晨间落了半晌春雨，待得正午才有停意，半天霁色自云头现身，懒懒地投在当著峡道上。
日影落处，忽有两队轻骑急急驰出，惊得雀鸟纷飞，振翅声和蹄铁声交织着回荡在谷壁之中，一时嘈杂至极。
似是唯恐敌军不察，段思月今日特地换了匹通身雪净的白马，一骑当先而骋，其后随着谢则钦与郑平，如鹰之两翼般紧紧附冀着她。
再往后瞧，除却随扈的十几员滇西夷卒，便是个身着紫甲、腰佩双刀的孔武男子，只见他一手挽弓，一手上弦，足足搭了三箭方才拉开。
鸣镝“噔”地响了三声，一支射中了队尾的夷卒，另外两支顺着郑平耳畔擦过。
人皆道这滇马履险如经平地一般，其蹄速之捷、步幅之健，不逊大锡金驹。
郑平起初不信，只觉是南人为卖得好价，故意在上头贴金。他年轻时曾在燕山府做过几年厢军，与大锡铁骑交过兵，自是打过金驹的照面，其四蹄异常健劲，确是再神骏也没有了。
如今一见，若非这滇马一路追风逐电，怕是非得叫乌蛮人这一箭将耳朵射下来不可。
他座下那匹马一躲闪，自左耳划过的箭镞便朝着段思月飞了去，郑平下意识瞪大双眼，暗道不妙，这还不如射中自己的耳朵呢！
段思月眸光急转，显然注意到那支箭矢正奔自己而来。
她神色一沉，控缰的双手紧攥，腰身向后运力，那箭簇登时便自她鼻尖上方擦过。
这一箭，居然被她堪堪避了开来。
“好个公主丫头，骑术见长！”阿岱极力一夹马腹，竟是分出了拍手的功夫。
南人善骑长射，世所皆知。郑平却不曾料到，这南国公主与蛮部彝长竟能精擅至此——尤其是那个动辄同三公子叽叽喳喳，如凤鹛鸟一般的小小女子。
他回过头，注视着那只凤鹛，但听她道：“我若在阿岱叔叔手里落了下乘，岂非要遭姹姹调笑？说我这个三月街魁首还远不如她家阿爹英勇。”
两队夷卒纷纷催起马蹄，朝峡北驰骋而去。
“公子，这罗婺人追得太紧，实在是甩不开！”
郑平侧目望向谢则钦，却见他正斜着身子，手顷刻挽满弓弦，一箭往阿岱身侧那个以青黛绣面的副将穿去，绣面蛮应箭落地，其动作之快，只在一息，当即便骇得阿岱心中一凛。
罢了，罢了！比起收殓部曲，还是擒住段正阳的女儿更为要紧。
阿岱格格的咬着后槽牙，心一横，冲着前头段思月等人呼道：“这是段正阳给自己寻摸的新女婿？当真是你的好跟班！菩提生那小子呢？怕不是知道自己没戏唱了，才没巴巴的随在你身后吧？待我攻下楚雄，进了那德江城，定要替你好好训他！”
“殿下身侧，何止高领主一人追随？”
不消他说，谢则钦也知刻下阿岱口中的菩提生是何人，只是意极轻蔑地笑了笑，一手拔出长剑，挑开射来的箭矢。
“南王圣旨所钦，若能生擒彝长，便许在下入赘，若能斩下彝长头颅，便赐公主下嫁，在下可望着彝长成人之美呢。”
……听着还是非得嫁给他不可了？
纵然知晓这不过是他为在言语上胜过阿岱，刻意要扳回一城的措辞，但她仍忍不住面红耳热。
尽管在眼下这般生死关头，实在有些不合时宜。
“大言不惭！”
阿岱怒喝一声，伸手从鞍下抽出两柄双刀，脚踏着铁镫一跃，自马背上飞身而起，旋即便落在队伍最末一个夷卒的马上，手中弯刀一挥，立刻将那夷卒刎了颈。
前军欲引箭狙杀，全被他以那夷卒的尸身抵住，待这枚肉盾再无可用，才拎起他的后颈，弃如敝履般的将之卸落马下。
当真狠戾。
“别回头！”谢则钦骋马追上她，在四目相对的一瞬温声提醒，“段姑娘，不要回头。”
段思月有所感应，重重的吸了几口气，试图抑制住惴惴不稳的心脏。二人并辔而行，直朝峡谷对面的悬索栈桥奔去。
近了，更近了！
待夷卒们冲过桥尾，便可斩断栈板，届时阿岱便会连人带马的滚进悬崖里。
可若论及骑射，阿岱乃是里手中的里手，当下换过马，又接连戮杀了几员滇西夷卒，正是炽焰大盛。策马的速度近似流电，如块膏药布似的紧紧附在前军之后，已是极难甩脱。
偏偏潜在林中的伏兵也未能伺得良机，栈板虽断，将几个罗婺兵连人带马的骗了下去，不慎却将阿岱生生放过。
郑平撮口唤了个鹞哨，断后的夷卒便抽出一条约摸六尺长的绊马索，两两牵开，欲将阿岱的坐骑绊翻。
然这阿岱何等狡猾，又是何等警惕？在马蹄将要临近索子的须臾，骤然俯下身，硬是将那条索子提了起来，其力气之大，连带着那两员夷卒也踉跄了几步。
他极力挥起臂膀，钢索当即便从那夷卒手中滑了出去，随着“当啷”两声，便击在了二人的后枕骨上。
“就这点伎俩招呼你阿岱叔叔吗？有没有布上铁蒺藜？”他朗声哂笑。
眼见一行十几人的轻骑已余七八，郑平心头余悸又起，未曾想到这罗婺部的彝长如此难缠，两番设伏皆被他避了过去，不知高成桓是否截得敌兵？是否阻住了罗婺兵的突围？他们这一行人又能拖延到几时？
诸般念头次第闪过。
郑平望了一眼与那公主催骑偕行的三公子，却辨不出他刻下究竟是何等心况。
是了，三公子从来如此，行藏凛凛，喜怒不形于色。
可他这若山雪般冷清的性情，又是如何非要将自己陷进这片是非之地呢？
来不及细想了。
“公子快走！”郑平自腰鞘中抽出一柄长剑，毅然将马头调转，直朝阿岱冲去。
段思月、谢则钦俱被他这声引得分神回顾，只见二人已然兵械相抵。
阿岱以双刀直撄其锋，他身兼扛鼎之力，自不将这把区区铁剑放在眼中，他右手运劲，震开郑平掌中利剑，双刀一劈一砍、一撩一刺，郑平提剑上格，身形向外侧偏去，竟是格住了他的攻势。
谢则钦自囊中拾出一箭，开弓如满月，箭矢穿出，却被阿岱闪了开来。
他又接连上了几箭，皆是如是。
正当阿岱以为他先前射中副将实乃凑巧，其技不过而已。却见谢则钦再次上弦，这次不是射他，却是射向他□□的那匹马。
那滇马哀哀一嘶，伏倒在地，连得马背上的人亦是滚栽了下来。
一把剑当即抵住他的咽喉，阿岱抬头，顺着剑锋看了上去。
“是我轻敌了。”
他的目光仔仔细细地扫过郑平、谢则钦，最终落在了持剑的段思月身上。
“以众暴寡，纵胜亦得之不武。此二人非我族类，我阿岱不齿！公主丫头，你若是还有几分段氏之人的气节，就让我们一对一的打！”
谢则钦轻嗤：“兵者诡道也，若非攻其无备，又何以当得一个‘诡’字？”
阿岱几近目眦欲裂，纵然不服，却不得不闭上了眼，全一副引颈待戮的模样。
岂料此刻，那剑尖竟当真挪开寸许。
“公主不可！”
郑平只觉匪夷所思，头顶险些要冒出两缕青烟来：“此人孔武力壮，你决计不是他的对手，再说我们好不容易才将他擒住，断不能放虎归山，耽搁大计！”
“烦请郑公将佩剑暂借一用。”
这句话是对着说的郑平不假，可人的视线却顿在谢则钦身上，二人目光一瞬交汇，缄默无言。
郑平实在觉得不可理喻，但见三公子亦未置喙，只得将手中那柄剑一横，不情不愿地掷了过去。
孰料可气的还在后头，她竟将他的佩剑——那把同他饮过十年边塞朔风，日日珍重拂拭的佩剑，恭恭敬敬递给了阿岱？！
他一手捏着自己的人中，一手掐在腰间，气急败坏地向他家三公子跺脚：“早同你说不要管这些闲事！这一溜十三招算是白折腾了！”
谢则钦不答，只静静地看着她。
“阿岱叔叔，我既暂饶你一命，你便用这柄剑与我对刃，如此，方不损公平。”
既得了便宜，阿岱自然答应，左右他已是块被按在砧板上的鹞肉，若是能拉得南王的女儿垫背，如何不是赚了？至于用蛮刀或长剑，并无太大分别。
“好！不愧是我南国的昭明公主。”
林下忽有风声窜起，一路夹竹带叶，落在雨后新积的泥淖上。
谢则钦眉头一紧，忽然想起乍见段思月时，也是在这片瘴林中，她如观音天降一般，策着一匹滇马自瘴烟尽处悠哉而来，情形犹在昨日。
他如何不知段思月非阿岱对手？他自然也想阻止她，更不信她当真会为了阿岱这句激将之言所控，以她的慧黠，必定有自己的打算。
可凡事最忌万一，若有万一，若有万一呢？
此刻竟有一个荒诞念头从脑中闪过——若是真有什么差池，那他便代她挡了，左右郑公定会进入莒阳城，而南王一向以仁义彰名，自己既救了他的独女，总不会决然回拒。
至于那人…既已事成，他应当不会反悔，毕竟君无戏言，君无戏言啊……
就当是还了她这条命吧！
阿岱持着郑平的剑一步迈开，起势便向段思月劈去，他用惯了罗婺蛮刀，动辄或劈或砍，一时换了把剑，倒是有些回不过路数，但与她对阵，已然足矣。
段思月亦颇有身法，凝视着剑尖侧身一闪，挑开了攻势。阿岱恃着力大，连向她横竖砍了好几剑，她或避或格，勉强皆挡住了。
“抵是抵住了，但连个回手之机也无，定是赢不了的。”
郑平连连摇头，他不否认她骑射之精，但这剑术实在太过下乘，怕是在阿岱手中再走不过十招了。
一招向颈左刺来，她翻腕相格，并不从容。
一招欲剜其腋下，她斜身拨离，已见颓势。
“糟了！”
郑平看她握剑的手颤了颤，心知她已近力竭，而阿岱业已看准时机，直直刺向她的胸口，千钧一发之际，她亦是咬牙提起剑，同时朝着阿岱刺去，却是阿岱剑快一着，先行将剑抵上了她的精甲。
“别过来！”
谢则钦扑挡不及，只得抽剑飞身，眼看着剑锋已近，却在阿岱一声大喝中停住，因恐他当真伤及段思月，便狠心停了下来。
“我追你入峡时尚且不解，现下我却想明白了，菩提生未来，定是设伏在了谷上，将我的罗婺军遏在了峡道之中，而你，是故意将我引到此处，是也不是？”
他的剑向前刺进寸许，段思月似遭痛楚，长眉虽是紧紧蹙着，握剑的手却未落，仍旧逼在他的身前。
“你若放她，我可奏请南王，允你不死。”
阿岱如闻大谬，不免朗声大笑：“哈哈哈哈！滇东叛乱，我趁此时举兵哗变，既违盟誓，他段正阳当真能放过我吗？”
谢则钦追问道：“那你要如何？”
“我要如何？自然是拉一个，赚一个！”
他额角已渗出一层薄汗，竟是空前紧张，正筹谋着如何逼诱阿岱停手，却见段思月断然挺身一迎，任寒光没进胸膺，而她手中那柄金犀剑，亦于此时穿进了阿岱的左肋。
“阿月！”