◎都是好日子◎
祝十安头一次见宋为国亲娘。
宋老太太打扮得清爽干练, 讲话温和有礼，又爱说笑，谁都能跟她聊几句, 这样的人不管年纪，不管来历, 到哪儿都是受欢迎的人。
祝长芳在祝十安背后小声说：“听说老太太今年六十有七了, 看着却一点不像这个年纪的人。”
张惠点点头, 不仅不像这个年纪的人，也不像是从乡下来的来太太。这个年纪还看得出气度来, 这老太太出身肯定不一般。
那边，祝凤琴还拉着宋老太太说笑：“要我说呀, 您在咱们这儿住下, 等夏天过去再回家也不迟, 咱们这儿多山多水，夏天凉快着呢。”
宋老太太天生一双笑眼, 她温声道：“来一趟麻烦你们就很不好意思了, 不好常住的。再说，家里还有一堆事, 我家老四一有空闲就往外跑, 家里长期没人也不行。”
宋家老两口如今跟着老四宋为国一家人住在乡下，宋老爷子和宋老太太加上宋为国夫妻一共才四个大人, 婆媳俩来祝家治病，宋为国有事儿出远门了，如今家里只有宋老爷子一个人照顾家里两个小孙子。
宋老太太笑叹道：“两个小孙子正是人嫌狗厌的年纪，一个没看住就闯祸, 可愁人了。”
祝凤琴扶着老太太的手进门：“上回听你家老四说, 大的那个七岁, 小的那个五岁了？”
“是，老四家两个都是孙子，原本想要个孙女，谁知，唉，没缘分。”
宋为国的媳妇儿郑美晴不自觉红了眼眶，孩子都成形了，是个女儿，不知道怎么就流掉了。
一个没注意说到宋家婆媳俩的伤心事，祝凤琴心里懊悔，又忙劝道：“不说这个，既然来咱们家了，自然让你们健健康康家去，以后缘分到了，孩子肯定又来你们家了。”
宋老太太叹息：“万般都是命，半点不由人呐。”
祝十安跟宋家婆媳相见，不等祝凤琴介绍，宋老太太就走到祝十安跟前，笑道：“你就是安安吧，我见过你婆婆，你跟你婆婆长得有几分挂相，我瞧着就亲切。”
祝十安请老太太坐下，亲自倒茶，笑说：“我们家里的人也说我跟我婆婆爷爷长得有几分挂相，跟我爹娘倒是不怎么像。”
老太太仔细打量祝十安的脸，笑说：“脸型和眼睛像你婆婆，鼻子像你爷爷，下半张脸像你娘。当年你爹娘成婚的时候我们来庆贺，你跟你娘年轻时候有点像。”
祝凤琴来祝家的时候，祝十安爹娘都没了，她没见过。祝长芳、张惠年纪轻，更没见过。五婶婆和另外两个年纪大的祝家老太太也跟着点头，宋老太太说的对。
“大姑娘长得好，得了你家祖上的好处，长了一张美人脸。”
“要说长相，祝家人就没有长得丑的，就是我家那位年轻时也是个清俊小生，要不是他长得好呀，当年那么多上我家提亲的人里面，我也不会选了他。”
五婶婆说起年轻时的事那叫一个得意，年轻小媳妇儿们都听乐了。
五婶婆不怕笑，她说：“以前我家也是做买卖的，我爹娘疼我，给我准备了好大一份嫁妆，眼馋我的人家多着了。”
众人又是大笑，祝长芳笑疼了肚子，身子一歪倒张惠怀里。
宋老太太笑说：“祝家的男女老幼是长得不错，娶进门的媳妇儿也没有差的，我还认识你们族里几位老太太，当年，她们的娘家也是河面上数得着的好人家。”
祝家到底是兴盛过的，在祝长芳这一代人里看不出什么，但是往上一代仔细看，祝十安爷爷们那一辈儿，男婚女嫁挑选的人家，都是有底蕴的人家，小官之女、做买卖家的闺女、读书人家的千金……只是后来时局变了，为了不惹人眼，都从城里搬回乡下住了，这几十年都沉寂了下来。
五婶婆谦虚道：“到底比不上您家，您爷爷刘老大人可是当过京官儿，见过大世面的。”
宋老太太娘家姓刘，刘家祖籍在镇江，宋老太太的爷爷会读书，考中进士后一路高升，最高做到了四品官儿，后来见朝廷腐朽的厉害，急流勇退到重庆府任官，刘家人在当时的巴县住了下来。
后来清朝没了，外面乱成一锅粥，刘家没再出能人，在巴县倒也还过得去，又跟当地土著宋家联姻，风风雨雨都这么走过来了。
宋老太太摆摆手：“都过去啦，好汉不提当年勇，咱们现在是庄稼人就好好种地，过好现在的日子就行了。”
闻言，祝凤琴、五婶婆她们都忍不住唏嘘。
还是宋老太太有远见，时移势易，怀念以前不如过好现在。
宋老太太提到宋为国，说：“前些日子你们送的信我们收到了，我们家老三以前当过兵，他的老上级媳妇儿的娘家大嫂在北京人民医院工作，老三为这事儿专门请托了老领导帮忙打听，一有消息啊，一准儿告诉咱们。”
祝十安道谢：“多谢您家费心。”
宋老太太笑道：“咱们是世交，在这些大事情上就该互相帮衬着，不用道谢。再说了，要是消息是真的，那其他行业也会慢慢解禁，我家老四高兴着呢。”
祝凤琴搭话：“刚才我就想问，你家老四怎么没送你们来。”
“老四开了介绍信去镇江了，听说年初出了纠正海外关系的政策后，离咱们较近的海外华侨们回来了许多。镇江的谈家人好像也回来了，老四听说后一定要去镇江走一趟。”
五婶婆惊讶：“镇江谈家？原来漕帮领头的那个谈家？”
“正是。”
水上讨生活的人是一个非常大的群体，就像宋家以前掌着长江上游的运输业一样，东西南北的各条江河各有势力，但水面上的势力也有总揽的领头人，谈家就是其中之一。
清朝末年海运和铁路兴起，漕运没落，那些没法在水上讨生活的人跟着领头的那几家形成了新的势力，改名叫青帮，民国时纵横上海的黄金荣、杜月笙、张啸林都是呼风唤雨的代表性人物。
其中没有谈家，因为谈家人在清朝后期就举家迁居东南亚，在东南亚跟人抢地盘，慢慢在当地发展出自己的势力，有枪有炮有船，海运搞得风生水起，早不跟黄、杜、张那几家人来往了。
说起谈家来，宋老太太羡慕得紧：“谈家的祖辈有远见，也有魄力。我们家老爷子说，那时候漕帮里有眼界的都看出以后日子不好过，可谁都没胆子像谈家一样往外闯。”
五婶婆忙点头：“咱们的根就在这里，就是再回到那时候，估计当家人也做不了举家去海上讨生活的决定。”
“是啊，要不说谈家人厉害呢。”
“不过话说回来，谈家人怎么回来得这么快？”
“谈家消息灵通呗，谈家一直跟政府层面有联系，打仗的时候帮着运送物资，后来又帮着从海外搞设备，国内一有动静，谈家人肯定知道。”
宋老太太犹豫了下，又说：“有个消息不知道准不准，听说谈家人回来得这么快是因为谈家的孙辈中有个年轻人得了怪病，没得治，谈家老爷子想回来找中医瞧病。为这个，谈家答应捐赠了好几所中医药大学。”
“哎哟，好几所啊，谈家可真有钱。”
宋老太太笑：“家大业大，人家也不缺这点捐赠吧。”
宋家跟祝家是世交，以前又是生意伙伴，大家背景相似，除了日常柴米油盐、家长里短的话题之外，可以聊的话题那真是多得很。
宋家婆媳来了三清巷看病后，一直住在村里不肯出门的祝家老太太们也愿意出门了，一来主宅就跟宋老太太热情问好，大家坐下唠嗑忆当年。
有了这些热闹，祝长芳她们这些小媳妇儿也不爱听外头哪家婆媳不和的闲话了，有空就来主宅坐着，一边给老太太们倒水斟茶，一边竖起耳朵听祖辈们的故事，听到兴起处，不由得拍大腿，后悔自己没有生在祝家兴盛的时候。
宋老太太笑着跟年轻小媳妇儿们说：“那时候世道乱着呢，哪里比得上现在安稳？眼看着日子一天比一天好，你们的好日子还在后头呢。不信，你们问问大姑娘？”
被众人盯着，祝十安点点头。
祝十安只点了点头，一句话没说，祝家人们便已经信服了，一个个都乐开了花。
祝十安的医术好，她给宋家婆媳俩开方调理身体，又用针灸辅助，宋家婆媳在祝家住了不过半个月，肉眼可见的，苍白的脸颊上渐渐有了血色，说话时中气越来越足，就是惫懒的身体也有了活力，比以前爱动弹多了。
主宅这边日日都有人来，宋家婆媳的改变大家都看在眼里，大家对家主调理身体的本事佩服不已。
祝长明隔三岔五来给宋家婆媳请个脉，一日日看到宋家婆媳身体变好，他回家跟媳妇儿张惠感叹：“我看我真不用辞了县医院的工作，等家里的医馆开起来，有大姑娘坐堂，什么病都能看。就算有大姑娘看不了的病，那我就更没本事看好。”
张惠不这样看：“你傻呀，人往高处走，水往低处流，就是因为大姑娘比你强，你才更要想法子跟着大姑娘学，在县医院你能学到什么？你看看大姑娘给亲戚看病收的那些谢礼，不比你一个月的工资强？”
祝长明笑说：“真是奇了，大姑娘才回来时你不是不许我——”
张惠打断他，还瞪他：“你快别提了，都以前的事了，现在还提有什么意思？我那时候不知道大姑娘厉害，是我眼拙，行了吧？”
祝长明哈哈大笑，连连点头：“好好好，不提不提。”
张惠把土豆扔给他：“去把土豆皮削了，切成丝，你儿子要吃土豆丝饼。”
“家里还有油摊饼吃？”
“有，族里才收的油菜籽，榨了菜籽油，我跟族里换了两斤。”张惠叹道：“什么时候才能不缺油吃哦。”
缺物资的年月，真是有钱都买不到好东西。
“等着吧，等日子好过了，以后你一顿想吃几个油饼子就吃几个油饼子。”
快了，快了，一切都会变好。