧紧牵在手里，红发的异种还感到了一股莫名而隐晦的兴奋。
但所有的愉悦，都在看到洛迦尔被阿图伊那家伙抱在怀里的场景后瞬时消失。
“那家伙说的，都是些过时的消息，月……主人。”
红发的异种斜了一眼阿图伊，他舔了舔自己的犬齿，低声道。
“也就最开始，出现过类似的纰漏而已。但会跑到这种地方来买那种‘东西’的人，要么有严密护卫，要么本身就是疯子，总之都不是简单的角色。所以，那些都市传说中所谓‘被开启的血色空船’，其实就是让那所谓的红渴奴隶背黑锅而已。说白了，这些船往往是在途中被劫掠或屠杀了，而幕后真相多半是家族斗争或商业谋杀。完成后，将责任推给奴隶比星盗更方便：随便找个替罪羊处决，就能结案，甚至连应付星际守备队的麻烦都省了。”
红发异种话音落下，阿图伊深深看了对方一眼。
“您看上去对这种事情非常熟悉，是有接过这方面的工作吗？”
片刻后，阿图伊彬彬有礼地问道。
萨金特的瞳孔微凝，望向阿图伊的目光宛若刀刺。
“当然没有，”他皮笑肉不笑地应道，“这种没有技术含量的活还不至于分配到我头上……不过说起来，沙利曼德阁下您是怎么知道这种黑市传说的，是因为经常来这种地方吗？我听说这里除了买奴隶，还有些别的业务……也非常受联邦的那群公子哥欢迎呢。”
阿图伊脸上的表情消失了。
萨金特一眨不眨地与他对视着，两名异种之间的空气像是被某种无形的力量压缩了一半瞬间变得格外凝重。
而就在这时，洛迦尔忽然轻声开口了：“……阿图伊，请带我往那边走一走好吗？”
年轻的人类本应能够适时打断两人，安抚剑拔弩张的两者情绪，毕竟类似的场景在瑞文家也经常上演。
但此时，人类却显得有一些心不在焉。
伴随着珠宝在人类簌动间叮叮当当的轻响，洛迦尔微微偏了偏头，目光直直盯向了街边的一面悬于半空的虚拟屏上。
跟周围灯红酒绿闪烁耀眼的招牌与广告比起来，那一面虚拟屏显得有些暗淡和老旧——那是联邦在人流密集的公共场所设置的，用于发布全境通报和公共事务的公共终端。
而现在那里正播放着无人在意的新闻。
【……蛇夫星域今日突发裂隙生物入侵事件，引发全域警戒。事发地为蛇夫星域边缘的第七防御星链，裂隙生物通过多处空间裂隙涌入，导致区域内大范围星球陷入混乱……第十三军团已在第一时间紧急调派至前线，通过高强度作战将入侵范围控制在蛇夫星域外围，但局势仍不容乐观……前已有 28颗星球沦为沦陷区，包括人口稠密的阿尔多星、资源重镇维克索尔星，以及第十三军团第47连驻地行星……】
洛迦尔在阿图伊的怀中挺直了背脊，他沉默地看着新闻上那名面色漠然的播报员。
在艾奎斯这种地方公共终端本就无人维护，就连声音听上去都有些断断续续的。
可他依然看得异常专注。
【……据初步估算，本次事件预计影响人口超过 4.6亿人，其中直接死亡人数约 1.2亿人。受灾星球的基础设施大规模损毁，难民潮正在向附近星域蔓延，情况亟需控制。第十三军团目前已在沦陷区外围建立临时防御阵线，同时正在协调多个星际避难所接纳难民……】
经过精心改造，面容英俊得近乎玩偶一般的男性人类没有一丝感情地念完了沦陷的事件。
【接下来，银河新闻采访了泰坦能源的专家，他对这一事件提供了另一种解读……】
画面一转，只见一名胸口上别着“泰坦能源”的白袍中年，开始对着镜头侃侃而谈，神色间中不见丝毫阴霾，甚至眼角眉梢间还透着一股说不出愉悦舒心——
【空间的不稳定性本质上是一把双刃剑。它确实容易引发灾难性的事件，比如裂隙生物的入侵。但从另一个角度看，这种活跃的空间活动也可能开启新的晶洞坐标。考虑到联邦当前严重的能源荒，这些亟待标记的新晶洞。或许能成为一次重要的资源突破……】
……
伴随着对那位泰坦能源研究员的采访，关于蛇夫星域的裂隙生物入侵话题，迅速转变为对晶洞的探索，以及何时可能突破深白矿业对于这裂源晶资源的垄断。
紧接着，新闻开始长篇累牍报道起某位著名明星的全星域巡演，至于那些沦陷区里死去的平民，那些湮灭为死区的星球，那些在前线浴血奋战的异种士兵……他们再也没有提起哪怕一个字。
发生在遥远星际彼端的那场死亡，就像是置于炙热阳光下的一片雪花，还没有来得及留下痕迹便彻底消失了。
萨金特面无表情地看着画面上的漂亮演员，像是他这样在赎罪军中长大的异种，服役期间早已见识过太多类似的事情，心底自然是一片漠然，毫无波动。
然而，就在此时，他颈间漆黑的锁链却突兀地晃了晃，发出了一声轻响。
萨金特倏然回头，才发现，此时那紧紧握着锁链的人类，指尖正不自觉地攥紧，带着沉沉的锁链也晃动起来。
说不出什么理由，但是这一刻，萨金特本能地感觉到自己的主人……他的月亮……正在难过。
红发异种早已坚硬麻木的心脏，就像是被什么人轻轻地拨弄了一下，骤然泛起了一股奇异的颤动。
“其实也没什么关系。”
萨金特垂眸，他闷声闷气地说道。
“会留在那片区域的人其实心里都知道，这事儿迟早会发生。那地方空间不稳定，警报三天两头不停发，后来都发麻了，人都懒得看，反正最后都是死，就看能拼多少人稳住防线。上头早就知道那个地方会出现大量裂隙生物，不然，当时也不会派那么多公共安抚师过去……”
……然后，让我遇到了你。
想到这里，萨金特的声音不自觉变得柔软。
“而且，兄弟们都逃出来了，那些原住民也一样。”
他转头专注的看向洛迦尔，然后咧开嘴，快活地笑起来。
“你救了我们所有人。”
隔着那精美华丽的纱袍与珠帘，萨金特看不到洛迦尔的面容。
但他能听到洛迦尔的一瞬间停止的呼吸声。
一秒钟后，纱袍之后，传出了人类低沉的低语。
“……也许吧。”
*
很显然，人类并没有被完全安抚好。
看完新闻后，洛迦尔的心情变得不太好。
伴随着他的情绪低落，同样的低气压也彻底笼罩住了另外两名异种。
阿图伊也不再刻意摆弄那些无聊的传闻，而是加快了脚步，穿过了刻意设置在港口附近的商业区，然后径直走进了艾奎斯的海关大厅。
跟外面那种嘈杂灯红酒绿的风格截然迥异，艾奎斯的海关反而是一处极具实用主义风格的巨大建筑——触目所及的一切，皆由灰白两色组成。
巨大的半圆形穹顶就像是合金锅一样的罩子笼罩在整座大厅之上。
白色的地面是繁复仔细的标识。
在主脑控制下，机械海关审核员被悬臂拉扯着，悬在半空，进行日复一日的机械工作。而在它们身后，则是一扇又一扇连接着其通往其他区域的飞行空港的隧道拱门。
熙熙攘攘的人群经由纯白的半圆大门汇集在此处，以至于踏进这里时，所有人都会觉得，这里比外面还要更加拥挤喧闹。
阿图伊与萨金特对视了一眼，无需多言，在阿图伊探出自己另外两对附肢将人类紧紧缚在怀里的同时，红发的异种也上前选好了占位，他翅膀半垂，从斗篷中徐徐展开，有意无意将那些企图靠近的人群从洛迦尔的身旁拨开。
接下来几分钟里，他们的配合一直相当默契，很快，他们就挪到了目标港口的队伍中。
一名机械海关专员正在在队伍的另一头快速核查着入关者的身份信息。
洛迦尔下意识地从阿图伊怀里抬起头，瞥了那位专员一眼。
他本以为那是一尊机械造物，然而也就是不经意的一眼，他才发现海关专员裸露在制服之外的皮肤上，布满了交错如同蜈蚣半粗糙红肿的钉痕。像是由不同的尸块拼凑在一起，草草缝合形成的人皮玩偶。而在金属面罩之后，专员湿润的眼珠中，满是血丝。
洛迦尔的心猛然一颤。
那也是一名被抽取了神经和血肉，由异种的尸体而制成的“生物驱动机械”。
理论上来说那些已经运行许久的机械，不可能再有任何多余的气味或者是生理特征显露。
但是，在意识到对方的本质后，洛迦尔却总觉得自己的鼻腔里又一次涌起了鲜明而粘稠的血腥味。
他感到了一阵恶心。
“怎么了？”
阿图伊察觉到了不对，当即低头问道。
洛迦尔抬起头，定定看着那位专员——恍惚间，悬在那里的人，好像变成了伊戈恩的尸体——他猛地又眨了一下眼睛。
一切恢复了正常。
“……没事，我只是这里，太闷了。”
洛迦尔听到自己幽幽地说道。
视野中蒙上了一层薄红。
“很快就结束了。”
阿图伊皱了皱眉，轻声道。
他们之所以选择艾奎斯作为入关枢纽，也是有原因的。
这里因为太过于混乱，过关审核是所有路径枢纽中最为宽松也是最为快速的。
然而就在他话音落下的同时，一阵轰然巨响，陡然从海关大厅的入口处传来。
数扇沉重的金属隔离门如同断头台的铡刀一般轰隆落下。毫无征兆的将大厅彻底封锁。
几名尚且没有来得及反应的异种当即被隔离门压在门下，变成了一蓬飞溅的血雾。
一时之间尖叫声，呻吟声，血肉蠕动的滋滋声不断响起，骚动如同涟漪一般迅速在人群中扩散。
但很快，伴随着无数激光瞄准点，以及，一声平静无波的金属声在大厅中的响起，骚动的人群如同被冻结一般僵直在了原地。
【各种尊敬的旅客，当前海关系统出现了故障，正在修复中。
接下来，我们将对所有入关者进行人工核对。
请入关者保持原地静止，避免无序行动。任何尝试引发骚乱或不合作行为者，将依据联邦律令第A11-817235条进行就地处决。
请您配合我们的工作，谢谢。】
紧接着海关后方的工作门悄然敞开，一队一队装备精良，身着守备军制服的士兵鱼贯而入，迅速占领了整座海关大厅。
作者有话说：
小声说，一直觉得异种的三对附肢设定很涩……
可以同时进行把受得双手按在头顶+用指尖拨弄胸口+勒腿……甚至还能腾出一只手来拍照记录美好时光……
或者是用附肢形成臂笼将可怜的小受彻底囚禁束缚，怎么逃都不可能逃掉……比用尾巴捆住脚腕拖回去还好嗑。
【每次写那谁伸出附肢时候都满脑子废料】