——萧篡是穿越者。
——萧篡看得见所有人的属性和好感。
——萧篡到这里来, 只是为了玩一场游戏。
——萧篡按照所有人的属性，把他们放在合适的位置上，而这些人, 为他尽心尽力，替他料理朝政, 替他训练士兵，替他出生入死, 为他万死不辞。
太极殿, 偏殿里。
殿里没有点蜡烛，一片漆黑。
榻前帷帐垂落, 燕枝抱着被子，缩在床榻角落里。
和萧篡大吵一架, 从正殿回来之后，他忽然觉得好累，身上一点力气也没有, 他连晚饭都没吃, 就直接爬到床上，用被子把自己裹起来。
尽管他不久前才睡醒, 但他还是好累好累, 好困好困。
燕枝紧紧闭着眼睛, 像是睡着了。
但是眉头微微蹙起，脑袋不自觉摇晃着，整个人也轻轻颤抖着，更像是被噩梦魇住了。
梦境里，无数个场景交织在一起。
——南边小院里，萧篡自信满满地向他宣布，自己已经决意立他为后, 并且替他安排好了一切。
萧篡说：“回去路上，你也要多看看书，朕亲自教你，争取早日把你的才学提上去。”
萧篡又说：“你这身子确实也太弱，让大夫给你开点补药吃，朕也带着你扎马步，武功也能提上去。”
萧篡还说：“至于家世，刘洵和卞英，你自己选一个，做你的义父，你的身世问题就解决了。”
——立后大典当日，他抱着皇后喜服，眼眶红红，站在萧篡面前。
萧篡捏着他的脸颊，对他说：“当皇后要‘权势90才华90’，你觉得你能当皇后吗？当妃子也要‘权势80才华80’，你觉得你能当妃子吗？”
“在这个世界，你就能当个屁。”
——选秀之前，他为萧篡抄写选秀名册，却惊奇地发现，自己的名字也在名册上，最后一页，最后一个。
他万分欣喜，不知天高地厚，问萧篡是不是也有一点点喜欢他。
萧篡夺过他手里的纸笔，在他的名字后面，一笔一划地批注。
燕枝的家世下下等，燕枝的容貌下下等，燕枝的才学下下等。
燕枝的所有，都是下下等。
一句一句，贬低他、奚落他的话，萧篡并不是乱讲乱写的。
从前燕枝不明白的事情，如今他一件一件都明白了。
一桩桩一件件，在燕枝的梦境里，编织成一张巨网，铸造成一座鸟笼，铺天盖地地落下来，将燕枝牢牢罩住。
因为他的属性，是所有人里最最最低的，所以萧篡一直说他蠢、说他笨，瞧不起他，不想承认自己喜欢他，更不想对他好。
又因为他对萧篡的好感度，是所有人里最最最高的，所以萧篡一直有恃无恐，觉得他会永远喜欢他，永远留在他身边。
还因为对萧篡来说，这只是一场游戏，所以他不把任何人、任何事情放在心上。
燕枝伤心又怎么样？燕枝难过又怎么样？
反正他只是一只召之即来、挥之即去的小猫小狗，一只任萧篡摆布的小玩偶。
萧篡为什么要在乎一只小玩偶的心情？
噩梦还在继续。
从前吃过的一个个奶油泡芙、一颗颗奶糖、一块块奶油蛋糕，统统浮现在燕枝眼前。
——去年八月，大军班师回朝，萧篡骑在马上，回身将他提到马背上，丢给他一个奶油泡芙，命令他吃。
——靖远八年，他与萧篡不慎中药，有了肌肤之亲，他三日三夜没下床，他饿得累得快晕过去，萧篡便掐住他的下巴，嘴对嘴喂了一颗奶糖给他。
——靖远四年，他为萧篡挡下一剑。这一年，他的生辰，萧篡给了他一块奶油蛋糕，教他吹蜡烛许愿。
燕枝原本以为，泡芙、奶糖和蛋糕，是陛下看到了他的努力，是陛下给他的奖励。
是因为他乖，因为他好，陛下才奖励他。
直到今日，他才知道，原来不是。
原来这些东西，只是萧篡对他的安抚。
只要他好感度下降，萧篡就给他一点儿好吃的、好喝的，把好感度养回来。
就像养猫养狗一样。
是假的。
全都是假的！
燕枝以为的奖励，以为的爱护，全都是假的。
噩梦尽头，是他与萧篡的初遇。
——八岁的燕枝，被行刑人按在行刑台上。
——十三岁……不知道几岁的萧篡，一脚踹开行刑人，将他从行刑台上拽起来。
萧篡丢给他一个奶油泡芙，命令他吃。
这是燕枝吃到的第一个奶油泡芙。
香甜丝滑的奶油甫一入口，就教他呆在原地，久久回不过神来。
燕枝一直以为，这是萧篡对他的好。
为了这一份好，为了这一点甜，他为陛下尽心竭力，纵使陛下后来那样对他，他也没有想过要怨恨憎恶陛下。
可是现在……
燕枝不由地皱起眉头，越皱越深。
他想，这个奶油泡芙，是不是……也是假的？
萧篡需要一个忠心耿耿的贴身侍从，而那时的净身房里，他刚好出现在那里。
于是萧篡救下他，随手丢给他一个奶油泡芙，涨一涨他的好感度。
不管是谁，只要那时出现在那里，萧篡都会丢给他一颗泡芙。
所以，萧篡对他，从一开始，就是假的。
是假的吗？是这样吗？
燕枝不懂，燕枝想不明白，燕枝也不敢细想。
那样惊心动魄的初遇，那样惊天动地的初见。
燕枝将这个场景藏在心里，珍藏了十年，回想了十年。
每当身处险境的时候，燕枝都会从心底把这个场景翻出来，告诉自己，陛下会保护他的，陛下会来救他的。
直到现在，他还记得当时的场景，连萧篡穿着什么样的衣裳，衣裳上是怎么样的花纹，他都记得清清楚楚，一闭上眼睛就能想起来。
可这是假的，从一开始就是假的。
对他来说，念念不忘的初见。
对萧篡来说，只不过是为了完成任务的随手一丢。
萧篡对所有下属都是这样的，对吗？
萧篡要收服一个忠心耿耿的下属，就会这样做，对吗？
所有人都知道，萧篡的意思是，我救了你，你就要提高对我的好感度，为我办事。
所有人都知道，萧篡是他们的主子，是大梁王朝的帝王，要为他尽忠，为他做事。
只有燕枝，只有燕枝这个蠢蛋，因为一个泡芙，就喜欢上了萧篡，对萧篡动了心！
萧篡只是用对待其他下属的方式对待他，他却自顾自地喜欢上了萧篡！
难怪萧篡总是骂他蠢货，难怪萧篡总是骂他小狗。
原来他真的是蠢货。
他怎么能喜欢上萧篡啊？他怎么会喜欢上萧篡啊？！
燕枝这样想着，再也没忍住，闷闷地咳嗽了两声。
紧跟着，他的耳边忽然传来焦急的呼唤——
“燕枝？燕枝！”
“醒醒，快醒醒！”
“你怎么了？”
两个熟悉的声音传来，将燕枝从噩梦里拉了出来。
燕枝睁开眼睛，迷迷糊糊地回头望去。
只见窗外天光已然大亮，谢仪与卞明玉就站在案前，一脸关切地看着他。
“怎么了？”
燕枝眨了眨眼睛，这才发现，自己的眼睛又酸又疼，几乎要睁不开。
他的脸颊上也湿漉漉的，风一吹，就冰凉凉的。
他哭了，在梦里哭得很大声。
“谢……”
燕枝张了张嘴，又发现自己的喉咙也肿起来了。
他的声音很小很哑，像刚出生的小猫一样。
燕枝红着眼睛，看着榻前两人，唤了一声：“谢仪……卞公子……”
谢仪与卞明玉看着他，都忐忑地应了一声。
“我在。”
“诶，在呢。”
下一刻，燕枝再也忍不住。
他扑上前，抱住两个好友，大哭出声。
“我真傻！我真傻！”
“我怎么会喜欢陛下呢？我怎么会喜欢萧篡呢？”
“我怎么能喜欢他呢？！”
“我好傻，我是天底下最傻的人！”
他哭着，眼里含着两泡眼泪，话都说不清楚。
谢仪与卞明玉对视一眼。
两个人都知道，帝王就在外面看着。
其实他们两个能进宫，能到燕枝的房间里来，也是因为帝王传召。
他们也知道，要是这样抱住燕枝，安慰燕枝，门外的帝王一定会暴怒。
就算不当场发作，也一定会怀恨在心。
可是……
现在的燕枝，实在是太可怜了，太无助了。
虽然不知道燕枝在说什么，虽然不知道燕枝与陛下之间究竟发生了什么，虽然陛下可能就在门外。
两个人犹豫片刻，最后还是默默地收紧了搂着燕枝的手臂，将他抱紧，轻轻拍着他的后背，温声安慰。
“不要哭了，别难过了。”
就这样罢，作为好友，在友人难过的时候，抱一抱他，完全是可以做到的事情。
他们都不怕。
就算陛下秋后算账，他们也不后悔。
*
谢仪与卞明玉猜得不错。
燕枝抱着他们两个，嚎啕大哭的时候，萧篡就站在偏殿门外。
燕枝做了一夜噩梦，萧篡却一夜没睡。
昨夜里，燕枝走后，他拿着那条金链子，追到廊上，亲眼看着燕枝回了房间，才回到正殿里。
正殿堆成山的奶油泡芙，燕枝只吃了一个。
奶油蛋糕和甜牛奶，更是动都没动过。
还有那盏莲花蜡烛，叮叮当当地响了一夜，直到现在还没停下。
萧篡将殿中蜡烛全部掐灭，守着这些东西，望着莲花蜡烛，在玉阶上坐了一夜。
莲花蜡烛很丑，颜色艳丽，大红配大绿。
远远不及上元节那日，楚鱼给燕枝带的莲花灯好看。
萧篡只以为燕枝喜欢莲花，却忘了，莲花蜡烛本身就很丑。
也忘了，燕枝是讨厌他的，自然也不会再喜欢他送的东西。
燕枝不要它，是寻常的。
沙哑空灵的声音，一刻不停地在大殿里回响。
萧篡就这样，在大殿里，呆呆地坐了一夜。
他很想冷静下来，像从前一样，再想想办法，让燕枝回心转意。
可是他的脑子就像是被奶油糊住了一样。
他什么都想不出来。
他再也没有办法像从前一样，有恃无恐，自信满满。
他的眼前，始终浮现着燕枝红着眼眶，泪流满面的模样。
他的耳边，始终回响着燕枝质问他、戳穿他的一字一句。
燕枝是天底下最聪明的人，他终于看破了一切。
他终于看穿了萧篡的真面目。
他终于明白，萧篡对他，不过是玩玩而已。
他终于知道，萧篡是一个游戏人间的穿越者，是一条狼心狗肺的野兽。
萧篡也终于意识到——
燕枝是一个人，是一个活生生的人。
燕枝不是角色人物，燕枝不是他的下属。
正因为燕枝是一个有血有肉的人，他从前的喜欢，才那样珍惜可贵，才那样让他着迷沦陷。
他不能既要求燕枝像一个人那样爱他，又把燕枝当成一只无知无觉的小狗。
是他太蠢，是他太笨，是他太自傲。
他早就失去燕枝了。
他完全失去燕枝了。
他永远失去燕枝了。
萧篡立在门外，望着殿里，燕枝扑在谢仪与卞明玉的怀里，哭得上气不接下气。
他就像是木头一样，一动不动，只有藏在衣袖里的拳头紧紧攥着，青筋暴起。
是，他是很嫉妒，很恼怒，很想冲进去，把燕枝和这两个人分开。
可他现在已经没有资格了。
这两个人是他亲自请来的。
这两个人是燕枝的好友，一个好感度八十，一个好感度七十。
他萧篡又是谁？他不过是一个好感度负六十的人，他是燕枝讨厌的人，是燕枝的仇人，是燕枝口口声声，正在骂着的人。
他是什么？他算什么东西？
他有什么资格去管燕枝？有什么资格把燕枝和他的好友分开？
他没有。
萧篡站在门外，连推门进去都不敢。
燕枝看见他，会哭得更凶、更难过的。
看着燕枝崩溃大哭的模样，莫名的，一种古怪酸涩的情绪，涌上他的心头。
这一次，他对燕枝的心疼，超越了他对这两个人的嫉妒。
他甚至想，他可以不出现。
只要谢仪和卞明玉能把燕枝哄好，只要燕枝不再哭了，他做什么都可以。
萧篡就这样站在门外，看着谢仪与卞明玉抱着燕枝，轻轻拍着他的后背，给他擦泪，轻声安慰他。
“想哭就哭吧，哭出来也好。”
不知道过了多久，燕枝的哭声才渐渐小了下去，他整个人也慢慢软了下去，跌坐在榻上。
卞明玉道：“你饿了吗？我去让他们拿点吃的过来。”
“嗯……”燕枝用手帕捂着脸，点了点头，闷闷地应了一声。
卞明玉转身，正准备出去，结果一拉开殿门，迎面就撞上了立在门外的萧篡。
萧篡不知道在门外站了多久，神色冷肃，双眼赤红，像是刚从地里爬出来的。
“陛……”
他刚准备喊，萧篡就冷冷地瞧了他一眼，把他的话堵了回去。
为了不让燕枝瞧见，萧篡转身便走：“过来。”
“是。”
卞明玉赶忙跨过门槛，将殿门关上。
萧篡大步来到正殿，让卞明玉在外面等着，自己进去，给燕枝准备吃食。
等他再出来的时候，手里托盘满满当当，有一整份奶油蛋糕，五个奶油泡芙，还有一杯甜牛奶。
卞明玉睁大了眼睛：“陛下，这些是……”
“燕枝的早饭，你拿去给他吃。”
“是。”
“膳房那边，朕让他们熬了粥，也端一碗过去。”
萧篡担心燕枝不肯吃，最后补了一句：“你对他说，这是朕送他的，不要任何附加条件，他吃也行，不吃也行，朕——”
“不会再强求于他。”
不会再强求燕枝喜欢他，不会再强求燕枝对他的好感度上涨。
他什么都不在意了，只要燕枝吃了东西，把肚子填饱，就足够了。
卞明玉颔首：“是。”
他双手接过托盘，行礼告退。
萧篡看着卞明玉捧着东西回去，等他进到了偏殿，才抬起脚，不紧不慢地跟了上去。
他仍旧躲在偏殿外面，偷偷摸摸地看着燕枝。
他看见，卞明玉把蛋糕和泡芙拿进去的时候，燕枝显然愣了一下。
燕枝把眼泪擦干净，问：“这是萧篡给的东西吗？”
卞明玉点了点头：“嗯。陛下说，你想吃就吃，不想吃就不吃，这些东西，没有条件。”
燕枝又问：“他在外面吗？”
卞明玉想了想，摇了摇头：“不在。”
燕枝别过头去，却端起膳房送过来的肉粥。
卞明玉道：“你不想吃，那我就把东西放在旁边了。”
“嗯。”燕枝点点头，低着头，专心喝粥。
谢仪与卞明玉在他身边坐下，递给他手帕。
等燕枝吃完肉糜，谢仪帮他把碗端走，卞明玉问：“这些是什么东西啊？好吃吗？”
“这些是……”燕枝顿了顿，伸出手，拿起两个泡芙，递给他们，“这是‘奶油泡芙’，很好吃的，你们尝尝。”
“好啊好啊！谢谢！”
“多谢。”
卞明玉与谢仪接过泡芙，同时咬了一口。
下一瞬，里面满满当当的奶油炸了出来，糊了他们一脸，在他们的嘴巴上，糊上一层雪白的胡子。
“诶？”
“这是怎么回事？”
看着两个人手足无措的模样，燕枝连忙递上手帕：“快快快，擦一擦。”
他说着说着，没忍住笑出声来。
“你们两个变成小老头了！”
卞明玉故意板起脸：“你还敢笑？”
谢仪擦拭着嘴角，同样颇为无奈，唤了一声：“燕枝公子。”
卞明玉拿起泡芙，就要塞给他：“你也吃一个！快！”
“好啊。”
燕枝笑着接过泡芙，先在酥酥脆脆的外皮上咬了一小口，然后把里面的奶油吸出来。
燕枝扬起自己的小脸，自信满满。
看！
一点儿都没沾到！
“哈！你这个机灵鬼，你早就知道了，是不是？”
“对呀。”燕枝坦坦荡荡地承认了，“我早就知道了。”
他早就知道了，泡芙是泡芙，蛋糕是蛋糕。
萧篡……是萧篡。
既然是萧篡把他绑回来，既然是萧篡把泡芙给他的，既然他喜欢吃泡芙，那他就吃。
燕枝吃完泡芙，双手捧起那个蛋糕。
才开春不久，天气还是冷。
蛋糕过了一夜，还是完整的，上面的奶油也没有塌下去。
燕枝双手捧着蛋糕，对两位好友说：“昨日是我的生辰，我们来吃蛋糕，就当是帮我庆祝生辰了，好不好？”
“是吗？”卞明玉道，“你怎么不早说？我们都没准备生辰礼物。”
“我不要礼物，你们来了就可以了。”
燕枝将蛋糕交给谢仪，双手合十，闭上眼睛，开始许愿。
昨夜里，他不想在萧篡面前许愿，更不想让萧篡知道他的愿望。
但是现在不一样，现在是他的好友陪着他，为他过生辰。
他忽然想许愿了。
燕枝双眼紧闭，认真许愿。
两个好友陪在他身边，认真地看着他。
萧篡站在门外，同样定定地望着他。
燕枝刚刚才哭过一场，就算擦掉了眼泪，眼眶还是通红的，眼睛也还是肿起来的。
他在噩梦里哭很狼狈，雪白的单衣空荡荡的，乌黑的长发披散着，一张小脸惨白，看着就病恹恹的。
可就是这样的燕枝，坐在榻上，虔诚许愿，日光透过窗纸，照在他的身上，照得他就像是端坐莲台的神仙一般，纯净高贵。
萧篡躲在门外，如同躲在阴暗的角落里的流浪狗，看着这样的燕枝，一时间竟出了神。
不多时，燕枝睁开眼睛。
卞明玉问：“你的许什么愿？我还是头一次看见，对着糕点许愿的人。”
“唔……”
燕枝这才想起，对着蛋糕许愿，是萧篡教他的。
在大梁，并没有这样的规矩。
他眨了眨眼睛，转移了话题：“我们吃蛋糕吧。”
小小的花篮蛋糕不好分，燕枝想了想，拿起没用过的干净勺子，把蛋糕分成三份。
“好吃的，很难得才能吃到，快吃。”
燕枝不说他许的愿是什么，谢仪与卞明玉都不知道。
但萧篡知道。
萧篡知道，他的愿望一定是——
回到南边，和楚鱼一起卖红糖糕。
萧篡默默转身，回到正殿。
正殿里，那盏莲花蜡烛，还未停歇。
萧篡跪坐在御案前，双手捧起蜡烛，望着当中旋转的莲花心，不由地出了神。
有一个声音对他说，燕枝已经这么讨厌你了，应该放手了，应该放燕枝回去了。
可是，还有另一个声音对他说，还有十五日。
距离他与燕枝的一月之约，还有十五日。
他还有机会。
就算他已经没有机会了，那也应该……
那也应该弥补燕枝，让燕枝出出气，让燕枝再捅他两刀，让燕枝高兴点。
萧篡沉默着，目光坚定地从怀里掏出那条金链子，把链子挂在自己的脖子上，绕了两圈，藏进衣裳里。
谁也没有想到，威仪赫赫的帝王冕服之下——
是帝王亲手套上的，一条缠绕好几圈的狗链子。