不过都到这份儿上了，孩子也得顶上。
代王派虎牙郎将宋老生率精兵二万驻守霍邑，另派屈突通率骁果数万驻守河东，与宋老生遥相呼应，以拒李渊。
这时正值秋雨连绵，道途泥泞，李渊军不得前进，军粮也感匮乏。外间还谣传突厥将与刘武周乘虚掩袭晋阳，因刘文静出使突厥未归，众人不知虚实。
李渊召集将佐商议对策。裴寂等主张还救根本，更图后举。
建成世民兄弟则力主进军，不过此时他俩说话还没什么分量。
李渊顾虑颇多，山西是从他祖上传下来的封地，可不能丢在他手里，于是要率兵回援。
兄弟俩郁闷蹲墙角，建成问弟弟：“你说那个刘文静，靠得住吗？”
李世民摇头，刘文静靠不靠得住他不知道，但他有自己的判断：“刘武周有勇无谋，虽然投奔突厥，但并不服管。突厥对于中原之事，总是多头下注，既然刘武周靠不住，就要找新的合作伙伴，咱们和他们交手颇多，彼此也熟悉，押注咱们是最便宜的。”
“况且咱们举兵是图大义救苍生，应该效仿汉高祖，先入咸阳，占住大义，才能图后举。如果贸然回去，隋兵一定会做好围攻，只怕在出太原就难了，跟随我们起义之人也会散去，咱们一家子就成了瓮中之鳖了。”
对于这一点，李建成也同意，但他们的老爹只听铁哥们裴寂的，他也束手无策。
兄弟俩大眼对小眼发了半天愁，这会儿雨又下起来了，建成起身活动了活动腿：“走吧，赶紧收拾东西去。”
李世民倒是看着雨点若有所思，当机立断跪在老爹营帐前面，放声大哭。
李建成被弟弟的操作惊到了，赶紧过去扒拉他：“你干嘛呢！”
“过来一块儿哭啊！”李世民盛情邀请老哥。
李建成死活不干：“这么丢人的事儿，我可不陪你。”
李世民更来劲了：“那你喊爹去，就说我在这儿丢人呢！”
不用他哥帮忙，李渊已经出来了，他听见儿子的哭声，大为不悦：“你号什么丧呢？”
李世民还真是在号丧：“今兵以义动，进战则必克，退还则必散。众散于前，敌乘于后，死亡须臾而至，是以悲耳。”
见父亲若有所思，他又上前小声劝道：“阿耶一贯英明神武，怎么这会儿犯糊涂了。如今天子被困江都，各路义军都在争洛阳，咱们离关中最近，长安附近还有阿姐接应，几个姐夫也都响应您的义旗起兵，只等咱们入主关中了，如今是天赐良机，阿耶若不取，恐遭天谴啊！”
说完远的说近的：“军粮咱们走之前就安排好了，只是被雨耽误，这两天想来也就到了。至于突厥，他们就算打过来，一时半会儿也攻不破晋阳，况且还有四弟呢！
在往前，那宋老生无能之辈，不堪一击，屈突通虽然有本事，但如今局势，他也未必会愿意给代王那个孩子卖命，您与他有旧交情，稍微劝一劝，说不好就投了咱们了呢。”
李世民越说越上劲，干脆给老爹立军令状：“儿必为父亲斩了宋老生，攻下霍邑！”
说来也巧，父子俩扯皮的功夫，雨居然停了，还放了太阳，这时有人来报，说军粮运到了，全军上下纷纷欢呼，问唐公何时进军。
李渊拍了拍儿子的肩膀：“走吧！”
李世民得意的跟哥哥炫耀：“怎样，我厉害吧！”
李建成拍了拍弟弟的肩膀，走了。
八月初三早晨，李渊率军从小路向东南直抵霍邑。先以轻骑挑战，宋老生闭门不出，于是派两个儿子到城下辱骂宋老生。
兄弟两个奔到城下，李建成张了张口，骂不出来，就侧头看着弟弟，意思是您请。
李世民无语，难道他就骂的出来吗？
这时候的兄弟俩还是没有正儿八经上过战场的新手呢。
不过也用不着他俩骂出口，他们在城门底下张牙舞爪的样子就已经很挑衅了。
宋老生忍无可忍，况且他看的清楚，这李渊也不过三万兵众，且都是些乌合之众，与他手里的精兵不能相较。
于是他统兵三万由东门、南门出而迎战，李渊军稍稍退却，宋老生认为李渊畏惧，引兵前进，离城里余而阵。
李渊令将军殷开山率步兵抵挡宋老生，李建成、李世民绕向宋老生阵后，分别屯守东门和南门，断其归路。
双方激战正酣，一支弓箭射来，将隋军旗帜射落。
李渊一看，正是他的二儿子，于是他眼珠一转，派人高喊道：“唐军已斩宋老生！”。
宋老生：？？？
旗帜即落，又闻此言，隋兵顿时大乱，争奔城门。
也不知道谁是乌合之众。
但门已为李家兄弟夺占，李世民拉满长弓，射出他的第二箭。
宋老生应声落马，李建成惊叹：“好箭术！”
李世民却皱起眉头，有些不满，方才他射箭之时，身边的卫兵未能守住，害他挪动了下，失了准头。
不然以方才的距离，他足以将宋老生送上西天。
不过结果没有区别，刘弘基赶到，将跌入壕沟的宋老生人头斩落。
李渊顺利攻下霍邑。
唐军攻取霍邑后，沿汾水南下，占临汾，克绛郡，于十五日进至龙门，可谓势如破竹。
此时，李渊派去游说突厥的刘文静也带回来好消息，他顺利说服始毕可汗，命大将康鞘利率二千骑兵随刘文静南下，又献马一千匹使李渊兵力大增。
沿河守臣也纷纷来降。同时，李渊去信招降冯翊农民军首领孙华，又遣左右统军王长谐、刘弘基及左领军长史陈演寿等统步骑六千，自梁山渡河，以待主力到达。
初十，李渊率诸军包围河东。
但河东的局势并没有李家父子想的乐观，李渊给屈突通写了封言辞恳切的招降信，表示大隋已经气数已尽，你跟着也没有好下场，不如跟着我，大家都是哥们儿，有我一口肉吃就有你一碗汤喝。
被屈突通撕了个粉碎。
河东城高险峻，加上屈突通又善于守城，唐军数征不下。
李渊见城坚不易攻取，意欲引兵西往长安，与将佐商议。
裴寂提出如不能克河东将陷于腹背受敌之境，建议先克河东，然后西上，则长安必破。
但李世民认为兵贵神速，应该挟胜速取长安。
李渊综合两种意见，扬长避短，决定留兵围困河东，自统主力军西进，自壶口渡河，舍于朝邑长春宫。
李世民以前军渡过黄河，先平定渭北。
他收留英豪以作为备用的官员，远近听说此事的人，都来献身投效。
这天他正在军门招揽人才，却见人群之中出现了个熟悉的身影。
长孙无忌灰头土脸的伸出热情的手：“嗨，妹夫！”
李世民愣了愣，眨了眨眼确认自己没有看错：“你怎么来了？”
长孙无忌倒是兴高采烈地：“娘和妹妹不放心你，一定要我来帮你，你们大军走的真快，这么快就渡过黄河了，我一通好追呢，累死我了！”
李世民忙问：“嫣儿还好吗？”
“能好吗？天天吃不下饭睡不着觉的，人都瘦了一大圈，到处托人打听你的消息，娘也心疼她，就把我赶出来找你了。”
长孙无忌抱怨着，从怀里掏出了一封信：“嫣儿写给你的。”
李世民将信展开，上面是妻子娟秀的字迹：
“上邪！
我欲与君相知，
长命无绝衰。
山无陵，江水为竭，
冬雷震震夏雨雪，
天地合，乃敢与君绝！”
李世民读了信，闷了半晌，抹了把眼睛，埋怨内兄：“那你来了，嫣儿和岳母怎么办？”
“那不是还有表哥嘛，你放心吧！”长孙无忌大大咧咧地道。
李世民怎么更不放心了呢。
没办法，他带内兄去见了父亲，李渊见是儿媳妇的娘家兄弟来了，也很客气，给封了个渭北道行军典签，就跟在儿子军中。
长孙无忌头一次从军，见什么都新鲜，跟着妹夫在军中转了一圈，长了不少见识：“我过来的时候，听说整个渭北都是你扫平的。”
李世民得意洋洋，正要跟内兄吹嘘自己的光荣事迹，听到有人来报：“二郎，军门外有人拜谒。”
李渊起兵时虽然给自己和两个儿子都封了官，但自封的官并不算正规，所以军中还是称呼李渊为唐公，李建成李世民兄弟为大郎二郎。
想来又是投身报效之人，李世民也不意外：“你先等着，我去瞧瞧去。”
李世民骑马至军门，见有一布衣男子，策马立于军门之外，风尘仆仆，望之年有四十，精神抖擞。
见他出来，拱手行礼道：“清河房氏，房玄龄。”
两人一见如旧，彻夜攀谈。
第二天一大早，李世民兴冲冲的拉着房玄龄去求见父亲。
这次李渊没那么好脾气，虽然自己已经渡过黄河，威逼关中，但屈突通比他想象中要更忠于隋朝，率部自武关出蓝田回救长安，此刻已经到了潼关。
他心里着急，就懒得搭理二儿子了。
李世民被撅了一顿，悻悻的出来，李建成跟着出来安慰：“你别跟阿耶置气，阿耶也是担心潼关的局势。”
李世民也不服：“要我说，咱们直接进长安不就行了，姐夫去接应三姐，说她手里已经有七万兵众了，在加上我手里的兵，完全可以打下长安了。”
李建成觉得弟弟太莽撞：“要是潼关守不住，被屈突通打进来，咱们不就被前后包抄了么？”
兄弟俩一时无言，李建成却突然叹了口气：“不知道你大嫂怎么样了。”