李幼之乃前朝名将李光弼的后人, 李光弼治军严整勇略，曾于河阳之战立下汗马功劳，乃平定安史之乱的功臣良将。
后因遭宦官谗害, 憾恨终身, 最终只留下几本兵书传与后人，然而正因这几本兵书的遗世，致使李家后人惨遭横祸，或死或伤，数年来一直被各方势力追杀，慌于藏身逃命，哪怕几经朝代更迭，仍有人惦记着前朝李家的兵书。
后来李幼之便将先祖所著兵书逐一焚尽, 并以傩神的身份在天水城立脚。
兵书虽焚，但他却能倒背如流, 是以当初被梁誉从火堆里救出后，他便凭此优势留在了梁誉身边, 出谋划策，协助作战。
庆元四年春，凉州之战告捷，梁誉回京后不久, 留守在凉州城的李幼之因其身份被夏人知晓而遭掳掠, 梁誉得知此事, 义无反顾地派人营救。
而此时，楚常欢逃婚离京, 顾明鹤不知从何处得来李幼之被掳的消息，便以救人为条件，与梁誉做了交易。
可没想到, 端午那日，楚常欢竟将他二人的话都听了去。
他已不及去细想当初是否是顾明鹤刻意诱他说出那番话让楚常欢知晓，此刻满心皆是悔恨。
“我……”梁誉张了张嘴，无力地辩解道，“我不知道你那日也在。”
楚常欢冷笑：“王爷若知道，便不会说了吗？”
梁誉一时愣怔，不得言语，良久方道：“我救李幼之实因惜才，并无他意，倘若重来，我定——”
“没有倘若了。”楚常欢推开他，自供案起身，将碎裂的灵牌拾了起来，拼在一处，重新放回神龛内，“当年王爷为救人而把我推给嘉义侯，我的确心有不甘，可命该如此，我也奈何不了。”
梁誉只觉脑内嗡嗡作响，震出一股子剧烈的痛楚：“是我负了你。”
楚常欢扬了扬唇，似笑非笑道：“王爷说笑了，一厢情愿的事，何来负与不负之说？如今俱已过去，我也没放在心上了。”
他的一句“没放在心上了”，几欲令梁誉失去理智，良久方缓过神来，艰涩地道：“常欢……”
楚常欢凝望着神龛内的破碎灵牌，淡淡地开口：“我夫已死，王爷莫就再为难他了。”
每每提及顾明鹤，梁誉便气恼不已，他很想告诉楚常欢，顾明鹤其实并未死，可楚常欢被药物操控，对顾明鹤死心塌地，倘若真教他知道了，恐怕又要不得安宁。
忍了又忍，梁誉转过话锋，道：“你腹中的孩子不能打掉。”见他不语，复道，“你虽怀有身孕，却与女子不同，无分娩之道。一旦胎死腹中，则一尸两命。”
楚常欢神色平静，仿佛早已将生死置之度外。
他越是这般死寂，梁誉就越是难受，遂扣住他的手，央求道，“你若真不想要这个孩子，待巫祝到来后再行抉择也不迟，别再糟践自己了。”
楚常欢抬眸，问道：“王爷此话当真？”
见他如此期盼，梁誉心尖一紧，好半晌才应道：“一言九鼎。”说罢便行出此处，径自离开了驻军府。
至夜，姜芜与两名侍婢一道将王妃的用物搬离寝室，梁誉回到后院，见她们如斯忙碌，便问道：“这是做甚？”
姜芜忙放下手头的东西，用手语回话：王妃打算搬去客房歇息。
梁誉拧眉，快步流星迈入寝室，见楚常欢正在翻弄衣橱，便走近了道：“为何要搬去客房？”
楚常欢道：“我觉浅，王爷每日晚归，我无法安睡。”
本以为他要拿他们并非真实夫妻一事来堵嘴，不成想用了这么个理由，反倒让梁誉无从应对。
眼见楚常欢要将衣物尽数取出，梁誉忙从他手里夺了过来，又塞回柜中，道：“客房不及此处宽敞舒坦，你留下来，我搬过去。”
楚常欢正欲开口，梁誉就已转身离去，未几，姜芜和另两名侍婢抱着一应用物折回屋内，分放妥帖。
夜里无人相陪，安神香亦不可用，楚常欢难免多梦，醒来再难入睡。
他瞪大双目凝向虚空，不禁回想起三年前立夏那日，他强拉顾明鹤前往五岳观扶乩一事。
五岳观与金恩寺乃汴京城最负盛名的佛道圣地，现今的五岳观观主陈小果更是追随崇宁帝出生入死的高人，所卜之卦，从未有过疏漏。
楚常欢前前后后往五岳观跑了不下七次，总算得见陈道长鹤容，向他深深揖了一礼，嘿嘿笑道：“道长盛名，晚辈倾慕已久，今日冒昧拜访，烦请道长为晚辈解惑。”
陈小果满头鹤发，一双眼睛却锐利灵敏，扬了扬浮尘，道：“福生无量天尊，小郎君不妨写下生辰八字，贫道可代为一卜。”
楚常欢目不识丁，遑论写字，不由看向顾明鹤。
顾明鹤当即提笔在纸上写下他的八字，双手奉与陈小果，陈小果接过一瞧，道：“小郎君所求为何？”
楚常欢挠了挠头，赧然道：“姻缘……”
陈小果略一思索，半晌后在纸上写下一句话，楚常欢捏了捏顾明鹤的袖角，小声问道：“道长写了什么？”
顾明鹤道：“红尘纵有千般味，一入红尘半世哀。”
楚常欢不解其意，单听“哀”字便觉不好，于是问道：“道长，我能与思慕之人长相厮守吗？”
陈小果捋髯道：“郎君之姻缘，贫道已解，若再深言，便是泄露天机，有损福德。”
楚常欢焦急不已，头一回恨自己不识字。懊恼片刻后，又对顾明鹤道：“明鹤，不如你也问问？”
顾明鹤笑道：“我不信天命。”
陈小果闻言，轻嗤一声：“上一个不信天命的人，最后跪完了金恩寺的三千佛阶，头都磕烂了。”
顾明鹤并不言语，楚常欢对他的姻缘颇为好奇，便催促道：“写嘛写嘛。”
顾明鹤架不住他撒娇，复又提笔，写了自己的八字。
陈小果瞥了一眼，转而落笔，上书：他朝若得巫山顾，何须教人觅断肠。
顾明鹤神色微变，转瞬又恢复如初，他对陈小果拱手道：“感谢道长扶乩，晚辈等先行离去。”
说罢便拉着楚常欢走出道观，楚常欢按耐不住好奇，连连问道：“明鹤，你的姻缘是什么啊？你看懂了吗？能否说与我听听？”
顾明鹤笑了笑，道：“天赐良缘。”
楚常欢大喜：“当真？那我的呢？我的卦何解？”
顾明鹤道：“亦是良缘。”
楚常欢喜不自胜，奋力一跃，扑在他的背上嚷嚷道：“太好了太好了！”
忆及此，楚常欢掀开被褥下了床，掌灯行至桌旁，落座后提笔沾墨，在纸上书写道：
红尘纵有千般味，一入红尘半世哀。
从前不识字，自然也不知卦辞是何意。
如今亲身经历一番，便也了然。
彼之所求不得，此之所求亦不得。
如今，倒真的只剩半世哀了。
他放下笔毫，重回榻上，熄了灯再度入眠。
*
朝廷近年与大夏频频交战，兵力过度耗损，本该秋季募兵一事，已提至盛夏。
兰州上官应朝廷之需颁发募兵令，但如今驻军兰州府的乃是河东路、河北西路以及河北东路的三路领将兼枢密使梁誉，他自然不敢僭越，遂派通判邀梁王三赴家宴，共议募兵之事。
楚常欢整日待在府上，对外面的大事小事都不了解，也无心去了解，除了陪球球玩耍，便是在房中困觉，亦或对着顾明鹤的牌位发呆。
端午在即，天气愈渐炎热，这日正午，楚常欢洗了个澡，转而折去东园耳房，打算替顾明鹤烧几炷香。
行至后花园时，正巧与李幼之相遇，李幼之手里端着一盘鲜切的蜜瓜，见了他，快步走进，揖礼道：“王妃。”
楚常欢不愿与他有甚么交集，可目光却凝在盘中的蜜瓜上，忘了挪开。
李幼之笑了笑，将果盘递与他：“这是下官晨间从集市采买所得，脆爽甘甜，王妃可要尝尝？”
未及拒绝，楚常欢的手便不听使唤地拿了一块，蜜瓜肉甘甜多汁，不失为解暑佳品。
见他吃得双腮微鼓，颇具孩子气，李幼之不禁失笑，道：“你若喜欢，都拿去。”
楚常欢摇摇头，道：“李大人的好意我心领了，这厢还有要事，便不奉陪了。”话毕绕过他，径自前行。
“是去祭拜顾明鹤吗？”李幼之在他身后开口，语调云淡风轻。
楚常欢心下一凛，回头看了他一眼。
李幼之道：“王妃放心，我不会将此事告知王爷。”
楚常欢淡漠地道：“你告诉他也无妨。”
李幼之走近，又道：“王妃可是记恨当年我没有向王爷解释你舍命替他寻药一事？”
楚常欢道：“这是我和他之间的事，与李大人无关。”
李幼之还欲再言，楚常欢抢过话头道，“李大人，告辞了。”说罢快步离去，不再理会。
顾明鹤的灵牌虽已修补，却残留了两道裂纹，楚常欢把它擦得锃亮，一并焚了香烧了纸。
梁誉知道他每天都会来此，即使心中怨妒，也不再轻易发作。
烧完纸钱，楚常欢便在房中静坐着，不知不觉犯了困，索性趴在桌上睡去。
迷迷糊糊间，似有人把他抱了起来，楚常欢闻到一股子熟悉的气息，不由往对方怀里缩去，依恋般贴紧了，呢喃道：“夫君……”
梁誉脚步一顿，意识到这个称谓是自己的可能性不大，便继续前行，至后院寝室，将他小心翼翼地放在床上。
楚常欢夜里觉浅，偏偏白日又睡得极沉，仿佛怎么折腾都不会醒来。
梁誉握住他的手，轻轻抚摸他的肚子，呢喃道：“常欢，你要我如何做才不恨我？”
楚常欢眉心微蹙，梦呓般唤了一声“明鹤”，梁誉闭了闭眼，终是无话。
五月初五，端午佳节。
驻军府上下一早便张罗着过节之事，梁安将艾草及菖蒲悬于后院门户之上，因五月为恶月，多禁，故而需此两草驱邪祈福，禳灾解厄。
姜芜自后花园摘了几株含苞的蜀葵和栀子花插入瓶中，摆放在月洞窗前的桌案上，转而又赶去厨房，忙着做些节令吃食。
阖府上下俱在忙碌，只有楚常欢恹恹地躺在摇椅里发呆，球球无人可纠缠，便绕着楚常欢“呜呜”地叫，甚至去叼他的袍摆，以此引来注目。
多日不曾行房事，巫药之瘾久积，便让楚常欢变得浑浑噩噩，静坐某处时，宛如一具脱线木偶，毫无生气。
此刻亦如是。
球球呜呜半晌都未能换来他的抚摸，不由沮丧地趴在地上。少顷，有两人款步行至屋内，球球抬头，见是梁誉，悦然起身，可当它看清另一道陌生的身影时，顿时炸了颈毛，护主般贴在楚常欢脚侧。
梁誉走近，对楚常欢道：“常欢，看看谁来了。”
楚常欢目光空茫，几息后逐渐回神，侧眸瞧去，立于梁誉身旁的，正是他的父亲楚锦然！
“爹！”楚常欢当即起身，难掩惊喜，“您怎么来了？”
楚锦然道：“如今兰州各地均在募兵，王爷便以公务为由召我来此。”言罢，竟有些哽咽，“为父以为你已经死了，没想到……”
楚常欢亦觉酸涩，强颜一笑：“爹，儿无恙。”
梁誉命人看茶，道：“我还有公务在身，便不做陪，楚大人，你和常欢叙一叙罢。”
楚锦然对他拱了拱手，待他走后，便拉过楚常欢在一旁的八仙桌前坐定，问道：“这究竟是怎么回事？陛下不是降旨赐你死罪吗，为何你还能安然无恙？”
楚常欢言简意赅地道：“是王爷救了我，后来又以一个哑女的身份将我纳入王府，方才保全性命。”
楚锦然不由震愕：“原来他娶的王妃就是你？”
楚常欢默了默，道：“婚书上并不是我。”
楚锦然暗自纳闷，昔年常欢对梁王那般死缠烂打，梁王从未给过好脸子，如今为何不惜冒着欺君之罪救下常欢？还把他娶回府，给了个王妃的身份？
当日在京时，为救常欢，他也曾求过梁誉，可梁誉……
楚锦然摇了摇头，拂去那些残念，问道：“常欢，你今后可有甚么打算？”
楚常欢疑惑道：“孩儿愚钝，不知父亲所指为何，还望父亲明示。”
楚锦然张了张嘴，思忖几息后道：“王爷待你可好？”
楚常欢并不言语。
楚锦然道：“明鹤已死，为父如今位卑言轻，你若跟在我身旁，吃苦不说，难免会惹人注目，若教陛下知道，便是死路一条。不如就留在王爷身旁，他既然能将你从皇城司里救出，定有法子护你一世。”
楚常欢垂眸，眼眶微有些湿润：“可我是明鹤的妻子，我已经对不起他了，不能一错再错。”
“情势所迫，你也是逼不得已，明鹤会理解的。”楚锦然道，“你不想留在王爷身边吗？”
楚常欢腹中有一孽种，待九黎巫祝替他打掉胎儿之后，他就会离开梁誉，从此远走他乡，隐姓埋名。
但他不想将孩子的事告知父亲，便摇了摇头：“我不知道。”
父子二人又叙谈良久，直到午间传饭，方行往花厅，与梁誉一道用膳。
因此番是借公务之便入了驻军府，楚锦然不得在此久留，饭毕，他便请辞离去了。
楚常欢心内不舍，却又无法言明，只能含泪目送父亲离开。
楚锦然解下腰间的佩囊赠与他：“今日是端午，此药囊可驱邪避灾，你且留着。”说罢拍了拍他的肩，笑道，“阿欢，照顾好自己。”
楚常欢点点头，对他深深一揖：“父亲保重。”
楚锦然又看向梁誉，拱手道：“王爷大恩，卑职铭记于怀。”
梁誉道：“楚大人保重。”
送走了父亲，楚常欢便独自折回后院，坐在窗旁暗自神伤，不多时，困意来袭，他就近躺在临窗的美人榻上，渐渐入眠。
盛夏气炎，簟纹清凉，恍惚间，一阵热浪卷席而来，让楚常欢在睡梦中拧紧了眉。
那热意似有灵性，自小腹蔓延着下沉，渐渐勾起了久不得纾的欲念。
他闭着眼，兀自磨-了磨-腿。
正欲解衣，忽闻院中有声音传来：“王妃在何处？”
是梁誉的声音！
楚常欢蓦地睁开双目，当即起身行至脸盆架，掬一捧冷水浇了脸。