小佣看到面前人一瞬不瞬地盯着告示, 而后张了张嘴，却不闻其声。
不仅脸长得丑，性子也古怪, 果真是个怪人呢。小佣心道。
掌柜倒是个见过大风浪的，语气平静地问, “客人，你想要这个？”
见对方木头似的杵在柜前，掌柜以为他不识字，又不好意思张嘴, 于是好心说给他听：“贴这张告示的人在找一个小孩呢。那小孩年九岁, 名‘秦宴州’，短发, 肤白，长了双桃花眼, 大概五尺七高。额，后面那一半没了, 看不到悬赏者信息和悬赏金额, 也不知晓这是何处发出来的寻人告示。”
掌柜说完片刻之后，见立于台前的青年终于动了。他再次伸手，拿住了他手上的告示。
皱巴巴的桑皮纸转了个方向。
青年垂着头，一字一句地看上面的内容, 还用满是疤痕的手指来回抚摸那个名字。
字不美观, 墨化开了不少。
随着桑皮纸湿了又干，其上的“秦宴州”也变得不甚清晰，需要费一番力气才能将之辨认出来，但它确确实实存在。
旁人看见了，念出来了, 他也看见了，还碰得着。
不是梦。
原来，不是梦啊！
能用这个名字、这种描述寻他的，只有……
桑皮纸上忽然绽开一朵小水花，墨点大的地方被打湿。
“嗳，客人你怎么……”掌柜惊讶不已。
“这张告示从何而来？”犬芥抬头，紧紧盯着二人。
他脸上还是没什么表情，木然的、僵硬的，好像戴着一副刻好的面具。若非眼眶那圈红了，真让人看不出方才他竟落下过热泪。
小佣依旧怵他，只是此时再望入那双黑眸，却觉得和方才大有不同。
该如何形容呢？
就好像春回大地，天降甘露。
于是，荒芜的旷野中长出了小草芽。草芽嫩生生的，一折就断，稍稍一用力就能将之连根拔起。但它的确冒出来了，装点着那片荒芜寂寥的世界。
“我、我方才在院中捡到的。昨晚刮风又下雨，应该是被风雨从别处带来的吧。”小佣低声说。
犬芥爱惜地卷起手中的桑皮纸，一言不发地拿着出了传舍。
“嗳，客人！你的汤饼不要了？”
“平叔，他那份汤饼不要了，能不能给我吃呀？”
一场大雨带走了近两日所有的沉闷，清晨的空气变得无比清爽。
郡中大清早就热闹非凡，早市里熙熙攘攘，商铺门户大开，小摊出街卖货，食客络绎不绝。
犬芥走在喧闹的街上，最初他试图展开手上的桑皮纸询问，但旁人看到他的脸，立马避他如避瘟神，往往是他还未张口，人已走远了。
犬芥站在原地，忽地生出几分迷茫。
来往的行人身上好像笼着一层灰色的隔衣，商铺也是灰黑色的，所有的一切都像一幅水墨画。
哪儿都一样，毫无特别，也无可突破之处。
“你是等着买我家的东西不？不买东西就别杵这儿，莫要挡我做生意。”有个今日来迟了的商贩看到自个店铺前杵了个木桩子，当即挥手赶人。
犬芥如梦初醒，往旁边挪了两步。
他仍有些木然，目光下意识追着那商贩，只见对方打开店铺大门之后，不知从哪儿掏出一张麻布和浆糊，而后“啪”的一下将麻布粘在门板上。
麻布上赫然写有两个大字：清仓
谁也没主意到，商贩那一拍，震动的不仅是他掌下的门板，还有不远处站着的青年。
犬芥眼瞳紧缩，心神大震，许多被遗忘的画面重新浮现。
漆黑的夜、街上巡逻的队伍和打更人、身着黑衣的夜行客。他当时贴门而站的那处，背后好像就有一张告示。
犬芥遁着记忆回到昨夜的街巷，那条街巷商铺众多，他只依稀记得个大概。
他拿着告示先去了一家米店。
“这个啊，我知道，隔壁老高贴的。就昨天的事，我下午那会儿还问他为何贴这个，他说得了高人指点，说不定能以小博大，白得一座金山。估计是昨儿刮大风把告示掀飞了，这才让你给捡了去。你问老高的店在哪？出门往右，就隔壁那间高氏酱料，走几步路就到了。”米商笑道。
犬芥道了谢，拿着告示出门。
确实是几步路的事，他看到了隔壁飘扬着“咸石”旗帜的调料店。
高商贾早早地开门迎客，他刚送走了几个采买咸石的高门豪奴，正准备喝口水润喉，眼角余光瞥见又有人来了。
他心里一乐，嘿，估计又是来买咸石的。自从进货了咸石以后，他生意这是越做越好了。
真好，真真好。
高商贾笑着正要迎客，却不及防被来者的脸吓了一跳，不等他调整好表情，就听这位来客问：
“这是你贴的告示？”
高商贾目光随着他的话往下，看到了那张熟悉的桑皮纸。今早来开店，发现门上告示没了，他还可惜了番，没想到转眼又回来了。
“对，我贴的。”高商贾抬手欲接。
犬芥没有给，只将之展开，让他看这张不全的告示，而后问：“何人发的告示？”
高商贾回答：“北地发的。”
这个说法太笼统，犬芥不自觉皱了眉。
高商贾还不忘推销咸石，“咸石你知晓吧，顶顶好的货，备受郡中高门的青睐，这宝贝就是从北地赢郡那边拿的货。当初拿货时，赢郡一个官，我听他们喊他校尉，是那人托我们这些商贾打听消息，说是寻一个九岁小儿，若能将其带回，赏重金……”
至于如何个重金法，高商贾倒背如流。
复述着“重金”，他心里不由意动，“客人，难不成你有那小儿的消息？”
“那校尉姓什么？”犬芥不答反问。
高商贾：“好像是姓燕。”
犬芥在心里默算。
从此地出发，日夜不歇，快马加鞭，最快五日可抵达赢郡。
见他一个劲的打听“金山”，又只问不答，像极了钱掉眼睛里，高商贾叹了口气道：“我先前也和你一样，想着找到这个小儿，如此能一夜暴富，保半生无忧，为此我还专门去过咱们郡中的人市，结果一无所获。后来我想明白了，这事难如登天，若真容易，北地也不会许以重金，我还不如专心卖我的咸石呢。”
犬芥转身欲走。
“嗳，你把告示给我留下，我昨日才写的呢，虽然破了些，但只要把后面补全也勉强能用。”高商贾嚷嚷道。
犬芥忽然想起什么，他停下脚步，却不是将告示还给他，而是再问：“你的咸石不止卖了一日，那你应该早从北地回来。为何直到昨日才贴出告示？是否如隔壁米商所言，这一切皆是高人指点？那高人所谓何人，是否有官身？”
如果“高人”有官身，说明过云郡内有更了解情况之人，说不定他可以打听到母亲的近况。
一连串的问题砸过来，叫高商贾一愣一愣的。他怔住片刻才挠着头说：“哪是什么官员，就一女郎，那高人是位女郎，头脑可灵活嘞，我当时都未想到这一招。”
一种说不明的感觉绕在心头上，犬芥语速不自觉地加快，“女郎？她长什么模样？”
高商贾回忆着，“当时她戴着帷帽，不见其面容，不过声音倒非常好听，如春风拂面。我记得她穿的是云锦，光是头上一支金钗都够寻常人家数年开销了，更别说还有带刀的仆从数人。这般配置，她必定是大户人家的女眷。”
犬芥沉默。
行商能说会道，极少有内向之人。此刻店内无客，高商贾干脆和他唠嗑两句，期望这人能和昨日那位夫人一样，与他聊完后顺手买些东西。
“我听她的仆从喊她‘夫人’，想来她已出阁。”高商贾摊开一只手挨个地数：“郡中有头有脸的人家就几户，冯太守的冯家，与长安那边有关联的张家，还有……”
“犬芥。”
两人皆是一顿，犬芥回头，看到了王江。
王江，正是昨夜和他一同夜潜秦宅的同伴，仅剩的同伴。
“还真是你，你在此地作甚？”王江几步上前，目光扫过高商贾，眼中有探究。
此人难道是某个接头人？
犬芥不打算与他多说，转身往外走，王江见状跟上。
高商贾见他们一前一后离店，嘟囔道：“真奇怪，他们怎的都这般关注那北地要寻的小儿，一进店就说那事。”
青年离开的脚步稍顿。
王江低声说：“犬芥，我们何时回高陵郡？昨日那事失败，虽说如今郡中暂未戒严搜查，但保不准接下来不会，此地不宜久留。”
犬芥：“不回。”
毫不迟疑的，几乎是那边话音刚落，他就将这又冷又硬的二字扔过去。
王江愣住片刻，面色古怪道：“你还想来第二场？可别说我没提醒你，如今就只剩咱们二人，有昨夜在前，往后数日那边定然守卫森严，贸然前去不过是枉送性命。”
犬芥沉默。
王江被他这态度惹恼了，“你到底想如何？既不回高陵，也不继续做那事。你别告诉我，你要背叛恩主？”
犬芥冷冷侧眸，“有何不可？”
王江被他这一眼镇住了，他印象中的犬芥是一把冰冷的、高效的刀，主人指哪打哪，比狗还好使。毕竟狗有时还会有多余的想法，但犬芥不会。
而如今，这把刀居然生出杂念。
“你敢背主，必定死无葬身之地！”王江又惊又怒。
犬芥要背主，那他该如何？
仿佛听见他心声，犬芥冷淡道：“你想如何就如何，我们就此分道扬镳。”
似乎察觉到一缕杀气，犬芥直视他的双眼，“我离开之事随你要不要告诉范兖州，只是你想取我首级回去领赏，还需掂量自己是否有那本事。”
王江眼底划过一道幽光，他忽然笑道：“犬芥你误会了，你要走就走，与我何干？往后你走你的阳光道，我过我的独木桥，咱们后会无期。”
犬芥不置一词。
两人在前面路口分开，犬芥往东，王江往西。
走了几步，王江回头看身后，嘴角咧开怪异的弧度。
犬芥这背主时机正好！
此番任务失败，总得有个缘由吧，不如将一切推到犬芥头上。如此一来恩主的雷霆之怒必然只针对犬芥，而少苛责他。
并不在意态度突变的王江，犬芥走在街上，将四周的宅舍相继收入眼中，高姓商贾先前说的话犹在耳旁。
已出阁的女郎，声音温柔如春风拂面，都关注北地要寻之人……
那股说不明的感觉愈发强烈，彻底化作无形的丝线缠上犬芥的双腿，叫他无法立马离开过云郡。
别说是在郡、而非县，能给女眷配带刀随从的人家并不多。他在过云郡再待两日，把这里的高门摸排一遍，而后再去赢郡。
秦宅，正院偏房。
“……你说昨晚有刺客？”黛黎惊讶道。
念夏重重点头，“是的夫人，方才奴听巡逻的卫兵说，大半夜忽然来了几个黑衣刺客，他们潜入了白屯长的屋中，企图夺他性命。亏得老天长眼，昨夜白屯长恰好起夜想去如厕，于是两拨人在屋里碰了个正着。”
黛黎：“白屯长可有负伤？”
碧珀：“性命无忧，听闻受了些皮外伤。近来郡中不大太平，夫人您莫要出府了，若有想采买之物吩咐奴去买即可。”
黛黎想起昨日大半夜有人来找秦邵宗，原来是为府中遇袭一事。不过说起要买的东西，还真有。
半夜的那场雨时机来得相当不对，把她晾晒在簸箕上的鱼鳔全都打湿。
鱼鳔得重新准备了……
“夫人，往后无论何事，奴还是在小偏房里睡吧。若遇到歹人来袭，奴与碧珀还能为您拖延一二。”念夏认真道。
吃饱穿暖干活少不说，每个月还有一笔丰厚的赏钱。跟着这样的主人，日子比许多普通人家的女郎都要滋润。
当初贵人指点得果真没错，跪一跪，夫人立马心软了。
旁边的碧珀颔首，“夫人，奴与念夏此前其实也伺候过主人家敦伦，知晓该如何做。”
黛黎：“……”
不，完全不是这个原因。
就在气氛有些凝滞时，一道高大的身影从门外走进。
秦邵宗一来，念夏和碧珀默契退下。
“君侯今日怎的不用去军营？”黛黎看着他。府中被人摸进来，这人看着倒完全不见怒意。
“暂且不去。府中遇袭一事，夫人听说否？”秦邵宗在她身旁坐下。
“听说了。”黛黎问他，“人抓了多少个？”
秦邵宗：“生擒了一个，逃了俩，审讯后此人称自己来自青州。”
“怎么可能？！”黛黎下意识质疑。
“夫人觉得不可能？”他笑了下。
黛黎：“自然不可能。南宫青州邀您来是结盟共伐青莲教，这个节骨眼上怎可能反手袭你军中人？他又不是与青莲教暗地里结盟。”
不过说到最后，黛黎有些不确定，“他们应该没偷偷摸摸混在一起吧？”
明面上自然是分的老清，黑是黑，白是白。但《无间道》都拍了那么多部，有些事真不好说。
秦邵宗眼尾挑起一抹笑，“夫人觉得如何才算偷偷摸摸？”
房中就他们二人，黛黎惊觉气氛不对，顿时警惕地看着他，“他们偷偷摸摸肯定不会在光天化日之下进行，君侯说是也不是？”
秦邵宗轻呵了声。
这狐狸每次到他这里就有八百个心眼。
他先说了一句和碧珀相似的话，“近日郡中不太平。昨夜潜入府的贼人遁走了两个，难保还会回来，夫人搬去和我同住。”
黛黎愣住，第一反应是拒绝，“他们不会回来了吧。一击不成，府中戒备定然加深，且他们仅剩二人，势单力薄，如何能成事？”
“刺杀一事不可凭常理推断。而且只是遁走二人，刺客总数未知，谁知晓这郡中还藏了多少未露面的？”秦邵宗淡淡道。
昨夜那批黑衣人还好进的是其他阁院。倘若从东边的窗户摸进她的偏房，距离太远加上他那时已入睡，他还真听不到那边的动静。
黛黎张嘴欲说。
他却一锤定音，“此事就此决定。”
现今整座府到底秦邵宗说了算，他一声令下，念夏与碧珀迅速将黛黎的东西搬到主屋。
行李不多，主要是枕头和几件衣裳。
黛黎试图挽救：“这不好吧，妨碍您休息。”
“住几日罢了，待大军启程，有你自己睡的时候。”秦邵宗忽然笑了下，“且夫人睡觉还挺安分的，不妨碍。”
就是未睡够时脾气有些大，会伸出狐狸爪挠人。