按理说在裁缝作里, 全是很会针线活的裁缝娘子，林秀水压根接不到活的。
裁缝作里的裁缝分了好几种，前几种人少, 看布选布的，专门量身画线以及裁衣的，给裙子打褶的, 钱少活多；后几种人多活多钱多，缝各式褙子，长褙子、短褙子，缝上襦的, 有窄袖、宽袖之分，以及缝裙子的，满褶裥、百迭裙、合围裙、三裥裙、璇裙, 又或是缝各式裤、领抹、抹胸、半臂等等。
各有各的分工，而不算在这些里头的缝补婆子，则是专门收揽各种破损物件，诸如帘子、桌帷、各屋幌子、画线布袋，布幔等等，每隔几日来一次，补完算钱。
但是有个很严苛的管事, 她东转西转, 对补的东西全不甚满意, 换了三四个缝补婆子, 而那些裁缝的徒弟，补得她更着恼，补上破洞便算完事，难看得要命, 有时还会想，这些东西也能出自裁缝的手？
近两天她不在，那东西破了更没人管，庄管事当然知道的，她没有找到合适的人手，原本回来前，已经做足了准备，但准备明显做少了。
她从额头直跳到面色平缓转而惊喜，那已经是从惊喜，都要变成惊吓了。
她瞧窗上的竹帘子，原先的线散了好些，半吊不吊地挂在那，眼下却重新缝线，还用纱缎给细致绑起来。
庄管事又走进看方格眼窗，是白绢布糊的，破了几个洞，换换又麻烦，补又费劲，一直破在那，她看竹帘时，惊奇地发觉，那破洞居然给补上了，半点瞧不出。
尤其是放布料的屋子同后头量身画线的，边上是门，中间挂了两道青蓝的布帘，底下流苏穗子散了，靠缝线吊在底下，那来来往往的人，打帘子进门的，边缘线开衩到底下，可这会儿补齐全了。
“这些是谁补的？”庄管事询问，又从心底冒出疑惑，难不成顾娘子或是顾二娘子安排了人手，没有知会她。
原本还在各干各活的娘子们齐齐看向角落边，庄管事也看，见个高瘦年轻的小娘子，便问：“新来的？谁徒弟？不对，看她做什么。”
布婆走过来说：“那是在我手底下做活的，她休工时补的，记得给她工钱，人家缝点东西麻烦。”
静默中，有个娘子摊开一匹布道：“人孩子补得挺辛苦，都说顺手的事，工钱应当给她才是。”
其他娘子纷纷应和：“补得多好啊。”
“看看这帘子，我反正都给看顺眼了，阿俏一来便补好了，是该给她工钱。”
庄管事又不是眼瞎，她能瞧不出来好不好？从前那几个补得什么样，她打眼一瞧，能瞧出许多毛病来，还给许多工钱，眼下这个，她瞧了又瞧，怎么也挑不出毛病，心气顺了。
不仅给，她往高了给，叫林秀水过来，私底下跟她说：“你要能补，以后每隔三天，我叫人将东西送过来，交给你来补，你那日就专补东西，难的我给你五十文到一百来文一件，简单的十文到五十文。”
“给你现钱，但你要给我补好。”
给这么多钱，林秀水别说补好，给她补出花样来都行。
林秀水原本只在看布匹的屋子看布，来回看一匹布，由于这里缝补的东西真不少，她跟着小蜜蜂一样，东飞飞，西转转，挎着个装满缝补工具的包袱，挨个屋子瞧瞧，缝缝补补。
她来了后，难补的屏风补好了，条案、香几上的穗子缝补上了，绣墩换了个新面，连那些小小的，不曾被注意的些微破洞，也全补好。
以至于她哪怕刚来，不少娘子都认识了她，日日挎个包，东补西补的，瞧上一眼便觉得深刻。
当林秀水还在为裁缝作的钱好赚，一日工夫赚几百文而感慨时，她真赚钱的主顾上门了。
那便是来自好几个缝衣娘子的活。
头一个刚找她的，是缝上襦的王娘子，针法绣艺两绝，听说她做的上襦，放到顾二娘成衣铺里是抢手货。
这王娘子生得很秀气，而且说话声音很柔和，但她来找林秀水时，说的话是这样，“你看，我是人，我官人也是人，我们两个人，但生出了一对小兔崽子。”
据王娘子自己说，她生的这对龙凤胎，当时要多欢喜有多欢喜，后来发现，其实生了两个找猫逗狗的小混蛋。
她闺女爱树超过爱她这个当娘的，每次出门见树就爬，而且认了好几棵最好爬的树为干娘，她的裤子每一日，真的每一日都是磨破的。
至于她儿子，认不得路，比方前头是条宽阔大道，他要贴着墙走，挨着树走，哪里有东西往哪里走，衣裳弄得又脏又破。
而她作为裁缝里的个中好手，每日回去，补些破烂衣裳，那是补得咬牙切齿，恨不得抄家伙，她同两人打上一架才好，一日日见不得她闲。
她眼下看林秀水缝补，突然顿悟，决定将这种头疼的活计，转让出去，即使花大价钱。
“多少钱都好说，你得帮我补我闺女扯破的头花、发带、衣裳裤子，还有我儿子的，补好就成，补丁能打多厚打多厚。”
王娘子当真痛苦极了，有人帮她补好，她还能勉强做到母慈子孝，不然则是后母子不笑。
林秀水深切地同情，而后同情的便是她自己，这两小孩有多能闹腾的，那王娘子送来的衣裳裤子，说好听点，是件破烂，说难听点，是狗啃过的破烂。
她拎着条裤子细思，什么玩意？头一次面对钱都犹豫的地步。
王娘子一想不成啊，这个烫手山芋她甩了好多次都没甩出去，不能砸在自己手里，她也不会再花任何冤枉钱，给这两个小祖宗补衣裳。
“加钱，多少都好说。”
最后以三十文一件成交，林秀水光是补王娘子的东西，刨去些零零散散的，能净赚三四百文，除了有点糟心。
但王娘子可感谢她了，挽救三人间岌岌可危的母子/女感情。
林秀水也彻底明白，在裁缝作确实比成衣铺有意思，人多那真是与众不同，有些人眼高于顶，手艺出众，跟她混不到一块去，但也有些，瞧着不大好相处，被人诟病，却也有另外一面。
比如第二个找她的，是庄管事。
庄管事
有个癖好，特别喜欢买团扇，时人也称纨扇，但是她买团扇喜欢到夜市里，一条小巷弄，人称鬼市子的地方扑买，博了一把又一把。
可鬼市子这种地方，灯笼暗，好些卖货的还将灯笼吊得很高，想扑买东西，靠眼力想贪个便宜，扑到好东西，那是压根不可能的。
庄管事每每扑买到一柄喜欢的团扇后，出来用灯笼一照，不是有黑点，便是破洞，或是画艺不佳，当然这种买完无法退货的鬼市子，全凭手气，就算扑买到很差的东西，也只能自认倒霉。
但她下次还去。
主要她喜欢团扇还有个原因，有时候起早要出门，又不想梳妆打扮，描抹唇妆，但是她住的巷子里，来往走动的人太多，熟人太多，她不想同她们见礼寒暄，都用团扇遮住脸，全当自己瞧不见。
虽说别人都认识她的团扇，还叫她团扇百娘，但她只要用团扇遮住面，管谁叫她呢。
不过手里的破扇子是越来越多，她不好意思寻裁缝作里人补，会被笑话死的，外头补扇的又不大满意，就中意林秀水的手艺，没有刻意卖弄技法，很扎实。
林秀水很感谢她的抬爱，但是她倒吸一口气，“管事，三十八把扇子，是不是有些太多了？”
“不多啊，”庄管事将团扇摊放到桌子上，跟她细说，“你瞧，这柄是青罗团扇，这绣了山水图，这是白团扇…”
林秀水听着发晕，她坐在庄管事的屋里，听人细数团扇，拿起柄团扇，对着窗外的光细瞧，大多是竹木扇骨，糊了绢布，破洞处她没法拆线补，最多堆绫补绣。
倒是有些团扇上头染了黑点，胜在没有花样，只是纯色布绢，她新练了种绣法，倒是很适用，叫作抽纱绣，是将纱抽了之后，缠绕捆绑成镂空的形状，跟她所知的蕾丝类似。
她补纱、加纱、抽纱已经掌握得很娴熟了，所以这种抽纱绣，虽然比加纱难，但练起来不算费劲。
征得庄管事同意后，她很快用剪子剪掉发霉的线，抽掉的丝放旁边，再根据抽丝的地方，穿上白色绒线，将三根丝扎捆缠绕在一起，左右缠绕，很有规律地上下摆动，从一根根丝，便成一条有许多菱格的镂空花纹。
原本一柄霉变的团扇，有了独特的纹样。
庄管事看呆了，握在手里又摸又瞧，才嘶了声，“你这补法，很是独特啊，要能弄在布料上，袖口上，领抹上，那岂不是好看得紧。”
她思来想去问道：“你这手什么抽纱绣，难学吗？卖不卖这门手艺？我保你能卖有个好价钱，最起码是一条花样，能有几贯的价钱，是足贯的。”
这手法实在很与众不同，她都已经能想到，要是抽的地方在袖口处，单单是镂空处再加上点花样，得被多少人抢，光是想想，她的呼气声已经加大起来。
林秀水眼睛微张，一只手摩挲自己的褙子，她没想过抽纱绣能赚钱，而且是赚大钱。
她不是不激动，指尖有些许发麻，但是有个很严峻的问题，她小小地叹口气，“抽纱很难的。”
“管事，别看我抽得这么快，我在成衣铺里抽了二十六匹纱线，补纱、加纱对我来说，那确实是容易得紧。”
“但是抽这种没有个把月，肯定会断纱，布会崩坏，边缘这一块会绷紧或是松弛下来，不信娘子你大可以叫人试试。”
庄管事当然知道，不然也不会问她这手艺难不难学，她拿着团扇在屋里走了几圈，绣鞋踩在杉木地板上，此时钟鼓声敲响，已经到了大家陆续收东西走人的时候。
她请人叫顾娘子过来，此时等得有些心焦，完全坐不住，倒是林秀水在边上用布料抽纱，用线上下缠绕，编出两三条不同的镂空花样，哪怕在白布上，那几条镂空花纹也一眼引人注目。
顾娘子过来时，对着这花样瞧了许久，而后像第一次认识林秀水般，她将布料按在自己手上。
没想到才短短十日工夫，她已经没办法用十日前的眼光看林秀水，也不能再用之前的条件来跟她商谈。
眼下是看林秀水如何跟她谈。
林秀水在抽纱的时候，脑子里纷乱而复杂，她没办法谈，她需要冷静地将手艺发挥到最大，能挣最多的钱。
想了一夜，翻来覆去许久，她才坐在顾娘子的前面，郑重地提出自己的要求，“我不卖方子。”
顾娘子抬眼，她开出的价钱很惑人，是一条绣样给林秀水五两银。
但林秀水直视顾娘子，明确要求，“我要进缝领抹的地方，月钱按她们的来，但是做好一条领抹，得分我三成的钱，我的花样有成百上千种。”
一条领抹是六十文，加简单绣样能到两百文，加抽纱绣这种独特工艺的，顾娘子可以卖出到两百到四百文上下。
按折中的价钱算，一条得分给林秀水九十到一百多文，而缝领抹的月钱是两贯五。
但是抽一条长领抹要一到两天，顾娘子此时真的疑惑不解，“你得赚多少，才能赚到一条绣样五两银。”
“我是从成衣铺里出来的，我想跟娘子你做长久的买卖，”林秀水说得很诚恳，主要买断方子给的钱是多，那太招眼了，而且一条花样五两银的前提是，她要教会别人，她花一个月教别人赚，不如自己赚。
她想靠自己的手艺往上攀升，她靠自己一个月也能赚五贯。
至于为什么，她还有不情之请，“我知道裁缝作里有熏香，烧香炭的活计，能不能留一个给我。”
林秀水在这抽纱绣上头做了让步，她说不仅绣，而且会教两人抽纱，换一个熏香的活计。
“你给谁？”顾娘子又问，她已经在想留人安置在哪里熏香比较好，说实话，林秀水让步很多，她很愿意跟她做买卖。
林秀水忙道：“小春娥，我想让她来试试，她肯定可以的，娘子别看她年纪小，但她不管烧炭还是香炭，手艺都很老练。”
她那么多日子里，总是会想起，小春娥在炭行里拉她，她们两人走在一起，在那黑漆漆的地方，谈过以后，有憧憬和向往。
那时小春娥说：“我以后会烧很好的炭，进四司六局的油烛局里，但我这会儿还是得烧炭，得先养活我自己。”
“当然要是从烧炭到烧香炭，那我也算是大有长进。”
而那时林秀水对以后的期许，变成想要成为真正的裁缝，无关银钱，她想要在裁缝这行走下去。
小春娥想让她赚钱，她也想靠手艺，换小春娥往前多走两步。
顾娘子倒是有些许惊讶，因为小春娥不是林秀水的血亲。
“可她是朋友啊。”
是林秀水在一堆黑炭里，也闪闪发光的朋友。
顾娘子暗叹自己已经不大年轻了，留了个烧香炭的活，月钱有一贯六，这还是抢手的活。
林秀水背着包，迈着轻快的步伐，穿梭在人群里，面上有藏不住的喜悦，裙摆飘飘，上回还是她涨月钱时，她急匆匆回去跟姨母说。
这回，她仍旧要同姨母说，更要告诉小春娥这个消息。
“我真的要哭死了，”小春娥吸吸鼻子，抹着眼泪，“我还想跟别人换，叫她来成衣铺烧火，我去裁缝作给我娘烧灶去。”
即使林秀水没说，她也知道，肯定没人跟阿俏一块吃饭的。
小春娥擦不干眼泪，淌着泪，一抽一噎地说：“阿俏怎么办，我是不是得买眼药去了，我的眼睛自己要哭，我止不住。”
“好了，好了，这下换你请我吃饭了，”林秀水拍拍她的背，笑道，“请我吃一碗鳝鱼。”
“不好，那太便宜了。”
林秀水就想吃鳝鱼，从前她还没钱，小春娥也是叫她请吃鳝鱼，她没有忘记，
她很难忘记。
后来是去小春娥家里吃的，她娘非得要好好谢她，硬是买了九百文一斤的羊肉，做了大菜请她吃，从前小春娥夸口过的，也算是实现了。
当然更快实现的，是小春娥从之前到成衣铺烧炭，眼下进了裁缝作里，给烧各种香炭。
时人爱香，女子则要给衣物熏香，各色衣裙卖出前，要先过一遍熏笼，而抹胸里，也会有夹层，要加香粉或是干花瓣。
到处是衣裙，是衣香，小春娥也会有些恍惚，烧的香如今不再是黑漆漆，真成上好的香料了，她时常想哭。
当然她又和林秀水在一块吃饭了，她娘没给两人打满肉，只是从自个儿的伙食里，每次分出来些别的给两人吃。
晌午两人会坐在院子的角落里，在没人的地方，捧着碗吃饭、闲聊，小春娥会说今日烧的是什么香炭，她会烧什么香，熏衣服有个娘子总是往自己香囊里塞些干花瓣，又香又臭的。
林秀水则说在缝领抹处，有了张大桌子，专门给她挑纱，她说比起看布来，更喜欢做抽纱绣的活，大家看她很稀奇。
毕竟一个十来天前在看布验布，接各种缝补活计的人，立马跃升到缝领抹，怎么不让人觉得大感惊奇。
但人生际遇如此奇妙。
不过短短十数日，林秀水进了领抹处，小春娥烧上了香炭，都有光明的前途。
哪怕许久之后，两人都各自走上其他的道路，可仍旧是最要好的朋友，仍旧怀念那些相识于微末的岁月，两人曾并肩走过。
而眼下，林秀水抽纱做绣，在缝领抹的大屋子里，领到了靠窗处最好的地方，有了张很大的桌子，顾娘子说过几日，要给她找两个人手，她要在这里待上一段日子。
缝领抹的人有十八个，哪一个人的本事都是不同的，有缝最简单的，有的很会拼色，几块布头在手里能拼成很搭的颜色，有些绣花鸟纹样，最厉害的是这里的管事，她会销金技法，在领抹处嵌入销金图案，第二是她的徒弟，会加金银丝。
林秀水的抽纱绣能排第三，但凡先前对她抱有偏见的，在这种独特而精巧的技艺前，都不能再保持偏见。
由于抽纱绣很慢，顾娘子说至少有五六条再卖。
这便到了暮春，桑柳青青，遍地鸟雀做窝，猫小叶长胖，小荷高了些，林秀水换上了薄透的春衫。
王月兰丝行的生意红火，又欢喜于林秀水有本事，每日走路风风火火，而林秀水的钱越攒越多，缝补生意越来越好。
只是她不再什么活都接，她会分些手里的活。
这就不得不说她支摊的桑树口，从前只有她在桑树底下，做些缝补生意，而其他人更喜欢往远处点的南货坊边上，那里人多繁杂，赚得钱也多。
但随着她的缝补生意越来越红火，名声渐渐传到了河道口、桑树口以及桑桥渡其他几条巷子里，每日早晚来找她缝补的人，愣是将冷清的桑树口，便成一块小市集。
她本来就有什么都补的“美名”，是以来找她缝补的人，那真是更加五花八门，她嘴舌都说干了，叫人家到别处补去，给指了个地方，但是人家不去，就守着她。
守着她也没有任何用，有些东西她实在不会补，补出来也是歪七扭八的，还会砸她的招幌，人家又信她，只好给寻人来。
是以没法子，这里在她的吆喝下，从一两个缝补匠到逐渐支摊的人越来越多，从桑树口一直慢慢延伸过去。
四月初的清早，雾蒙蒙，桑树口已经有人影攒动，补各种席子的黄阿婆挑着担过来，带着她的两个儿孙，两小孩手里抱着各种细条。黄阿婆会补黄草席、竹席，还会编各种草席。
从前得挑担挨家挨户问，要不补席子，补草席，如今有了个安稳的地方，补席和编席的人不少，每日也能赚个几十文到百来文。
她边上的是篾匠周阿爷，在竹木行边上的，那里到处是篾匠，赚的钱勉强能糊口，林秀水认识他，请他到这里来补篮子。
他很会做竹篮，一根竹子，劈篾，做底、编篮、杀口（收篮口），绕篮掼（做篮子的把手），不管什么，网篮儿、小花篮、香篮、饭篮等等，到了他手里，全能做还都能补，也算是免了大伙要坐船跑一趟最东头的竹木两行，或是最南边的南货坊，就近能补。
篾匠周阿爷对面则是补书画绢本的摊子，支摊的是对夫妻，架起一张木案，上头有浆糊、剪子等等，边上有小木桶，放了各色纸张。
这是原先林秀水专门叫人上这书画摊子补的，人家比她补这东西要能耐得多，术业有专攻，后头大伙也想叫人到这头来，书院什么在这多，补补东西也图个方便，将摊子移到了这处来。
另有两个是林秀水特意请的，一个是补鞋的陈婆子，林秀水有两双鞋子也是送到她那里补的，她不仅会补布鞋、平头鞋、翘头履，还有各种靴子，从前也是在双线行里干的。
最后一个则是，同作为缝补娘子的，在对岸的胡三娘子，人家讲究，觉得同做缝补活计的，不能抢了她生意，死活不肯来。
但其实，自打林秀水在这支摊以后，她的生意日渐下滑，明明手艺不错的，大家也更肯绕远路到桑树口来。
其实胡三娘子来过许多趟，自觉没法跟林秀水相比，活也少了许多，有些心灰意冷，不想缝补衣裳，打算另起个行当算了。
毕竟在缝补的行当里，那也是凭手艺和本事说话的，比不过便是比不过，没有相争的道理。
但是没想到，林秀水会特意来请她。
林秀水说：“其实有许多活，娘子干得比我好，我这个年轻气盛，其实还挺好面子，不大愿意缝些补丁…或是裂口等衣裳。”
“娘子在缝这上头的针法比我要好许多，且我又没法整日出摊，忙来忙去，大伙想着急穿衣裳，也得等我将活做完，等上几日才能穿上，娘子要过来，那大伙也不用等我忙完。”
林秀水的活实在多，人只有两只手，哪里什么活都能做，什么钱都能赚，她如今已经有了些家底，在裁缝作那也露了头，这种比较简单的缝补活计，交由胡三娘子来做最合适。
当然她不知道，胡三娘子本来想歇业停工的，倒是被她再三请来，有许多人要缝补衣裳，各式各样的，她突然又找回了，曾经大伙请她缝补时，补好一件衣裳的乐趣，她好像已经有很久，沉浸于没多少生意的痛苦中。
逐渐忘记，她年轻时候，也是喜欢缝补才做这个活计的，忙于生计会带来许多痛苦，而眼下那些痛苦又在缝补中，渐渐消散。
这便是桑树口几人慢慢组成的缝补摊子，在清早里，补篮子的、补席子的、补帘子的种种早就忙活开了。有人要去摘茶叶，偏巧篮子坏了，有几个书院的孩童跑来，急匆匆要补书本，怕被先生责罚，也有人行船过来，鞋子突然坏了，赤着只脚，上了溪岸口碰碰运气，发现结果正凑巧，居然有摊子能补，顿时大感惊喜。
而这样的早上，从前林秀水忙得不行，要人先等，实在着急只能往边上去，可眼下，只有简单缝补需求的，都可以快些欢喜补完，忙自个儿的活计。
至于林秀水，哪怕分出这么多活，她在桑树口，在很多人心里依旧无可替代。
毕竟谁会织补，谁会将东西补好，又补出新奇的花样。
当然，毕竟也没有人会为斗鸡做衣裳，为鹦鹉专门做个斗篷，给驴做鞋套，没了她，这些不正经的缝补活计，没人能做。
比如这大早上，抱着只花狸过来的娘子，她愁死了，“我家这猫思春，犯了相思病。”
林秀水觉得可正常了，春天里，哪有猫不思春的。
“但它吧，”那娘子真是不想说，她犹犹豫豫吞吞吐吐，“它不喜欢真猫，就喜欢我家墙上挂的猫图。”
“你看看，能不能给它做只假猫来？”
林秀水的心早已淬炼过，她面不改色接过那娘子给的猫图，在纸上开猫儿巷是不是？好几十只猫，它到底爱哪一个
？
这么博爱的猫，林秀水说：“我觉得，当务之急，是给它做双眼罩。”
“蒙蔽它的双眼。”