酒足饭饱之际, 高铁军无意间问起了周建军的工作 。
“你们单位离关明胡远得很，住这里上班应该不方便吧！”
“下岗了！”
周建军端起杯子跟高明碰了碰，脸上沧桑尽显，似乎还透着股淡淡的怒意。
“这几年下岗人多, 叔的老单位……”
“我下岗不是因为厂子效益问题。”周建军苦笑, 抬起手掌晃了晃：“都是些龌龊事, 说起来我都嫌恶心。”
“咋回事？”
桌上所有人都不约而同停下动作竖起耳朵……包括在厨房就已经偷吃饱了的几个孩子。
周建军只是叹气。
崔志红放下筷子，蜷缩在胸前的手挣扎着动了起来，伴随她带着浓浓恨意的讲述。
周建军是钢厂运输队的小队长，从转业起在厂子里满打满算也干了快十五年。
按崔志红所说，周建军在厂子里大小也能算个干部。
两口子膝下只有一个女儿，今年二十三岁。
女儿周雪丽长得漂亮，从小就有不少厂子弟跟在身后, 年纪越大追求的人就越多……其中就包括了厂长的独子。
可周雪丽一心只想好好读书考上大学, 以后投身进科学研究中。
厂长儿子对此嗤之以鼻，加上被拒绝心里不满, 就找了几个混子骚扰败坏周雪丽的名声。
周建军得知是厂长儿子指使后, 气愤找去厂长办公室要说法。
厂长答应得好好的会管教儿子，转脸就给厂团部那边打了招呼故意针对周建军。
“结果不出所料……下岗名单一出来我就知道肯定有老周的名字……”
其实名单出来前厂长还来找了周建军一趟, 说得好听是想跟周家结亲家，那么团部看在他面子上应该会重新考虑下岗名单。
周建军当然拒绝, 为了让女儿摆脱厂长儿子的骚扰, 去年孩子考上大学他都没跟任何人说考上的是哪所学校，连录取通知都是写的朋友家地址。
“老周下岗后我们想着要么回老家种地，要么留在北城找个活儿干！”
两口子商量之后还是决定留下来，这样离女儿也能近点。
所以兜兜转转到处看房子，花费大半积蓄在关明胡同买了间屋子。
“下岗了也好, 谁知道以后他们还会想什么脏法子害你们！”高铁军抿了口酒，以一个长辈的观点感慨道：“活人哪能让尿憋死，外头随便找点活干都饿不死。”
“还是叔懂我。”周建军爽朗一笑。
高明忽然清了清喉咙，周建军刚放下杯子就赶忙倒满：“建军哥以前是部队的汽车兵？”
“十年汽车兵。”周建军语气骄傲，右手食指在桌上点了点：“只要耳朵就能听得出发动机的马力大小和什么牌子。”
“周大哥确实厉害！”陈蕴连忙插话，总算说上了晚饭以来的第一句话。
“他算什么！”崔志红笑：“老周他们运输队好些个都是老汽车兵，技术比老周强一百倍！”
“夸张了啊！怎么可能强百倍！”周建军笑眯了眼，大拇指抵在食指第一个关节上：“最多强那么一点点。”
“他们都还在厂子里继续上班？”高明又问。
陈蕴立刻明白了高明的意思，不再搭话，反而低声吆喝着早坐不住的孩子们回屋写作业。
等她把三人都送进屋里，又安排好今晚的任务后才慢慢返回。
饭桌上还在聊天，不过聊天对象换成了高明和周建军。
公司里的司机被撬走几十个，眼下高明正是需要大量技术成熟的老司机充当新线路主心骨。
十年汽车兵，又在钢铁厂开了十几年车，什么复杂的路线都跑过。
周建军显然正是高明最需要的人。
而高明想要的人才不止一个，所以特意先问钢铁厂效益，最后提出邀请周建军以及运输队的所有人。
“你能开多少工钱？”周建军问得直接，但不是为了自己问：“运输队的兄弟们都拖家带口，离开厂子风险太大，工钱少了大家可能都会有顾忌。”
“眼下公司准备开辟两条边境路线，工资由基本工资和提成两部分组成，基本工资三百元，提成当然是多劳多得……”
三百元一出周建军的眼睛立刻就亮了起来，随着高明将提成数额详细列举出来，整个人呼吸声都跟着重了起来。
“我这人不说大话，就拿六年前来投靠我的运输队兄弟苏伟明举例，去年他每个月的平均工资是两千五百元，今年公司遇到点儿问题，工资稍微低了些，但接下来边境贸易一启动，工资只高不低……”
“两千五！”
“这么多！”
周建军和崔志红同时惊呼出声，两人紧紧扣着桌沿的手用力得失去血色，惊诧得似乎都不敢相信自己的耳朵。
他们两口子忙活几十年，家里存款才几千，结果到这一看发现就是人家两三个月工资。
难怪收音机里老说万元户的家庭越来越多，感情全在厂子外头！
“我干！”周建军立刻决定。
“明天去公司，老哥亲眼看看去年公司的工资表再做决定。”高明说。
周建军点头：“要是真事！运输队那边的兄弟我来帮你劝。”
钢铁厂前两年就开始就不涨工资了，各种职工福利也在逐渐取消，周建军下岗之前甚至听说厂里开始卖地皮填补财务窟窿。
只要高明说的工资是真，他只要一句话肯定就能带走大半运输队。
“好。”高明满意地笑了笑。
“继续喝酒。”高铁军瞅准空挡就给空了的杯子满上：“工作的事解决了，更得好好喝一场。”
两人直喝到月光都照进了屋里才散场。
陈蕴和高明走出屋子，站在屋门口缓了缓神。
“你说……”陈蕴凑近高明，指指亮着灯的书房：“三个孩子有没有在写作业？”
“没有。”
“我也猜没有。”
屋里虽然安静，但静悄悄的才惹人怀疑，高念安只有做坏事才会如此安静。
“去看看。”高明笑。
夫妻俩蹑手蹑脚地摸到窗户边，从没拉窗帘的玻璃窗往屋里看。
一大两小是在屋里，可都没在书桌边。
高念安歪在沙发上，脑袋朝下脚朝上，连环画看得津津有味。
高念平和李帅帅则趴在光秃秃的床板上……弹弹珠。
“李帅帅！”陈蕴忽然出声，没用多大力气就推开了窗户，在三个孩子弹起来的瞬间笑眯眯地继续说道：“今晚是在我家还是回去睡？”
“回去睡！”李帅帅连忙穿鞋下地，慌乱中还穿成了高念安的凉鞋，又急忙趴到床底去找自己鞋子 。
此时陈蕴和高明已经推门走了进去。
高明帮着找鞋，陈蕴走到桌前翻看几人作业……果然都一字未动。
“帅帅，今天翠娘是不是又去你家了？”
陈蕴合上作业本，还是打算放过几人。
“她说明天和我爸一起回来过节。”李帅帅回着，没穿鞋的左脚百无聊赖地搓了搓右脚小腿：“还说要带爷爷奶奶去国外玩。”
陈蕴摸了摸他脑袋，叹气：“要是明天在家里不舒服，就过来。”
“好。”李帅帅腼腆地笑笑。
“那我们送你回家，你妈打电话来让我去看看你有没有加棉被，一立秋这天就冷起来了！”
软秋远在广市，每天早晨起床的第一件事还是看北城天气预报。
比起工作忙碌的陈蕴，她更清楚什么时候会下雨变天。
“妈，过几天学校诗朗诵比赛要买白球鞋，帅帅也参加了，你给他买一双白球鞋吧。”
好友脸皮薄，学校里有什么事都不好意思跟爷爷奶奶提要求。
六年前爷奶不认他们母子的事还是在李帅帅心里留下了疤痕。
“成！明天早上姨就去买。”陈蕴同意得相当干脆。
“谢谢陈姨。”
“穿上鞋，我们送你回去。”
“好！”
陈蕴话音刚落，李义匆忙的脚步声已经停在了院中。
“帅帅，李帅帅！”
“二爷爷。”李帅帅跑到门口，忙不迭抓起书包就要出去：“我刚准备回家。”
自从软秋走后李帅帅大部分时间都待在高家，李忠两口子都已经习惯孩子在隔壁，没事不会轻易来找人。
所以陈蕴有些奇怪，忙问：“李二叔，是不是家里出什么事了？”
李义点头，呼吸有些凌乱：“我刚接到电话，说是帅帅他爷爷被送进医院了，让我带着孩子赶快去医院。”
李忠两口子晚上去参加一个朋友重孙子的百日宴，饭吃完准备回家前忽然在饭馆门口晕倒了。
主家赶快把人送去了大医院，医院那边说是突发脑出血情况紧急。
听大夫口气，李忠有可能抢救不回来，李义才想着带李帅帅去医院。
万一真抢救不过来……就是让孩子最后见爷爷一面。
李义的话才说完，李帅帅忽然大哭出来。
孩子们对于死亡的认知还停留在电视机里，当身边的人真正面临死亡时，下意识的恐惧涌上心头。
“我送你们去！”高明立即决定。
李义其实也早已乱了阵脚，一路上只不停地舔舐嘴唇，半句话都没说。
陈蕴搂着李帅帅，温声安抚着。
车子一路疾驰来到工人医院。
二楼急诊手术室。
走廊上灯光惨白，“手术中”的灯牌猩红得刺眼，似乎在冷冷注视着手术室门口焦急期盼着的家属。
方芳跪在手术室门边的角落里，双手合十虔诚地向上苍祈求着奇迹降临。
李护国坐在凳子边，脸埋在掌心中，侧脸在忽明忽暗的光影中晦暗不明。
“情况怎么样！”
高明快步走上去，推了下李护国肩膀。
“抢救过来的希望很小。”李护国有气无力地回答完，忽然拍拍身侧的位置：“大夫说脑干出血的面积太大，就算抢救过来也可能是个植物人。”
高明沉着脸坐下。
“老天爷要惩罚就应该惩罚我才对，毕竟是我做了亏心事，怎么会报应到他头上去了呢！”
“是我挖你公司的人，是我抢你订单，是我……都是我干的。”
“该遭报应的是我。”
高明没接话。
一码归一码，他来看李忠是看在帅帅面份上，跟李护国决裂是另一码事。
而且他很清楚，无论李护国刚才如何忏悔，回到以前他还是会那么干。
手术室的灯忽然熄了。
门缓缓打开，大夫边走边取下口罩：“李忠家属？”
“我们是！”
李护国立即终止话题朝大夫走了过去，像是没看到大夫表情似的急忙问：“我爸情况怎么样？”
“节哀！”
大夫口中缓缓吐出两个字。
“啊！”方芳一声尖叫，直挺挺地往地面栽倒下去。
身旁的老朋友妻子眼疾手快扶住了她，面上也溢满悲伤。
大夫深呼吸了口气，仿佛有千斤重担沉沉压下：“抢救无效，患者李忠于二十二点三十七分死亡，请节哀！”
节哀两个字第二遍出现，哭声瞬间响亮起来。
“家属进去做最后的告别吧！”大夫摇了摇头。
那扇通往手术室的门在大夫身后无声合拢，门内被白布盖着的人再也听不到门外家人的哭泣声。
陈蕴一直紧紧搂着李帅帅。
陪他进去见爷爷左后一面，陪他坐在走廊上静静听着亲人们悲伤的哭泣。
一切来得太突然，快得人措手不及。
丧事办得很简单，胡同里的老邻居们纷纷来送了李忠最后一程。
人上了年纪就是活一天算一天，大家也只能唏嘘感慨一番作罢。
葬礼办完，李忠的骨灰坛埋入墓地。
生活看似归于了平静，但平静之下的暗流却在缓缓涌动。
翠娘挺着大肚子又找上了李家。
这一次她将目的表达得很明确……要在孩子出生前跟李护国拿到结婚证。
孩子出生不能没有户口，而李护国总以得父母同意才能结婚为借口，推了一天又一天。
“妈。”
“我不是你妈！”方芳冷着脸回得相当干脆：“你肚子里的娃不管是谁的种，都不是我方芳的孙子。”
丈夫的突然离世，方芳全算在了翠娘头上。
李忠去世那天早上，翠娘一大早就来家里，非求他们两口子同意自己进门。
结果晚上老伴儿就脑出血去世了！
要不是看她还怀着孕，翠娘根本不可能还好端端地站在这儿挤眉弄眼。
“帅帅，你怎么了！”
阴沉的表情瞬间巨变，方芳推开翠娘朝门口冲去，中途脚一软还差点跪了下去。
李帅帅浑身是血地出现在门口。
“我没事，这不是我的血。”李帅帅举起胳膊擦擦脸，有些不好意思地连忙解释：“是猪血，后边胡同有人杀猪，我们去看热闹被溅的……”
热闹没看成，结果被捅了一刀的猪忽然又翻身起来四处乱撞。
伤口鲜血四处喷洒，飞溅了周遭人一身。
而高念安今天在众人面前展示出一项令所有人都瞠目结舌的本领。
先有学校操场按狗……今有沟里飞扑按猪！