宋云迟抵达之后, 太子心中既觉安心，又满是惶恐。
宋辞礼这辈子最怕两个人。
一个是母后，另一个便是这位皇叔宋云迟。
若真要细细比较，他对宋云迟的畏惧更甚几分。
毕竟母后纵然严厉强势, 心底终究是疼他的。
可宋云迟不同, 那人是真的有可能，在某一日毫无预兆地取他性命, 那是实打实能要命的可怖。
太子本就忐忑, 觉得自己搞砸了事情。
得知京城会派人来援助，他也振作了一些。调整好心情后, 和身边的官员以及武将, 商量起了剿匪计划。
听闻京中有人到来, 太子只淡淡颔首。
不多时, 安玉急匆匆奔进来禀报：“殿下, 是堇王驾到, 随行的还有虞小将军。”
宋辞礼几乎是瞬间起身，快步迎了出去。
刚见到宋云迟，客套寒暄的话还未说出口, 便被对方狠狠一脚踹来。
他身形踉跄着连退数步, 幸而被身旁官员扶住，才不至于狼狈跌倒。
周围一瞬间变成乱糟糟一团。
他本想解释几句, 看到宋云迟还在踹其他人，便索性装作被踹得伤势不轻，不再上前自讨苦吃。
待场面稍稍安定, 一众官员闹哄哄地围在宋云迟与虞岁和身边，七嘴八舌地说明情况。
宋辞礼才垂头丧气地走上前，站在一旁静听, 努力摆出一副做错事的晚辈该有的恭顺模样。
虞岁和双手环胸，又没忍住抬手挠了挠头，努力在官员七嘴八舌中提取有用的信息。
期间瞥了宋辞礼几眼，眼里有些嫌弃。
想到这呆头小子以后会是自己妹夫，他真想将宋云迟抓进小树林揍一顿。
反正宋云迟打不过他。
也不知怎的，可能是觉得虞岁和跟宋云迟不是一伙儿的。
宋辞礼觉得站在虞岁和身边更安全，于是朝着虞岁和挪了一步。
他暗自盘算，若是宋云迟再动手，虞岁和说不定会下意识出手阻拦。
宋云迟踹人真的很疼……
虞岁和暗自撇了撇嘴，满心嫌弃却未言语。
他与宋辞礼见面次数不多，这般近距离相处还是头一回。
他在心中暗自估量，这小子个子倒是不矮，几乎与自己平齐。
瞧着根基也算扎实，被盛怒之下的宋云迟一脚踹中，还能行走自如，稳稳站立，至少还算抗打。
一般说来，像宋辞礼这般没心没肺的性子，反倒活得长久，妹妹将来也不至于年轻守寡。
罢了罢了，事已至此，他也只能勉强接受这门亲事。
“山匪头领原是个杀猪匠，身壮如熊，手段极为残忍。他纠集了五百多名难民，组成……”
宋云迟听到这里冷笑：“他们五百多人？你们这一支队伍里有两千人！”
“他们都是孤注一掷，杀红了眼的人，若是不成功，家中老小便要饿死，故而凶悍异常。可我们队伍里还有文官、随从……”官员解释。
宋云迟厉声打断了他：“他们落草为寇前，是连饭都吃不饱的难民！你们这群酒囊饭袋，个个膘肥体壮，反倒打不过？！”
官员缩了缩脖子，没敢再狡辩。
虞岁和在一边问道：“堇王有什么作战计划吗？”
“传令下去，全军休整片刻，入夜便进山清剿。”
宋辞礼在此刻送来地图：“皇叔，这个是山里的地图……”
“不必，进山之后，见匪便杀。”宋云迟连地图都懒得看。
“里面还有难民的家眷……”宋辞礼怔了片刻，似乎还有些于心不忍。
“既然走上这条路，便是咎由自取。若不让其他难民见识为匪的下场，日后必定人人效仿，蠢蠢欲动。”宋云迟又一次看向宋辞礼，眼神狠戾。
他说着，走到了宋辞礼面前，微微俯下身，沉着脸说道：“你该明白，劫夺赈灾钱粮，便是断了安分守己难民的生路，与杀人夺命何异？
“这群拦路劫财，劫走官员的匪类，本就罪大恶极，死有余辜。你难道还要对他们心慈手软？”
宋辞礼被说得一阵慌张，又不敢直视宋云迟的眼睛，很快说道：“不……不是……”
宋云迟懒得继续跟他说教，说道：“给本王安排住处，本王需要休息片刻。”
“好。”宋辞礼立即着手安排。
宋云迟绕开宋辞礼，跟着安玉去往他能休息的屋舍。
进去后，他到了床边开始解开外衣，准备立即休息。
身体才是征战的本钱。
他一直深知这一点。
这时虞岁和跟进来，都没多看宋云迟一眼，而是问：“我们什么时辰出发？”
“让你的人睡觉，安排两个聪明的，看看谁偷偷离开过。”
虞岁和很快意识到，宋云迟是要抓内鬼。
难怪宋云迟连地图都不看，他还当宋云迟是真的没有任何计划，直接乱杀呢。
他轻声回应了一声，随后走了出去。
等虞岁和出去后，宋云迟躺在床铺上，明明劳累了一整日，可仍旧无法立即入睡。
他总觉得周围的被子是臭的。
房间里是臭的。
他为什么要来这种地方？！
他一定要来没有宁书砚的地方吗？！
真该死。
翌日一早，宋云迟沉着脸走出房间，外面已经捆了几个人。
都是昨天晚上鬼祟离开过的人。
虞岁和擒住他们后，只粗略审问了一番，便一直将人绑在原地等候发落。
宋云迟接过几人的供词翻阅片刻，又抬眼扫过众人神色，目光冷锐。
他本就极善识人，这些人见到他时的神情变化，细微举止，尽皆落入眼底。
“老实交代，本王可饶你们不死。若要等本王亲自查出来，届时株连三族，都算是轻罚。”
几人自然不肯轻易认罪，还想竭尽可能地进行周旋。
宋云迟先提审其中一人，不多时便从供词里揪出逻辑破绽，抓住几处疑点反复追问，那人很快便露出马脚。
眼见瞒不下去，那人当即承认自己是内鬼，随即涕泗横流，跪地苦苦忏悔。
宋云迟竟果真信守诺言，将他松绑放走。
之后他似是失了耐心，转身便要去用早膳，临走前还淡淡叹道：“审案实在乏闷，等本王用完早饭，便直接用刑吧。”
他早饭还未吃完，便有人来报，又有两人主动投案认罪，还供出了最后一人。
一共四个内鬼，昨天夜里跑出去三个人。
他们也算警惕，一个人留在此处留守，一个人在途中盯梢，另外两个人加速去送信儿。
那留守之人未曾出门，本未被抓获，此刻被同伙供出，四人便一并被押来受审。
第一个认罪的人，一直在努力寻找宋云迟的身影，嘴里重复着：“那位大人说了会放过草民的……草民也只分得了十两银子……只有十两啊……”
可最后，四个人还是被拖了出去，全部杀死。
宋云迟听着那个男人临终前的咒骂，冷哼了一声：“虞小将军手下的出手速度好慢啊……是想多听几句他咒骂本王吗？”
“你不是答应他，不杀他了吗？”
“诓诈之语，也有人信？”
虞岁和不想和宋云迟再聊这些，而是询问：“之后你有什么计划？”
宋云迟这才拿起地图，细细研究起山地地形，忽而话锋一转，轻声问道：“你说他会想本王吗？”
“想，想得日日郁郁寡欢。您快下令吧，等剿匪一毕，咱们即刻回去见您的堇王君。”
这句话取悦了宋云迟，宋云迟终于开始认真和他探讨战术。
*
宁书砚并没有思念宋云迟。
他甚至享受宋云迟离开后的日子。
他成亲了，家里没有宁父管着他，什么事儿都要骂两句。
也没有宁母时不时来念叨他要认真完成学业，要按时吃饭，不能挑食，他太瘦了。
宋云迟不在，他腰不酸了，腿不疼了。
嗓音又恢复成平日好听的音色。
杨长史是宋云迟身边的人，平日里很是安静，只在需要的时间出现。
也因为有杨长史在，他根本不用去管家，杨长史都会处理得稳妥。
还会将府中所有事情详细地汇报给他。
他只需要每天按时去崇文馆，回来后一个人看书。
之后去洗漱，再睡觉。
日子自在快活得不像话。
好几次偷偷地笑出声来。
只是在宋云迟离开的第三天，杨长史来他的屋子里取了些东西：“王爷在外有些睡得不够舒坦，取些府里的东西送过去。”
“哦，好的。”
宁书砚起初没当回事，照常去洗漱。
出来后，却发现他的被子和枕头不见了。
难道杨长史拿错了？
错把他的拿走了？
应该不会认错啊……
他的被子是新添的，还是红色的喜被。
宋云迟则是用自己原来的，怎么会认错？
这时宝平从外间走进来，有些疑惑地问：“主君，您的衣服脱下来后，又带回来了吗？”
“没有啊，在温池房。”
“您刚刚脱下来的里衣，奴才想拿去洗了，可没找到……”
宁书砚本是疑惑的，正要去温池房再看看。
突然回头看向床铺，他又改了口风：“哦，没事了，就当衣服被扔了吧，你去忙别的吧。”
“不找了？”
“嗯，不找了。”
等宝平出去了，宁书砚才翻身上了床。
自己的被子被拿走了，只能去盖宋云迟的被子。
宋云迟这么变态，八成也是杨长史给惯的！
拿走他的被子，还偷他没洗的里衣！
想到东西被送到宋云迟那里去，会被如何对待，宁书砚就气得直踢宋云迟的被子。
终于不闹腾了，他躺在了被子里，莫名其妙地觉得，周围有宋云迟的味道。
他觉得奇怪，捧起被子闻了闻，没有味道啊……
疑惑了一会儿，他还是放弃了。
裹住了宋云迟的被子，蜷缩着身体入睡。
入睡时还在想，王府应该还有多余的被子，明天让宝平去晒一床新被子……
想着想着，他又一次很顺利地入睡。
且这一夜没有掉下床去。
*
宋云迟离开的第四天，宁书砚收到了三封书信。
他第一封看的是太子的信。
依旧是厚厚的书信，整整有十页之多。
内容大致可以总结如下：
先是详细说了这几日剿匪的进度。
宋云迟第一日假意晚间偷袭，实则是抓内鬼，还真的成功了。
第二天开始正式围剿，果然成了猫鼠大战，对方还算狡猾，利用地形优势，以及手中有人质，还真成功躲了两日。
目前匪徒已经被逼入绝境，这几日就会剿匪成功。
皇叔来了之后，孤很安心。
但是皇叔踢了孤一脚，没事的，只是青紫一片，没那么疼。
孤这边都挺好的，你不必担心，你在京城每天都要好好吃饭，争取这次旬试取得好成绩。
第二封是乔既明的。
乔既明是个纨绔，字都不想多写，估计憋了一晚上，也才写了一页纸，内容也很简单。
我出门闯荡了，虽然出事了，但是出事的不是我的队伍，所以我应该没什么事儿，嘻嘻。
堇王来了，是你求来的吗？你可真厉害。
他踢了所有人，唯独没踢我，绝对是因为我和你是好朋友，嘻嘻。
堇王真挺厉害的，估计剿匪快结束了，我也要继续去救济难民了。
我之后的任务是施粥，堇王非要在粥里掺沙子，他人真坏。
他最后一封才打开宋云迟的。
打开看了一会儿，忍不住翻白眼。
其中的内容可以总结为：
路途遥远，一路奔波，十分辛苦，想你。
到了之后粗茶淡饭，环境艰苦，周围的官员都为难他，针对他，并且着重提及了虞岁和。
重点是：他们都不如你，本王在外备受委屈。
昨夜下了雨，天气潮湿，想你。
事情进展顺利，将会在几日后回来。
宁书砚看完宋云迟的信，随手丢到了一边。
宋云迟说其他官员都欺负他，谁信啊？！
也就虞岁和能和他说上几句话，但是虞岁和也不是会欺负人的人。
不过能看出来，宋云迟对剿匪是十分有把握的，毕竟整封信里都在强调自己吃的苦，没怎么提剿匪的事情。
难得提一句，也是说就要完事了，会尽快回来。
他也就没再担心。
当天夜里，他还和宝平一起，修整了自己的指甲。
一直磨到足够圆润美观，他才满意。
等宝平收拾完桌子离开，他才重新整理那些书信。
收拾时，想到这是宋云迟第一次正式给自己写信，前一次只算是一张纸条罢了。
他还是将宋云迟的书信装回信封里，妥善地收好。
之后找出了一个锦盒来，打开盖子，将三封书信都放了进去。
思来想去，又觉得不妥。
他又翻箱倒柜，又找出了一个盒子来，将宋云迟给他的书信单独放进了另外一个盒子里。
又翻书，将之前的纸条找了出来，一同放入，才算是觉得可以了。
之后他快速到了床上，在床上滚了一圈，才安然入睡。
又是安稳自在的一晚。
*
与此同时，围剿之地已是大雨瓢泼。
豆大的雨点被风吹得横斜着砸在地上，溅起层层四溅的水雾。
天地间一时间白茫茫一片，雨声风声连续呼啸，闪电雷声轰鸣震耳。
宋云迟头戴斗笠，立在滂沱大雨之中，目光沉沉扫视着四周情形，片刻后沉声下令：“立即撤离。”
话音落下，他留在后方坐镇压阵。
待众人尽数安全撤出后，才翻身上马，紧随队伍前行。
就在此时，山体骤然震动，轰然坍塌。
大片落石裹挟着泥沙滚滚滑落，连粗壮的树木都被连根带起，顺着陡坡疯狂坠下。
突如其来的泥石流席卷而至，众人猝不及防，四下顿时一片混乱。
虞岁和跟宋辞礼在最前面带队，早就走到了安全地带。
宋辞礼此生没吃过什么苦，被雨淋得来回摇摆。看到泥石流的瞬间，却惊呼出声：“皇叔还在后面！”
接着不假思索地纵马朝着后方狂奔而去。