九月的倒数第二天, 在曼哈顿的上东区办起了一场热闹且低调的生日宴会。
往年的生日宴会，主人翁都会请来半个纽约的商界好友, 拿出山珍海味、美酒佳酿来热情招待，声势热闹到恨不得要登上日报的头版头条。
今年的宴会却格外低调，或许是因为已经把公司的大权交接给了自己的独子，不需要再应付事业场上的那些事，也不需要说些乏味的客套话，所以到场的，都是与他相识几十年的知己好友。
与其说是庆祝生日, 不如说是一场温馨的家庭聚会。
后花园里, 请来的乐队正在唱着德里克最爱的那一首爵士乐，旁边的几个孩子会拿着玩具，用心模仿着乐手吹萨克斯的动作。
今天的太阳正好，入了秋的阳光不像夏天那么热，晒在身上暖洋洋的、很舒服, 偶尔刮起一阵微风, 还会带起院落的那一排花香。
以往这个时候, 男人们都会在楼上的书房吸烟、喝酒, 在生意场上和政治场上指点江山，今天, 他们却和家里的女人们一起在楼下，聊着生活上的那些趣事。
“凯拉之前也做过饭，可自从她把我们的房子点了之后，我就劝她放弃了。”
“哈哈哈, 我第一次做饭也是，天晓得他会把私房钱藏进烤箱里，我一开火, 直接就着起来了。”
“说真的，瑞拉真的是很爱你，否则怎么会这么用心地为你办生日宴呢？”
“对普通人来说，做饭可能是讨厌的家务，但像我们这样无需做家务的人来说，如果不是真的爱一个人，是绝对不可能为他做饭的。”
“瞧，德里克，你的脸色多好？一定是瑞拉做了很多滋补的饭菜吧。”
一个成功的男人身后，一定会有一个或者一群年轻女人。
但像瑞拉这样，能拿到妻子身份，正大光明地站在德里克身边的，在他们的这个圈子里还真是找不出几对儿。
德里克真是爱惨了瑞拉，当初力排众议，冒着公司股价下跌的风险也要和她结婚。
所有人都觉得瑞拉单纯是为了钱，不过现在来看，或许不止是这样。
七十多岁的德里克面色红润，整个人看起来的状态很好，除了营养健康师和皮肤科医生的功劳之外，瑞拉功不可没。
因为只有得到过爱情的滋养，人才会更有生气。
咔嚓~
腌过的黄瓜还保持着清爽的口感，一口咬下去，旁边人都能听到那一声脆响。
“这味道好……神奇。”
用叉子轻轻拨动着盘子里的“弹簧”，女人惊讶道：“感觉之前从来都没有吃过。”
一整条黄瓜被切成了薄薄的片状，却没有完全断开，躺在盘子上犹如一条青色的盘龙，米白色的蒜末、艳红色的辣椒，再浇上一层琥珀色的料汁，光是看上去就特别清爽诱人。
搂着身边的瑞拉，德里克宠溺地在她额上轻吻了一下：“这些凉菜都是瑞拉亲手做的，为了给我庆祝生日，一大早她就开始准备了。”
两排的桌子上，摆放着不少糕点和一些爽口的餐前小菜，清一色都是中式特色。
鸡仔饼、绿豆糕、蛋黄酥……
拌花菜、蓑衣黄瓜、乾隆白菜……
就连饮品除了鸡尾酒外，也有各种加了珍珠和茶冻的水果茶。
“都是那一瓶陈醋的功劳。”
理了理耳边的碎发，瑞拉谦虚道：“那是华国的特产，超市买不到的，要是喜欢这股味道的话我可以送你一瓶。”
“这辣椒油的味道也很香，是怎么做的？”跟着尝了一口，男人好奇地问道。
“辣椒油是用牛油炸出来的，辣椒用的也是华国的干辣椒，放了花椒粉、芝麻、胡椒粉、十三香，哦对，在熬牛油的时候还要放一些芹菜、香菜、洋葱还有……唔，哦对，还有姜、蒜，这样味道才足够丰富。”
“哦~原来如此~！”
大家只顾着感叹这辣椒油独特的香味，完全没有意识到瑞拉像在背诵课本一样的解释，还有如释重负般叹的一口气。
瑞拉早上确实起了个大早，不对，准确来说，昨天晚上她压根都没怎么睡。
今天的生日宴虽然不是她一手承办，却也是出了一份力的，比如菜是她洗的、盘子是她摆的、菜谱也是她背的……
幸好提前背了背菜谱，这才能应答如流。
“这个白菜裹的是花生酱？”
“对。”
话刚出口，瑞拉就又改口说：“不对！里面是有花生酱，不过更多的还是芝麻酱。”
白菜嫩黄的叶包裹着晶莹剔透、呈琥珀色的酱汁，在太阳光下泛着温润而诱人的油亮光泽，白色的芝麻星星点点地撒在上面，如同碎玉，无需凑得太近，都能闻到表面散发出的油润的坚果香气。
在场的都是见识过各种西式美食的老饕，有的还是资深的美食爱好者，可在尝到乾隆白菜的味道时，眼神里还是会流露出一种惊喜又惊讶的情绪。
“嗯~这味道有点像是丝滑的坚果在舌尖上跳舞。”
“是啊，真的好神奇。”
分明都是很常见的蔬菜，可做出来的味道却跟印象中该有的大相径庭。
就像他们从来想不到，被丢掉的鸡爪子在剔去骨头后，也能成为一道Q弹爽口的凉菜，还有形若布丁的冰豆花，竟然是用大豆做的。
不过也有一些吃过中餐的人，尝出了这些菜品的味道有些熟悉。
“我记得唐人街有一家中餐馆，生意好像很火爆。”
“是啊，我之前叫过外送，味道差不多。”
“我记得有一道京式烤鸭？好像很难订的样子，不过丽珊卓和尼娅她们好像经常吃。”
“今天的餐品，会有跟那家中餐馆一样的菜式吗？不会连味道也一样吧。”
曼哈顿的圈子说大不大、说小也不小，这次来为德里克庆生的人，有好几个都参加过上次尼娅举办的宴会，也都尝过沈瑶的手艺。
虽然表面上她们都很讨厌露比，厌恶一切和她相关的人事物，可事后，也有不少人像瑞拉和斯嘉丽她们一样，偷偷地让家里的女佣、管家，甚至是公司的员工帮忙订“沈”奇小馆的外送。
要说对沈瑶手艺的了解，她们一点不比瑞拉的少，所以当吃到这些中式凉菜时，她们的脑海里第一时间就想到了沈瑶。
考虑到大家对露比·斯通这个名字讳莫如深，她们没有明着挑破，不过字里行间都在暗示今天的菜色不像是瑞拉做的。
都是女人，谁不知道谁的小心思呢？
她们一直瞧不上瑞拉，好不容易逮到个机会，当然要想方设法地找她的茬。
“很正常啊，”往盘子里夹了一小块夫妻肺片，斯嘉丽替她解围道，“瑞拉报了那家中餐馆店主的中餐课，学生做出来的菜像老师再正常不过了。”
卡翠娜也跟着说：“味道像，证明瑞拉学得好。恭喜你啊~瑞拉，终于能出师了。”
“那真是太厉害了，”说着，女人吸吮着那只蒜蓉扇贝，故作好奇地问，“那你可以教教我这粉丝是怎么做的吗？感觉这口感要比面条更爽滑，我也想让家里的佣人学学，以后烤扇贝的时候放一点。”
女人的一句话，直接让瑞拉脸上的笑容僵住了。
粉丝怎么做？她怎么知道！
背了那么多的菜谱，上面也没有写这些原材料的做法啊。
“唔，这个粉丝啊……”
抿了一口杯子里的果茶，在咀嚼着那几颗软糯的珍珠时，糯叽叽的口感虽然没能让她想出粉丝的做法，但却让她想到了脱身的办法，“哦对，你不说我差点忘了，厨房里还煮着粉条呢，我先去把火关掉，要不炖得太久可就该糊锅了。”
说完，她就放下手里的杯子，快步走向了厨房。
“沈！救命！！！”
推开厨房的门，瑞拉恨不得直接扑过来抱住她的大腿。
厨房里，沈瑶正优哉游哉地备菜，在厨房里呆了一上午，她早和瑞拉家的仆人们打成一片了，偶尔和她家的女佣聊几句富人圈子的八卦，倒也挺有意思的。
调着碗里的椒麻汁，沈瑶问道：“这是怎么了？”
“有个该死的碧吃故意要找我的麻烦，快快快，快告诉我，粉丝是怎么做的？”
沈瑶不急不缓地说：“这个容易，要先把绿豆泡开，磨成豆浆，经过反复几次的自然发酵和沉淀，把最下面那些雪白色的淀粉挖出来沥干水分，然后拿到太阳底下晒，这就完成了第一步。”
“第二步是把晒好的淀粉先加入冷水搅开，再加入开水快速搅拌，变成一种类似于非牛顿流体的淀粉糊，这时候在下面放一锅开水，上面放一个有很多小孔的网把淀粉糊放上去，淀粉糊透过小孔沉入开水后大概几秒钟就熟了，最后过一遍冷水就行了，拿到太阳下晒干可以保存很久。”
见瑞拉一边念叨一边掰着自己的手指头，感觉她背得差不多后，沈瑶这才问：“记住了吗？”
瑞拉点点头：“记住了。”
“复述一遍我听听看。”
“第一步，把绿豆泡开，然后，然后……”
“然后呢？”
“然后忘记了。”
沈瑶：……
瑞拉的注意力都被沈瑶手里那碗椒麻汁吸引了，刚才说的什么根本没往脑子里进。
炖过的整鸡已经在冰水里放了十几分钟，用漏勺把鸡捞出来，戴上手套后，沈瑶一边撕扯着鸡肉一边再次重复着制作绿豆粉丝的步骤。
那只鸡一早就躺在骨汤里炖着，吸饱了骨头汤的精华后，再被冰水猛地一激，所有的香味都被定格在了皮肉里。
先把鸡腿和鸡翅卸下来，再把鸡胸肉撕成粗条，被冰水激过的鸡肉很紧实，骨头却很容易扯下来，撕扯的动作看似粗鲁，却能保持最地道的风味。
把混合着花椒、辣椒的调料汁倒在鸡肉上，随手抓上一把香菜、洋葱丝，最后淋上烧热的油……
滋啦~！
随着一声油响，所有的香味都被激发了出来，快速地将鸡肉丝和调料搅拌均匀，闻着味道似乎少了些什么，沈瑶又随手加了小半勺的香醋。
嗯，这样就完美了。
从盘子里拿起一小块，那是鸡腿的部分，连皮带肉的部分甚至可以看到一些晶莹的肉冻，反复在椒麻汁里蘸了蘸后，递到了瑞拉的嘴边。
“……等等，你再复述一遍。”
瑞拉刚张开嘴巴迎接，沈瑶就紧急地把那块肉收了回去。
咽了咽口水，瑞拉回忆着沈瑶刚才讲解的过程，磕磕绊绊地说：“先，先把豆子泡好，磨成豆浆，然，然后……”
见瑞拉半天没把后面的内容背出来，沈瑶索性把那块肉喂到了自己嘴里。
“我再重复最后一遍，你用点心，可以吗？”说完，沈瑶就又从盘子里挑了一块更肥美的鸡腿肉，在她的眼前晃了一遍。
瑞拉：？？？
这怎么跟上学时的期末考试一样啊，只有期末拿到好成绩，才能得到妈妈的奖励。
不过为了自己的面子，还有那一口香喷喷的椒麻鸡……
“好！我这次一定用心背！”
五分钟后。
和端着椒麻鸡上菜的佣人一起从厨房出来，瑞拉走起路来昂首挺胸，像是期末考试拿到了满分成绩的小学生。
刚才聚在一起的好友有几个都陪着孩子们玩了，不过刚才故意为难她的那个“碧吃”，则还跟德里克和她们的共同好友一起，有模有样地评论着瑞拉“做”的每一道菜。
“说真的，她做的凉菜真的差了很多。”
“你吃过‘沈’奇小馆的饭菜吗？有机会还是吃点正宗的中餐吧。”
“瑞拉真的上过中餐班？”
“别的不说，就这个刀工……下次还是让家里的佣人们做吧。”
因为瑞拉不在场，那些人的坏话说起来肆无忌惮的。
说是自己很了解中餐，难道她们尝不出这就是沈瑶亲手做的嘛？
还好，还好家里的厨房有沈瑶坐镇，她也在背后给自己足够支持，否则今天肯定要被这些长舌妇们的舌头给绊倒。
吃着盘子里的那块脆生生的藕片，面对她们对瑞拉的诋毁，德里克只是淡然一笑：“还好吧，瑞拉做的这些很符合我的口味，我觉得挺好吃的。”
德里克的话，一下子把她们都给挡了回去。
他没有明说，但他的意思很明显：没有人可以诋毁自己的妻子。
回到德里克身边时，瑞拉装作什么都没听到，靠在他怀里时，下意识地用手指替他擦拭着嘴角的芝麻酱，“宝贝，你们在聊什么呢？聊得这么开心。”
德里克也没有继续刚才的话题，“我们在聊你啊，聊你去了那么久，我都想去厨房找你了。”
“厨房那边出了点小问题，不过已经解决好了~”瑞拉笑着回道。
“对了，可以继续跟我讲讲粉丝是怎么做的吗？瑞拉？”
那女人还在试图让瑞拉出丑，不过她此时的狞笑，看起来已经很丑了。
“当然可以。”
瑞拉刚要开口，德里克就阻止她说：“算了，不要管什么粉丝了，多找几家超市总能买到这些食材的。”拉着瑞拉的手，德里克主动提议，“陪我去楼上换一件衬衫？你看，我身上的这件脏了。”
瑞拉：“好啊。”
从楼上下来，他们没有再去后花园，和那些人继续那些无聊的，关于食物的话题，而是来到客厅和他的兄弟们聊天，顺便开始拆今天收到的礼物。
德里克的朋友都是富豪，送的礼物样样价值不菲。
他们见过不少珍奇异宝，同样见过不少的女人，所以哪怕表面上他们对瑞拉客客气气，但实际上，瑞拉能够感受到他们其实一点也瞧不上自己。
没关系，反正她原本就是个坏女人，比起德里克，她确实更加爱金钱。
所以随便他们排斥自己，融不进他们的圈子也没关系。
她的眼里只有德里克，和他的钱就够了。
“咦？怎么还有个红盒子，”拿起最后那只礼物盒，瑞拉晃了晃问道，“这是谁送你的礼物？”
德里克笑着说：“是我送你的。”
瑞拉：？？？
拿过那只礼物盒，打开时，里面是一条搭配着红宝石的钻石项链，上面主钻有五克拉，周围的几颗配钻也在三克拉左右，再加上数不清的碎钻和Pt999铂金的链子……
当德里克把项链戴在瑞拉的脖子上时，在场所有女人的眼里都写满了羡慕和嫉妒。
“可今天是你的生日啊。”
“我知道啊，”德里克欣赏着项链戴在她脖子上的光芒，笑容洋溢着幸福，“可是我就是想送你一件礼物。”
搂着德里克的脖子，瑞拉头一次感觉他身上的老人味这么有魅力，甚至不禁想到，假如他能再年轻个几岁，自己或许真的会爱他多于爱他的钱。
等等，年轻几岁可能不太够，还是年轻十几岁吧。
唔，十几岁好像也不行，要不年轻个几十岁？
就在瑞拉感觉自己“坏女人”的那一面快不保时，她赶紧起身用要开始准备午餐的借口溜去了厨房。
瑞拉脖子上的那条钻石项链太闪了，以至于进来时，沈瑶都没看清她的脸，只看到宝石和钻石折射出的火彩了。
“我的天，你是把整座钻石矿戴脖子上了？”
收到这样一条昂贵的钻石项链，瑞拉本该开心才对，可瞧她的表情却有些为难。
“沈，德里克好爱我。”
沈瑶撇撇嘴：“看得出来，毕竟他都送你这么闪的一条项链了。”
“我的意思是，他真的很爱我。”
沈瑶错愕地眨眨眼：“呃……然后呢？”
瑞拉不知道该怎么向她解释心里的那种情绪。
你希望自己能够纯粹地爱钱，可有人偏偏能用你最爱的钱来感动你，让你生出一些坏女人不应该有的真心……
这种想做坏女人，又没办法做一个纯粹的坏女人的感觉，真的好讨厌！
“算了，不提他了，”瑞拉转移话题道，“你在做什么？”
沈瑶：“三鲜茄盒。”
瑞拉看了眼案板上切好的那些茄子，随后主动捋起袖子过来帮忙。
“需要我做些什么？”
沈瑶诧异地看了她一眼，本想问些什么，想了想后还是朝旁边剥好的虾仁示意了一下，“把虾仁剁成泥然后和海苔搅拌在一起。”
三鲜茄盒和普通的茄盒不同，三鲜茄盒里的“鲜”是：肉鲜、海鲜、山鲜，分别对应着猪肉芹菜、虾仁海苔、咸蛋黄土豆泥玉米。
把三种馅夹在茄盒里裹上面糊炸透，再配上糖醋汁一炒……
鲜香酸甜，光是想想都能料想到这道菜有多么开胃。
厨房里有六七个帮忙的人，但要准备三四十人的午餐还是不太够。
既然瑞拉体内的“好女人”人格暂时苏醒，沈瑶也没必要拦着，索性就让她帮帮忙。
可是看到她摘掉手指上的戒指，手腕上的手链、手镯，取下耳环、胸针时，沈瑶用一种不可思议地目光看着她：“你要干什么？我是让你剁肉馅，不是让你下海捕虾。”
“我知道啊，我只是感觉身上的首饰太多，做这些工作会很麻烦。”
深吸了一口气，瑞拉活动完双手后，严阵以待地拿起了桌子上的两把菜刀，开始对着那些虾仁双管齐下。
咚咚咚，咚咚咚……
瑞拉干活的动作还挺麻利，来回剁馅的动作还挺像样的。
可能这就是爱情的力量吧，会让一个眼里只有金钱的“坏女人”愿意为了另一半洗手作羹汤。
“你知道吗？我和德里克在结婚前，我也希望能成为一个会做饭、会照顾他的贤妻良母。”
瑞拉一边剁着肉馅一边回忆着过去的事，模样好不幸福。
可当沈瑶准备去把土豆泥和咸蛋黄混在一起时，只不过一个来回的功夫，就听不到剁馅的声音了。
一转身，才发现刚才还满脸幸福的瑞拉，这会的表情已经变得疲惫不堪。
“怎么停下了？”
放下菜刀，看着自己累得发红的手心，瑞拉叹了一口气：“算了，我感觉我不是当好女人的那块料，下辈子吧，下辈子我再做个好女人。”
沈瑶：？？？
-----------------------
作者有话说：瑞拉：下辈子一定！