旭日东升, 盘踞在天幕上的昏黑缓缓散开。天方亮，郡守府的侧门开启，采购食材的车驾从门内驶出。
鲜少人注意到, 对比起平常，今日的车驾上多了一个人。这辆驴车前往菜市, 一人在途中跳下车，步履匆忙地摸入某家阁院。
“哒哒哒——”
马蹄踏过官道，这支从司州出发的骑兵队在日月兼程的赶路后，越过了九鹿县, 终于抵达了夏谷郡的西侧。
城西郊外早有人接应, 接应者名为李怀仁，是谢元修的心腹之一。
骑兵头领名倪螭吻, 此人起了个上古凶兽之名，模样也颇为凶悍, 他方颐大口，面黑发黄, 颈和肩的肌肉虬扎如老树藤, 一看便知是孔武有力之人。
“倪都督，可算等到你了……”李怀仁快步上前，和倪螭吻寒暄几句后，光明正大地往后扫向后方。
李怀仁惊讶道：“倪都督, 此番随行兵卒几何？怎的瞧着好像有些少。”
倪螭吻鼻管里喷出一股粗气, 愤愤道：“大公子和二公子听闻要调兵，多有不愿，他们联合了谢司州先前的一些旧部施压，扣了一部分兵力。此番随我来的骑兵唯有一千人，对了, 还有三千步卒由林副将带队在后面。”
马匹脚程快，三公子下的是急令，他不敢耽搁，遂领骑兵先行。
李怀仁掐指一算，当初三公子来夏谷时带了四百骑兵，如今倪螭吻至，他们这边共有骑卒一千四。
就是有个问题，那武安侯现已进城。而城中障碍多，骑兵和步兵无什差别，除非对方被他们打得落花流水，最后躲出城去。
倪螭吻：“那武安侯身边兵力几何？”
李怀仁：“两百人左右。”
倪螭吻顿时放声大笑，整个人明显松懈下来，“我还以为此番他坐拥千军万马，原来不过两百罢了，且让三公子不必紧张，就算后面步卒不至，也足够拿捏他们。”
“我们想得到调兵，武安侯自然也想得到，拼的不过是谁先抵达，事不宜迟，倪都督速速随我进城。咱们直取武安侯首级！”李怀仁如此说。
城内，茶馆。
茶馆被包下，彻底成了北地武将的驻点。无论是前门还是后门皆有兵卒看守。
一道白色的身影避开人群中的耳目，悄然出现在茶馆的后门处。
看门的兵卒原先是秦府的巡卫，如今他见了来人，顿时一惊，“小郎君？！”
秦宴州言简意赅：“我有事寻武安侯。”
侍从可不敢把这位黛夫人之子挡回去，但鉴于前段时候小郎君天天上房揭瓦、险些把府邸都拆了，他也不敢直接将人放进去。
侍卫干脆道：“您随我来。”
从后门进，经后面这条楼梯上楼。楼上亦有兵卒看守，众人看到秦宴州无不面露惊色。
“小郎君？”白剑屏从屋中出来，见秦宴州迎面来，“你怎的来了？”
这话说完顿觉不妥。
呸，瞧他这话说的，以君侯把黛夫人当眼珠子看的态度，他们迟早是一家人。
一只手拨开了挡路的白剑屏，秦邵宗从他后面出来，平静的目光落在秦宴州身上。
没有问他当初为何知晓黛黎的动向，也没有问黛黎为什么一直藏着不出来寻他们，更也没有解释自己是怎么尾随他来的夏谷，秦邵宗直入正题：“你小子遇到了什么难题？”
秦宴州也和他开门见山，“我母亲方才被谢三的人抓走了。”
白剑屏大惊，房中丰锋几人闻言快步出来，都挤在门口。
秦邵宗眼瞳微微收紧，“谢三如今何在？”
秦宴州报了个西街的地址。
莫延云心直口快，“先前的曲辕犁是黛夫人的杰作吧，你们青莲教得了那等好东西，怎的不奉她为座上宾，而是任由那谢三胡作非为。”
“对方手里有兵。”秦宴州道。
秦邵宗没说话，只是匆匆下楼。
他一走，周围几个武将立马紧随其后，如潮水般离开了二层，原先拥挤的房门口瞬间空荡下来。
秦宴州随他们走了几步，来到二楼楼梯口，低着头从上往下看。他看到秦邵宗下楼唤人牵马来，显然是想立刻往城西去。
青年眼底划过一缕亮光，他原路返回，直奔茶馆的后门。
算算时间，司州的援兵快到了，不能让北地被打个措手不及。司州拿压倒性胜利于他和妈妈都没好处，所以他来走了这一趟。
最好势均力敌，打得难舍难分，让两边都腾不出精力顾及其他。
……
楼下。
秦邵宗忽然停着脚步：“莫延云，你带上白夜，暗中跟上那小子，瞧他去了何处。如今正乱，他多半会和夫人趁机离城，你莫要声张，偷偷跟上去。倘若被他们发现，无论如何也要跟着人。”
忽然被点名的莫延云听令，转头离开。
“君侯，您是怀疑小郎君在骗咱们？”丰锋低声道。
卫兵牵来马匹，秦邵宗翻身上马，“不无可能，她机敏得很，生得的儿子至少有一半像她。但不管真与假，也确实该找谢三算账了。”
他们比谢元修迟来夏谷，可以说初到时两眼一抹黑，并不清楚这不大的夏谷内藏了谢三多少兵马。
先前的交锋与其说是打压，还不如说试探，探探对方的虚实。
用时不多，也就一日，探出来了。
对方的人确实比他们多，但不至于多到碾压的程度，且司州的兵战力远逊于他们。
就算秦宴州没有寻来，秦邵宗今日也打算动手了。夏谷郡更靠近司州，要是再拖下去，等对方援兵来到，于他们多有不利。
马鞭扬起又落下，骏马嘶鸣。
他们这一队人马阵仗大，周围布衣纷纷避让。
而在去西街的路上，秦邵宗遇到了两个匆忙打马的卫兵。
两方人碰了个正着，卫兵惊喜于不用多跑一段，“君侯，司州的援兵到城外了！乔屯长远远看到他们过来，依您的吩咐立马关了城门。也如您所料，城门守卫都反了，一门心思要放司州的人进来，幸亏留了个心眼，否则后果不堪设想。如今乔屯长领人和他们打起来了。”
秦邵宗问：“司州援兵几何？”
“皆是骑兵，瞧着约莫一千人。”卫兵说。
丰锋大怒道：“高友这孙子先前说的好听，说什么为君侯尽犬马之劳，如今一转头就倒戈敌营，果真贪心，还好君侯您未被他的花言巧语迷惑。”
他们住在高府时，那高府君奉他们为上宾，衣食住行无一不精细，还见缝插针向君侯献媚。君侯都已许诺，若他识相，往后不会亏待他。
相鼠有皮，人而无仪。那厮不识好歹！
丰锋毛遂自荐：“君侯，乔望飞那里不过七十来人，请许我一队人马，我前去支援乔望飞。”
“城门并非重点，擒贼先擒王，如今首要抓拿谢三。”秦邵宗目光往扫过周边，敏锐地发现周围已有异动。
乍一看行人还是行人，戴巾帻，着麻衣布衣，手上或者肩上拿着长条状的行囊。而两旁的小贩多是或蹲或坐于摊后，哪怕面前有行人与他们做买卖，但那些人的眼珠子皆不安分的往这边斜。
秦邵宗骑于马上，视野比寻常人要高，隐约能看到一些藏在摊后的弧形长木。
“两边有弓箭手！”秦邵宗忽的扬声道。
无论是“行人”、“小贩”，还是秦邵宗这边的骑兵队，所有人皆是一惊。
眼见放冷箭的机会逝去，两旁的“小贩”同时抄长弓暴起。而街上“行人”猝的从行囊里抽出一抹白光。
在秦邵宗提醒后，最靠边的骑兵迅速翻身下马，一个箭步拉近距离，以长刀压制对方的弓箭。
“行人”无马匹，矮骑兵一层，高度差带来的劣势立现。
环首刀出鞘，秦邵宗曲肘抬刀，而后猛地往前一抄。
锋利的刀刃刮起劲烈的风，从上往下划出一道利落的弧度，带起鲜血飞溅和头颅滚落。
“呯呯呯——”
前方两边的商铺窗牗被大力推开，一把把长弓从窗内伸出，对准了下方的众人。
与此同时，楼下亦涌出士卒。一层持刀，二层持弓箭。
鹰隼般的棕眸在日光下呈现出金属的冷色，男人迅速锁定一处，双腿用力夹了夹马腹，骏马嘶鸣，不用鞭策便撒开蹄子往前，径直撞到一家布庄门口。
这布庄门前高高立着一面旗帜，旗杆有个一丈长，旗面上仅有一个“布”字，边缘锯齿状的部分随风飘扬。
秦邵宗左手一把握住旗杆，手背上绷起青筋，刹那便将嵌在石墩里的旗杆拔了出来。
身侧有数道破风之声传来，秦邵宗眸光一凛，拿着旗帜的左手自后往前猛地一转。
旌旗翻飞卷起阵风，似在瞬间化作一只展翅的铁鹰，长翼展开撑起无形的保护领域，让外面的风雨不得入。
“分小队上楼清兵！”秦邵宗厉声道。
先前下马解决弓箭手的士兵贴边行走，且行且挡，一路急行，来到驻兵点。
秦邵宗回头看了眼，街上一片狼藉，“小贩”做戏用的货物散落一地，倒地的尸首被马蹄踏得稀巴烂，鲜血渗入青石砖中，形成一片触目惊心的深红。
“君侯，他们布了兵在此地，那谢三可能不在西街那边了。”邝野挡下一支飞开的利箭，说不着急是假的。
君侯此番西行，和他一同乘楼船的唯有三百人。而这三百人还不是全都在夏谷，有三艘楼船、也就是九十人随魏青去了九鹿县。
他们剩余二百一十人。
如今城中军巡已倒戈，如果谢三还趁乱藏起来，他们不仅得应付军巡，还得寻人，绝对接应不暇。
秦邵宗：“谢三在与不在，去看看便知。”
那小子提供的地址是真是假，他很感兴趣。
东城小院。
黛黎依旧闭门不出，小院狭小，她唯一的娱乐活动就是去听墙角。
还别说，这收集来的信息不少。
有人说，上头的人好像不查传舍了，转为挨家挨户上门盘查户籍。大规模摸查本是为了寻女贼，没想到找出一些逃犯，算是歪打正着。
有人还说，昨日看到不少军巡带着武器巡逻，结果绕一圈回来后，人还是那个人，手里的家伙却没了，跟藏起来似的。
还有人说：
“近来出城和进城都难了许多，我那个卖酱料的远方堂亲昨日运货回城，空箱亦要被检查。他说看见有许多商贾出城都得挨一轮盘查，所有货箱尽数打开，一个都不得拉下。”
“唉，近来不太平，莫要轻易出门。”
有脚步声匆匆来，紧接着有人喊，“阿兄，不得了了，西街那边打起来了！现在外面都在传这几日别出去，小心被削了脑袋！”
“又打？是不是两方巡逻队起冲突？说起来昨日也打过一场，据说当时打掉了好几颗脑袋。不过后面该收兵的收兵，该回家的也回家了，我猜这回乱也乱不了多久。”
“不是的！真打起来了，商铺里面都是弓箭手，那箭嗖嗖地放，街上也有好多兵，总之打得天昏地暗，血流成河。”
黛黎抿了抿唇。
打起来了？
秦邵宗和司州那个人？
不等黛黎再听，一道白影从墙外翻过，跟猫儿似的落地，一点声音都没有。
黛黎：“！”
秦宴州见黛黎在院中，疾步上前，低声道：“妈妈，北地和司州打起来了。我与您回房间上妆，随即咱们从东城门出去，改道南下。”
黛黎精神一震，知时间紧急，顾不上其他，忙转身和秦宴州一同回房。
大概一刻钟后，母子俩从屋中走出。
黛黎穿着寻常的麻衣，肤色用调过的乌膏遮了遮，比原来的暗了几个度，面上多了一道小疤，眼尾的弧度被压下去了少许，此外面上还多了几颗黑痣。
秦宴州自己也做了伪装，母子俩几乎换了个人。
行囊不多，一人一个背囊。
化成这样，黛黎不用戴帷帽，直接行走在外。
两人出小院后，左拐右拐往东行。
他们本就住在东城，距离城门不远，许是一路通畅，秦宴州说起刚刚：“妈妈，我回来那一路遇到那个莫都尉，他跟着我，不过后面我把他甩掉了。”
本来思索着青莲教的黛黎思绪中断，“跟着你？你意外碰到他了？”
“不是，是我刚刚去寻武安侯了。”
黛黎被儿子这个炸.弹震得够呛，“你寻他做什么？秦邵宗那人敏锐得很，城府又深，难保他……”
后面的话没有说完，母子俩忽然齐齐停下脚步。
黛黎看着不远处蹲在城门口的莫延云，顿觉不妙。