犬芥独自一人行走在街头上, 朝着下一个目标走去。
方才他去了过云郡的冯府。
冯府是冯太守的府邸，作为过云郡的地头蛇，冯府君的家底自然比当地的高门要丰厚。他潜入其中, 远远地看了冯府君的正室夫人一眼，又去寻了近日府中风头正盛的宠姬。
他来时悄无声息, 离开时同样。
冯家没寻到，犬芥改道去张家。一整个白日，他走遍郡中几个有头有脸的大户。
一无所获。
符合要求的基本都查了个遍，除了……
犬芥看向不远处比邻的两座大宅, 一座他昨日曾潜入其中, 另一座还没探过。
目光逡巡两圈后，犬芥将目光定在未潜入的那座上。
金乌西斜, 将大片的天幕染成灿烂的橙黄色，晚霞铺开万里, 又连同日光一并逐渐隐去。
夜幕降临，黑暗重临大地。
犬芥耐心地等到夜深人静, 这才披着夜色再次翻了墙。两座大宅的地形图他都看过, 如今翻入的落脚点，他特意选在了府中最偏僻的阁院里。
但犬芥没想到，他方落地，院口方向居然传来了好几道脚步声。
“阿虎, 起床接班！”
这一嗓子后, 屋里窸窸窣窣地有了动静。
犬芥当机立断绕到屋侧，贴墙而站。片刻以后，他听到了开门声，随后屋内走出几道身影。
有人打哈欠，“换班了, 感觉才没睡多久。”
“没办法，谁让昨日隔壁的秦宅受了袭，咱们南宫青州这不是引以为戒，也加强巡逻嘛？且我听闻昨夜那批刺客被生擒了一个，竟说是受咱们青州指使，简直放屁！”
“一群魑魅魍魉在暗地里作乱，令人生厌。对了，昨晚那批刺客摸入隔壁，伤着北地的人没？”
“此事我不清楚，我只听闻昨日大半夜两墙之外忽然有人大喊‘有刺客’，紧接着和惊雷落地似的，瞬间热闹起来。”
“夜袭，且还是团伙作案。如果真让他们摸入屋中，估计够呛。秦君侯此次出征还带女眷呢，他也不怕一个不慎让美人香消玉殒。”
“你想多了吧，怎么可能香消玉殒？听闻当初从车里下来三个女郎，有两个是伺候她的女婢。且秦君侯进城后敢将咱们南宫青州晾在一旁，先行入府，多半是安置女眷去了。有这般待遇的绝对是宠姬，晚上她说不准和秦君侯住一屋。刺客如果摸到他屋去，哈，估计多少都不够送。”
“过往没听说秦君侯出征带女郎啊，怎的这回开了先例？难道那女郎是个绝色大美人，叫他连出征都不舍得丢开。”
“听闻她确实美艳绝伦，冠压群芳。但更多的，应该是真有能耐。北地的龙骨水车你们听说了吗？听闻就是由这位黛夫人从一个隐士手中带出来的，多好的东西啊，自耕农和佃农都乐不可支。”
“心里忽然痒痒，我想见一见那位黛夫人。”
那大兵用手肘撞了下此时抚着胸口的同袍，“你得了吧。当年秦君侯孤身入狼群，于两万人中取了乌桓狼耶的首级，再拧多你这一颗脑袋还不是轻而易举的事？”
“嗳，你怎的涨他人志气，灭自己威风？”
“也不算他人吧，毕竟咱们两军结盟了。”
……
一群人闲聊着走远，另一群人入屋休息，两方寻常交班。
谁也没有发现，在屋舍的侧方有一道身影如同壁虎般贴于其上。
犬芥极力平复着自己的气息，然而胸腔里的那颗死去多年的心，却咚咚咚地一下比一下跳得剧烈。
先前被他忽视的信息，此刻如同被惊起的蝶，漫天飞舞的重新来到视野最中央。
赢郡，此地原先被一个李姓盐枭占据。几个月前，赢郡被北地军攻破，这个周边伴有盐湖的郡县再度易主。自此以后，北地那一大片彻底首尾相连，尽数变成秦邵宗的领地。
盐商得令之地在赢郡，发出寻人令者必定隶属秦邵宗麾下。
方才那群青州兵口中的“黛夫人”，会不会是……
完成值夜的士兵回到屋中，啪地将门关上，关门声和一声轻轻的呼唤重叠，将后者完全淹没。
犬芥谨慎等了两刻钟，这才离开了这座偏僻的小院。
原路返回，出府。
天上遮蔽明月的乌云未曾移开，今日无月无星，沉甸甸的天幕之下不时刮起阴风，天气与昨日一般不好。
青年看向旁边的大宅，他身形轻如灵猫，迅速翻过墙。
如果此时王江在，一定会大吃一惊，因为犬芥翻墙的位置和昨日一模一样，连选的是同一个落脚点。
不可谓不嚣张。
白剑屏昨夜负伤，今晚睡不着。伤口那点疼倒是其次，毕竟他在沙场上打滚惯了，那点伤不算什么。
主要是听闻他负伤，丰锋那家伙主动跑来他屋里，非要和他同住一屋，说是以防今晚再有人来袭。
结果这家伙打呼噜震天响，和牛叫似的，隔着一堵墙都能听见，吵死人了。
翻来覆去睡不着，忍无可忍，白剑屏起身往外走，打算将外面那家伙赶走。
赶紧的，哪来哪回去。
结果走到外间，还未来得及把人叫起来，白剑屏恰好透过未关的屋门看见，院前隐约有一道身影快速闪过。
白剑屏一愣，下意识拔腿赶往院口，心里难以置信：天爷，不会真有人如此嚣张吧！
待他赤足赶到院口，刚好看到前方那道身影拐入另一条长廊，白剑屏倒吸一口凉气，没想到真有人胆子长毛，竟还敢来！
怎的，他这是觉得昨日一击不成，今日府中的戒严只是做做样子而已？
“有刺客！”白剑屏扯开嗓子大喊。
这一喊可不得了，附近巡逻的卫兵稍愣后，一窝蜂地往那边赶。
犬芥连接错开几队人，那些实在避不开的，他先拔刀作挡，再抬刀侧斜。待卸掉对方大半的力后，再一脚将人踢开。
黑夜里，青年身影灵活如泥鳅，一连过了数人，不断往主院方向靠近，看得从前与后两个方向赶来的白剑屏与乔望飞怒火中烧。
好啊，还真有不怕死的！
“让开，让我会会他。”白剑屏抽刀上前。
白剑屏手持长剑，乔望飞双手各执一把弯刀，两人前后夹击犬芥。
刀光与剑影映入眼中，犬芥面色不变，不知从何处迅速摸出另一把短刀，右手执长，左手执短。
“铛——”
刀与刀猛地相击，金属声刺耳。
另一边的长剑与短刀相碰，白刃滑动间擦出星点火光，继周围渐盛的火光后，成为中心唯一的一点亮色。
犬芥被二人夹击，首回近身交手，刀与剑相碰后双方皆有一刹那的停滞。
而趁着这个瞬间，犬芥道：“我来贵府寻人，寻黛黎。”
此时，周围手持火把的卫兵已赶到，他们利落形成包围圈，将三人围在其中。火光映亮了犬芥的眉眼，本欲进行第二轮攻击的乔望飞愣住。
这青年面上凹凸不平，双颊处盘踞着如同肉虫的疤痕，唯独一双眼睛生得非常出众。
眼头深邃，眼尾微弯而上翘，是非常标准的桃花眼。而与之相似的眼睛，昨日他还见过一双。
想起胡豹私底下和他说过的那桩“十年”奇闻，乔望飞恍惚着后退了一步。
白剑屏却勃然大怒，“休得用这等卑劣的伎俩诓骗我，竖子，速速受死！”
结果他这边大力挥剑，直取对方要害，眼角余光却见持双刀的乔望飞退后了些，身体从躬身展臂变成寻常的直立，甚至双刀的刀尖也慢慢地朝地下垂。
白剑屏难以置信，“老乔，你这是作甚？”
老乔难不成是旧患作痛？好吧，如此也并非不能理解。
“老白，等等。”乔望飞喊道。
白剑屏却听不见，满心满眼都是取面前人首级。他如今是认出来了，此人就是昨夜在他屋中点灯的那个，昨晚让他逃了去，今儿必定叫他葬身此地。
白剑屏用的是长剑，仅有一把。犬芥见状收了另一把短刀，仅以一刀与之相搏。
“竖子好生狂妄！”白剑屏冷笑道。
刀刃相击，错开再劈砍，不过眨眼间已经发出铛铛的数声响。
劈、砍、挑、刺……短短几息两人你来我往，招式瞬息万变。而越是打，白剑屏越是被击起战意，心道这小子年纪轻轻，倒有点真功夫在身上。
他们已不限于武器搏击，偶尔拳脚相向，肢体碰撞发出呯呯的闷响。
不过没打多久，白剑屏很快发现面前人逐渐只防不攻。
“老白，等等！”
场外的乔望飞越看越不对劲，忍不住再次加入战局。只不过比起先前，此番他更多是劝架，阻止白剑屏继续打犬芥。
白剑屏被阻了几下，火都起来了，“老乔你怎么回事？你身体不适就到一旁待着去，莫要拦我。”
乔望飞以身将人隔开，背对白剑屏，面向犬芥，“你说寻黛夫人，所为何事？”
犬芥偏头看向远处，夜色茫茫，什么都看不清，他的眸光却慢慢柔和下来，低声说了一句什么。
乔望飞眼瞳收紧，极度的惊愕中，似又有那么一分“果然如此”的意料之中。
白剑屏完全愣在原地，脱口而出，“休得胡言乱语，这怎么可能？黛夫人之子明明才九岁！”
犬芥见他们如此神色，一颗心落下，心知自己未寻错地方，“你们可以先寻个屋子将我关起来，待明日去汇报。”
乔望飞凝眸。
今夜闹出这般大的动静，怕是拖不到明日了……
今晚黛黎与秦邵宗同寝，莫延云归期逼近，某些事即将被禁。秦邵宗像一只即将过冬的虎，敞开了肚皮大肆蓄脂，好叫往后那一段日子不饿得自己骨瘦嶙峋。
待事毕，黛黎累得只想睡觉，但仍没忘一件事。
“换被子。”黛黎推了推身旁人。
再枕着这脏被子睡觉，她宁愿睡木板。
餍足的男人很好说话，他没到外面去叫女婢，自己下榻去角落柜子里拿一套新的被褥，结果回到床侧，发现榻上的人下来了，还正往外走。
秦邵宗一把抓着她的手臂，“夫人？”
“我去洗一洗。”黛黎拍开他的手，软绵绵地继续往耳房走。
秦邵宗哼笑，“夫人是鱼变的不成？”
黛黎充耳不闻。
耳房内备了水，所幸如今是夏日，热水尚有余温，洗着也不冷。黛黎迅速收拾了番，待再出来时，觉得眼睛一闭就立马能睡着。
但事实上并没有。
因为她才刚阖眼，外面竟响起了敲门声。
“君侯，府上来了个夜行客。”是乔望飞的声音。
刚将素帱阖上的秦邵宗长眉扬起，“又有人来？既是个有胆的，那就好好审审他。”
外面的乔望飞明显迟疑，“君侯，此人自称多年前被范兖州收养，并改名犬芥。但他并非没有父母，他说他的母亲是黛黎，他的本名叫……秦宴州。”
榻上的黛黎猛地睁开了眼睛。
秦邵宗怔住。
睡在内里的黛黎却已起身，匆匆忙忙要下榻。屋中黑灯瞎火，黛黎动作太急切，步子迈得大，只踩到了小半的脚踏板，一个不慎在地上摔了一跤，咚的一声摔出好大的响声。
秦邵宗惊了下，忙把人捞起来，“人又不会跑，夫人急什么？摔哪儿了？”
黛黎拨开他的手，“没事，点灯穿衣裳，我要去看看。”
乔望飞站于主房门外，听到屋内竟传出一道熟悉的女音，不由面露惊讶。但等屋门打开、屋内二人出来时，他已面无异色。
“他人在何处？”黛黎忙问。
乔望飞：“暂且关在一处阁院内，您请跟我来。”
府中灯火通明，长廊被火光点亮，黛黎目光顺着长廊一路延伸，看到了一间有兵卒重点看守的阁院。
“慢些，他就算插了翅也飞不出去。”秦邵宗见她走路不对劲，估计是刚刚摔疼了。
黛黎依旧充耳不闻。
入阁院时，黛黎在门口停顿了下，重重地喘了口气，不自觉攥紧拳头。
乔望飞几步上前，先行推开了那扇紧合的房门。
“咯吱。”房门打开。
一抹双手被反剪的身影完全占据了黛黎的眼睛，对方闻声抬头的那一刻，她脑中仿佛有什么炸开了。
那是一张无比丑陋的脸，他两颊的疤痕大面积盘踞，可怖得能令孩童做噩梦。
然而那双眼睛……那双看向她的眼睛却非常温顺，像新生的小羊羔，和她记忆里的完全一样。
在黛黎的世界里，周围掀起了狂风，她什么都听不见，也看不到除了不远处的那道身影以外的所有。风中夹杂着无数细碎的刀刃，割得她鲜血淋漓、白骨外露，每一根神经与皮.肉都在叫嚣着极致的疼痛。
数不清的无形锯刀捅入她的心口，将她一颗心绞得七零八落。
面上的血色退得干干净净，黛黎不住踉跄了下。
秦邵宗及时伸手扶住她的腰。而下一刻，怀里的女人却跌跌撞撞地往前，哪怕她步伐不稳，也哪怕她看着随时就要跌坐在地上，但她依旧坚定地往前。
黛黎曾数次想过，十年过去，她家小朋友长大了，待再见到他时，她能否一眼认出他？
现在她有答案了，可以！
她怎么会认不出她的孩子呢？
身量长了，脸也变了，和记忆里的模样大不相同。但她知道，她知道那就是从她身上掉下来的一块肉啊……
“州州！”黛黎撕心裂肺。
她踉跄地来到他身前，抬手想抚上青年的脸，但是仅距一寸不到时，那玉白的指尖狠狠抽搐了下，叫她不敢往前往。
在黛黎的眼里，那大片的疤痕一点点倒退，退回结痂时，结痂前，再变成了淌着刺红鲜血的伤口。
黛黎眼中漫起热泪，彻底模糊了目光，“州州……”
那伤口得多疼！她的孩子啊，在这里到底受了怎么样的欺负？
青年这时垂首，主动将脸贴在那只白皙的手上。
和记忆里一模一样的柔软，让他开心的想要勾起唇，然而这个动作于他而言太陌生了，以致于如今做起来缓慢又僵硬，有种不和谐的怪异，“不是真的，您不用担心。”
黛黎听不到那些，亦或者潜意识觉得是安慰。指上触感崎岖，令她心痛难止，泣不成声。
十年前他才九岁，正是去哪儿都要和她报备的年纪。
这么小的孩子啊，他在学校里学的是文明和谐，是自由平等，然而这个时代每一处都是剥削和吃人。
妈妈不在身边，举目皆陌生，他在夜里究竟偷偷哭过多少次，才长成如今的模样。
犬、芥。
是家犬，也是草芥。
谁都可以欺负他，谁都可以踩她的孩子一脚，她捧在掌心的糖豆，竟变成了旁人可以随意作践的地里泥！
光是想一想，黛黎便觉肝肠寸断，“才不是犬芥，是秦宴州，州州是秦宴州！”
秦宴州忽觉手上束缚松了，他知是身后人帮他解绑。他抬手双臂，轻轻回拥黛黎。
时光的钟摆好像在这一瞬停止，时针迅速往回，一轮轮地飞转。那些曾经被他一遍又一遍重温的珍贵记忆，如今汇成实体，仿佛在他身侧重现——
美丽的女人把背着书包的小男孩送到校巴前，温柔地帮他理了理衣襟，“州州去到学校要听小林老师的话，有事给妈妈打电话，等放学了妈妈接你回家。好孩子，去吧。”
青年眼里泛起泪光，泪珠滚落，他露出了一个比哭还难看的笑容：“妈妈，对不起，我再也当不成好孩子了。”
他的手沾满了鲜血，再也，回不到过去。