刘生道：“那些信是我和云枝共同所写——前面几页是我写的，后面是云枝写的……难道说，当初知节哥你的回信如此无情，是以为信由我一人所写？”
刘生瞪大眼睛，紧紧盯着程知节，期待从他的口中听到否定的答案。
但程知节显然要让他失望了。
他叫来张英，让其领着他们往放信件的地方而去。
张英见程知节面带焦躁不安之色，忙点头应好：“少爷别着急，你交给我的东西都放的妥当，一件都不会丢。”
三人停在一间房前面。
张英打开门，很快就找到了放信件的匣子。
两个乌木匣子紧挨着，其中一个写着“林家来信”，另外一个则写着“刘生来信”。
见状，刘生再也不能欺骗自己。
他如同尊敬大哥一般敬重程知节，可程知节却对他分外无情。
那份绝情的回信，绝不是冲着云枝去的，而是单单对着他一人。
程知节忙拆开放在最上层的一封信，仔细读了起来。
前面一页、两页都是刘生的字迹和口吻。
他一目十行地看着，飞快地掀过。
直到翻到第三页，才看到了“表哥”二字。
时隔七年，他终于读到了云枝寄来的信。
云枝和刘生给程知节寄来的信，共有一十七封，他通通读罢，长叹一声。
原来，表妹从未忘记过他的嘱托。
她给他写过信了，只不过他没有看到。
想到没看到的原因，程知节望向刘生：“你怎么把你的信放在前面，不把表妹的放在第一页？”
若是第一眼就看到云枝写的信，他肯定会耐心地读下去，更不会回那样一封绝情的信。
刘生备受打击。
他已经知道，绝情信是给他一个人的，心里正难过着。往日里，他想起此事心里不快活，但念着起码有云枝同他做伴，便会好受一些。可现在，程知节的话无疑是直接告诉他，云枝和他根本是两种待遇。
——云枝会收到程知节温柔的回信。而他，只会落了一句“以后莫要来信”。
刘生的一颗心已经碎了，但面对程知节的问话，他还是打起精神回道：“谁知道知节哥你没有读完。你竟会差别对待我和云枝，她的信你读，我的信你就不读啊。”
程知节沉默片刻，猛然想通，为何云枝来了京城却不找他，初次见他的时候也冷冰冰的。
他问道：“表妹和你的想法一样，认为我不耐烦收到她的回信吗？这些年她都是这般想的吗？”
刘生低声道：“对啊。在你今天开口之前，我们两个都是这般认为的。”
程知节顿时想明白了一切。
他头疼不已。
与此同时，他的心里竟涌出一股松快感。
知道了病根，才能对症下药。
他明白了为何云枝对他冷淡，就可以解开误会，让她知道，自己只不过是以为那些信是出自刘生一人之手。
在云枝为绝情回信而难过时，他何尝不是因收不到云枝的信而伤怀。
程知节想，只要把一切都说开，他和云枝就能恢复到从前的相处。
形影不离，分外亲近。
他仍旧会是云枝最亲近的表哥。
程知节越想，眼中浮现的亮光越甚。
他快步朝着云枝的院子走去，却得知她出门去了。
程知节坐立难安，不愿意待在家里等候云枝回来。
好在云枝出去之前，告诉了婢子她去了哪条街。
程知节就去街上寻她。
他看到了云枝的身影，一句“表妹”刚唤出声，就看到一男子站在云枝身旁。
两个人靠的很近。
不知道那男子说了什么，云枝抿唇轻笑，眼睛弯弯的。
程知节拔高声音：“表妹。”
云枝循声回头：“表哥，你怎么来了？”
程知节站在她的身旁：“有话同你讲，等不及你回去，我就出门来找了。”
云枝柔柔颔首：“表哥如此着急，定然是极要紧的事情。”
何淙了然，连忙道：“我先去那边看看，不打扰云枝姑娘和程少爷说话了。”
程知节却开口拦他：“你是……”
何淙自报家门，末了，又提起一句：“我妹妹同程少爷的妹妹交好。”
程知节眯起眼睛：“小孩子玩得好是她们的，同我们无关。”
云枝觉得这句话听着很奇怪，颇有些阴阳怪气的意味，却一时间想不出哪里说的不合适。
程知节紧接着又问：“表妹出来逛街，你为何在此？”
“我……”
程知节咄咄逼人，审视的目光让刘生脸颊通红。
他看向云枝，不确定是否能说出实情。
事到如今，云枝不再隐瞒。
她坦言：“表哥，何淙是我约出来的。我爹娘要在京城开店铺，我便想着提前选好地方。其实，上次何淙已经帮我选了一家，不过今天我又发现了一家更好的。但选店铺这种事情真是麻烦的很，我拿不定主意，便请何淙来看看。还好他今日无事，能得空出来。是不是，何淙？”
何淙红着脸点头。
其实，他是有事要忙的。
家里要购置一批布料，让他帮忙选定花样。
他看的眼花缭乱，突然收到云枝的口信，立刻丢下各色花样，急匆匆地来了。
不过见到云枝时，何淙谎称自己无事。
听到云枝提起自己说过的谎话，他难以控制脸上的热意。
程知节道：“不劳烦你了，我陪表妹看。”
何淙忙道：“我不嫌麻烦的。能帮云枝姑娘的忙，我很乐意的。”
程知节面无表情，只拿一双乌黑的眼睛看着他：“我说，你不必再留在这里了。”
他一字一句地说着，声音冷硬。
何淙才明白，程知节是要赶他走。
似何淙这般懂规矩的人，若是主人家要赶他离开，他一定会涨红着脸，急匆匆离去。
可现在，他却连一步都不肯挪动，只是看着云枝。
只要云枝不开口，他不会走的。
即使程知节用眼神吓唬他，就算程知节使用蛮力，他也不走。
程知节突然一笑。
“何淙，你脚底下是什么东西，怎么动来动去的？”
何淙一头雾水，往脚下看去。
只见两条花蛇，正缠绕着他的左右两只脚。
他吓得脸色惨白，想要赶快离开，被程知节拦住：“别动。这两条花蛇不知道有没有毒。万一你乱蹦乱跳，踩到它们了，咬你一口，不就糟糕了。”
何淙以为有道理，便僵着身子站在原地。
他冲云枝摇摇头：“云枝姑娘，你别过来，万一这蛇冲着你去了，就不好了。”
程知节唇边的笑容一僵。
何淙已经被花蛇吓到了，却还是想着云枝。
他的怯懦确实会让人轻视，可后面的关心又会让云枝对他添了好感。
程知节冷笑：“小白脸，惯会说好听话。”
云枝已经辨认出了，那两条花蛇就是大花和小花。
她央求程知节，赶快把花蛇召回来，莫要惊吓到了何淙。
程知节很是不情愿，因为他还没有看够何淙面上惊慌失措的神情。只是，他更不愿意见到云枝为何淙担忧，便吹了声口哨。
两条花蛇顿时离了何淙的双脚，朝着程知节而去。
何淙这才明白，它们不是从路旁的草丛中冒出来的，而是程知节故意捉弄。
何淙费解至极。
程知节是云枝的表哥，便也是他的长辈。他待程知节多有敬重，并不明白对方为何要拿花蛇吓唬他。
何淙开口：“你我之间，是否有误会？”
程知节靠近他的身前，冷声道：“不必胡思乱想。我可以明明白白地告诉你，我讨厌你。”
何淙惊讶：“为……”
程知节将声音压得很低，所以云枝只看到他们在悄声说话，并不知道他们在说些什么。
“为什么？呵，可能是不合眼缘。反正我第一眼见到你，就觉得你讨厌。”
见何淙要开口，程知节阻拦道：“不必解释。也不用试图做些什么，让我去喜欢你。我告诉你，离我表妹远点。否则，下一次，大花和小花就不是落在你的脚边，而是会挂在你的脖子、缠到你的手腕上了。”
他眸色黑沉，让何淙相信，他说得出做得到。
何淙确实被吓到了，但却不愿松口，他强压猛烈跳动的心道：“云枝姑娘是你的表妹。可即使是她的爹娘，也不能阻拦她同何人来往。程少爷，你莫要太霸道了。”
程知节冷笑：“表妹的爹娘不会管她和谁来往，但我却要管。劝你的话，我只说一遍，你不愿意听就算了。反正下次再见到你围在表妹身边，像只围在鲜花旁边的蜜蜂似的，嗡嗡嗡吵闹个不停，我就不客气了。”
说罢，程知节不管何淙反应如何，就径直转身。
他的手虚抚着云枝的腰肢，推着她往店铺走去。
“嗯，店铺不错，表妹有眼光。可给了银子了？”
云枝摇头：“还没。店家要的银子太多了，我想等爹娘来了再给他。”
程知节径直摸出一锭金子，抛给店家。
“余下有剩的，就多买些桌椅板凳。等小姨和小姨夫来京城开了面店，一定十分红火热闹。恐怕这间店铺坐不下，外面还要坐人呢。”
店家连忙应下。
云枝抿唇：“表哥，我怎么能用你的银子。让我娘知道了，要说我的。”
程知节眉头皱紧：“即使小姨来了，也会同意我付钱的。我在你家住了那么久的时间，总该好好感谢一番。如今，我有了银钱，贴补你们多少都不为过。”
云枝不解：“但是我记得，你不是给过爹娘银子了吗，还给我买了首饰。”
程知节一本正经道：“你我的情意，岂是那一点点银子就可以盖过的。依照我看，我给你一座金山银山，也不能抵过我们的情分。难道在表妹看来，我们的情意太浅，一点银钱就足够抵消了。”
云枝被他的逻辑绕的头晕，只得连连点头，认同了他的话。
不止这次，以后云枝有需要用银钱的地方，都得程知节来掏银子，否则，就是云枝认为两人感情太浅。
云枝隐约觉得不对劲，却又说不出来具体是哪个地方。
她想，程知节是比她聪明的，听他的保准没错，便不再苦想了。
程知节领着云枝回了程府。
他叫来刘生、张英。
四个人分别坐在桌子的四个角，一副要商讨大事的模样。
云枝没见过程知节露出过这般严肃的神情，便低声问刘生：“表哥这是要说什么要紧事，你可知道？”
刘生道：“我……应该是知道的。你别看着我，就是你可怜兮兮地望着我，我也不能说。不然，知节哥肯定会立刻赶我走的。我能告诉你的，就是知节哥要说的是一件好事。不过对我来说，却是一件难过的事情。”
经他一解释，云枝越发觉得糊涂了。