许村有一间学堂，是两年前，汤老板提议的，村长一听有些犹豫，但眼神是亮的，汤老板就说盖学堂的钱他出了，村长听了笑了起来，说不用汤老板出钱，钱他们村里筹一筹定够了，只是找夫子这事想求汤老板帮忙。
村里人没关系没门道，许村路又远，怕请不来像样的夫子。
汤显灵想了下，答应下来，说：“请个秀才夫子应该是成的，到时候给村里孩子做启蒙够用了。”
秀才夫子确实好找，都说穷酸秀才——有些人在科举上没什么天赋，五六十了还是秀才，肩不能挑手不能提，日子过的很是清贫。
但要合汤老板胃口的秀才夫子有些难找。
像刚才说的那般——考了大半辈子还是秀才，性格容易迂腐古板，瞧不上商贾，心气也高，汤显灵请人是来给他家小孩上课教字的。
结果一些秀才一听，每年有十五两银子拿，米面杂粮各两石，束脩的话夫子要是给孩子们上课，可以酌情少收一些。
这样基础年工资和基础口粮，外加招收学生，学生家长给的少束脩和粮食，零零散散加起来，一年工资不少呢，很是丰厚。
而且在村里还能读书习字，攒够了盘缠还能继续科举。
因此许多秀才都来应聘，前头聊福利待遇聊的都还不错，到了教学也还好，有些虽然迂腐传统点，但往好里理解也能说一句：启蒙要打好底子，基础牢固也挺好，严师出高徒嘛。
最后汤老板说到我家女郎——
然后就闹崩了。
几位应聘的秀才一听要女郎也入学堂，一副快气死模样，要不是铁牛在旁边站着，得指着汤老板鼻子骂败坏风气有辱斯文。
汤显灵：？？？
反应过来，他也想骂街啊。
村里盖学堂，他花钱请夫子一大半原因是，自家一群小孩一年到头一大半时间在许村住着，不能天天光知道玩，好歹顾顾学业，识字读一些浅显文章明礼，学堂盖好了夫子找好了，结果不让他家小孩读书？
闹呢。
因此找夫子这事找了许久。还是托了顾家的福，顾家有个旁支——旁的都不能再旁了，有个寡夫郎，读书识字文章学识都很好都不错，只是不能科举，没什么身份。
这位寡夫郎丈夫姓顾，顾秀才年纪轻轻二十出头就病死了，寡夫郎自愿守节，人家夫夫俩感情很好的，这位夫郎不愿再嫁。
顾家人听汤老板找夫子，便想到了这一位。
对方姓明，明秀。
汤显灵和明秀一聊，也聊不来，二人性格南辕北辙，明夫子性子淡淡的，不爱说话，也挺清高，不过文章学识很不错，以及不歧视学生性别。
这就成了。
汤显灵也没想着跟自家孩子老师做至交好友——想一下就害怕。
村里的学堂每日就上半天，虽然村子里条件好了，家家户户都盖屋，但农人怎么说呢，爱存钱省惯了，再说了这才好了几年，哪能天天顿顿大鱼大肉？
还是得节省过日子。
村里娃娃有自己的农活要干的。
春夏时令是早上上课，上一早上，天热了下午回家顾着家里农活。秋冬时是下午上课，早上不上。现在春日里，是早上上课的。
汤辣辣背着手走的正正经经，装的还挺高冷，而后被他阿爹捉到怀里，一胳膊圈着小孩脖颈，嘀嘀咕咕说话，十万个为什么，学什么了、吃了没、吃什么、我瞧瞧你穿了多少、最近热了也别贪凉快还得穿夹层衣……
汤显灵自己说着都想笑，看着控制欲强好烦人。
但是一只猴子有一只猴子的拴法。
他家汤辣辣就吃这一套，别的小孩可能会想：诶呀我阿爹好烦问的都是什么琐碎问题，但汤辣辣只会小脸高兴，觉得阿爹和他分开这段时日也是很想他的，他也想阿爹，想爹，俩爹都没忘了他，记着他呢。
汤辣辣脑袋窝在他爹胳膊弯那儿，一张小脸神色没那么高冷沉稳了，带着丝丝的笑意，嘴上四平八稳跟他阿爹回话：“今日早上学了《龙文鞭影》，还未吃，阿爹在外面别扒我衣裳，我穿了夹衣，晌午天热晒太阳我出汗了，我都不换……”
汤显灵嗯嗯嗯的点点头。
“海牛叔脱了夹衣。”
好小子你还会告状了，挺夹带私货的。汤显灵看向辣辣，他家崽不是那种告状精的，跟着海牛叔关系挺好的——还是他没在的这段时间，俩孩子吵架了？
“不过只是晌午吃饭那一会会，吃完饭海牛叔又穿上了衣裳，我看到了，海牛叔有些风寒打喷嚏，应该是不要紧的，跟这个没关系吧。”汤辣辣自说自话。
汤显灵：？
很好，他家孩子不是告状，这是给海牛叔陈情呢，意思海牛叔不舒服跟脱夹衣关系不大。
“阿爷说他了？”汤显灵问。
汤辣辣小脸一紧张，声也压低了，说：“是爷爷说的。”
“怎么个说法？”汤显灵也压低声逗小孩。
汤辣辣：“‘他就是脱了衣裳害的风寒’、‘现在嫌药苦不喝药，该’、‘给他再来两碗’。”
汤显灵有种张叔当他面骂海牛的感觉——汤辣辣学张叔语气学的惟妙惟肖。
张叔那些‘骂孩子’话，像极了感冒那是玩手机玩的。
“这药又不是甜水，咋还能连着多喝几碗。”汤显灵嘀咕。
汤辣辣笑了下，“阿爷也是这般说的。”
“没事，你海牛叔最后喝了几碗？”
汤辣辣笑容消失了点点，说：“喝了三碗，听了爷爷的话。”
汤显灵：……
“你海牛叔也是个犟脾气，他从小就犟，跟他爹置气呢。”
汤辣辣点头，“三碗太多了，夫子说什么都要适度。”
“那也不是这般说，要听医嘱，大夫说喝几碗就是几碗。”
汤辣辣：“没看大夫。”
“？”铁牛也看过去了。
汤辣辣：“药是爷爷去年进城里，给家里骡子买的——”
“！！！”汤显灵眼睛瞪大了。
铁牛也惊了，又蹙眉，不会吧，张叔平日里对海牛再糙一些，那也是亲儿子。
汤辣辣看俩爹这副模样，眼底透着几分小调皮，说：“海牛叔喝的不是骡子吃的那药，海牛叔喝的是治风寒的药。”
“嘿嘿，阿爹和爹被骗到了吧。”
汤显灵：……揉揉小孩脑袋，这小孩也会逗人了，而且还是一本正经说话那种，不由信誓旦旦肯定说：“你句句都是真话，就是藏了一部分。”
“没有藏，我没说完呢阿爹你就着急打断了。”汤辣辣小模样没那么板正了。
汤显灵：“……算你赢了。”
汤辣辣待在阿爹肘弯笑了起来。
平日里汤辣辣不这样的，能有几分小孩稚气，还能调皮逗人，这就说明，小孩也是很想俩爹的——不算父子情短短了。
汤显灵摸摸小孩脑袋瓜，“阿爹也想你，家里买了新院子，你爹在这儿住几日就回去盯着监工，你喜欢的竹子咱家有，到时候再给你屋里养一些竹子盆栽……”
说话絮絮叨叨进了院子。
蒋芸汤珍带着行李先回自家屋院，院子不大，小巧玲珑，不过布置的很是惬意，整个屋呈凹字型，中间有个大堂屋，平日里一家吃饭活动用的，左右两端是汤珍屋子和空房。
“娘你住另一头，那边炕空着。”汤珍说。
蒋芸：“他们姐弟咋没睡这道？”
“都在东屋住一排，醋醋先前往张家住，不过后来海牛大了些，也就两年前吧，张家给俩孩子隔开了，醋醋就回来住。”汤珍说。
蒋芸一听连连点头，“是该这样，我瞧着海牛都跟大小伙子一般，那么大的个头，不像小孩了。”
到了傍晚时，汤显灵带着孩子们到二姐这儿吃饭，吃过饭，小孩子们出门玩去了——
“遇春化吉你俩也去，辣辣带着你俩哥哥姐姐，河边注意安全。”汤显灵叮嘱。
将小孩子全都赶出去。
汤显灵看娘，“你刚吃饭时，看了我好几眼，娘啥事啊？”
蒋芸有些难以启齿，“你咋就看出来了。”
“不光我看出来了，二姐定也看出来了，只是二姐不说，那就是跟甜甜几个孩子有关？”汤显灵猜。
汤珍见娘开不了口，主动说：“下午收拾那会，娘说醋醋原先住海牛家里，我就猜出来了，是不是想说这俩孩子的事？我当时没往下说，孩子年岁差着，醋醋打小把海牛当叔叔的。”
“？？？”汤显灵也诧异了，看向娘，没想到娘是说这个，“俩孩子一个十三一个八岁，海牛没那个脑子，就是叔叔辈。”这个他敢保证。
蒋芸被姐弟俩看的面子有些挂不住，说：“是我老糊涂了，我年岁大了，大娘三娘那儿不用我操心，五哥儿这儿啥啥都能办利索，只有你二姐这边——”
“大娘婚事迟迟没定，时日过的快啊，今年眼瞅着就要一半了，你俩说虚岁，倒是不管在奉元城还是村里，大娘今年都二十一了。”
汤珍：“娘，你愁甜甜能说得过去，咋就操心起醋醋了？”
这题汤显灵会作答，说：“娘也不是真想现在就撮合俩小孩，就是因为甜甜的事顺嘴提一口，我看是娘想做媒，见谁都要操这份心。”
“我老咯，老怕没了——”
“呸呸呸，娘你别瞎说。”汤显灵安慰娘，“小孩有小孩缘分的，总不能嫁错人，跟我当时那会。”
蒋芸一听五哥儿说的话，如梦初醒一般，“姓胡的好像上辈子的事了……”
之后就不再提小孩姻缘事，这事确实是急不得。
铁牛在许村住了四日就回城了。汤显灵留在许村，日子特别规律清闲，清闲的都有点没意思——铁牛走了第三天，汤显灵就嫌无聊抓狂。
于是汤大老板就掏出了他带来的酒曲，给自己找事干，酿酒！
四五月份，许村山上有青梅树，到时候梅子下来，按照海牛说法特别酸涩，汤显灵想着到时候泡青梅酒，试试看。
于是在许村这段时间，汤显灵带着俩徒弟开始酿酒，现在底料厂房空着闲置期，大锅灶都有，高粱村里也有，酒曲汤大老板都搞来了，也没其他困难了。
可以开干。
高粱酒古法就是蒸馏萃取，其实不难，但酿酒这事就跟做饭一样，有些人自带天赋酿的酒很是纯净好喝，有的人嘛，能搞砸，高粱发酵能发霉。
汤大老板叉腰：我肯定是有天赋那一批。
于是小孩们也成了壮丁。
早上上课，中午吃完饭就要往底料厂去帮忙。汤显灵本来说不用，结果一看站着一排排由大到小的自家孩子，眼底纯粹写着：无聊，想玩。
汤显灵：……
行，有这么些精力旺盛的小孩不用白不用，通通给汤老板打‘童工’。厂房前面是夯实的平地，厂房内院子则是铺了青砖，大家就在那儿干活。
工具先到位。
汤老板这儿要用筛子、木盆木桶，只要吱一声就有人拿着东西上门问：这可能用不、您拿着用、尽管用。
海牛在这儿，拉了同岁的一众小伙伴也来干活。
汤老板先是收了不少高粱堆在院子里，之后就是体力劳动过筛高粱，还有鼓风车，前几遍先用筛子过了大致杂质，而后就是送鼓风车进行细致过筛。
三娘蜜蜜和醋醋两姐弟最喜欢摇鼓风车了，俩人把这个环节包揽在身。
“四哥儿，累了你跟我说。”海牛推着独轮车转送干净的高粱。
小三娘蜜蜜一听哼哼说：“海牛叔，你咋都不跟我说累了跟你说？”
“你俩一起干，四哥儿要是喊累那肯定累了。”
蜜蜜做了个鬼脸，“我故意说的，海牛叔最疼四哥儿了。”
“哈哈。”张海牛笑的爽朗，四哥儿跟其他小孩不一样，四哥儿可是第一个叫他叔叔的，也算是他半养大的小孩，那能一样吗。
院子里小孩多了，干活都很有趣，时不时为点鸡毛蒜皮的小事‘吵架斗嘴’，汤显灵这位长辈就在这儿当清汤大老爷断官司，很是好玩。
他家高粱收的多，收了足足三百多斤，又托着张叔去陶瓷厂订了一批酒坛子。
汤显灵第一次做，也不清楚这么些高粱能出多少斤白酒，多订了一批酒坛子——要是多了剩下了，送村民腌酸菜用。
过筛、清洗就用了四天。
遇春化吉的‘老毛病’又犯了，这俩师父不卷得自己卷自己，嫌干活慢拖拖拉拉，小孩们跟玩似的，但因为都是师父家亲戚小孩，只能干着急也不会说谁，可把二人憋坏了。
汤显灵其实看在眼里，他故意的，四天过完筛淘洗干净高粱米，遇春是拍了拍胸脯说：“可算是清洗完了，能做下一步了。”
“你啊，急什么。”汤显灵不急，悠哉和俩徒弟说：“做吃食，咱们不着急时也是一种享受。”
汤遇春要跳脚：“我就是看的着急，也没说谁。”
大徒弟难得有些撒娇小孩样。
汤显灵笑呵呵说：“师父知道，没有说你俩意思，我意思是咱们在许村要留起码两个多月，过去你和化吉是说干什么就干什么，不拖延不耽误事，麻麻利利的，但有时候也不用太过着急，咱们放慢脚步，要是干完了没事干，我又得无聊了。”
“师父，你无聊可以看我们背书。”汤化吉说。
汤遇春瞪小师弟，不过一想，师父要是无聊想看他们背书，她也是乐意的。
汤显灵：……
“我看你俩背书，那岂不是找瞌睡？”
化吉是个小机灵，明知故说，汤显灵心里倒是乐意，小孩子能跟他开玩笑撒娇，这说明俩孩子都亲近他，是好事情。
俩徒弟太‘成熟稳重’大人了，汤显灵一直想徒弟们偶尔能做小孩一面。
淘洗干净的高粱就能上锅蒸了——需要蒸七八个小时，就跟村里蒸饭一般，铁锅添水架上木蒸笼，铺上一层纱布，将高粱米倒进去铺平了盖上蒸笼开蒸。
汤显灵就在厂房守着，到了晌午时二姐和娘来送饭。
小孩们玩了几天累了起不来不想干了。
他们知道五阿叔不会说他们的。
难得的是张海牛今日也没来，张海牛没来醋醋也没来。
“四哥儿昨个儿回去，夜里睡觉腿抽抽说疼，早上没起来，我都没发现，还是海牛早上来屋里喊四哥儿，才发现的。”蒋芸说。
汤显灵：“那肯定是累到了，还有小孩长身体，得喝些牛乳多吃鸡蛋和肉。”
“做了，海牛还去栓子家要羊奶去了。”汤珍说着，“拿了一大盆回来，烧开了，几个孩子都喝了，蜜蜜不爱喝羊奶，我说你阿叔说多喝奶长得高，你瞧瞧遇春姐个头，蜜蜜全喝了。”
汤显灵听得直笑，低头一看，好家伙他今日午饭是大锅腊肠腊肉焖杂粮饭，除了腊肠腊肉外，竟然还有个鸡腿。
因为四哥儿长个头，家里杀鸡了。
“鸡腿咋给我了？”汤显灵好奇。
蒋芸笑说：“杀了两只鸡，海牛还杀了自家一只鸭做了姜母鸭送了半锅来，四哥儿爱吃鸭腿。”
“我就说海牛没来很稀罕。”汤显灵招呼徒弟吃饭，“大锅蒸的就是香，这腊肠腊肉去年年底做的吧？”
汤珍：“我没这般精力，王阿叔做的，你教的法子，现在村里妇人夫郎都会做，不过也分手艺高低。”
“明明是一个法子，结果大家做出来口味还差七七八八，做饭真是看人呢。”蒋芸也感叹。
汤显灵埋头扒饭，香啊。
遇春和化吉吃着饭，尤其是遇春，高兴的眼底都藏不住笑意，化吉一看师姐神色就知道，师姐想：小孩子们可算歇着去了，不用耽误她干活！
化吉看了憋着笑，不敢露出来，师父可聪明了，眼神锋利跟老鹰一样，他俩肚子里想什么，师父都能看出来，师父说了要慢慢来，干的太快回头要无聊……
天气热了起来，这个温度正正合适。
蒸完的高粱平摊好晾着，温度不能过低，这一步最紧要——汤显灵将带来的酒曲磨成粉，要细细的粉，而后按照比例往蒸好铺平的高粱米上撒。
“遇春检查下大缸，擦干净水，要一滴水都没有。”
“哎知道了师父。”
大缸是农家水缸那般大，擦得干干净净没有一滴水，酒曲粉先在缸底撒一圈，沾着就是——
汤遇春没酿过酒，但是干活撒酒曲手法就跟他师父一般熟练老道。
化吉在旁边擦洗另一只大缸。
整个厂房大院子，师徒三人各忙各的也不闲聊，午后春日的阳光并不是很暖，照的人脸黄黄的金灿灿的，汤遇春忙完了停下来，看向师父和师弟，有一瞬间好像明白师父说的‘慢下来’、‘享受’是怎么一回事了。
做吃食就是一种享受。
“麦子壳呢？”汤显灵问。
化吉要去拿，被他师姐叫开了，他师姐单手就能扛着一大袋麻包，这个麦子壳是干净的筛过了，麦子壳并不重，但那么大一袋子还是有些分量。
汤遇春轻轻松松扛起来。
“看见没？多吃两碗饭。”汤遇春跟师弟说。
汤化吉皱着脸，撒娇说：“师姐，我每日都吃两碗饭的！”
“也是，不知道你那饭吃哪里去了。”
汤显灵看师姐弟斗嘴玩，说：“没事，化吉现在还没变声期，兴许哪一年突然就拔高往上蹿一蹿。”
他在记忆里扒拉下男孩长个头的案例，好像初中时有个男同学个头就不高，一米五多吧，因为常年坐第一排，他俩关系也不是很熟。
末世没到前，有一年在同学群里听见了：那位小同学和班里另一位女同学结婚了，两人前后桌缘分，以前女同学坐第二排的。
爆炸消息是：一米五多的男同学现在一米九了。
汤显灵看着自家小徒弟，想到那个案例，不由感叹：“……到时候别嫌太高了就好。”
汤化吉：？？？哈？师父说啥呢。
“麦子壳往进扔，掺着。”汤显灵跟遇春说。
蒸好的高粱米里掺着麦子壳、酒曲粉，而后搅合好，就能往大缸里放了，而后封缸，用厚厚的棉被包住缸口，放在屋里这就好了。
“师父要等多久？”
“起码一个月，三十天，让它慢慢发酵吧。”
汤遇春：那岂不是一个月都没事干了，师父要说无聊了。
“酒坛子还没回来呢，急什么。”汤显灵一看大徒弟那张脸就知道肚子想什么，笑眯眯说：“等酒发酵这个月，送你们俩去学堂，跟着辣辣他们一样，早上上半天的课，之前化吉不是说要给我背课文吗？正好了。”
汤化吉：……
都不敢看师姐，他抱着脑袋怕师姐抽他后脑勺。
汤遇春确实手有点痒痒。
汤大师父：嘻嘻，逗小孩就是很开心。