农历十二月，寅时正刻。
天还未亮，窗户缝隙透过一丝凉意。
宋溪起床点燃烛火，开始今日的晨读。
旁边几处禅房都没人住，也不怕打扰旁人清静。
晨读一个时辰，卯时正刻去斋房用饭。
他来此也快三个月，跟斋房大师傅们很熟悉，每次吃饭都给他盛满满一大碗。
吃过饭稍微活动一会，便到私塾晨读。
同窗们陆陆续续过来，屋内燃起炭火，开始第二阶段晨读。
文夫子上午讲音韵训诂再加试帖诗。
下午讲四书，再留一点时间试着做《考经论》。
酉时正刻放学，宋溪跟着小苟旦去他家辅导功课。
一直到戌时回禅房温书。
苟家也留过宋溪，让他直接在自家住下，不仅房子暖和，还能一起接送。
宋溪还是婉拒了。
本来就收了他家赠书，还每日蹭顿晚饭，不好再占便宜。
闻淮偶尔路过，还能看到宋溪房间内点着烛火。
应该是还在读书。
他真的想考上秀才。
若让宋溪听到这话，肯定诧异啊。
这不是废话吗！
不然他早上四点起，晚上十点睡是为什么！
还不是想早点上岸！
随着天气越来越冷，雪也越来越厚。
文家私塾也跟京城其他私塾书院一样，到了放冬假的日子。
对于学生们来讲，谁不喜欢放假啊。
甚至在放假前几天里，已经有了些节日气息。
也就即将到来的年末考试，让他们还能把注意力放在书本上。
不管古代现代。
期末考试对学生而言，都是天大的事。
尤其是对小苟旦跟宋溪来说。
宋溪暂且不讲。
他的目的是为了年后的童试。
其他人也不知道。
小苟旦则成为同窗们的焦点。
因为这次期末考试，决定了他明年能不能正式读四书！
这分明是一场“升学考”！
作为苟旦的“辅导老师”，宋溪肯定也紧张啊。
这段时间，小苟旦不仅要做每日课业，回家之后，还要做宋溪布置的功课。
要不是宋溪哥哥比他还努力，他肯定坚持不下来的！
为了不做两份课业，为了正式学四书，他一定要考过！
别说他了，苟家为此也是殚心竭虑，恨不得替孩子考试。
可惜了，整个苟家，也就小苟旦有考试通过的潜力。
家里只好把希望寄托到宋溪身上，眼巴巴看着他辅导功课啊。
说话间，便到腊月二十，年终考终于要来了。
同窗们平时都很照顾年纪最小的苟旦，考试之前肯定更要安慰几句。
“加油，考试不要紧张。”
“千万别紧张，按平时的发挥即可。”
“苟旦加油！”
“明年一起学四书！”
“你若考的好了，咱们过年还能出去玩呢。”
路子华也絮絮叨叨，还临时交代考试经验，甚至总结了文夫子出题思路。
到宋溪的时候，他只是摸摸小苟旦的头：“能不能考过都是一种尝试。你的进步已经很大了。”
是哦。
经过这段时间的努力，他的进步确实很大了！
文夫子进门，看到大家都围着苟旦，无奈看了看宋溪。
自己考试还没着落，倒是有空安慰小孩。
“坐回自己位置，准备年终考。”
此话一出，所有学生都紧张起来。
年终考！
最终成绩要给家里看的！
能不能过好这个年，就看今天的了！
腊月二十上午。
今年最后一场考试开始。
唯二不同的试卷，便是苟旦跟宋溪的。
苟旦的考试范围，包罗蒙学二十本，以及音韵训诂。
考试时间也延长到一个时辰。
宋溪试卷的考试范围，则是四书，孝经，试帖诗，以及考经论。
约等于一次模拟童试。
只有这样，才能看出他的真实水平，才能知道，他能不能报名参加明年的童试。
苟旦宋溪同时深吸口气。
学业道路漫漫。
这是他们都要迈出去的一个坎。
私塾内安静无声，只有偶尔翻动纸张的声音。
考生们不时抬头，看看前方燃香。
一年的学习成果，今年就要见分晓了。
午时初，考试结束。
宋溪跟苟旦两人最后交卷。
苟旦就罢了，宋溪怎么也最后交？
是不是最近太累了。
午饭时，大家一边吃饭一边等着考试成绩出来。
路子华安慰完小苟旦，又安慰宋溪。
都到这会了，宋溪也不好再隐瞒，将自己的打算说了一遍。
原本紧张万分的小苟旦眼珠子都要瞪出来了：“小溪哥哥！你，你明年就要考秀才？！”
宋溪赶紧让他低声些：“我只同你们俩讲了，毕竟还没把握。”
子华也颇为惊愕，但很快点头：“以你的天赋，是可以试试的。”
说着，他也有点羡慕。
他打算明年试试看，不管能不能考上，先积累积累经验。
宋溪笑了下。
他不是想试试，他是真的想考上。
年终考成绩出来，今年冬假就开始了，他也要回宋家，谁知道会发生什么。
小苟旦还在碎碎念：“我只是考蒙学二十本，都紧张的要命。”
“小溪哥哥你考的内容更多啊。”
这么说着，他反而不紧张了？
跟小溪哥哥相比，他这算什么啊。
因是年终考，这次阅卷时间长了些。
尤其还有个闻淮在旁边。
胡子花白的文夫子无奈道：“你没给母亲上香？”
“上过了。”闻淮道，手里拿着宋溪试卷。
“题目有些难。”
对闻淮来说肯定不算难。
只是对一个认真读书不过三个月的宋溪来讲，是不是有点苛刻。
文夫子还没看宋溪答的如何，他的试卷肯定要最后再评判。
可惜闻淮直接给了判断：“还可以，考童试有五成把握了。”
说罢转身离开，似乎只是兴致起来，随意看看。
文夫子笔尖一顿。
真的假的？
闻淮这么挑剔，都说有五成把握？
把小苟旦试卷判完，文夫子仔细看宋溪的。
题目出的确实有些难。
但答的十分规整。
所有背默题目，均无错漏。
唯有试帖诗跟考经论还需精进。
如此看来。
宋溪想要考童试，确实有五成把握。
文夫子强忍心中兴奋。
这样难得一见的天才。
竟然是他的学生。
之前写推荐信的王举人到底怎么教的？
竟然错过这么有天赋的学生？
错把珍珠当鱼目的人，还去明德书院当夫子，这不是误人子弟吗！
“好学生，实在是好！”文夫子摸着胡子，“只要好好读书，未必不能考个举人出来！”
当天下午，文夫子拿着众人试卷走进私塾。
“老规矩，按照名次，依次发试卷。”
学生们都习惯了，全都坐直身子等着自己的年终成绩。
“第一名，路子华。”
文夫子一开口，满场哗然。
别看文家私塾学生不多，大家叫喊起来，声量也不低的。
“子华？竟是子华？！”
“宋溪呢，他这次考砸了？”
“什么情况啊。”
考第一的路子华却无奈笑。
真不是自己考过宋溪了。
是他已经超过自己太多啊！
文夫子故意卖关子，一口气公布了所有人的成绩。
当然，依旧除了苟旦跟宋溪的。
“宋溪，来拿试卷。”
所有人都看向宋溪，害怕他承受不住压力。
毕竟这么看来，他好像是最后一名？
为什么啊！
而宋溪看到试卷时，只见上面写着一行字。
“年后正月十六再考。”
宋溪眼睛亮了！
文夫子允许他第二次模拟考！
说明这次考试通过了！
他距离能考童试，又进了一步！
宋溪连连行礼，脸上止不住的高兴：“多谢夫子，谢谢夫子！”
文夫子摆摆手，依旧板着脸让他坐下：“冬假时间，不可懈怠。”
这话也不用多嘱咐的。
不管宋溪目的如何，但他的毅力自不用说。
整个文家私塾，甚至整个皈息寺，没人不敬佩的。
面对同窗们疑惑的目光。
小苟旦忍不住炫耀：“小溪哥哥的卷子更难哦！”
更难？！
年终考本来就很难了。
还能更难。
再看子华也点头。
同窗们算是服了。
怪不得不跟他们一起排序啊！
明明因为宋溪更厉害了！
不过大家也是服气的。
谁要是不知道宋溪的天赋，那就是眼睛瞎了！
苟旦还想夸自己小溪哥哥，文夫子却直接点名：“苟旦，你自己试卷还没拿到，至于那般高兴？”
众人立刻回神。
小苟旦！
宋溪同样看过去，甚至比看自己试卷还紧张啊。
七岁的小苟旦明年能不能开始学四书。
就看现在了！
宋溪跟路子华两人，紧紧盯着小苟旦，看着他拿到试卷这才安心。
文夫子罕见笑了下：“准备准备，明年一起读四书。”
一起读四书！
一起读四书！
小苟旦考过了！
小苟旦本来有些傻眼，回过神后立刻扑到小溪哥哥身上：“小溪哥哥！我考过了！”
“啊啊多谢你辅导我功课！还给我出试题啊！”
出试题？
宋溪不敢直视夫子眼神。
他确实押题了，但也考究小苟旦学问了，这不算作弊吧！
同窗彻底服气。
宋溪不仅自己学得好，还顺手辅导小苟旦，甚至还能给他押题？
这也太厉害了。
宋溪赶紧让小苟旦朝夫子行礼。
“多谢夫子教导，明年我一定会继续努力的！”
说罢，文家私塾所有学生起身，齐齐朝夫子行礼。
文夫子虽严厉，却是真心为他们好。
作为弟子，须诚心拜谢恩师。
“学生宋溪。”
“学生路子华。”
“学生苟旦。”
……
“拜谢夫子，多谢夫子教育之恩。”
看着学生们有礼有节，文夫子忍不住点头。
都是好孩子，都是读书人应该有的风范。
但是，冬假课业，还是要留的。
“每日须练大字五十。”
“试帖诗，考经论十篇。”
“四书不可懈怠，冬假结束一一考究。”
在学生们一片哀嚎中。
今年的冬假正式开始。
宋溪看着试卷上的日期。
正月十六再考。
他知道，这次考试肯定会更难。
而这次考试，还会决定他能不能参加童试。
收拾东西回家，宋溪平稳心情。
路，一步一步的走。
考试，也要一步步的考。
只要坚定信念，一定都会成功的。
宋溪提着大包小包走到寺外。
只见门口停着一辆熟悉的马车。
马车车帘打开，闻淮开口道：“巧了，送你一程？”