天刚蒙蒙亮时，李维仍未出现，鱼肚白的天空下只回荡着彻夜未眠的当地雇佣兵的祈祷声，晴朗的天气已经开始让人心生烦躁了，因为弹药和物资运输车在一半月光一半日光的照耀下一览无余，它们像是爬过沙丘的蚂蚁列队，提醒着不愿面对现实的人接下来将要发生的事。
萨米尔又一次派人来催促德莱顿通知联邦，他的主要目的是让德莱顿说服联邦睁一只眼闭一只眼，最好再能来点支持，但完全支持也不大可能，正如德莱顿所说的那样，“联邦内部派系众多，不是每个人都会乐意去尝试新鲜事物”……可是如果军事控制能够晚点到来，那也足够了。
和德莱顿不同，萨米尔觉得自己很清醒、很理智。
他为这场崛起之路策划了无数年，自从亲眼见过匍匐在日光下的白骆驼，他便坚信自己此生必定会做出一番事业。
德莱顿一直在找借口拖延。他以身体不舒服为由躺了几个小时，但是看守的枪都快要顶到托布的后脑勺上了（他们竟然用狗来威胁他），为了避免彻底耗尽萨米尔的耐心，他只能坐在电脑前，打开文档，登录账号，花十分钟跳过异地登录的身份验证……
好消息是，时刻守着他的人不太擅长联邦语，也不喜欢阅读长难句，连德莱顿敷衍地拿大篇幅记录自己的想法、写下“假如能够度过平安这段莫名其妙的经历，我此刻最大的愿望是以后仍有机会和他面对面说话”这种句子都没能发现。
也有个坏消息是，清晨时分，A3趁着守卫睡觉时挣脱束缚，跑了。
战争开始后，他中情局特工的身份就瞒不住了，萨米尔·阿勒马克图姆本来更重视德莱顿，无所谓一个小喽啰的下落，但或许他察觉到了些许端倪，认定德莱顿不会主动替他拉拢联邦，于是就又找到A3，给特工提供了一点逃跑的小帮助。
A3获得自由后，一定会联系中情局。
到时为了得到萨米尔手里的黑沙，联邦提供武器支援，导致海湾局势彻底失控，成则萨米尔·阿勒马克图姆实现他的野心，成为新的沙漠霸主，败则内部分裂，权力崩溃，引发世界范围内的连锁反应……而失败的可能性远远大于成功。
这多扯淡啊！
导火索不是可再生新能源，不是致命武器，就仅仅是一盒被骆驼血泡过的沙子！
无论它有多么神奇的力量，它也只是沙子，如果没有人为赋予的一切，沙子在沙漠里本应该是最不值钱的东西。
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德莱顿因A3的逃跑而背腹受敌、焦头烂额、绞尽脑汁地想着如何控制局势不让战争继续扩大之际，李维的视角中，事情的经过却有所不同。
受伤的军火贩被救护车拉走，李维收到安全局的求助电话走出工作区的小白楼，正要前往观众席寻找德莱顿时，黑蜡烛出声说：
“你刚才又进入了里世界。”
这个“又”字就很灵性。
李维停下脚步问道：“你怎么不提醒我？”
“我是你的合作者，又不是你雇的保姆！”黑蜡烛的火光往上蹿了一下，“而且我嗅到了同行的气息，这片区域有其他神的一部分力量，我担心引起她的注意，你被那丑猫盯上已经够烦了，再多一个我真的要受不了。”
李维：“你都没有鼻子，是怎么闻出来的？”
“那是个比喻好不好……我感知到的。”黑蜡烛想了想，补充说，“不过你不用太担心，我看她没有恶意，军火贩向你扑来时，你正在和德莱顿打电话，她帮你挡了一下，否则你就要挨打了。”
李维稍作回忆，想起当时的军火贩的确是在偷袭他的途中、违反物理定律地飞向半空，一头撞碎了玻璃。
但李维一点也没察觉到附近有“神”：
“她长什么样子？是掌管什么的？”
“是个没有脸的女人，我不知道具体掌管什么，她就出手了一下下，除非去问女神，不然我看不出来。”
李维还想问，和白骆驼相关的灵异事件到底是怎么回事？带走驼肉的军火贩究竟有没有杀死妻子？
但黑蜡烛只负责暴力，捞不着祭品的活它一概不管，美其名曰“培养合作者的自主能力”。李维要与它争吵，指责它对合作者“漠不关心”，然而突然之间，三枚火箭彈宛如坠落的天火般砸在沙丘上，观众席的一角眨眼间消失在升腾的烟雾中。
李维还没反应过来，两个做典型战场装扮的雇佣兵发现了他，向他喊道：
“你是来看比赛的平民还是工作人员？怎么这个时候了还待在这？”
我不在这能在哪？
要知道十分钟前附近还热热闹闹的，救护车刚走！
可是当李维再看向观众席，席间却空空荡荡，赛场上只剩余温。他愣了半天，心中难以置信的情绪都快冒出来了——这又双叒叕是里世界？人只是站着一动不动也会被拉进里世界？
你们里世界未免太随便了？！
好在德莱顿的失联有了解释。而这两个雇佣兵暂时看不出是被拉进里世界的活人，还是恶灵或NPC，李维试探地问道：“我错过撤离的队伍了，你们能带我一程吗？”
雇佣兵们互相对视一眼。
诅咒生效了，其中一人向李维招了招手，说道：“上车。”
“谢谢，谢谢。”
车是皮卡车，后面的货仓里堆放着乱七八糟的武器和干粮。
李维依旧穿着他的防护服，挤在干粮中间，和出于防止他搞事的目的也坐在车厢里的其中一名雇佣兵聊了一路，得知这两人是从西面的国家来的。
萨米尔·阿勒马克图姆雇佣他们在骆驼赛场周边放哨，但更重要的工作萨米尔不敢外包，因此这几个雇佣兵算是小时工，现在已经干完活没事做了，又觉得转身就走不够油钱，于是留在附近看看有没有外快可捞。
李维跟他们聊得哥俩好，中途在他们的支持下抽空换了一身更方便行动的迷彩装备，只是他依旧把脸挡得严严实实，因此得到了新的外号——通缉犯。
还不如清道夫呢。
“‘通缉犯’！你要去哪？”驾车的雇佣兵抬高声音问道，“我们在下个路口就到站了。”
你大爷的。
开车的人有特权，李维问：“你们要去哪？”
“黑岩山脉下的一个镇子。”驾驶员说，“那儿有条公路，像是能作为补给线，我们顺道去看看有没有活干。”
自由职业者的日子真难啊。李维整理了一下脸上的黑色面罩，说道：“我也去。我要找人，哪有人我去哪。”
“你要找谁？”
李维的声音不自觉地柔和下来：“一个重要的人。”
司机吹了声戏谑的口哨：“爱人？”
“还不是。”
“以后就是了。你们可是在战场上活下来的一对，除了死亡之外，还有什么能将你们分开？”
真会说话，原谅你瞎给人起外号了。
其实李维没指望在这里找到德莱顿。德莱顿八成会选择留在石油大亨身边，问题在于李维不知道萨米尔眼下在哪。
他得去向消息灵通的家伙打听。
半小时后，皮卡车沿着公路进入村庄。路口没有镇民，却站着几个背着书包戴着眼镜、好似大学游学队伍、却又衣衫褴褛的人，他们一看到皮卡车，便激动地冲上来问李维等人去不去杜拜市区，得到否定答案后满脸写着绝望。
这些人是附近的管道工程师。他们被火炮和枪声吓得惊慌失措，急着回到“文明地区”，结果路上遇到的车辆要么位置不够，要么不愿意带上他们。
他们也给李维带来了东南方的消息：萨米尔派人控制运水管道，将几个工程师赶了出去，不让他们继续指手画脚。
一个年轻的工程师说“白天时，水管里的水突然变成了漆黑的、石油般的粘稠液体”。
这种瞬间的变化不太合理，让李维想到，他可能是一下子从现实世界跑到了里世界，看起来两个世界的地理位置完全重合，没有经验或不够唯物、再或者没遇到超自然事件的人，哪怕进入了里世界也意识不到。
甚至这里的里世界有可能是蜂窝煤式的。无形的空间中遍布着大大小小的孔洞，人们从这个洞进来，十分钟后又从另一个洞出去，在里世界和现实世界之间穿梭却一无所觉……
李维紧接着想到，蜂窝煤似的里世界意味着什么？
意味着这场战争随时有可能波及到现实世界！
举个例子，你挨打了，想要求助或反击，但你怎么知道你现在联系的政府或军队/派兵镇压的武装势力是里世界的NPC，还是现实中的活人？
假如打你的是里世界的恶灵，结果你不小心掉出里世界，求助对象变成了现实中的驻军，他们赶到现场，打的又是哪一边？
这一刻李维和德莱顿的想法同步了：开战的消息越晚传出去越好！
目前时间才过去不到24小时，现实中理论上应该一切太平，而如果有人——比方说A3吧，给中情局打电话汇报了战争，导致现实里的人对局势造成误判，那么混乱就会像滚雪球般越来越大。
眼下李维已然对事情的根源产生了怀疑。
即，传说中能让借用里世界的力量让尸体复活的黑沙，它真的存在吗？
……
几个管道工程师不敢靠近雇佣兵，又受到诅咒影响，仿佛树袋熊似地缠着看上去最好说话的李维。
李维听见他们和镇民交流完回来，窃窃私语地讨论战局：
“听说有一群不死人袭击了国家的特种部队……”
看来萨米尔·阿勒马克图姆到底还是制造出了他的僵尸军团。
李维一想到这人在里世界搞僵尸政变就想笑。
他恰好打算去验证自己的猜测，就说道：“我要去不死人出现过的地方看一看。”
“我们也去！我们也去！”
工程师们疯狂举手，不肯和李维分开，“不过路上可能会有危险，我们最好再拉上几个人……”
“带上我们两个。”之前的两位雇佣兵转了一圈，没找到活，干脆对李维说道，“不死人的说法也太荒唐了，萨米尔·阿勒马克图姆说不定搞到了一批很好用的致幻剂，我们去现场检查一下有没有化学成分残留。”
这是位经验丰富的唯物主义者，而且大概率是活人。
一个工程师却说：“其实不一定是假的……你们听说过黑沙吗？”
话音刚落，李维借着身高优势，拎鸡崽子似地单手拽起了他的衣领：“你从哪知道的黑沙？”
工程师脱口说道：“我祖上是贝都因人！只是在城市中工作！……我们这一支部族为了更好的生活环境，很早就离开沙漠进入城市了。”
原来如此。
贝都因人连城市中的边缘化分支都通知到了。
李维一时产生了很多想法，在他思考时，刚才被他拎起来的工程师面带羞涩，过了片刻小声问道：
“不好意思……你能不能再来一次。”
李维：？
再来一次什么？
“就是，那个，再把我拽到你面前一次，我好像有种特殊的感觉，但不太确定……”
李维：“……”