陆延禧一路仰天大笑， 扬长而去。
直到笑声彻底远去，十八娘才怯怯地问道：“明也，你四叔让我们别管……我们还要管吗？”
陆修晏紧张地吞咽了一下， 喉结滚动，声音有些干涩：“不管了。”
卫国公府上下，连同他的祖父都不敢招惹陆延禧。
他一个小辈，岂有胆子去管一个长辈？
徐寄春面露忧色：“万一你四叔闹出的动静太大，怎么办？”
“卫国公府的天塌了， 尚有祖父顶着，关我们什么事？”陆修晏手臂一伸， 揽住徐寄春的肩头往后院走，“回房说。”
他深觉外祖父的话字字在理：亲疏之界，不在血脉，而在德行。亲人若持理守正， 自是至亲；亲人若失德作恶，便与外人无异。
外人的家事， 他何必多管闲事？
横竖陆延禧闹不出人命， 无非卫国公府又得鸡飞狗跳一场罢了。
方一进房，陆修晏便快步上前，手指抚过架上那副锃亮的玄色盔甲， 神采飞扬：“我爹的战甲！八月， 我就要穿着它去凉州大营了。”
此去凉州军营， 一待便是整整两年。
他本欲在京多待一年，至少要将四叔四娘安稳送至凤城，才算了无牵挂地动身。
可如今，四娘没了，四叔也不走了。
人人有事可忙， 独独他寻不到一件非做不可的事。
也罢，那便提前去凉州吧。
“呀，我的朋友，日后便是大将军了！”十八娘雀跃地拍起手来，满心与有荣焉，“明也，你可是我头一个将军朋友。”
这话一出，陆修晏顿时羞窘得耳尖泛红，摆手急辩：“不是大将军，我尚只是校尉。”
徐寄春拍了拍陆修晏的肩，语气笃定：“来日方长，我们相信你会成为大将军。”
“幸亏你俩的婚期定在三月，若再晚些，我那份厚礼可就赶不上了。”陆修晏一面为他添茶，一面眉眼带笑地打趣。而后话音稍顿，说起今日打听到的事，“和四娘吵架的人，一个是堂兄，另一个是伯母。”
第一个进门的是许须曼。
她放软身段，温言相劝，只望陆修时能听话些，断了拒婚的念头。
陆修时垂眸看书，对她的劝告置若罔闻。许须曼自觉颜面尽失，抢过书便泄愤似的撕了数页，纸屑纷扬。
第二个进门的是陆修旻。
他笑着进门，口中是为狐朋狗友苏六郎开脱的好话。
兄妹二人的争执，始于一句“你就是不如三哥”。
陆修旻怒不可遏地将案上典籍尽数扫落，掷下几句不堪的辱骂，便拂袖离去。
今日，陆修晏私下找到陆修时的四位贴身侍女。
仅有一人松口，吐出几句零碎言语。
当夜，房内的争执声闷闷传来，语句模糊难辨。
无人知晓，陆修时到底是因哪位至亲的话而彻底心灰意冷，走上绝路。
她们只看到，两位亲人走后，陆修时异常平静。
她平静地掩上房门，又在一炷香后熄了烛火。
自始至终，房内悄无声息。
直至卯时中，侍女推门而入，惊见梁上人影。
那只用以诀别人世的垫脚圆凳，静静地立在她的脚边，像一句不曾说出口的遗言。
苍白的脸上勉强扯出一丝僵硬笑意，陆修晏垂眸盯着自己的手指，笑道：“从前我以为四娘性子娴静，方才从四叔口中得知，她会提笔作诗，亦会策马挽弓。”
在异乡凤城，陆修时曾是一团燃烧的野火，真切而热烈地活过。
最后，她如一截冷却的灰烬，决绝地死在了家乡洛京城。
话音落下，一阵低低的悲泣声在房中响起。
徐寄春抬起手，轻轻落在陆修晏的脊背。
一下，又一下，缓慢而稳定，试图借着这细微的动作，递去一点微不足道的慰藉。
待陆修晏哭够了，抹了把脸，一人一鬼才相视一笑，挥手与他作别。
徐寄春：“明也，你等我回家好好睡一觉，再来找你喝个尽心。”
陆修晏将他们送至坊口，趁着四下无人，小声道：“十八娘托我打听的事，我已问着了。四娘自尽前几日，守一道长曾入府找过祖父。”
十八娘：“温道长没有同行吗？”
陆修晏摇摇头：“仅守一道长一人，与祖父在书房密谈半日。”
“明也，谢谢你。”
谢过他，十八娘与徐寄春并肩踏上归途。
半道，她越想越觉得不对劲：“若偷窃私物的人是温道长……可陆娘子整日在房中看书，他如何能避开国公府的守卫，将你的私物藏进陆娘子的衣柜？”
徐寄春：“若偷的人是他，放的人不是他呢？”
一人一鬼对视一眼，一个可怕的念头同时浮现。
卫国公府戒备森严，绝非温洵能随意进出、更遑论栽赃布局的私宅。
放眼整个国公府，能神不知鬼不觉完成此事者，唯有四人：陆太师、陆延祐、许须曼与陆修旻。
“他们竟能狠心至此？”这四人的名字在心头一闪而过，十八娘只觉一股寒意从脊椎骨窜起，“用陆娘子的清誉设局诬陷……”
徐寄春：“我今日之困局，与你生前绝境，何其相似。”
皆因一名女子，被污私德有亏。
皆陷于无人之证，百口莫辩，孤立无援。
“那时陆太师是右相，我不过一介郎中。”十八娘轻声自问，百思不解，“我无权无势，他为何设局杀我？”
“查呗，总会查清楚的。”
戌时一刻，一人一鬼刚行至巷口，便撞见徐执玉提着灯笼，扶着墙喘气。
灯笼光映着她的脸，面色白得厉害。
离家尚有一段路，徐寄春见她步履蹒跚，忙不迭弯身将她背起，大步流星往家赶。
到家细问才知，今日有位稳婆失约，致使另一户产妇险遭不测。徐执玉为救人，辗转奔波了大半日，忙得脚不沾地，至今滴水未进，粒米未沾。
亥时一刻，念及明日要去城外接生，徐执玉囫囵用罢膳，便早早沉入梦乡。
破阵的要紧事压在心头，徐寄春甚至无暇回房歇息片刻，便揣着那幅地室图，脚步一拐，进了钟离观宅子。
宅中堂屋，人声犬吠，闹作一团。
清虚道长与独孤抱月各坐一方，为了一局叶子戏，吵得不可开交。
独孤抱月嫌清虚道长摸牌出牌的动作太慢；清虚道长则眯起眼，质疑独孤抱月明里暗里给钟离观喂牌。
钟离观安坐中间，乐得坐收渔利，数钱数得不亦乐乎。
得知二弟子的来意，清虚道长撂下手中牌，顺势把面前那点少得可怜的碎银划拉进袖中。
进了屋，反手关紧门。
他一屁股坐下，压低声音连珠炮似的抱怨起来：“你们瞧见没？这对夫妻，合起伙来蒙我一个！”
十八娘双手一摊，直言不讳：“道长，我认真瞧过了。实在是您出牌太慢，才让钟离道长算清了牌路，与独孤娘子无关。”
“你这没心肝的女鬼，贫道真是白帮你了！”清虚道长愤愤骂了一句，挪过身拿起那幅地室图，目光垂落，若有所思地低声沉吟，“画中所绘，确实像封魂阵。有志者，事竟成？”
观其意，平平无奇
拆其字，拆无可拆。
徐寄春拖过椅子，挨着清虚道长坐下。
一灯如豆，照亮案头。
师徒俩俯首案前，专注地翻阅天师派古籍。
十八娘若有所思地摸着下巴，在二人身后来回踱步：“相里大人的意思……会不会指的是六个字啊？”
“六个字？”
师徒二人同时回头，声音叠在一起。
“对，六。”脚步应声而止，十八娘抬眸看向清虚道长，“道长，我问您，封魂阵到底该怎么破？”
清虚道长如实道来：“此阵依阴阳五行生克之机而设。破阵关键，在于寻得生门所应的那道符纸。移符破位，则阵势自解。”
听着简单，实则难于登天。
他指着画中四壁密密麻麻、层叠交织的符纸，叹息道：“画上符纸已如星罗棋布，地室内想必更甚。这阵法环环相扣，牵一发而动全身。一旦移错一道，阵气反冲，阵中魂魄恐有魂飞魄散之虞。”
破阵之法，在于寻生门。
十八娘猜测道：“没准相里大人的话，与生门有关。”
“生门怎么找？”
“难道是指走六步？”
听着一人一鬼一来一往的议论，清虚道长收起地室图，抚须笑言道：“莫急，此阵精妙，容为师再参详几日，必能寻得破局之策。但助你潜入地室的法子，为师已想好了。”
“什么法子？”
“调虎离山，声东击西。”
清虚道长自柜中翻出一张请柬，递给徐寄春：“昨日，为师已拜托一位师兄专程离京，务必赶在二月十五之前，将诸位同门请回京城相聚。”
二月十五？
十八娘眸光一亮，抚掌恍然顿悟：“二月十五乃玄元节，天师观半数道士皆要入宫行斋醮祭祀之礼。”
清虚道长：“待文抱朴入宫，贫道便偕众师兄登门叫阵，将观中余下半数道众引至观门前。子安，你随小观潜行后山，由他引开暗处的守陵人，你趁机潜入地室破阵。”
“不行！”徐寄春断然拒绝，“这法子太过冒险，会害了师兄。”
十八娘用力摇头：“若因我之故，害钟离道长被抓，进而连累所有人，我余生如何能安？此事急不得，需得另想万全之策。”
“行罢，贫道尚不知能来几位师兄。”
暌违多年，音书断绝。
他亦不知诸位师兄的道心，是否已经蒙尘？那柄为不平而鸣的剑，是否还愿为“道义”二字出鞘，沾惹麻烦？
破阵之任，清虚道长一口应下。
如此一来，留给十八娘与徐寄春的差事，便只剩两件：一，探明地室入口的确切所在；二，摸清暗处守陵人的排布踪迹。
关于查探的人选，十八娘眼珠一转，当即拍板：“让黄衫客去！我的五百零一两不能白花了。”
一个正经鬼差，居然骗一个鬼的冥财。
她这口闷气堵在喉头，端的是哑巴吃黄连，有苦压根没处说！
诸事议定，一人一鬼摸黑回了家。
烛火将熄未熄，十八娘幽幽道：“你说……明也四叔会如何行事？”
今日临行前，陆延禧严辞警告陆修晏与徐寄春不准插手此事。可十八娘瞧他眉眼间尽是成竹在胸的笃定，直教她心底好似百爪挠心，委实心痒难耐。
她那副跃跃欲试的好奇模样，徐寄春尽收眼底。
他心下暗笑，朝她递去一个心照不宣的眼神，唇角勾起怂恿的弧度：“他不让我们插手，又没说不能旁观。你我悄悄跟去，躲在暗处看场好戏，如何？”
“子安，你真聪明！”
翌日清晨，十八娘与徐寄春原想跟着徐执玉去城外。
可甫一照面，竟瞧见她发间簪着那支眼熟的并蒂海棠步摇。
一人一鬼心中了然，却不动声色。
陪徐执玉出城后，徐寄春便寻了个由头，转道送十八娘去了浮山。
浮山楼，二楼。
黄衫客撅着屁股，躲在被中美滋滋数着冥财。
十八娘门也不敲便闯了进去，一把掀开被子：“骗子鬼，还钱！”
“还什么钱？”黄衫客把冥财藏到身后，脖子一梗，摆出十足的无辜相，“十八娘，你可别空口白牙冤枉好鬼，我何时找你借过钱？”
“你骗了我五百零一两。”
“我凭本事赚的钱……”
十八娘抱臂立在榻前：“不还钱也行，你需帮我查清两件事。”
“什么事？”
“子安将入地室救我，你且帮他查清地室入口与守陵人所在。”
“挺难的，你再加点冥财。”
“滚！”
日子平淡如水地熬到阴婚当日。
徐寄春改换装束，掩去平日形貌。
午后，一人一鬼偷摸出门，直奔城外姑女坟。
日头坠得低，天色是浑浊的灰白。
风卷着雪沫刮过来，呜呜咽咽，如泣如诉。
十八娘在前引导，徐寄春深一脚浅一脚地跟随。
沿着东面荒草辟开的小径走到尽头，一个新掘的土坑与一方新碑映入眼帘。
石碑崭新，未经风雨。
其上的“陆修时”三字，凿痕犹新。
左右无路，唯有荒草可藏。
徐寄春赶忙弯腰跑过去，谁知刚拨开那片半人高荒草，便与一个猫着腰藏身其中的男子迎面撞上。
他踉跄站稳，定睛一看，愕然低呼：“明也，你怎么在这儿？”
陆修晏：“我不放心四叔，过来瞧瞧。你们怎么也来了？”
徐寄春面不改色：“我路过。”
“……”
不远处传来窸窣异响。
陆修晏眼疾手快，拉着徐寄春便闪入一旁枯黄的荒草丛。
他们俯低身子，小心拨开一道缝隙，屏息凝神地盯着那座坟墓。
申时一刻，雪断断续续在下。
八名壮汉踩着残雪，将两副乌黑棺木抬至新挖的土坑旁。
棺头之上，各自贴着一张艳红如血的“囍”字。
素幡垂地，红纸黑棺，诡异至极。
酉时一刻，姑女坟慢慢暗下来。
而坟前空地，不知何时已悄然聚集了数十道人影。
影影绰绰，不辨眉目。
酉时三刻，风起。
为首的阴阳生点燃一叠黄纸，风吹着纸钱灰盘旋游走。
黄纸很快燃尽，阴婚媒婆挪动步子，走到碑前，喉中滚出一声嘶哑尖利的长调：“新人叩首——”
两具乌黑棺木被送入墓坑。
第一抔土随之落下。
新土一铲接着一铲落下，坟茔已近成形。
十八娘急得上蹿下跳，扯着嗓子喊道：“明也，坟都快堆好了，你四叔怎么还没来呀？”
陆修晏趴在地上，耳朵紧紧贴向地面仔细辨听。
数息之后，他神色微变，急声示警：“躲好！有动静，正朝这边来。”
话音未落，四周的荒草与树影间骤然涌出一众手持火把的人。
一簇簇火光闪过，映出坟前众人错愕的神情。
燕平帝的心腹内侍与金吾卫大将军司徒胜，自火光深处一步步走出：“陆相，圣上急召，请即刻随我等入宫。”