‘砸了’玉满金楼席面的鲜衣小郎君已经到了安业坊，这边正街同西市街差不多宽，不过没那边人多热闹——也不对。
定眼一瞧，有一处门前人特别多。
“少爷那里人好多啊。”小厮在旁说。
鲜衣小郎君勒着缰绳慢了下来，他再纨绔也是有脑子的，皇城是人外有人天外有天，闹市驾马冲撞了百姓不好，踢哪家酒楼招牌倒是无所谓，这是小事，再说了他说的也是实话。
那玉满金楼真如其名，光瞧着富贵逼人——但这是哄平头百姓商贾的，那盘子镶金边，真跟土财主似得，难看。
到了门前下马。
“汤五哥小酒楼。”旁边小厮抬头看招牌，高兴说：“少爷，就是此处了，这名字起的好小气，酒楼就是酒楼，还加个小字。”
“还是个哥儿开的。”
“店里这般多的人，不知道那汤五哥样貌如何，会不会是美若天仙了。”
鲜衣郎君一副神机妙算模样，“刚才那个老掌柜一脸油滑却推我到这家来，要么就是两家不对付，祸水东引，要么则是这家有两把刷子。”
“少爷英明，那是哪种了？”
“我想——”鲜衣郎君看着店里坐满的情况，“两者都有吧。”
小厮屁颠屁颠跟上，吹捧少爷，“那这家必定好吃。”
少爷却摇头，眼底带着轻视来，“奉元城百姓爱吃的，我可吃不惯，刚才那家酒楼说是老字号，虽是不难吃但跟渌京食差远了。”
小厮自然巴结奉承：“那是，咱们渌京做皇城几百年底蕴了，就是寻常的酒楼那吃食都是精细，这边吃食太糙了。”
铁牛见这位少爷上下打量挑剔，又听了主仆对话，便揽下了招待的活，请二人入座，倒也没生气。
这少爷一看就有钱，自家夫郎要是见了，也会说句：吃不惯说两句？没事，钱给了就成。
果然，少爷还未落座呢，先说：你们店里招牌都给我上一遍。
铁牛笑笑，去下菜单了，他亲自跑到了后灶去跟夫郎说。
今年开年后，不少渌京那边少爷郎君小姐们进奉元城，小姐们可能规矩大还在宅子里没怎么出门走动，这些少爷天天逛奉元城主打一个吃喝玩乐。
若是吃喝二字，肯定逃不开小酒楼了。
大灶里正忙着的汤显灵听铁牛来报，挑下了眉，已经习惯了，喊遇春准备。
“这位客人说刚从玉满金楼出来的。”铁牛说。
汤显灵：“……我来做。”他卷袖子。
汤遇春也听见师公说的话，气哼哼说：“那个玉满金楼老掌柜定没安好心眼，活该他家被踢了招牌。”
若是前头食客吃好了，干嘛再跑一趟她家小酒楼？
想来也是砸了玉满金楼招牌，该！
“师父那得另做些旁的菜？”
“不用，咱们本地食客吃什么就供什么，不单独伺候这些渌京少爷们了。”汤显灵跟遇春交代，“你做酸菜炖拆骨肉。”
“知道了师父。”
红烧肉、清汤狮子头、佛跳墙、烤鱼、酸菜炖拆骨肉、咸蛋黄焗南瓜……一道道菜如流水一般送到前头。
那位少爷桌上摆的满满当当。
荤的素的浓油酱赤的清汤的麻辣的，应有尽有。
铁牛说菜齐了请慢用。那鲜衣少爷挑剔目光落在满桌，说：“你们家的菜量太多了。”
铁牛：？
“粗苯，不精细。”少爷摇头，“平民百姓才追求多、大，吃食要精细，色香味俱全，你们家菜看着不漂亮。”
这还不漂亮？！旁边食客都快撸袖子了，瞧瞧那炖的油亮色泽漂亮的红烧肉，再看看那清汤狮子头，一口汤喝下去赛神仙了，还有那道麻辣鱼，鱼皮外表焦脆鱼肉嫩，沾着汤汁子这才是好吃，人间极品呢。
会不会吃！懂不懂吃！
铁牛闻言没生气，笑说：“我们小酒楼开在坊间城里，供的就是奉元城来来往往的平民百姓，菜量足大家才能吃好吃饱。”
食客：对对对，小老板说的在理，刚才那个外地来的小少爷说啥了？想起来了，说菜量多粗苯——
？？？
这渌京来的少爷可真不懂吃饭啊。
本来还想跟那外地少爷掰扯一二的食客听到‘菜量多粗苯’这话又坐回去了，都懒得跟对方掰扯，跟傻子有啥好掰扯的，吃菜喝酒多痛快啊。
鲜衣少爷：……
旁边小厮：？？？
刚才还剑拔弩张，气氛不对，怎么突然间大家都不理不看他们家少爷了？不对，看也看，只是看的眼神不对劲。
想不通。
铁牛送完了菜也去招呼其他人了，不然留在这位渌京少爷身边干什么？客人要用饭，他们家没有店员要一直守在旁边伺候的规矩——忙不过来的。
这少爷一看没人理他管他了，气势一下少了一半。
刚才在玉满金楼，他点了一桌子，掌柜的食客都瞅着他围着他打转呢，期待的等他评评菜色。
小厮递给少爷筷子，“少爷，您还吃吗？”
“吃！”鲜衣少爷抄了筷子转了一圈，打算随便挟一筷子菜吃一吃，好当众点评说道说道。
就在这时，赵觉星来了。
门口拴了马，一看匾额没认错，大步进来，环绕了一圈，目光落在那位鲜衣少爷身上，皱了下眉，而后不管，找到了人，“铁牛哥！”
赵觉星走了几步，热情相认，“是我，赵觉星，我昨日刚到奉元城，大早上还去老店吃了梅干菜锅盔，比我家做的梅干菜肉饼要好吃许多，虽说五哥给我寄了做法，但不如老店的好吃。”
“六郎？”
“对。”赵觉星虽是哥儿，但赵家是武将家庭，自小把他当男郎养着长大，排行第六，家中又叫他赵六郎。
铁牛：“显灵要是知道你来，定高兴，你进后宅坐着？”
“不用，我瞅到老熟人了。”赵觉星往一桌看过去，“我同他坐一桌，省的他来你家找事。”
鲜衣少爷脑袋都快埋碗里了，真是倒霉了，怎么遇到了赵觉星？
听话音，这两人还很相熟——不是，赵觉星怎么会和酒楼一个跑堂认识呢？
“正巧，我不用点菜了。”赵觉星坐下，看向对方，“我就说眼熟，想起来了，你二哥同我一起上过学、打过架，你那会跟在他屁股后头流着两串鼻涕哭的——”
鲜衣少爷这下真没脸了，忙道：“赵六哥，是我，周承。”
“哈哈哈，你这菜才上来，那便一道吃，正好我饿了。”赵觉星对同窗弟弟性子知道，渌京出了名的纨绔，就是爱吃，爱挑刺，他看着满桌菜色，“怎么不动筷？吃啊，吃吧。”
周承心里哭丧着一张脸，还要伺候赵六郎用饭。
他礼仪还是懂得。
赵六郎跟他二哥交好，二哥和他是一个娘生出来的，以前二哥念书时天天挂彩回来，说赵六郎揍的，他就偷偷摸摸跟过去看看，结果发现他二哥也是自找的，主动要比试比试，被赵六郎打的找不着北。
吓得他那会流着眼泪哭了。
不是鼻涕。
这赵六郎明明是哥儿，也不嫁人，整日舞刀弄枪的。周承腹语吐槽了一波，面上客客气气伺候赵觉星用饭。
赵觉星好笑，“你吃你的，别管我。”
“我听汤阿哥信上说过，这是红烧肉、这是烤鱼……”
赵觉星下筷子，吃了一口便笑起来，“好吃。”
“……”周承心想：赵家也不穷，赵六郎至于这般捧场吗。他将信将疑也挟了筷子，送入口中，入口滋味顿时沉默了没了话。
“这个菜定辣，我试试。”赵觉星挟了烤鱼，连着焦脆的鱼皮鱼肉一块送入口中，吃的咳嗽，眼泪都冒了出来，还跟好友弟弟说：“你吃，不辣。”
周承：你当我傻啊。
“吃啊。”赵觉星拿双眼看周承。
周承硬着头皮挟了筷子鱼肉送入口中，一股麻麻辣辣的滋味，鱼皮焦鱼肉嫩，还有孜然颗粒，混合在一起，“好吃啊！”
赵觉星：……
这小子都不辣的？
周承已经下第二筷子了。
……
汤显灵不在意前头哪家少爷来他家‘探店’点评，本来是继续烧着菜，铁牛来找他，不由调侃道：“那少爷给咱家五星好评了？”
“没——”铁牛莞尔，“给没给我不知道，赵家赵觉星来了，正和那位少爷拼桌吃，也没点菜，我来的时候看二人开始吃起来，目前还不错。”
汤显灵这下高兴了，“赵觉星啊，过年时他家说今年要搬到奉元城，没想到上半年就来了，那我去打个招呼。”他擦了擦手，摘了围裙，叫遇春盯着大灶。
遇春应了声。
汤显灵和铁牛往前头去，二人到了柜台那儿，远远见角落一桌赵觉星正吃鱼呢，可能吃不惯辣，辣的赵觉星一头汗，鼻头也红红的，筷子却没停。
“佟嫂，拿壶抹茶牛乳，要凉的。”汤显灵说。热的不解辣，还会辣烧辣烧的。
没一会佟嫂送来牛乳壶，汤显灵端着过去给二人倒了抹茶牛乳。
“我家甜饮子，快喝一口解解辣。”汤显灵递给赵觉星。
赵觉星起先没认出来是谁，端着茶杯，见那茶汤是绿色的，也不稀奇，渌京也有这样茶汤，他咕嘟咕嘟喝了几口，口中辣意顿时减少，清爽起来，甜甜的茶香牛乳香，再抬头一看，笑道：“汤阿哥！”
“六郎好。”汤显灵笑眯眯，赵觉星长大了，眉宇间更为英气，只是辣的双目红了，笑呵呵说：“菜口味如何？吃不了辣，不吃，这不是有甜酸口菜，我再给你上个糖醋排骨。”
“不用阿哥，够吃了，别浪费了。”赵觉星说，又笑说：“那烤鱼辣是辣，可奇了怪了，我吃了一口还想吃。”
汤显灵笑眯眯，再看旁边那少爷，“这位食客用着如何？”
“好，好吃。”周承道。尤其看到赵六郎被辣哭了，这菜可太好吃了，不过说实话，这家菜口味确实不一般，甜的酸的辣的都有，且味道都好，就是有一点不精细——
可他不敢当着赵觉星面说菜量多粗苯，若是难以下口的菜，菜量多了让人看着粗苯烦，若是好吃了，只会觉得意犹未尽。
显然，小酒楼的菜是后者。
汤显灵：“这桌菜我请你们吃，慢慢吃。”
“不用阿哥，周承掏钱，我也算他半个兄长了。”赵觉星哥俩好给汤阿哥使眼色。
汤显灵：……你坑人坑的未免太坦坦荡荡了。
行叭。
“我结账。”周承说。
汤显灵：“你们慢慢吃，不打扰了，觉星，回头周末来家里吃饭。”
“好啊。”
汤显灵回到了后灶，后来听铁牛说这二人将菜全吃完了。汤显灵：！那他俩饭量都蛮好的。
这一日，玉满金楼老掌柜派出了自家‘探子’去打听打听消息，那渌京来的小子少爷可去砸汤家牌匾了？还是汤显灵打了那少爷的脸面。
若是汤显灵赢了，挽回了奉元城酒楼招牌，但是可是盖了他家一头——老掌柜唉了声，算了算了，汤显灵那边做小饭馆时也不是没盖过他家风头。
不过那会有借口：他家酒楼，汤显灵是饭馆，跟他家比不了。
现如今……
“怎么说？”老掌柜问小二。
小二：“我去的时候，那少爷正吃着，旁边还有位脸生的少爷，砸咱家招牌的少爷吃的可香了，一桌子菜除了辣椒配菜吃的是七七八八，都没嘴说什么话。”
“可以了，别说了。”老掌柜心塞，面上说：“让那等没见识的小少爷也见见咱们奉元城的美食。”
可惜不是他家……
后来这事传开了——本来周承就高调，不坐包厢非要坐大堂，当着玉满金楼掌柜和食客面挑人家菜色口味盘子，走了之后，玉满金楼老掌柜又派伙计去打听，这般一来搞的大了，都知道哪家赢了。
“这不是废话吗。”
“玉满金楼是老字号，可这些年若是论新奇又好吃，那还是汤老板的小酒楼。”
“先前玉满金楼仿着小酒楼做菜也不是没有过，只是做了更能让大家吃出谁好吃谁难吃，金楼才不做了。”
“全兴斋他家松了口气，幸好汤老板不主干点心。”
本地人听了哈哈大笑，外来的凑趣问咋回事。本地人笑着细说：“那会汤老板的小酒楼还是小饭馆，汤老板家做月饼特别好吃，这全兴斋也是本地老字号了，一看眼红，也仿着出了一款和月饼差不多的——”
“现如今全兴斋也有月饼啦。”本地人打趣接话。
大家又笑。
“全兴斋那儿才是真厚脸皮，金楼老掌柜后来跟着一起学，仿完汤家火锅底料、冷吃兔、锅子，滋味都不如汤家，真的是招笑了，那火锅底料卖的比汤家还贵。”
外来的一听还有这等事，不由打抱不平说：“这几家可真不要脸。”、“汤老板就没斗法生气吗？”、“这得打上门讨个说法吧。”
本地人哈哈乐，说：“汤老板这人吧，大气，也不是不生气，但汤老板手艺好，他家做买卖全凭着汤老板爱吃啥，你说那月饼吧，就赶在中秋那个月做一个月买卖，每年卖的可好了。”
“对对对，去晚了买不到，而且还限购。”
“限购？”新来的惊了。
“他家就是如此，不让多买，让大家都尝尝。”
“还有人嫌钱多的，真是奇怪。”
本地人接话：“汤老板做饭馆酒楼哪怕是朝食店，赚钱是赚钱，但我觉得汤老板爱吃好吃，有时候生生气，当场火发完了不往心里去，哪一年肃北闹灾来着，城外都是灾民，汤家那会好像还是小饭馆，汤家还去赈灾救济灾民去了。”
“先皇末年那会，我记得，汤老板那年卖火锅底料大赚，城里那些酒楼眼睛都馋红了，说实在话我也羡慕汤老板赚钱，结果年底的时候，汤家救济灾民，日日都出城去，连着一个月，我算了算，即便是便宜的窝头姜汤，那也花了有一千两，挣得能丢进去一大半。”
新来的听得都有些不信，这些本地人吹的吧。
咋有人能放着银子不挣，挣的裤腰饱了还往外丢？
本地人一看这些人不信也不劝说，反正日久见人心，时日长了就知道了，又说起汤家员工福利来，大家满脸都是羡慕。
“谁家店员干五天休两日。”、“听说要是活多了，耽误下班时候还给加班费。”、“还有住房补助呢，那边坊间租金可不便宜。”、“难怪员工一个个对汤家都实心眼。”
“汤老板就是心肠好又大方。”
这些员工待遇，听得外来人一愣一愣，若说前头那些话题他们听着就过去了，跟他们不相关，毕竟谁家酒楼好吃、点心仿不仿，他们也不会天天顿顿下酒楼。
那些掌柜老板打架你来我往，他们就听个乐呵热闹。
但干活能遇到这样老板——做梦都不敢这么想。
“真的假的？”
“你不信去小酒楼打听打听，也不用打听你就留心看这些。”
“是啊，唬你们作甚。”
经此事，小酒楼生意更好了，有渌京少爷郎君商贾们直奔小酒楼排队吃饭的，也有门口不少瞧热闹的，还有尾随佟嫂阿良几个员工的。
汤老板一听皱眉，关心几人：“咱们奉元城最近严打竟然还有人有这么大胆子！”
“老板，你别急，不是坏人，那几个人就是好奇问我们有没有加班费。”佟嫂当时都懵了。
阿良点头。
汤老板：……
后来有些人毛遂自荐上门问招不招人，铁牛都给挡回去了，他家要是用人会贴告示的。
小酒楼这儿好福利待遇是人尽皆知，这可是份好差事啊，难怪小酒楼的员工每日都笑脸盈盈，对着小酒楼就没有抱怨的地方。
城里少爷们多了，时常有像周承这样少爷来酒楼探店的，在‘新奉元城人’口中，他家店大部分都是口味还不错，可吃的种类多，爱吃甜的辣的酸的重口的清淡的都有，贬的就是：菜量太多不精细不摆盘没造型。
汤大老板：……
这一点，那真的没办法了。
他家不做太精细雕花，也不会减食量的。
他家就是奉元城一家有汤显灵特色的小酒楼。
……
太平四年六月，圣驾终于到了奉元城，直通皇宫的正街两道都是百姓，跪地相迎。
汤显灵本来不想凑热闹，能不下跪就不跪，但是娘和几个孩子都很好奇，遇春化吉也是说还没见过皇帝老爷不知道长什么样，真龙天子是真龙吗。
难得有些小孩稚气。
汤大老板一想：来都来了。
封建社会的皇帝啊，最高掌权者，可能一辈子就见这么一次——就把皇帝当5A景点刷，拜拜神仙也是要下跪的，如此一想，还不用买票，当即是高兴了、舒坦了，也没什么不舒服了。
这日闭店，食客都理解，食客们也去正街看皇帝啦。
汤显灵同铁牛二姐带着孩子们，一家子热热闹闹上街，两排站稳，圣驾还未到不用跪，汤显灵靠着铁牛嘿嘿嘿笑。
等久了，也不无聊，一家人在这儿闲聊，七嘴八舌的。
皇帝长什么样、座驾又是什么、有娘娘吗、跟戏文里一样吗，这是最初话题，说着说着，可能等久了，话题变成了想吃葱油拌面了，我想吃手抓羊肉饭了，师父前两日才得的一些黄萝卜……
汤显灵想：葱油拌面和手抓饭他都想吃。
终于圣驾进来了，从南城门起就有守卫军打马而来一路警戒，大家不再聊天，等守卫军一走又偷偷闲聊，大家都是如此。
汤显灵有种很奇妙的感觉。
百姓们敬畏皇权，说起来都是皇帝老爷、圣上、万岁、真龙天子如何，可归根到底过日子还是活自己的——在规矩之内尽可能的舒坦开心。
小老百姓也有自己的幸福。
能见到圣驾时，安静了。
他们在后排一些，汤显灵看到了圣驾，一座很大很大的马车，九匹马拉着那座车房，是黄色的车身，队伍很长，浩浩荡荡往皇宫去了。
到底是没见到皇上真颜。
人群散了，本来起个大早叽叽喳喳聊天的孩子们也累坏了，站了许久等了许久，这会几个孩子并着走，手牵着手。
汤显灵挽着娘的胳膊，扶着娘。
铁牛走在最后。
“阿爹，回去吃什么。”汤辣辣饿了。
“葱油拌面和手抓饭吧。”刚刷5A景点的汤老板其实一直想着吃这俩，都是主食，“再来个凉拌素菜吧。”
铁牛声从后面传来，“那我一会去买现杀的羊肉。”
“好啊。”
“师父，那再烤几个烤包子？”汤遇春问。
汤显灵：“行啊，多买点羊肉，在家里院子做烤羊肉串吃。”
夏日里，吃点烤串大排档很爽的。
“叔叔，我想吃寒瓜。”
“成。”
“还有酸奶。”
“酸奶家里有呢，放点葡萄干，我爱吃葡萄干。”
“我也要。”
汤显灵听着小孩们说起吃来，声音渐渐又有了活力，不由开心了，哼哼着调子，回家咯~
后来几年，汤辣辣跟着赵家习武。
商贾之子不能科举做官，但从武上战场不拘束这些，武将功勋都是实打实靠自己本事挣来的。
赵觉星说辣辣有底子有天赋，别看面上文文静静的，骨子里有血性，跟着姬老爷子了。
汤辣辣跪在双亲面前，他那时已经大了，知道了自己的路，心里也有些抱负。
汤显灵和铁牛沉着三日脸，最后还是由着孩子了。
再再后来，汤显灵和铁牛还是见了龙颜——托酒痴关旬的福气，当年关旬在奉元城留了大半年，几乎天天来汤家小酒楼喝酒，后来圣驾入奉元城后，城中热闹非凡，关旬却不爱，觉得太吵闹，说时日到了，他走了。
走时拿了画卷问铁牛能不能跟汤老板换一些酒。
汤显灵听了直笑，别人都是换盘缠银子，他知道关旬钱花的七七八八没多少了，但没想到对方是换酒。
于是画收了，酒送对方了，还有他们两口子送了二十两银子给关旬做盘缠——没想过关旬回报什么，就是萍水相逢，关旬对他家小酒楼胃口的客人。
关旬爱喝酒，来这儿吃饭吃菜也特别香。
太平十三年那会，有个酒鬼画家爆红——画鬼可怖鬼气森森，画神威严不敢直视，当今圣上召画师入宫作画。
画师说：游历大半辈子，最痛快的便是那一年，冬日到奉元城，到了小酒楼，每日酒不断，吃了大半年……
那一日，铁牛见几位客人到，多看了眼，一眼认出来了，“关旬，别来无恙。”
关旬胡子拉碴，一头白发，笑的更为洒脱不羁，说：“铁牛老板，劳烦再为我们点一桌子菜。”
“好。”
饭菜上来，两瓶好酒。
多年了，滋味还未变，还是记忆中的舒坦痛快。
最后关旬同客人吃好了，那位客人吃的痛快，当场留下了墨宝——人间真滋味。
后来汤老板和小老板才知道走的那位是圣上。
真龙天子留下的墨宝裱起来，挂在小酒楼大堂之上。
汤显灵钻在被窝，天有点冷了，他畏寒，铁牛一如既往火力壮，他便窝在铁牛怀中，一言不发，冥思苦想。
过了会，铁牛低头给夫郎掖了掖被子，见夫郎绞尽脑汁想事，一猜便知想什么，笑了下，说：“想不起来圣上模样了？”
“……”汤显灵抬头，“你说奇不奇怪，当日你见关旬来，还特意叫我出去，毕竟好多年不见了，关旬旁边的客人我亲眼见人家写人间真滋味，还夸人字写的好，但就是没看脸，光顾着看字了。”
其实字他也看不懂好坏，但是关旬带来的，虽说关旬对此人有些恭敬，但他也没多想，想着关旬的朋友也是文人吧，字写的还挺洒脱不羁，跟关旬一样是个骨子里潇洒随性的人。
事后才知道此人真身份。
汤显灵：5A景点又没仔细看。
大亏。
铁牛抱着怀里的宝贝，轻轻的笑，跟哄小孩似得哄着自家夫郎，说：“汤显灵就是如此，专注做菜，食客若说不好吃，你可能会记下，但天天夸赞好吃的食客多了，汤老板记不得情理之中。”
圣上又不是美男子。
若是美男子，他家夫郎定记得。
汤显灵一看就知道铁牛想他什么，被窝里肘击，哼哼说：“我都说了，我也不是见谁长得帅都喜欢的，我就是只——”
“喜欢你。”铁牛嘴角上扬先道。
汤显灵：……老夫老夫了搞这套。
嘴角也翘起来了。
“嗯。”
“喜欢你。”
算啦，管他5A长什么样。
小酒楼，人间真滋味。