趁着休息的时候，宋溪又回了趟家。
这次领月钱跟学费时，比上次更加艰难。
宋溪本就敏锐，很难不察觉出异常。
越是这样，宋溪学习就更加用心。
既然下定决心，明年就要考秀才，自然要全力以赴。
首先是秀才考试范围。
考试内容多出自“四书”，既有默写，也要解意。
也就是说，《大学》《论语》《孟子》《中庸》这四本书所有内容，都必须背的滚瓜烂熟。
接着是“试帖诗”，其实就是“赋得体”。
童试以五言六韵的格式，写符合规定的诗句，称赞朝廷或者比喻时事。
多数人认为，此诗句不需要太过技巧，只要不犯忌讳，合辙押韵即可。
最后一点，则为《考经论》。
此处的经为《孝经》。
也是必考的本经之一，宋溪在小苟旦家里抄录一本，作为自己的“教科书”来用。
而这次考的，既有默写理解，同样还要写出自己的理解。
在童试里，同样为重中之重。
这三类题目，既考验读书人平时的积累，同时也考究学生的理解能力。
天下间的读书人千千万，不知多少人就倒在这一关上。
毕竟能考上秀才，对多数人家里，都是祖坟冒青烟了。
尤其在京城这种地界。
京城被划分为四个县，每年每县参加童试的读书人，至少有两千多人。
赶上科考大年，考生超过三千，也是有的。
不管考生人数多少，每个县录取人数，却是固定的。
像宋溪所在的西城县，每年只取三十人成为秀才生员。
其他人即便有大才，也是不录用的。
千千万万个读书人里面，两三千人参加考试，最后只选三十。
说是万里挑一也不为过。
许多人读到中年，也换不来一身秀才青衿。
如何不叹息。
这也难怪文夫子觉得宋溪好高骛远。
若非他的天赋足够好，文夫子说什么都不会让他试试。
冲着这份信任，宋溪也会更加用心。
虽说天气越来越冷。
但他每日晨起读书，晚上照例去小苟旦家辅导功课。
每日天不亮起来，天黑了回禅房继续复习。
不过他明年要参加童试的事，暂时没有告诉同窗。
就连小苟旦跟子华也没讲。
并非有意隐瞒。
而是他都拿不准，能不能通过文夫子的考验。
宋溪能做的，唯有每日勤学苦读。
他这份毅力，很难不感染身边人。
私塾第一都这般用功，他们要是不努力，那也太丢人了。
尤其小苟旦跟子华两人。
前者在蒙学上进步非常。
路子华也终于学到《孟子》
宋溪则在十一月过完的时候，已然把四书背的滚瓜烂熟。
从这四本书里，随便挑出一句，宋溪都能完整背默。
“物格而后知至。”
“物格而后知至；知至而后意诚；……家齐而后国治；国治而后天下平。”
“意思是只有学习研究事务的道理，认知方能明确……，天下方能太平。”
“释‘正心、修身’”
“此为八条目中正心与修身的关系……方能达到修身养性的目标。”
原本只是路子华跟宋溪相互提问。
问到最后，变成私塾内除小苟旦外八个人的互相问答。
游戏规则也很简单。
大家相互提问，谁答不出来便自动退出。
直到场上只剩一人。
同窗众人越提问越兴奋。
就连文夫子来了，大家也没发现。
从为人为学的《大学》，再到中正平和的《论语》。
已然“淘汰”大半学生。
题目出到浩然之气的《孟子》时，场上只剩宋溪跟路子华。
最后《中庸》一出。
唯有入学最晚，启蒙最晚的宋溪还在场上。
其他同学需要翻书才能考究他。
只听有人问道：“大哉，圣人之道！”
宋溪笑着回：“洋洋乎，发育万物，峻极于天。优优大哉！”
他抑扬顿挫，声音颇有力量。
说是背诵，却没半点紧张拖沓，似乎所有知识都在舌尖，口吐锦绣，让人听着都是一种享受。
再解释其意时，他说的悠哉，但其他人只能去翻书对照答案。
这番洒脱自然，再配上宋溪精致漂亮的脸蛋，激起更多人“考究”的想法。
“答得极好！我这还有一问。”
“至诚之道，可以前知！”
宋溪冲提问的人笑，让对方很不好意思，只听宋溪施施然答：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，庇佑妖孽。”
等他一字一句答出释意，只让人觉得如沐春风。
文夫子坐在讲台上，一边听一遍点头。
宋溪不仅学得快，还学得好。
众人几乎把四本书翻遍了，竟然无人能考倒他。
等文夫子轻咳，兴头上的众人才反应过来。
被围在中间的宋溪赶紧起身，带头向文夫子行礼。
一向严厉的夫子并未多讲，只开口道：“今日新开一门课。”
“试帖诗。”
宋溪眼睛亮了。
试帖诗！
童试必考科目之一！
其他同学也兴奋了。
别管有的没的。
新开一门课，有点新鲜感，总归是好的！
文夫子娓娓道来：“试帖诗，既称之为赋得体，也有人称之颂圣诗。”
“很多人认为，此诗只要合辙押韵即可。”
“但老夫觉得，若能写好试帖诗，就能做好下一门功课。”
“那就是写好《考经论》。”
之前说过，考经论就是以《孝经》内容为主体，节选出一段，让考生做阅读理解，写出一篇“小作文”。
可这试帖诗，跟写“作文”，又有什么联系？
刚掌握四书的宋溪，立刻投入另一片知识的海洋。
怪不得古代读书人要寒窗苦读几十载，这要学的东西也太多了。
文夫子从试帖诗的题目讲起。
再结合考经论的内容。
从破题开始，接着承题，对仗，起股，押韵，结尾。
试帖诗也好。
考经论也好。
似乎一通百通，但又有所不同。
整堂课下来。
除了宋溪越听越精神之外，其他同学一头雾水。
文夫子看着众人。
不是他不喜欢其他学生。
而是天赋这东西，不对比也就罢了。
对比起来，似乎有些残忍？
就在文夫子要强行收尾的时候，宋溪已然把今日课上内容统统记录下来，还塞给好友子华看。
路子华大喜过望。
他听到一知半解，正发愁如何理解呢！
他们的小动作，自然没瞒过文夫子。
而这份“课堂总结”，很快传遍整个私塾。
上课听不懂？
没关系！
有学霸给他们做笔记！
他们可以课后慢慢学，慢慢看！
更加迷茫的小苟旦，则有一份单独总结。
让他学完四书之后再拿出来学习。
文夫子简直要泪目了。
自己的这个好学生，不仅自己学，还带着同窗一起学。
这简直就是他想象中的私塾氛围啊。
等闻淮再来的时候，文夫子唾沫横飞，将宋溪从头到尾狠狠夸了一遍。
聪明勤奋，这些都夸烦了。
人品至上君子之风，才是最重要的！
闻淮听的眉头直跳，却也没反驳。
等文夫子说道：“你可别耽误他。”
他？
耽误宋溪？
说反了吧。
“我又不拦着他读书。”闻淮理直气壮，“但是夫子，您要明白，他努力读书是为了什么。”
文夫子瞬间沉默。
一想到宋溪努力读书的目的，他怎么会不心痛。
越是这样，他就越惜才。
“他若有其他路，就不会觉得那条路好走。”
闻淮嗤笑：“走的再远，能有攀附我来得快。”
这话谁都没法反驳。
只能感叹，现在有些人送男宠的方法越来越剑走偏锋。
文夫子只能心疼自己爱徒。
肯定不是他的错，是背后之人的错！
也是眼前学生的错！
要不是你，他的爱徒不会那么艰难！
文夫子依旧想把爱徒往正路上领，再次道：“你不要招惹他，也不要打击他。”
“若能考上秀才，说不定一切就会不一样。”
闻淮不答。
秀才又如何，即便是举人进士，有些人该送来当男宠，还是送到他手边。
有些人，是不达目的不罢休的。
在文夫子再三禁止下，闻淮只得不再轻易露面。
另一边的宋溪看了看空空如也的蜂蜜糖荷包。
好像有段时间没看到闻兄了？
也不知道他在干嘛。
正想着，宋溪窗户被敲响。
窗外高大的身影，不正是他心里念叨那个。
宋溪漂亮的眼睛明显带了惊喜：“闻兄，好久不见。”
自上次帮他找书之后，就没怎么见过了。
闻淮借着夜色，肆无忌惮打量窗内的人。
很想知道他会努力到什么地步。
说他聪明，他确实聪明。
说他笨，他也确实笨。
闻淮看了看旁边空荡荡的荷包，故意道：“糖吃完了？”
说着，又送来一包糖果：“桂花味的，尝尝。”
闻淮心道。
他可不是轻易露面。
若他这个“诱饵”不出现。
眼前的小男宠肯定没动力努力读书啊。
想要钓鱼，鱼饵不出现可不行。
他这分明是牺牲自己，好让文夫子的爱徒更有动力。
闻淮来得快，走得也快。
宋溪还垫着脚往外看，直到对方身影消失在夜色当中。
桂花味的糖。
好吃。
闻兄还真是个好人。
宋溪揉揉脸，别想了，快快读书吧！