十二月初， 伦敦下了场雪，浩瀚的飞白如同棉絮一样坠向街头，仅仅一个夜晚， 清晨七点深蓝色天空破晓后往窗外看去，只能看见一片雪白。
在格罗夫纳广场，黛莉刚刚起床， 她披着头发，双肘搁在桌面，坐在书桌后歪着头翻阅报纸。
面前的高脚台上点着一盏灯， 灯罩是圆形玻璃的，形状十分精致， 光线散发出来，让她很清晰的就能看见报纸上的内容。
百货贸易协会联合声明，他们即将开发切尔西的一块地， 打造商业综合体。
这上头的介绍与设计， 与黛莉所写的几乎没太大差别。
不过，那当家的老头子确实有点东西， 他把这计划稍作改动， 将整个主体房屋建造工程分割成六个区域。
十几家百货公司， 分别在这六个区域内占一块地儿， 各自去找承包商修建，但主体建筑外的公共区域是由协会出资。
而卡罗西特百货公司包揽的是其中一个区域的一半，算一算，从建设到装修总共只需要花上十万英镑出头就能全弄完。
只不过， 他的两个儿子依旧闹的很，二人同时负责这个工程不同的岗位，一个监工一个采购。
不过， 报纸上的小道消息也说，这计划应该是他们从哪挖掘来的。
她笑了笑，把报纸放下，扭头起身经过燃烧的壁炉去衣帽间里穿上玫红色天鹅绒套装，低头把订婚戒指戴上，伸出手看了看。
眼下婚期将近，事情虽然准备的差不多了，但她这个婚礼的主角却忙了起来，今天要试婚服，邀请函也制作好了，得过目之后才能发出去。
楼下的镜厅改成了吃早餐的地方，黛莉下来时，一家子已经都起来了，各自端着报纸，手里拿一杯茶或者咖啡。
纳什先生手里拿着公司的文件，摸着下巴思索着波普明酒店老板的回复。
黛莉走过去在对面坐下，让仆人给她弄点昨晚就嘱咐好的大米粥，再配上腌渍的小菜，面包什么的就不要了。
仆人应声走后，黛莉扭头问情况怎么样。
“他们商量过后答应了我们的报价，八万英镑的价格在这不算贵，甚至算是便宜，可他们家这酒店目前经营状况正常，为什么要卖呢？”
纳什先生并不知道里面的内情，只是之前黛莉让他去写信联络他就去了，一切顺利的都有些让人恍惚。
本来他还以为要讨价还价几个来回才行的。
“他们家族这家酒店确实是目前经营状况正常，只不过波普明先生有个女儿今年二十一岁。”
“我认得她，她眼下正在准备与未婚夫结婚，答应的嫁妆数额不少，如果不履约也不行，她的未婚夫是公爵之子。”
旁边的丽莎听了，抬起头来说道：
“我好像知道，波普明先生有过两位太太，这女儿是现在的太太生的，他还有两个儿子。”
黛莉点头。
“是的，他家的长子从舅舅那里继承到了一个苏格兰地区的伯爵的头衔。”
这因为他舅舅没有别的继承人，且这头衔的创设文件没有限制。
他去年才靠着这头衔娶了一个美国小姐。
波普明先生应该是打算用大儿媳妇的嫁妆来付自己女儿的嫁妆的，但是，那美国小姐可能人比较厉害，波普明先生家里闹了不小的矛盾。
眼看着婚期在即，波普明先生只能把公司名下比较值钱的酒店卖出来，但他性格很犹豫，公爵家听说了他们家的事儿，又在写信催嫁妆的事儿。
他纠结了很久到底要卖哪家凑数。
他们在伦敦有九家酒店，在北方还有三家。
这个时候纳什先生的信到的正好，这一间波普明酒店既能卖上价格，也不是公司最核心的资产，买家纳什先生也是他想接触的。
纳什先生点头：“原来是这样，看来这婚丧嫁娶在哪个人家都一样。”
弗莱德放下手里的报纸说道：“那么你的嫁妆，确定只要公司的股份吗？”
“当然，要那么多现金对我来说没用。”
黛莉的嫁妆与这些小姐都不一样，弗莱德打算往她名下转移他名下百分之三十一的股份。
在《1882已婚妇女财产法》后，女人婚后可以持有这类财产不被婚姻关系影响。
原本弗莱德是占股百分之四十六的控股人，通过这种股份分割，也能看出来未来公司的实际控制会到谁手里。
等到未来佩妮结婚，或许能从他手里分到百分之五的股份，目前纳什先生手里也只有百分之五的股份。
而按照目前的股息，拿着这些股份，每年至少也会有几千英镑的股息，足够花销的。
议论完此事，纳什先生就出去与波普明先生见面商议，顺便去酒店实地考察了。
弗莱德与玛丽紧接着出门去了一趟济贫院，今天是新建筑剪彩的日子。
黛莉和丽莎，佩妮三人留在家中，操办接下来的婚事。
镜厅里的早餐全都撤下去，桌面上很快就摆起来了一大堆邀请函，一共三百封，是印刷公司帮忙做的，硬纸片上有烫金花纹，有浮雕压印，邀请函上的句子内容都已经请一个擅长花体字的抄书匠写好了，黛莉只需要在这签上自己的名字，签完晾干后再让仆人送去坎宁那里。
他会把这三百封邀请函处理好发送出去。
说起来，三百个名额其实算少，把双方的亲戚全都算开，也只剩下二百三四十个。
坎宁那边认识的有头有脸的人物全都得请，并且不能漏掉一个人，上上下下的一百多号人，位置就只剩下一百了，请了这些人，外面就有一大堆人给黛莉写信表示有空参加婚礼。
她挑挑拣拣的选了一些身份地位名望都出挑的，例如什么泰晤士日报的主编，航运公司的老板，西南西北铁路公司的老板，当然，公司股东，几位大供应商，格罗夫纳广场四周的近邻居也在内。
她们知道，这婚礼绝对是会受到整个社交界瞩目的。
由于这些宾客大多数都是举足轻重的，所以整个婚礼的隐私性和安保必须准备足，好在这个事儿不用她来管。
黛莉收到了管家的信件，她安排下去的接待规格已经准备好了。
整个庄园所有房间都收拾出来，刚刚好可以塞下所有宾客，并且还为此专程修宽了道路，准备了几十辆马车可以从火车站接驳，整理了庄园附近的林场和马场，甚至运送宾客的火车段路，在那期间也安排了专列。
这些花销着实是不小，但又不得不如此，好在耗材全都是从公司集中采购，这方面能省下来。
到今天为止，庄园里已经在开始为婚礼大厅而布置了很久。
在家试过刚送来的手工订制婚服后，黛莉开始试戴那天要佩戴的头冠与项链。
身为商人的女儿，祖上没有任何爵位，平时她能够使用的只能是花冠。
但是结婚这种私人场合，她可以稍微随心所欲的使用任何冠冕和头饰，只要你有就行，没有甚至还能借。
她的晚宴头冠里用的并不是什么名贵的豪华珠宝，而是坎宁母亲遗产里面拿出来重新镶嵌改造的。
由于是冬季的婚礼，这头冠就设计成鹅毛环的样子，钻石与珍珠，造型简洁大方，中间的主石为遗产里的一颗粉钻，比订婚戒指那颗要大的多。
这石头据说是传了好几代人的，他的母亲，外祖母结婚时头上顶的都是它。
除了这婚礼仪式时的装扮，婚礼仪式后的庆祝宴会也需要礼服和花冠，前前后后一共要换至少五六套衣裳。
黛莉足足花了两天才把这些东西全试完，这才开始收拾行李。
据坎宁便条上说，他们大约提前一周前往汉普郡就行，在此之前，他会有一个周末，能邀请她一起出去皇家歌剧院约会。
他们要去聆听一场音乐会，在这音乐会上表演的乐团，过两天也会提前乘坐专列去汉普郡在他们的婚礼演奏。
其实这场婚礼为仪式后的宴会上准备的娱乐项目很多，除了演奏还有芭蕾舞和美声，魔术表演和动物表演。
这些表演都是按照这个时代的婚礼传统来办的，一部分是管家的安排，黛莉忙的很，安排的比较少。
她也不知道什么坎宁会偏偏对演奏这么感兴趣，要是想约会，直接在家里不行吗？
黛莉忙碌了两天，安排仆人将她的大件行李全都提前送上了火车，查看了婚礼到目前为止的开销总账单，确定好一切事情都无误。
在去皇家歌剧院约会的前两天，公司与波普明先生签订了合同，拿到了那栋位于维多利亚火车站旁边的庞大建筑。
公司目前的股东们对于报纸上百货行业协会的消息没有一丝表示，他们一早看到的企划案就写着关于波普明酒店的收购改造计划。
只有那些当初想拉出来遛一遛，并没有真的达成合作的股东看的是关于切尔西的地产开发文件。
到目前为止，消息在报纸上发酵，这些人的脑子里都有些摸不到底。
……