虫巢里的虫子们很快就知道了母亲最近又对外太空的文明很感兴趣。
时予在寝宫里大手一挥，专门辟出一个小房间，用来存放那些人类送来的书籍和设备。
当然，顺便往里放了个人。
没办法，这些精密的仪器放到人类社会大概也就那么寥寥几台，需要高精尖人才才能操纵和维修。虫子们倒是想学，问题是没人愿意教他们。
他们干不了，虫母又喜欢，所以招聘一个有这个技术的“普通人”来服务自己有什么问题？
本来是可以有意见的。
母亲要在自己的寝宫里养着让人类随意出入——这件事别管三七二十一，雄虫们肯定要闹着让时予给他们点时间去偷师。
然而已经没有人敢了。哪怕只是撒娇，也没有人敢忤逆时予的意思。
时予的身体终于进入了最像小孩子的时期。
头发长度没变，可由于身高缩水，原本到后腰的长发，这下将将快要触及脚踝。
身上的白袍披在身上也变成了婚纱一样的罩袍。脸蛋又小又精致，衬得眼睛特别大，看起来乖乖的。
跟在他的丈夫们身后，真的像一个刚成年就被抱到巢穴里、给一堆怪物当母亲的幼妻。
时予坐在霍克腿上，背后靠着人类坚实的胸肌，有一下没一下地翻阅着手中的书籍。
“你就在我这里不回去，人类那边没有军事上的最高统帅也不会有问题吗？”
“我不在意那些。”
霍克手中抓着他绸缎一样的银发，一点一点地梳顺：“人类刚建立起来的政权不够稳固，迟早会被重新颠覆。我无论什么时候出现，都能够夺回原来的位置，没有必要。”
“况且……不知何时我的寿命就会走到尽头。不如来完成您的愿望呢？”
时予的回应是手伸到身后，掐了掐男人结实的肌肉。感觉挺有劲的：“感觉你不像是快死了呀。”
霍克失笑，把真的跟小孩一样的时予往上抱了抱，手掌护着他的腹腔：“怎么感觉它不再长了？”
时予光着脚摇了摇腿，跟着瞥了眼自己没有任何动静的小腹：“可能知道我生不下来，它就要死了吧。所以它抑郁了。”
说到这个，他转过身跟霍克严肃道：“我猜测，我的身体彻底崩溃之后，会变成一个卵。”
“一个卵？”
“对。”时予说。
未来的人类历史中记载，虫母第一次消失后，虫子们就不知道从哪里弄来了复活虫母的卵，在虫巢中培养。
他根据对虫族宿命论和轮回论的了解，严肃分析了一下：这颗卵可能不是凭空出现的，而是他消失的时候就顺带留下的。
意思是，等他下辈子轮回，还会投胎到这个卵里。但至于为什么没有，就不得而知了。
“不知道我变成卵之后还有没有意识？”
时予跟霍克形容，“如果除了卵以外我的肉身还在，那你就单独把我的身体送到地球上，或者地球周围的星带也可以。如果只有卵……”
他叹了口气，“那就算了，把我留在他们身边吧。”
如果能够在两个家庭之间两全其美，当然是很好的。
但如果只能满足一个，比起追求虚无缥缈的回忆，他更想抓住这些活生生的现在。
霍克眼眸微动，粗糙的大手握着他的手腕，形成鲜明的对比。从背后看，几乎看不见时予，只能看见他摇摇晃晃翘起的小腿。
身后宫殿的玻璃门——雄虫们强烈拒绝安装无法透视的——被敲了敲。
外面，哈格索斯正和善地盯着他们两个，半晌缓缓挑眉道：“母亲，该用餐了。”
怎么就防不住呢？
这么一个普通的从人类那边派来的人类Alpha，又不知道从哪里获得了母亲的青眼，成天大概就凭着多读过几本书，就让母亲在为数不多清醒的时光里都要坐在男人膝头看书聊天。
而他们作为文盲，哦不是，没有经过这些系统培训的虫子，却在这个时候失去了吸引妻子的所有手段，只好强忍着妒火看着。
没办法，他们的妈妈变成了小妈妈，人也跟着变得宛若幼童一样。
他们实在找不到让母亲恢复的办法，干着急，可母亲却一点都没有想要改变现状的想法，甚至充斥着一种闲散甚至悠闲的感觉，还反过来宽慰他们别紧张。
时予从男人的膝头落地，走出内室，面不改色地就给了生闷气的丈夫一个拥抱，把脸埋进去蹭蹭，然后再示意他把自己抱起来放到餐桌面前。
这要是放在以往——上将时期，那是绝对不可能的。他没瘸、腿没断，就绝对不可能让人光明正大地抱着走。
但以前是以前，现在是现在。
时予现在是一个真正意义上“濒死”之人。
要说他现在唯一比较迫切的心愿，那就是试着在闭眼之前把卵生出来。
至少死的时候别再拖着一个孩子死，就当留个念想了。
吃完晚饭的时候，他没有任何目标地向看着他的丈夫们随机提出一个请求：“过来侍寝。”
并且特地备注了，“这次的服务要用原形。”
当然，凭借他目前这个像纸片人一样脆弱的体格，没有哪个雄虫敢答应他的请求，相互对视了一眼，面色紧绷。
然而时予并不在意他们的犹豫，摸了摸肚子，轻咳两声，指点江山道：“谁按我的要求做，我就最喜欢谁。谁不按的话，那我就把你派到外面去干活，你就别回来了。”
有点像幼稚的小学生的一番话，却立刻造成了不小的骚动。
时予继续淡定地补充：“满足我的欲望难道不是你们应该做的义务吗？快点，我想要了。”
时予现在站在地上，踮起脚也只能勉强到这些人均快两米的“长方体”的胸口，脖颈细弱得大概也就和他们的上臂一样粗细。
他最后还是为自己的身体状况考量，选择了赫尔德雷——因为他是这帮虫子里面唯一一个不长倒刺的。
时予只是想找个助产士，不是想把孩子放绞肉机里榨汁。
但他忽略了蛾虫的虫体。
那细长冰冷的口器，在自然界是专门用来摘取那些花茎细长的花蜜的，长到无法想象的地步。
看了一下那惊人的对比，恐怕就连一头蒙昧未开化的畜生都应该升起一阵不忍。
然而时予的目的很明确，他不太留情地握住垂落的长长的嘴巴，掐着尖端，在目标位置比比画画：“你记得多磨一下我这里。”
蛾虫肌肉紧绷，看上去像个狰狞的怪物，缓缓靠近身材纤弱的美人。
钻石一般的装备必须极力克制、克制再克制，才没有彻底放进去，能够按照需求到达时予想要让它到达的地方。
然而口器上粘连的冰冷毒液还是很快挥发了作用。
母亲很快便失了神，微微张着口，目光涣散地看向床幔上的纱帘。眼睛红红的，哪里都是红红的，哪里都是水。
他现在的精力实在是不够，光是开了个头就受不了了。
巨大的羽翼遮蔽住他的目光，在月光下缓缓散发着细闪的光芒。
在那天之后，时予的身体终于停止了崩溃。他不再变小了。
但这并不意味着好转，而是说他的身体已经缩小到了目前能够缩小的极限——如果再往后倒退，它肚子里并没有缩小的卵会先一步将它的内脏挤压崩溃，而这颗卵本身也保不住。
一直以来沉寂的、毫无声响、宛若失去生命的卵，终于缓缓散发出一点生机活力，开始向下挤压着腹腔，要求从母亲的怀抱中离开。
时予有预感，那一天的到来。
他停止了和霍克的见面，专心地在寝宫里等待着腹腔中最后一个生命的诞生。
如果这颗卵在后世依旧存在，那应该颇具意义吧——毕竟是他离开之前产下的最后一颗卵。
时予偶然闪过这样的念头。那么为什么没有见到呢？
生产的日子到了。
这一次，虫族们的紧张程度堪比往日任何，生怕它们的母亲会顶不住这次的高强度体力劳动。
为此他们甚至不惜暴露母亲生病的事实，请了人类的医师守在虫巢底层，方便如果时予这副人类的躯体产生了什么异变，能够第一时间进行手术。
然而出乎所有虫子——或者说人——的意料，这次的生产十分顺利。
时予只掉了一些眼泪，就将那颗老老实实的卵生了下来。
蛋生的时候，产房内外鸦雀无声。
一颗晶莹圆润的、洁白的卵，散发着淡银色的光芒。
和任何一个虫卵都不同。它不是金黄色的，里面也看不出任何虫子的胚胎模样，相反像一颗莹润的珍珠，注视久了甚至还会莫名让人有一丝悲怮的动容。
那晶莹的光芒宛若圣母的发带，荡漾在寝室中。
那一瞬间，时予知道了这颗卵究竟是什么。
居然是他的转世。他居然亲自把他的转世生了下来。
原来是这样。
虫族讲究生命的轮回——逝去的父辈总有一天会再次回到虫母的肚子里，再经历一遍生产，被母亲重新赋予生命。那虫母自己呢？虫母的生命走到尽头的时候，又由谁来孕育他的转世？
只有他自己啊。
虫子们通过精神的回响和连接，隐隐约约明白了这意味着什么。
他们怔愣地注视着那颗卵，将它轻轻放在一边，然后靠近，用虫的形态靠近床上香汗淋漓的母亲，感受着母亲冰凉却柔软的手指在它们坚硬的盔甲上擦过。
“妈妈。”哈格索斯喃喃道，“为什么会这样？为什么……明明是我们害了你吗？因为让妈妈生宝宝太累了，是不是？”
“别瞎想。”时予依旧接受良好，他晃了晃左手，示意斯梅利安不要掐他手腕掐的那么用力。
宿命的时钟仿佛在空荡荡的寝室里重重敲响。虽然没有声音，但那沉重的震颤依然在每个人的心底炸开。
未来的所有谜题似乎都在这里找到了答案，可想要改变的历史却似乎依旧沿着既定的轨迹，不停地向前奔来。
但时予知道，还是有一些不同的。他要扇动的蝴蝶的翅膀已经做得够多，现在或许是最重要的一击了。
母亲对孩子们说：“我还会回来的。好好保管我的茧，我会再回到你们的身边。在我不在的时间里，向外婉拒一切见面和沟通。
“不要发生任何战争和纷争，由哈格索斯和斯梅利安全权代理虫巢的运行和维护，一切等到我回来再说。”
他顿了顿。
“如果你们有人在等待的过程中生命消散，那么就由另外的人接替，或者交给新生的孩子，让他们继续执行我的命令。”
“但是放心，这种等待不会很久的。”
哈格索斯怔怔地看着他：“但妈妈还没有到失去生命的年岁。妈妈是自己想要离开的吗？”
时予沉默了一下。哈格索斯的心思实在是太重，干一件事表面不说，心里能想八百个想法。
蛇虫滑腻的触手在床上蜿蜒，带着一种悲伤的、绝望的颤抖。他的话显然也影响了其他雄虫的情绪，时予对上一双双悲伤委屈的眸子。
时予半眯着眼睛看着他，缓缓抬起手。蛇虫立刻将巨大的头颅低下，凑到时予手边让他抚摸，结果猝不及防被扇了一巴掌。
“你到底有多缺安全感，让你侍寝的次数够多了吧，嗯？”
他抓着蛇虫冰凉的触角，晃了晃：“就数你喜欢带头揣测我是不是要抛弃你们了，要出轨了，知不知道你这种性格以后容易把自己憋出心理疾病？”
蛇虫的“五官”上看不出表情，睁着两只蓝色的复眼像个沙比。
时予放开手，轻轻地吐出一口气，带着一种释然。
他下达最后一个命令：“我死以后，把我的身体放逐在宇宙之中。”
遭到了强烈的反对。但是反对无效，时予甚至是带着一丝轻松地做这样的安排。
·
离开的那天，没有任何预兆。
时予那副宛如稚童般水嫩的躯体，在某个寻常的晨间，安静地停止了呼吸。
没有挣扎，没有痛苦，甚至连眉头都没有皱一下。
他就那样闭着眼睛，睫毛密密地垂着，脸蛋上还泛着淡淡的、粉润的红晕，唇角似乎带着一丝极浅极浅的弧度——不是笑，更像是在做一个好梦。
整个虫巢都以为他只是又睡过去了，毕竟他近来太容易困了，一天里有大半日都窝在被褥里，蜷着身子，像一只冬眠的幼兽。直至哈格索斯像往常一样将他从榻上抱起，指尖触到那截手腕时，他的动作忽然凝固了。
太凉了。那不是熟睡时微凉的体温，而是从骨头里向外渗透的、令人心悸的寒意，像握着一块在深冬的溪水里浸泡了太久的玉石。
他将耳朵贴在时予的胸口，听了很久。没有心跳。他又将脸埋进时予的颈窝，像过去无数个日夜那样，去寻那一缕让他安心的、母亲身上清冽的薄荷香。
什么也没有。那股香气已经散了，散得干干净净，仿佛从来没有存在过。
股经由血脉连接的精神共鸣，在同一瞬间归于沉寂，像一盏一盏被依次吹熄的灯。
毫无声响和预兆，每一个虫族都在同一刻知道了——母亲离开了他们。暂时的。
还是回到那个问题：一个偌大的国家，一朝失去了掌管一切的君主，并且没有第二个代替者会怎样？
时予留下的安排太过缜密，每一条后路都铺得妥妥当当。消息被严密地封锁下来，外面的人类没有收到一丝风声。
虫巢内部没有慌乱，没有骚动，甚至没有虫去争论接下来该怎么办，因为母亲已经告诉他们了，他们只需要照做。
能够产生的情绪大概只余空寂。
他们将那颗洁白的卵轻轻托起，小心翼翼地捧进育婴室的最里侧。那是整座虫巢最深最静的一隅，只有夜明珠温润的冷光从穹顶上洒落，将那片小小的空间照得像深海。
他们挑了一个温度最适宜的角落，铺了最柔软的绒毯，将卵安放在正中央，像供奉一尊还未醒来的神明。
在未来的几十年甚至百年，直到他们所有虫子的寿命结束之前，这个地方将会是他们最常来的、最需要用命去守护的祭坛。
每天都会有虫来看它，用毛茸茸的腹甲温暖它，和它说话，等它发光，等它裂开，等那个小小的母亲从里面睁开眼睛，叫出他们的名字。
也许是明天，也许是永远。没有人知道。
“妈妈的躯体……”加德诺垂下眸子，涣散的眼神不知落在何处。他不愿意用“尸体”那个词，仿佛不说出口，这件事就不是真的，“我们真的要放逐到宇宙之中吗？”
斯梅利安勉强扯了扯唇角，那个弧度比哭还难看：“这是他的想法。我们就要遵循。否则妈妈醒来之后会生我们的气吧？”
“那时候我们早死了。”
哈格索斯缓缓转过头，宽阔的肩膀剧烈起伏了一下，他沉默了很久，久到空气都凝成了胶状，久到每个人都以为他不会再开口了。
然后他忽然问了一句毫不相干的话：“妈妈寝宫里窝藏的那个人类呢？”
赫尔德雷怔了片刻，像是在努力回忆那团快要被他们集体遗忘的阴影。
“......母亲已经将他送走了。在他开始专心养胎之前，就已经让他离开了。”
“那是母亲在人类那边的情人。”哈格索斯的声音很轻，轻得像从牙缝里漏出来的气音。
“虽然经过了伪装，但还是太显眼了。母亲应该是察觉到自己大限将至，所以要和那边的情夫告个别吧。”
话音落下，一股难言的酸涩涌上在场所有虫子的心头。
“...谁看不出来啊？”
他们硬是要装个玻璃门上去就是为了偷窥，看看那个人类有没有对母亲做什么不轨之事，结果最后的作用也就剩下一个偷窥。
母亲坐在他膝头时那种彻底的、不设防的放松，他们都看在眼里，嚼碎了咽进肚里，装作什么都没有看见。
但那又怎么样？是情夫还是什么乱七八糟的，人类的寿命也就那么长。
母亲的一根头发丝都比他们的一生漫长。守着母亲的终究是他们。
“所以我们不能把妈妈的躯体放逐到外太空。”哈格索斯垂下眼，声音沉沉，“妈妈想把卵留给我们，把躯体送给情人。我不答应。”
“.....至少也要等那个人类死了再做。”
他们最终延缓了母亲的要求。
没有将那一具小小的、冰凉的躯壳抛入无边的黑暗。他们将时予留在了虫巢深处，那间他住了很久的寝宫里，还是正中间的那张大床上。
帷幔放了下来，夜明珠调成了最柔和的微光，空气里洒了他喜欢的香氛。
一切都没有变，只是床上的人不再翻身，不再说梦话，不会再在半夜迷迷糊糊地伸出手来，随便勾住谁的触角就往怀里拽。
每天，他们轮流走进那间寝宫，将那个小小的、越来越凉的躯体抱进怀里。
母亲不在了，他们便不再遵循母亲对人类延续和平的愿望，当然也不会破坏。
商路还开着，交流还在维持，但那种生怕触碰了边界引发动乱的谨慎，已经像潮水一样退得干干净净，只剩下一片漠然。
如果那个奸夫的大脑皮层还像是人类的模样，就应该明白他们的态度，老老实实地滚蛋。
然而，谁也没想到，那个人类竟然非但没有任何小三的自觉，直接上门来了。
人类方面的政权发生了变故。霍克轻而易举地坐到了那个集权的位置，垄断了和虫族商路联通的一切联系。
他来的那天，虫巢的守卫没有阻拦——不是不想，是拦不住，他们没虫接到了能跟人类开战的指令。
况且，那个银发的男人孤身一人站在母舰的舷梯上，身后没有军队，腰间没有武器，只带了一只封蜡完好的木匣。
他走进殿门的时候，虫巢的温度似乎都降了几度。
哈格索斯坐在主位上，没有任何起身的意思：“你还没死？是来找死的？”
“我按照约定来接他。”霍克说。
他将木匣放在桌上，推向哈格索斯。匣子里是一本书——不，是一沓被仔细裁切、装订成册的书页，不难看出是时予在那个小房间里堆放的其中一本。
封面是时予的字迹，右手微倾的帝国语，笔锋清瘦而笃定，写着一行小字：“考虑到有个别虫喜欢钻空子，我再补充一下。”
哈格索斯翻开第一页。
那一页没有抬头，没有落款，只有一句话。
“把我躯体交给霍克。让他带我走。”
语气平淡得像在吩咐一件微不足道的小事，像在说今晚的汤可以多放一点盐。没有解释和对丈夫们的安抚，甚至连一个多余的标点都没有。
那就是时予的风格——他从不解释自己的决定，因为他不觉得需要解释。
“你们去哪里？”哈格索斯抬起头。
“去他一直想要去的地方，你也心知肚明，他并不是完全的虫族。”
“....我们有哪里让他不开心了么？”
“没有。你们把他照顾得很好。”
霍克的语气没有丝毫波澜，他的目标很明确，并不屑于在这个时候褒贬什么：“那只是他的愿望。你们应该比我更清楚吧——你们的母亲开口的时候，就是真的想要。”
殿内安静了。挂在穹顶的夜明珠似乎都暗了一度。
哈格索斯垂下眼，将书页合拢，指尖在封面上停留了片刻。那层薄薄的硬纸板下面，他能感觉到时予写字时笔尖压出的凹痕，一行一行，像是某种无声的、从另一个世界传来的脉搏。
“如果我不给呢？”
霍克轻轻笑了一下。那个笑容里没有挑衅，没有嘲讽，甚至没有任何攻击性——只是一个礼貌的、遗憾的弧度。
“你不会不给。”
“母亲的命令是用来遵从的，你已经因为自己的私心违背了他的心愿。”
“你怎么保证你不是想将他的躯体私藏？”
“抱歉，我的感情没有那么自私。”
霍克说：“从头到尾，我只在扮演一个帮助者的角色。他想去的地方，只有人类的科技才能抵达。我从未想过独占神明，只是很显然，他不只属于你们。”
安静。
“……....什么时候走？”
霍克没有催促，只是从怀中取出一只小小的定位仪，放在桌上。“现在。”
虫子们只好去把母亲的躯体抱出来。
那具小小的躯壳裹在白袍中。袍子被仔细地洗净、熨平，叠成襁褓的模样，将他从头到脚包在里面，只露出一张脸。
那张脸比生前看上去又小了一圈，睫毛密密地垂着，唇色浅淡，像是在做一个很长的、不愿醒来的梦。
哈格索斯抱着他，一步一步走向霍克。
每走一步，他的脚步就沉一分，像是腿上捆了千钧的锁链。斯梅利安跟在他身后，垂着头，看不清表情，只有微微发颤的手指出卖了他。
加德诺站在殿门口，时予离开后他便再也不想费力去维持拟态，巨大的蛛躯将门框撑得满满当当。
赫尔德雷站在最远处，羽翼收拢，按得宠程度来排，他只能分到这个位置了。
哈格索斯走到霍克面前，低头看着怀里那张小脸。他想伸手去摸一摸时予的头发，像他还活着时那样，从发顶一路顺到发尾，感受那些冰凉柔滑的银色丝线从指缝间流过的触感。
可他的手在半空中悬了很久，最终还是没有落下去。
他只好把时予递了过去。
霍克接过的时候，那一瞬间，在场的所有虫族都听见了一声极其细微的、几乎可以忽略不计的声响——是哈格索斯的犬齿咬碎了自己的下唇。
人类低头看着怀里那团小小的、轻得像一片羽毛的躯体，将白袍的领口拢了拢，盖住了时予露在外面的那一截锁骨。他转过身，一步一步走向殿外。
他们站在原地，像矗立了千年的石像。直到那道银色的背影彻底消失在舷梯的尽头，直到母舰引擎的轰鸣声从虫巢的穹顶上滚过，由近及远，渐渐消散在无边的黑暗中。
赫尔德雷终于动了。他踉跄着走过大殿，推开那扇厚重的石门，冲进育婴室最深处，扑到那颗卵面前。
卵还在。白色的，莹润的，安安静静地躺在柔软的垫子上，散发着淡银色的微光。他伸手去摸，触感温润，卵壳下有微弱的心跳——一下，一下，像很远很远的钟声。
“妈妈把灵魂留给了我们。”他喃喃道，“把空壳给了那个人类。所以他是更爱我们的。”
面前这枚鲜活的卵就是最好的证明，
和慰藉。
直到有一天，卵壳那层莹润的光芒细微地闪烁了下，而后彻底黯淡了下来。