更快一步？
这是什么意思？
平贺正明的声音不算很大，但书房之内是相当安静的，除了代号成员们进行搜查的声音之外就没有多余的动静，他即使低声说话也异常刺耳。
所有人都听到了平贺正明的话，但毕竟这是一帮人精中的人精，没有任何一个人在脸上流露出什么异常的神态。
除了伏特加，他毫不掩饰自己的茫然，和房间内的其他人形成了天然的智商上的对比。
“什么？”伏特加问出了所有人都有些疑惑的问题。
平贺正明却没有给笨蛋答疑解惑的心情，他耷拉着眼皮，有气无力地看了伏特加一眼，再次慢慢地垂下了眼睛，没有说下去。
琴酒并不在意平贺正明这句没头没脑的话——作为被BOSS信任的人，他比其他代号成员知道的要稍微多一点，至少他知道BOSS追求的终极目标是什么，所以对平贺正明的话语中表露出来的一点端倪并不感到好奇。
威士忌组和编外葡萄酒互相对视了一眼，但很可惜……他们没从对方的表情中发现什么线索。
从平贺正明说出那句话开始，苺谷朝音就在心中开始思索。
BOSS和平贺正明几乎属于同一个年代的人，他们互相认识，这并不稀奇。而BOSS和平贺正明之间的关系似乎也不仅仅只是认识那么简单……他们的关系要更深一层，可又不像是完全的、彻底的敌对。
但他能确定的是，平贺正明和BOSS有着同一个目标，所以平贺正明才会以炫耀般的语气说“自己更快一步”。
很明显，他这句话并不是说给他们听的，而是说给BOSS听的——他希望他们能将这句话完完整整地带回给BOSS，好让BOSS也知道他更快一步。
他赢了。
这才是平贺正明想要表达的东西。
作为组织的代号成员，苺谷朝音加入了组织这么久也没有见过那位神秘的BOSS的真面目，哪怕是在他获得代号的那一天，出现在他面前的也只是有着投影的屏幕、以及变声器扭曲之后的声音。
想要调查一个不知道真实身份、甚至连性别都不清楚的BOSS，难度委实有些大。
时至今日，苺谷朝音都不能确定BOSS的真实目的是什么……那个神秘的幕后之人在半个世纪的经营之中不断扩大组织的影响力，让组织的势力遍布日本和欧洲，不断搜罗优秀的科研人员和技术人员，并且通过那些研究成果和势力获取了无数的权利、资源、以及财富……
可这些本就是一个有野心的人的终极追究，BOSS已经拥有了全部。
但BOSS扔不满足，他在追寻更多的东西，并且为之倾尽全力。
苺谷朝音不知道那是什么，也谨慎地没有用过激的手段去调查，但现在这个发掘真相的机会来了。
没错，就是眼前的平贺正明。
找不到踪影也不知道真实身份的BOSS不好寻找，但这不是有一个平贺正明在面前摆着么？
平贺正明和那位神秘的BOSS有着相同的、崇高的目标，只要知道平贺正明在研究什么，就能知道BOSS的目的，进而从平贺正明几十年前的交际圈之中找出BOSS存在的影子。
这是个十分明显的思路，而在场想到这一点的当然不只是三个公安警察，还有一个来自大洋彼岸的太平洋警察。
赤井秀一脸上的神情不变，他控制着脸上的肌肉走向，没让自己表现出任何好奇的情绪来，但脑子里已经闪过了好几套调查的方案。
他平淡地偏过头，好像完全忽略了平贺正明刚才的那句话，听到了琴酒接下去的声音。
琴酒对平贺正明这个拒不配合的老头是有不满的，而他显然也不会有什么尊老爱幼的心情。
他冷着脸，用伯莱塔的枪口抵住了平贺正明的喉咙。
冰冷的枪管抵在平贺正明的下巴上，在琴酒略微用力之下，这个干瘪枯瘦的老人被迫把头抬了起来，深棕色的眼瞳在昏黄的灯光下显得有些浑浊。
“我没那么多的耐心，”琴酒给出了最后通牒，“你手里的那些‘秘闻’，放在什么地方？”
平贺正明没说话，摆出一副拒不回答的样子。
琴酒十分危险地眯起了眼睛，上上下下地打量着平贺正明的身体，似乎是在考虑要开枪对准哪里才能让这个这个老家伙吃点教训。
伏特加十分有眼色，眼看大哥很明显的露出了不高兴的表情，立刻便转头盯上了另一个可以吐出点什么东西来的家伙。
没错，就是倒霉催的秘书。
在不知道底细的人面前，伏特加确实是个标准的不法分子、黑手党、犯罪者的模样，他穿着西服戴着墨镜，就连身材都有些压迫性——往面前一站的时候，伏特加身上投下的阴影将秘书整个人笼罩住了。
他瑟瑟发抖地抬头，没等伏特加说话就哭丧着脸说：“您有什么想问的请尽管说！我知道的一定会回答的！”
如果换在平时遭受这种恶势力的威胁，秘书大概还会短暂地维持一下自己的铁骨铮铮……但很可惜，他是在谋杀现场被带过来的，死了一地的雇佣兵保镖的尸体已经吓破了他的胆子，他现在知无不言言无不尽。
“平贺正明手中据说掌握了很多政界的‘秘闻’，一旦曝光出来整个日本的政界会名声扫地、毁于一旦，甚至还牵连到了其他的领域……”伏特加凶神恶煞地问，“有这回事吗？”
秘书瑟瑟发抖，一边抖一边狂点头，“有的有的！”
平贺正明平淡地抬起眼皮来，他看了秘书一眼，又慢慢地垂下了眼睛，没有试图去跟琴酒对视。
伏特加很满意秘书识相的回答，“那东西现在在哪里？”
秘书这回犹豫了，“这……”
他的犹豫立刻引起了伏特加的不满，他眉毛一竖，在秘书的面前威胁性地晃了晃手中的枪，语气也森森了起来：“你确定不说吗？”
“我、我我我我……”秘书快被吓尿了，哭丧着脸，眼珠子随着伏特加手中晃动的枪来回转动，“我真的不知道！这些事情只有平贺先生自己知道！”
苺谷朝音走近了，观察了一下秘书先生脸上的表情，摸着下巴点点头，“看起来不像是撒谎，那可能真的不知道。”
伏特加十分遗憾地转身，无情地用屁股对准了秘书。
这让秘书反而松了口气——伏特加看起来不是什么好人，但苺谷朝音……只从外表上看，他并不如伏特加那样有威慑力。
如果忽略那太过有锋芒的漂亮的脸，这个名为弥良的少年偶像甚至显得有些柔弱。
面对这样一个人，秘书原本紧绷的心弦突然放松了一点点。
“虽然你不知道‘秘闻’，但是平贺先生干的脏事您应该是知道的吧？”苺谷朝音笑吟吟地说，“如果您知道些什么，最好自己先说出来，我知道您手里肯定是有什么文件的。”
他的语气带笑，就连用词都全部是敬语，这让秘书诡异地找回了一丝在娱乐圈中被人尊敬的、趾高气扬的感觉。
这一刻，秘书就好像突然失忆，完全忘记了苺谷朝音从天而降时开枪连杀三人的英姿了。
他开始装腔作势：“我只是个秘书而已，那些东西我……”
秘书的话没能说完，因为他直接失去了语言能力。
完美的偶像微笑着将平贺正明那把左轮手枪的枪口塞进了他的嘴巴里，将他用来发音的舌根压在冰冷的枪口下，他此时只能发出支支吾吾的声音。
苺谷朝音卡着秘书的下巴，枪口在他的口中狠狠转动，秘书立刻就感觉到了口腔之中骤然充盈的血腥味——他能清晰地感觉到自己的牙齿被敲掉了几颗。
秘书瞪着眼睛，哆哆嗦嗦地看着苺谷朝音对自己露出完美至极的营业微笑：“都到这种地步了，你该不会还有什么异想天开的侥幸吧？”
他看着苺谷朝音微笑的脸，悲愤地心说我去你不是人人称赞的王道偶像么？不是说温柔善良品学兼优么？现在看起来完全就是个杀人不眨眼的黑道分子啊！怎么人前一套背后一套呢？玩这么阴险？你的粉丝知道你私下是这个样子的吗！
可惜他没有机会、也没有胆量当着苺谷朝音的面将这些话说出口，只能十分憋屈地点了点头，比出了一个ok的手势。
苺谷朝音满意了，将平贺正明摆在桌面上的笔记本电脑拿了过来，打开了待机解锁的页面。
左轮被苺谷朝音拿了出来，还顺手被他十分嫌弃地用秘书昂贵的手工定制西服的衣摆擦干净了上面沾着的口水。
秘书敢怒不敢言，颤抖着手输入了密码，进入了桌面。
虽然将电脑带回去慢慢养研究也可以，按照北贵志的黑客水平也可以破解出密码，但破解密码的前提是找到存放文件的那个秘密空间。
在左轮的威胁下，秘书立刻七拐八绕地输入了好几次不同的独立秘钥，跟剥洋葱一样一层又一层地打开了一个极为隐蔽的秘密空间，里面琳琅满目地存放着文件。
苺谷朝音大致扫了一眼，没有当场就在这里进行查看，而是拿出了U盘，将这些文件开始进行拷贝。
这些文件的拷贝进度条弹窗跳了出来，从1%开始走动。
做完这些，苺谷朝音才看向平贺正明的方向。
比起很好威胁的秘书，平贺正明本人的态度有些诡异。
面对琴酒的威胁，他一直抱有一种……死猪不怕开水烫一般拒不合作的态度。
苺谷朝音有一种隐隐的感觉。
他总觉得……平贺正明好像并不害怕死亡。他害怕死亡，但这个时候好像突然有了倚仗一般，勇气从他的身体之中丛生，他在这一瞬间悍不畏死了。
而且那些所谓的“秘闻”大概也并不是这个任务的最终目的。
只单凭直觉，他觉得“更快一步”这句话代表的才是BOSS的最终目的。
BOSS很看重平贺正明手中掌握的那些“秘闻”吗？或许吧，但也并没有那么的重视，他看中的是藏在这些“秘闻”之下，被平贺正明掌握的另一种资源。
琴酒接下来的举动也印证了苺谷朝音的猜测。
他难得有耐心地第二次询问了一遍：“你不愿意交出来？”
伯莱塔的扳机被轻轻按了下去。
苺谷朝音敢肯定，只要平贺正明现在敢不识相地给出否定的回答，琴酒就真的敢开枪。
作为在政坛混了这么多年的人，平贺正明也是有着敏锐度的。作为很会读空气和微表情的人，他不难察觉出琴酒现在满心杀意和暴躁。
揣度了几秒，平贺正明像是认怂了，含糊其辞地说：“……那些东西被我存在保险箱里了。”
琴酒一个眼色过去，伏特加便开始帮忙寻找书房之中像是保险箱的东西。
诸伏景光扫了一眼，手指在室内的陈设上缓慢摸了过去，伴随着不轻不重的敲击声，他最终在一幅巨大的挂画后停了下来。
那是一幅肖像画，看得出来画上的人是年轻时的平贺正明。他穿着低调奢华的和服，站在宫内厅的办公桌前，身后就是那张代表着权利的木质长桌。
这幅画被挂在整个书房之中最显眼的地方，又在书桌的正对面，只要一抬头就能看到，这本身就代表着平贺正明这个人对自己曾经伟业的骄傲自豪，以及对权利的眷念。
为了确认，诸伏景光又一次敲了一下，镶嵌着挂画的玻璃表面因为敲击而发出了回响和共鸣，但这声音并不空灵清澈，像是有着什么杂音。
诸伏景光皱起眉，确认了这幅画的不同寻常。
他用手指在挂画的画框周围摸索，然后找到了一个相当微妙的凸起，像是按钮。
试探性地按下去之后，书房之中立刻响起了咔哒的声音，接着便是齿轮转动咬合的轻微声响，挂画缓缓被移到了一边，露出遮挡后的墙壁。
那上面是一个密码锁。
所有人的目光都因为这动静被吸引了过来。
伏特加大步靠近，凑过来看了一眼之后，语气中透着一点惊喜：“这就是那个保险箱吧？”
诸伏景光默默远离了几步，拉开了自己和这个电子锁之间的距离——出于某种直觉，他认为有些不妙。
伏特加凑近了看了看这个电子锁。
电子锁的表面是非常光滑的金属，仔细去看时能看出来其中几个按键上有被触碰过留下来的痕迹，但是仅凭这一点线索并不能得出正确的密码。
像这样的保险箱，组织此前研发的万能钥匙也没什么用——那纯粹是用0和1的穷举法在暴力开锁，可保险箱这种物理机械制的最传统的保密机制是没办法用数据开锁的。
知道这个密码的理所当然只有一个人——伏特加自然而然地就看了过去。
接收到室内所有人的注视，平贺正明的眉毛抽动了两下。
琴酒稍微用了点力，顶在下巴上的伯莱塔的枪口便让他有些窒息。
“密码。”
平贺正明重重喘息了几声，在琴酒逼视的目光下，沉默了很久才不情不愿地吐出了几个数字。
“……0217。”
伏特加听见了这几个数字，但他的智商好像在这种时候才突然上线了一样，谨慎地没有自己去输密码，以免就像他前不久看的某个电视剧一样，不法分子强行破解了密码打开保险箱却被机关给杀死什么的……
他在室内环视了一圈，搜寻着目标。
波本和莱伊都是心黑手狠的人，不能给他们记仇的机会，苏格兰是个白切黑的狙击手，得罪了他搞不好在哪次任务里就要让他尝尝被放生的滋味，梅洛是大嫂更不可能使唤，那能拿来当试错石的其实也就一个人了。
伏特加的目光停留在了秘书的身上。
“你，过来。”
秘书面皮一抽，但并不敢反抗伏特加的淫威，只能十分不情不愿地走了过去，在保险箱密码锁的面前站定。
伏特加朝他抬了抬下巴，“输密码，打开。”
秘书深吸一口气，沉默地将密码0217输入到了密码锁的键盘之中。密码被完整输入之后，显示屏闪了闪绿光，接着便是齿轮转动咬合的声音，密码锁已经解开了。
在伏特加的眼神示意下，秘书抬手打开了保险箱的箱子——什么事情都没有发生，打开的保险箱之中空空荡荡，只有中间躺着一枚银色的U盘。
见无事发生，伏特加终于松了口气，伸手将放在保险箱之中的U盘拿了起来。
但在拿起银色U盘的下一秒，伏特加脸上的表情一僵，察觉到了手感有着些许的不对劲。
银色U盘下方竟然是连着一根引线的，当U盘被人拿起扯动的时候，引线也被人拉动了。
“……这东西连着线。”伏特加的声音发直。
在场所有人的脸色都变了——连着引线说明这枚U盘本身就是陷阱，拿起它就像是自己拿起了死神的镰刀打算自刎。
没有人迟疑，所有人在这一瞬间都动作一致地扑向了书房的出口，就连秘书也心领神会地明白了危险，连滚带爬地往外跑，还十分敬业地顺手捎上了平贺正明。
就在他们前后脚跑出书房的下一瞬间，爆炸的巨响声轰然响起，木质的书房瞬间被燃烧的火海淹没其中，爆炸形成的巨大冲击波击让支撑整座宅子的木质横梁弯曲到了极点，最终无法承受地断裂开来，木屑和瓦砾飞溅，以书房为中心的建筑轰然倒塌。
察觉到这里产生的变故，整个平贺宅的仆人和保镖顿时混乱了起来。
琴酒在爆炸的飞灰之中掩着下半张脸起身，银发上不可避免地因此而染上了黑色的灰尘，显得有些狼狈。
他暴怒地起身，转身盯着跟着跑出来的秘书和平贺正明。
平贺正明觉察到了琴酒的暴怒，讽刺地哈哈笑了起来：“就凭你们？做梦吧！”
琴酒冷冷地说：“你确实不怕死。”
他抬起了手，伯莱塔的枪口对准了平贺正明。
平贺正明对琴酒这毕露的杀机浑然不觉，“杀了我，你也什么都得不到。对了……记得转告他，是我先赢了。”
他似乎是用尽最后的力气说完的这句话，脸上的表情苍白如纸。
这是当然的，平贺正明毕竟是八十多岁的老人了，他的生机本来就在一年一年地消逝，哪怕是一点小病都能将他折磨地分外痛苦，更何况是枪伤？失血和痛苦让他干瘦枯萎的身体无法支撑，他本就在死亡边缘。
边上的秘书简直想跪下来求他别说了，他面如金纸地盯着琴酒的枪口——在平贺正明说完那两句话之后，琴酒便毫无迟疑地扣下了扳机，连发的两颗子弹精准地命中了两个人的眉心。
在大脑被伯莱塔射出的旋转着的子弹破坏的时候，平贺正明脸上仍然是带笑的，就像是完成了什么心愿一样。
逐渐消散的灰尘之中，有保镖发现了这里的不对，戴着墨镜的保镖瞬间警惕地举起了枪……但没等他开枪，火光便从伯莱塔的枪口一闪。
意识到被耍了一通之后，琴酒现在的情绪相当暴躁。他冷冷地解决掉了所有的目击者，退后着离开，找到了被停在空地上的那辆车。
等所有代号成员到齐，黑色的车横冲直撞地驶了出去。
*
苺谷朝音回家时显得有点狼狈，至少让白马探吃了一惊。
他打量着兄长这罕见的灰头土脸的样子，目光停留在因为高温爆炸而显得有些卷曲的黑发上。
客厅中的电视恰好正在播放新闻，长相甜美的女主播语气温柔，“今日下午，东京市中心的住宅中发生了爆炸，据悉，房屋的主人在爆炸之中身亡，警方正在调查爆炸原因……”
白马探的眉梢扬了起来：“你们干的？”
苺谷朝音点点头，没有多答。等他完成洗漱出来，白马探已经在餐桌上摆好了两碟点心，是枫叶馒头和生八桥。
他扫了一眼就知道枫叶馒头是白马探的杰作——在英国长大的白马探是会做点心的，但仅限于不那么难的，比如枫叶馒头。
在白马探的目光之中，苺谷朝音拿起枫叶馒头，慢慢悠悠地咬了一口。
餐桌上陷入了长久的沉默，但这沉默却并不令人觉得尴尬，反而有种时间慢下来的悠长和宁静……好像只要坐在这里，闻着淡淡的红枫气息，他的时间便会被拨动到六年前。
苺谷朝音想了想，开口说：“那是平贺正明的住宅，他曾经是宫内厅的长官……我是指，还没有改制时的宫内厅的长官。”
他又补充了两句。
“直到今天，他仍旧在政界很有影响力。权利、地位、财富，他一样也不缺。可他这样的人仍然在狂热地追求着什么东西，如果是你的话，你觉得他的目标会是什么？”
白马探的手指屈起，用指腹轻轻在木质的光滑桌面上点了点。
“在改制前的宫内厅担任长官……他现在的年纪应该很大了吧？正如你所说，他拥有很多，钱、权利、地位，这三者因素加起来能让他做到很多事，但总有一些是无论如何都办不到的。”白马探抬起眼睛看着他，“这个人有什么重大的疾病吗？或者曾经经历过什么足够威胁他生命的意外？”
苺谷朝音一怔，许久之前那个一闪而逝的想法终于隐隐被他抓住了。