“我们是在接近那个最著名的、被誉为毒品仓库的街区吗？”
李维问，“似乎是叫‘特佩托’还是什么名字来着？”
“没错。这儿本地人喜欢吹嘘说，‘如果你熟悉环境，还能找到合适的人，这个世界上就没有什么东西是不能在‘特佩托’的贫民区买卖的。’最新的好莱坞大片，保护动物，可/卡因，或者A/K47，应有尽有。只有在这个地方，偷渡者和牙医之间毫无区别。”
司机拿棒球帽将自己的脸遮挡起来，问道，“你以前来过？”
“当然没有，在遇到我身边这位马杰尔先生之前，我这辈子都没想过拜访拉丁美洲。”
李维好奇地环顾着眼前的街景：一栋紧挨着一栋的低矮水泥房，房顶被刷成了黄色或蓝色，街边到处都是用五颜六色的帐篷支起来的小摊，破旧到给人一种他们卖的东西绝对不会超过五块钱的错觉。
还没等他看清那些花花绿绿的摊贩正在出售什么商品，就被大/麻/烟的臭味呛得打了个喷嚏。
他捂住鼻子瓮声瓮气地说：“别告诉我你要带我们去享受的是这种‘乐子’。”
“不是，不是——我也得能买得起才行。”司机连连否认，“你讨厌这股味道的话就离他们远点，我们要去后面的一条街，靠近死亡女神圣地的地方。”
“诶呀，”马杰尔惊喜地问，“这里的人也信奉死亡女神？”
司机被逗笑了：“你们是一个国家的人，这有什么好惊讶的？”
他向不明所以的李维解释：“死亡圣神是一个恐怖而仁慈的骷髅女神，她的起源可以追溯到美洲大陆被发现以前。犯罪分子和普通市民来到她身边，祈求恢复健康，找回丢失的物品，或是找到被绑架的家人。她对他们一视同仁——你有任何不想跟上帝说的话，都能够对她讲出来。
“打个比方，你的表哥进监狱了，你献上一个祭品，请她帮忙，她就会帮你。对她来说，你是谁或者你问了什么都无所谓。”
李维听得津津有味：“介绍得真好，你应该转行去当导游的。”
司机被捧得不好意思了：“哪有正经的导游敢带普通游客参观‘特佩托’？这是这座城市最肮脏、最混乱、最有激情的地方，它是M城的心脏。看到那边的广场了吗？那是康塞普西翁教堂广场，阿兹特克最后一位王室领袖、最伟大的战士烈士‘库埃特莫克’在这里被俘，广场上有一块牌匾，写着‘奴隶制从此开始’。”
李维问：“你为什么知道得这么多？”
“我小时候想当个历史老师。”司机耸了耸肩，“结果后来我成为了奴隶——金钱的奴隶。”
马杰尔说：“你现在去当老师也不迟。”
“不，已经太迟啦……我早就学不进去东西了。”司机叹息说，“目前我唯一的梦想是攒够了钱，去到联邦的亚桑州帮人盖房子，听说那的建筑工人比我在南方割一个月甘蔗挣得还多。”
聊着聊着，他们依靠双腿走到了目的地。
“到了！这边都是旅店、同性恋酒吧、夜总会和各种性|交易场所，千万不要满脑子想着放松、然后被当地人骗了，他们会向你兜售毒品的，我们最好老老实实住店，其他事别看、别听、别问。”
李维跟着司机走进一家破旧、但还算整洁的小旅馆。
“一个房间。”司机说道。
旅店前台：“你确定？我们没有家庭房，每个房间最多睡两个人。”
“确定。”司机掏钱，“他们睡床上，我睡地板。”
“停，你躺地上谁能睡着？”李维阻止他，对旅馆老板说，“再加一个房间，我们出钱。”
司机嘿嘿一笑，眼神既羞涩又狡猾。上楼时他为自己辩解说：“我有多少钱你们也都看到了，这不是没办法嘛……你们歇你们的，晚上找地方去喝杯酒，明天早上再出发。”
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李维洗了多日以来的第一个热水澡。清水冲走了灰尘和疲惫，但他躺在旅店标间坚硬的单人床上时，依旧觉得浑身不得劲。
马杰尔在浴室奋斗时，他无意识地用指尖抠弄着手臂上的鳞片，心想：
恶灵马杰尔生前应该没来过“特佩托”。按照正常的流程，他会跟着肥膘抵达M城的安全屋，随后与下一个名为“刮刀”的郊狼前往联邦。
这次由于李维的参与，肥膘死了，他们的行程发生了极大的变化。可是如果马杰尔不熟悉“特佩托”，这里的景色为什么还能如此真实？
难道它并不是根据马杰尔的记忆生成的？
随着思考，困意渐渐涌了上来，李维侧躺着小憩了一会，快要彻底失去意识时，马杰尔洗完澡走回房间，开关门的声音将他惊醒了，他飞快地放下衬衫的袖子，挡住胳膊上的鳞片。
马杰尔看出他的困倦，说道：“你去睡一会吧，我看着行李和隔壁司机。”
李维盯着他，问：“你以前来过‘特佩托’吗？”
“没有。”
李维又问：“这里是不是有什么特殊之处？你需要我替你干什么？”
“……你又开始了？非得这样吗？”马杰尔坐在另一张床的床沿，双手抱头，“我又不是因为你能帮我的忙才和你做朋友的，你让我觉得我们两个的关系是场交易。”
李维诚实地说：“不是交易，是胁迫。”
马杰尔：“？”
“总之你再好好想想，”李维和他确认，“你在去联邦的路上还有没有什么未了的心愿？”
马杰尔：“……”
他瞪着李维，把枕头扔到李维身上，“睡觉去吧你，再不闭嘴我要生气了。”
李维哼哼两声，盖上被子，脑子里依然转悠着各种念头，他以为自己会失眠，但前几日的行程实在过于劳累，没过几分钟，他便陷入了梦乡。
大约五六个小时后。
旅馆的小窗户外传来“咣当”一声闷响。
李维睁开眼睛，缓了几秒钟才反应过来自己人在何方，他从床上爬起来，透过脏兮兮的玻璃往外看去，见到一群人集中在旅店楼下，包围着什么东西。
发生了什么事？
他抱着枕头，迟钝地盯着人群看了一会，中途有人离开了，于是包围圈露出了小小的空隙，李维透过空隙，望见了属于人类的半截手臂。
手臂上套着的衣服有些眼熟，李维曾在司机身上看到过。
又过了几秒钟，人们陆续散开，李维这才得以看到手臂的全貌——全貌就是手臂，后面本该连着身体的地方什么都没有。
有人把司机的胳膊砍了下来。
卧槽！！
李维和他脖子上的汗毛同时清醒了。他跳下床，一边穿鞋一边喊：“马杰尔？亚历杭德罗？阿莱？？”
人不在。
李维最开始看到临床是空的时，还以为他去了卫生间，结果卫生间也没人，唯一的线索是房间门上贴着的一张纸条，上面写着：
“to李维：我与司机去喝酒了，你醒来后可以到酒吧找我们。”
离谱！你们是什么人工智障NPC吗，稍微一不注意就会偷偷作死的那种？
李维抄起衣服冲出房间，逮住旅店的前台问：
“刚才外面是什么动静？”
“听说有人在附近的酒吧里得罪了‘特佩托的拉乌尼翁’，他是M城最大的黑手党的领导人，也是个以殴打、折磨、谋杀、肢解和敲诈闻名的刽子手。”
前台压低声音，“上周，他的手下在健身房砍死了几个人，将尸体埋在了牧场里，警察几乎抓不到罪证，你和你的朋友们要小心些，离他远一点。”
来不及了，其中一人已经被卸得只剩一条胳膊了，不知道另一半身体是否还健在人世。
李维人麻了。他借了旅店的座机，给司机打过去，前两次没打通，第三次，有人接通后，在电话的另一端说：
“拉克·李维？你的朋友在我手中。”
“……”
李维问：“你指哪个朋友？”
要是只有司机，他就再考虑一下去不去救人的问题。
“两个都在，”对方幽幽说道，“一个半死，另一个暂时还完好无损。你似乎是个很擅长交朋友的人，他们两位都对你的个人能力充满了信心。”
“……他们冒犯到你了？”李维说，“我能不能先替他们道歉？”
“道歉没用，他们惹到的人是‘拉乌尼翁’的大儿子的男朋友K先生。”电话对面的黑手党成员声音喑哑，“你的这位司机朋友，喝醉后质疑了K先生的男性功能，K先生只是命人剁了他的一条胳膊，而不是第三条腿，已经很仁慈了。”
李维：“……”
他勉强说道：“好吧，算是我朋友自找的。不过你们该砍也砍完了，该教训也教训了，为什么不顺手把他们放了？”
对面人笑了：“阁下是个爽快人，比那些只会哭哭啼啼或破口大骂的人强多了。实不相瞒，我们老大很欣赏你这种人，我这里有个发财的机会，你要不要听一听？”
李维不想听：“你说。”
“你和你的朋友们要去联邦吧？顺路帮我们运点东西怎么样？等到了联邦境内会有人接应，给你们每人一大笔钱。”
“……”
李维听懂了。
这是要他们帮忙贩毒。
边境的毒枭时常会找肥膘这样的人口走私犯进行合作，双方偶尔各取所需：
毒贩花钱购买运毒的“骡子”，因为他们知道，郊狼比他们更加熟悉偷渡进入联邦的路径。郊狼则不介意多赚一笔外快，因此与毒贩一拍即合。
不过也有一些时候，“骡子”是被迫的。
毒枭只给出了两种选项：要么加入，要么死。
“如果我不想干呢？”李维问。
对面的人划开打火机点燃雪茄，漫不经心地说：“——那就对你的朋友们道‘永别’吧。”
“等等。”李维心中带上痛苦面具，沉声说，“先让我和你们那边叫马杰尔的人商量一下。”
虽然理论上是要“商量”的，然而等马杰尔接到电话，他却没忍住端着话筒起身咆哮道：“M城最大的毒枭！！我想不通他们什么时候得罪的你！你不会只是看他们不顺眼吧？公主殿下？”
马杰尔：“什……”
“我早告诉过你想报复谁就直说！我又不是心理医生，猜不到你的想法！你是从来不说人话的狗血小说主角吗？！再说了，谁TM能想到你压根没来过‘特佩托’还会在意这里的黑手党？你就那么想看自己的老家血流成河？行，我让你看，这次需要我杀几个人，嗯？？？”
马杰尔：“呃……”
他被骂得灰头土脸、缩成一团不敢说话，过了一会李维自己冷静下来了，说道：“你老实待着，我去想想办法，找人聊一聊。”
司机只听到了李维的最后一句话，感动得泪流满面，对马杰尔说：“他肯为了你在‘特佩托的拉乌尼翁’面前想办法，你有这样的兄弟，这辈子也值了！”