虫化后的外骨骼坚硬无比刀枪不入，内里的神经却变得比任何时候都要活跃敏感，以至于脱离装甲车后许久，红龙队员依然觉得自己的胸口与双臂残留着人类拥抱时那淡淡的体温和甜美的香气。
伴随着难以言喻的亢奋，红龙们比任何时候都更加轻松迅速干掉了身后可怖狰狞的追兵。
不到十几分钟，数台军用机甲已然到手。
尽管在计划中个，行星守备军的军用机甲对红龙来说只是聊胜于无的大型机械玩具，但有了它们的存在后，红龙小队的战力瞬间被完全释放了出来。
接下来长达数小时的路途中，除去车厢内依然留守在洛迦尔身边的两名异种神色莫名变得格外阴沉，其他异种的状态反而愈发饱满高涨，就连赶路过程本身都变得轻松了许多。
当然，这份轻松并未持续太久。
他们尚未抵达预定中受军务部控制的那处隐秘基地，便已在几公里外看见了目的地方向升起的不详黑烟——
无需任何多余的沟通。
装甲车蓦地停下。
里德微微眯眼，掩去脸上的凝重。
探测用的小型飞行器如蜂群飞向基地，随即红龙们便都透过它们的摄像头看到了那片炼狱般的场景。
那座基地独立于潘多拉军事系统之外，直接受到军务部的控制，防御级别极高。
可如今它却已然千疮百孔。
停机坪上的所有飞行器都被裂隙生物喷吐的浓浆腐蚀殆尽。其他建筑群则是被“叛乱”的机甲彻底毁灭。
整座基地如今已经化作废墟，鲜血汩汩从砖缝与废铁的缝隙中涌出，到处都可以看到没能来得及撤离的基地成员青灰残破的尸体。
……他们有些是被裂隙生物吃剩下的。
而还有一些，则明显是受到了外来者的袭击。
有那么一刻，装甲车内外都安静了下来。
洛迦尔睁大了眼睛看着屏幕中一具具尸骸毫无生气的脸，它们已经变得浑浊的瞳孔倒映着探测飞行器闪烁的红光，像是眼眶中有尚未来得及滴落的血泪。
下一秒，里德忽然伸手，小心地挡住了洛迦尔的眼睛。
“洛迦尔阁下，这些画面太残忍了……也没有什么好看的。”
红龙的表情很平静，只有语气中隐约带出的一丝森然透露出了些许真实心绪。
相比起早已习惯死亡的异种，养尊处优的人类在他们看来多少有些精神脆弱。
只是红龙们永远都不会知道，上一辈子洛迦尔早已见识过更多，更残酷的画面。
可洛迦尔没有拒绝异种笨拙的好意。
他只是温顺地在里德的掌下轻声问道：“还有幸存者吗？”
里德用沉默代替了回答。
当然没有幸存者——袭击基地的那些人很专业。
此时，在那处基地里，除了偶尔零星响起的爆炸声和火焰燃烧时呼哧作响的声音之外，那里只剩下一片死寂，再也没有任何生物反应。
通过军用观测系统确认这一点后，里德的虫瞳立现。
他经历过许多任务，其中不乏备用撤离渠道被人截断，或者己方遭遇计划外袭击的情况……甚至更加混乱更加危险的危机他也都一一经历过。
但那些任务里，却根本没有哪一次能让他生出如此强烈而又不明就里的危机感。
是因为这次他们遭遇的情况跟之前都不一样吗？
从发现不对到逃离联邦调查局飞船，他们几乎没有浪费任何时间。然而备用撤离点却人如此准确地抹除。
就连抹除的方式都如此疯狂而残酷：一整座基地的工作人员无人生还，所有逃生飞行器也尽数被毁。
这样的袭击程度，几乎等同于向军务部宣战。
能做到这种地步的人，要么是个彻头彻尾的疯子；要么就是，他极为确定，在这次袭击之后，不会有人能够将情况传回去。
“立刻撤离此处，前往备用坐标。”
里德面沉如水，在通讯频道中下达了新的命令。
无需多言，所有人……这其中甚至包括了洛迦尔，都意识到了事态异常。
所有军用机甲瞬间收拢，严密包围着中央的装甲车，以惊人速度朝反方向撤退。
正当众人全神戒备紧急撤离时，路边一处废墟中，忽然传出轻微的敲击声。
军用机甲的侧舷火控系统几乎同时启动，枪口齐齐对准了声音传来的方向。
“救……砰……救命……砰……”
“有没有人……救……”
……
但在异种们即将扣动扳机的前一刻，通讯频道里，忽然响起了洛迦尔低低的惊呼——
“有幸存者——“
短暂的停顿了一下之后，洛迦尔又补充了一句。
“有婴儿。”
*
没有人顾得上去探究，作为人类的洛迦尔是怎么能够听到废墟之下那细微到极点的婴儿哭声的。
好吧，红龙们其实早已察觉到那些烧焦崩落的废墟之下属于幸存者的小小动静，而那复数的热源在军用机甲的热成像观测系统中更是一览无余。
……联邦宪法曾经做出了严格的规定，异种在察觉到人类遇到危险后，有义务上前为人类排除一切可能的危险。只是在实践中，尤其是在如今的情况下，哪怕察觉到了有幸存者，红龙们也只当不知。
偏偏这一次那些幸存者的小动静却被洛迦尔察觉到了。
不仅察觉到了，他发现了那些婴儿的存在。
军用机甲伸出了机械臂，相当轻松地拨开了那一堆乱七八糟的碎金属块和碎石瓦砾，在刺耳的摩擦声中一辆破破烂烂的黄色的校用运输车出现在了异种们的视野中。
运输车模样凄惨，外壳上甚至还有裂隙生物留下来的腐蚀痕迹。偏偏就是这么一台破车，竟然相当幸运地维持了基本的完整。
幸存者的声音就是从内部传来的。
伴随着机甲再次伸手，原本就已经摇摇欲坠的舱门伴随着轰隆一声砸在了地上。
车厢里的幸存者们也在这一声巨响中齐齐抖了一抖，瞬间又是一阵惊天刺耳的嚎啕大哭。
尔后那哭声又被人死死捂住。
“别哭……孩子们，不许哭……”
一个中年女人的声音响起
她先是安抚了那些哭泣的孩童，然后才白着一张脸，带着难以抑制住的恐慌，探出了车门。
在看到红龙们抢夺而来的守备军机甲时，她的脸色明显又苍白了一些。
那是一名人类女性。
从她表现出的极度恐慌来看，红龙们甚至觉得她随时可能会当场晕倒，但是女人并没有，她只是下意识地抬起了手，好像这样就能将自己背后的幼童保护起来。那些孩子最大的不超过六岁，而最小的也不过是襁褓中的婴儿。
“我，我是安娜·芙丽，是，是第三星区潘多拉的儿童教育学家，非常感谢贵方对我们的帮助……”
女人在紧张中结结巴巴地自我解释着。
红龙们却完全无心听完，一名红龙随意从另外一堆废墟下掏出了一辆勉强还能使用的车丢到了不远处——女人要是幸运的话，或许还能驾驶着这辆车离开这里找个庇护所什么的。然后红龙们自觉仁至义尽，转身便想回到洛迦尔身边，好带着后者继续撤离。
眼看着面前满是血污和残肢碎片的机甲准备离开，女人瞬间意识到了什么。
“等等，别，别丢下我们——”
她绝望地喊出了声。
机甲的动作并没有因为女人的凄厉喊叫有任何停滞，直到那自称安娜的中年女人继续喊道：“我可以带你们前往紧急撤离点！看看这些孩子，他们……他们的父母可都是权贵，只要你们带他们前往撤离点，他们的父母一定能让你们上船撤离潘多拉的！”
撤离点？
机甲停下了动作。
就连正在装甲车内看着事态发展的洛迦尔也在听到安娜的那段话后怔住了。
在主脑离线，裂隙生物几乎要将整片星区都毁于一旦的当下……潘多拉又是从哪里搞来了一个撤离点？
疑惑之际，安娜抓紧机会，颤抖着急急补充道：“是真的，我没骗你们。我，我拿到了船票。盖亚生物公司有一条航线还没完全沦陷，他们说了，可以带人紧急撤离第三星区……”
为了取信于人，安娜慌乱地掏出了自己的终端，放出一段极为简短的全息影像。
盖亚生物如今的首席执行官塞拉菲娜姣好的面容赫然映入众人眼帘。
只见那宛若精灵般美貌的女人此时正双眼含泪，满脸哀伤地看着镜头。
“……在这场突如其来的灾难面前，我们与您同在。盖亚生物始终秉承着’科技为人，生命至上’的核心信念，愿为第三星区的未来尽一份绵薄之力。为了应对第三星区当前的紧急状况，我们已启动一份特殊应急疏散方案。我们将特批部分潘多拉的特殊公民优先登船，并出于人道主义其免费护送至安全区。
若您已收到这份特殊的登船许可，请在三小时内抵达指定坐标。我们的船只数量有限，请珍惜这来之不易的生机。”
老实说，就算是再老谋深算的人，也很难不被这则讯息所打动。
盖亚生物的行为放在如今的潘多拉，确实是令人震惊的慷慨。
跟之前红龙们想要搭乘的紧急撤离飞行器不同，盖亚生物既然能带这么多人一同撤离，至少也代表他们跟猩红王朝那边，达成了代价极大的隐秘协议，这才得知临时屏蔽出了一处安全区。
而且在裂隙生物入侵的情况下维持固定迁跃航道的稳定，也意味着盖亚生物每秒钟都在耗费海量的裂源晶——这比花费将会是联邦预算委员会都会发抖的天文数字。
……
洛迦尔在看到那则全息信息的时候抿紧了嘴唇。
盖亚生物这则感人肺腑的通知，乍一听，真的像是盖亚生物秉承着人道主义，优先了让潘多拉上的弱势群体优先登船。
可从塞涅斯给出的答案来看，能够拿到这份“船票”的人可不是什么弱势群体。
能够离开的人类中，百分之九十以上都是A级以及A级以上的权贵。
寥寥无几的几名B级人类，则都是那些有着特殊的社会影响力的个体。
就比如说他们眼前的这位安娜。
安娜就是一个B级，不过她的丈夫却是一名相当成功的A级商人，公司虽然不至于跟盖亚生物或是深白这种庞然大物比肩，在联邦各处也都能看到安娜丈夫公司的产品。
而安娜，她在来到潘多拉之后就一直从事公益事业，开设的孤儿院也得到了不少政府方面的嘉奖。
就像是她说的那样，因为那些嘉奖，她在政府系统中确实是一名等级相当高的儿童教育学家。
但她口中那些所谓的“权贵子女”，其实不过都是些孤儿而已。
*
场中有一瞬间的安静。
安娜再次开始发抖。
她很清楚自己的谎言不仅卑鄙，而且还很拙劣。
应该很容易就被揭穿吧……她一边想着，一边控制不住地红了眼眶。
可她并没有选择。
她比任何人都清楚，若是放面前这群机甲兵们离开，她和孩子们都将死在前往撤离点的路上。
当然，也有一种可能，发现她谎言之后，这些恐怖的异种们将直接在这里将她处决。这个想法光是划过安娜的脑海都让她害怕得魂飞魄散。
偏偏几秒钟过去了，那些机甲兵们依然只是一动不动没有给她任何回应。
就像是……就像是在等待什么人的命令一般。
*
“洛迦尔阁下，我们该离开了。”
装甲车内，里德不自觉绷紧面颊上的肌肉，他低声提醒道。
“我们得护送这些孩子前往撤离点。”
洛迦尔若有所思地看着屏幕中安娜濒临崩溃的面孔，他平静地说道。
里德的神情变得愈发凝重。
“……我不认为盖亚生物真的那么慷慨无私。”
里德罕见地对洛迦尔的要求提出了反对意见。
“而且这位安娜女士身后的孩子也都是孤儿，就算抵达了撤离点，以他们的基因等级和身份也不可能顺利登船。在我看来，安娜女士的登船权限只是因为她的丈夫，以及她在系统中的贡献等级……”
安娜的谎言确实十分拙劣，红龙们甚至都不需要动用到已经下线的主脑便已经看穿了一切。
退一万步说，就算安娜未曾撒谎，站在里德的立场，他也完全不赞同洛迦尔前往盖亚生物的撤离点——他们之前已经跟那个“伊莱亚斯”交过手了。
这位所谓的联邦战斗英雄在潘多拉展现出来的真实模样，很容易就让他们想到了裂隙生物……以及那些绝密资料中，盖亚生物在私下里进行的某些非法生物实验。
目前红龙们还没有拿到明面上的证据来证明伊莱亚斯与盖亚生物的直接关联，但种种情况都能表明，那个东西与盖亚生物之间千丝万缕的关联。
跟不要说在如今这种连星区总督都倒戈倒向猩红王庭，还要拿一整个星区来威胁联邦政府的情况下，盖亚生物竟然还能找到方法，把依然滞留在潘多拉的权贵送出危险区。
无论怎么想，都非常非常可疑。
“我们收到的命令是一切以您的安危为最高准则——”
但从降落到潘多拉的那一刻起，那名为伊莱亚斯的怪异生物，就一直以极致的贪婪渴望追逐着您……
黑发人类蓦地仰起头，他盯着努力斟酌词句的里德，笑了一下。
里德的声音戛然而止。
他盯着人类嘴角的弧度。
洛迦尔的笑容里有洋溢着一丝淡淡的，怪异的癫狂意味。
至少，在里德认知中，洛迦尔这种温柔、纤细、甜美的人类，是不应该有那种癫狂的。
可洛迦尔一笑，里德的大脑忽然就空白了一瞬。
甚至觉得这样的洛迦尔才是正常的。
……他应该听从洛迦尔的任何命令。
任何。
“基地已经被毁了，撤离飞船也是。”
但黑发的人类并没有“命令”他们。
人类语气又轻又软，说话的内容却是当下严峻的现实情况。
里德下意识开口：“我们在潘多拉还有备用撤离渠道。”
洛迦尔耸了耸肩：“那若是备用撤离渠道也一并被摧毁了呢——”
黑发人类像是很无奈似地凝望着里德，他抬起手，隔着装甲车的车厢金属板指向了天空。
谁都知道如今潘多拉的穹顶之上盘踞的是什么。
“盖亚生物既然有现成的可以离开潘多拉的航线，那么我们为什么要浪费这份‘好意’。”
“可是——”
“里德，你们是红龙。”
洛迦尔用更加柔软，更加难以抗拒的声音提醒着里德。
“若是盖亚生物，又或者，是伊莱亚斯真的要对我做什么，我相信你们能够保护好我的……
里德感受着洛迦尔的凝视，猛然醒悟了过来。
也许确实是关心则乱，也有可能是跟裂隙生物的接触让他的思绪混乱了。
他怎么没有想到呢，伊莱亚斯说到底也不过是怪物而已。
盖亚生物跟他肯定有关系，也许还对那坨玩意儿做了什么手脚，但那又怎么样。
他们可是红龙。
是雷昂哈特元帅的亲卫。
他们怎么会莫名其妙开始忌惮起区区一家生物科技公司和一个人为制造的怪物？
“我们不会允许那种东西碰到你哪怕一根头发——”
里德身形一震，然后他即刻应声回应道。
洛迦尔平静地点了点头。
“谢谢…我很高兴。”
驾驶座上始终沉没的红发异种在此时向着洛迦尔投来了灼热的目光——洛迦尔也在里德重新发布战术命令的间隙，朝着萨金特回望了过去。
他想，萨金特大概已经猜到了他的真实想法。
这不奇怪，他与对方是有着灵魂上的“链接”的……所以，他此刻澎湃的激动与杀意，一定早就已经被萨金特察觉到了吧。
想到这，洛迦尔没忍住，他冲着红发异种眨了眨眼。
*
【塞涅斯，你能定位到伊莱亚斯现在的坐标吗？】
【查询指令已接收。】
【目标曾用名：伊莱亚斯·莱德比特
>>>当前状态：非定位态
>>>无法建立实时坐标跟踪
>>>开始非常规定位推演...
>>>基于本地环境扫描结果与设施运行日志交叉比对，推演结果显示该特殊目标个体，当前位于盖亚生物紧急撤离点附近的概率为 96.03%...】
作者有话说：
里德一直带着洛加尔逃跑不是别的，就单纯出于懵懂的动物直觉，一直回避让洛迦尔跟伊莱亚斯接触（一遇到蟑螂，月亮的自毁本能就会启动）……
结果被月亮蛊惑以后就啥直觉都抛之脑后了。