自段思月一行穿进北林后，率军伏在谷上的高成桓便担忧不已。
他看似屏息敛声，全神贯注盯着峡谷内的动静，实则内心却是分外焦炙，将一支箭杆在手中旋了又旋，速度之快，乱得晃眼。
这是他心思不定时的习惯。每每局促不安，或是神思恍惚时，皆要掂个物件在手里摩挲着。
但当下既未佩玉，亦无闲章毫管在手，只得就近取了支上髹玄漆的箭矢，既能排遣忧怀，也可在罗婺兵将追进峡道后立即开弓殄之。
“领主莫急，属下已遣斥候侦望，若有动静，自会折返回禀。”侍女淑姬已然换了一身劲装，袖口由一副护腕扎起，倒有一派不让须眉的英逸之风。
高成桓摇头： “我不是在担心这个。”
淑姬一时会意，知晓他一门心思正挂碍在昭明公主身上，话音不由放缓：“公主福慧双修，但有临危之时，皆能化险为夷，此次也定不例外。”
握着箭杆的手掌愈紧——很显然，他并未听进这句宽慰，尤其是听见临危二字，掌心更是沁出冷汗。
直到斥候急报，罗婺兵已行军抵至峡口，他这才转过心神将箭羽上弦，只待他一箭射出，便是万矢齐应。
罗婺彝长阿岱虽叛，但因尚未与其余蛮部汇军，战马、辎重皆缺，是以除却他亲自率出那一支轻骑外，便不过百匹骑兵而已，加之主帅追出，群龙无首，对阵高成桓布下的先遣军竟是毫无章法可言。
饶是打进了当著峡内，楚雄乡兵方调转马头，变后军为前军，顷刻将谷口层层围住，重骑当先，罗婺人才意识到是中了计，然而此刻，却已是极难突围了。
高成桓指端发力，箭镞瞬间驰了出去，以此为号，不过一息之数，两侧谷顶箭如雨落，巨石沿着坡壁滚下，连人带马的乱砸一通，碍着北林栈桥已断，罗婺兵无从遁逃，重伤大半，淑姬与他相觑一眼，当即振臂发令。
“众将士，随领主俘敌！”
伏军们顿时应如山呼，纷纷冲至峡路之中，谷口围兵亦以重骑冲锋，轻骑、步军随之，一扫萎靡士气，俘其散兵，歼其游勇，所到之处莫不披靡。
虽然如此，高成桓面上却无片分喜色，他握着弓弣的手指渐松，滞滞地立于军中，遑论是淑姬之言，乃至缴拾兵械、押解俘虏的声音一概似所未闻，只是一意纵目北觑——
若非依计断了栈桥，他恐怕即刻便要策马向林中奔去，又何须在此苦苦痴候阿月的佳音？
果然，还是该当自己亲往诱敌才对，他想。
“你率一支人马，四下找找，可还有路能进北林？千万要快。”
淑姬听他这般吩咐，不免想了想。
“领主，绕过峡谷之后还有条小路可去，属下这便带人前往。”
淑姬刚刚跃上马背，还来不及调转马头，他已是急不可待地摆了摆手：“不，还是我亲自前去，你先留在此处善后吧。”
说着，二人便交替上下了马，她另外唤出十几人给高成桓随扈，一手抚了抚马匹朱褐色的鬃鬣，目犹关切地同他嘱咐道：“北林现下不知是何情形，还请领主务必当心。”
他恍惚着应下，自是一骑率先，催起马蹄奔往北林。
雨水已停了一阵，道路不算泥泞，却仍有淤污顺着马蹄迸溅到他的甲胄上，高成桓浑不在意，甚至想将这一身重甲褪下，若是如此，马匹的蹄速应当会更快些吧？
循着淑姬所言，并未绕得多少弯路，他便如愿寻得了那条小径。
此间远比大道要蜿蜒、曲折不少，但他无暇旁顾，亦想不起来去擦那驱虫化祟的药粉，便引着那一群随从驰窜进林中。沿途见地上箭矢无算、铁索横路，情形狼藉之至，不禁使他心头愈紧。
也许阿月正在前处，也许还来得及施以臂助……
快些，再快些！
高成桓用力控住缰辔，一条革带绕了又绕，已将手掌勒出一道深红印痕，他似所未察，也感知不到分毫痛楚，一门心思只在一个快字上头。
直至望见那身熟稔的朱漆红甲，望见她举剑的背影。
至于旁人，他不想去分辨，也无心分辨，什么谢三、郑平、阿岱……那些人又同他有什么干系？他只要看到阿月就好。
座下一声长嘶，他匆促的翻下马背，想要走上前，同她说他果然在当著峡内大败罗婺，没有枉负她的信任……却见那精甲上正抵着一柄剑，而她生生将肩头一挺，换得那金犀剑镡刺进了阿岱的胸肋之中。
“阿月！”
因一路疾驰而泛红的眼眶蓦然瞠起，鼻翼翕动着，脑中嗡鸣不已。
他只觉那剑似椎进了自己的前胸，说不清是疼痛，还是畏惧，或者是又痛又畏，仿佛有什么东西似流沙一般，正在从自己的掌心中偷偷溜走，而他，只想竭力抓住。
“我没事。”段思月咬住下唇，身子一侧，掌中那把金犀剑又向前进了寸许，而谢则钦当即以剑背震开阿岱，展臂托住了她的脊背。
目光直直劈向同样满面忧忡的谢则钦，命左右拿下阿岱之余，将手中一支箭羽砸在地上：“你不是说你会护好她吗？不是说会以命为她试险吗？你就是这么试的？！”
“放肆！蕞尔竖子，胆敢与三……公子不敬！”
此刻郑平遽然拦了过来，挺身挡在了二人之间，他怒目而视，只差将高成桓的领子拎起来，面贴着面去批驳他的无知。
“若非你们公主非要同阿岱一对一的打，我们早把他擒住了！”
高成桓身形一震，顾不得再与这二人兴师问罪，只俯下身去查看段思月身上伤势——她是那样怕痛的一个人，被眉刀割破手掌已是几欲泫然，如今由着这样锋利的一柄剑刺伤，不知该有多疼？
“你别紧张……我当真没什么事。”
说着她便解开胸甲，扯下一枚缺损的护心镜：“我戴了这个，只不过他那剑刺得实在有些偏……受了些外伤而已。”
“疼吗？”谢则钦问道。
段思月摇了摇头，面色虽不甚佳，气息也略有虚浮，却仍能完整答他：“没有吓到你吧？”
他垂下眼睛，望着她的额心，喉结微动，终于迫出一丝笑意。
“是吓到了，所以……闹蛾和雪柳能不能免了？”
见二人如此熟稔，高成桓不禁深吸一口气，他伸手搭上她纤细的手臂，几番想要说些什么，到了喉头，却只剩一句：“阿月，你下次……千万不要再这样了。”
她颔首，借着二人的力起身，步幅踽踽的迈向不远处的阿岱——他正被一张弓弦抵住颈喉，弦线若动，便会殒命在旦夕之间。
可那一颗本该落下的头颅却高高扬着，像是自矜着罗婺部彝长的身份，不肯对着敌仇折节半分。
“昔我段氏得国，多仰赖滇东三十七峦部翼助，是以曾与诸部有所盟誓，但望此情，务存久长。如今各部虽叛，有违相期，然我段氏族裔，却不能枉恩辜义，不对前事衔恩感戴。阿月自知倘无众部，便无当下的南国，是以叔叔提及之时，我便给了你一次机会，算是偿此厚谊。”
段思月按住胸前那道他被刺下的伤口，掌心用了几分力气。
“如今恩义虽已两讫，但我同样可保叔叔麾下部曲无虞，他日进了罗婺部中，亦会善待姹姹和部中其余子民，还请叔叔宽心。”
她拾起那柄落在地上的金犀剑，剑身纵然沾着斑斑血迹，却仍可窥得寒光凛凛。
“高桓，放开他罢。”
才被她一番词色所感染，当下再听得这声放人，郑平只觉自己这钦佩的目光，属实看得过于浅显，也过于草率了些。
“段姑娘，可要想好。”
她仍摇头：“则钦，无妨。”
高成桓并未置喙，不过挥一挥手，随扈便松开了弓弦，将阿岱往地上一推，他正欲站起，却感尽身虚乏，好一阵眼花目乱，竟是连提刀的气力也无了。
“他中了我的剑，跑不掉的。”
谢则钦挑眉，接住了段思月的目光，又将视线缓缓滑向她手中的那柄长剑上，虽是血珠沥沥，然而寒光不掩，且以金犀饰其镡首，是把上乘剑器。
……等等，金犀？
高成桓忽然发问： “你把那柄浪穹剑拿出来了？”
前朝南诏传有载，浪穹剑又名隋刃，铸时毒药并冶，淬以马血，以犀装头，饰以金碧，伤人即死。不过据悉随着南诏国灭，三浪诏铸剑之法已佚，未想当今的南国仍有传衍。
这实在有出谢则钦的意料。
所以——怪不得她不惜受此一剑，也非要去中伤阿岱不可。
眼看被他抓包，段思月倒吸一口凉气，神色一时局促起来。
“这，这剑在崇圣寺供着也是供着，我想着…佛门圣地，放把如此犀利的剑，实在有违慈悲之要义，刚好我要来楚雄找你，用来防身，岂不比架在那儿落灰要强上许多吗？”
连高成桓也全然忘记了怜香惜玉，可见此剑非比寻常。
“此剑乃我南国镇国之宝，非历代南王不可取用，你倒好，直接提了出来！改日回莒阳，我非要同陛下禀奏一番，将你关上个十天半月才行。”
时闻此言，她握剑的手不由得抖了一抖，高成桓在旁看着，只怕这浪穹剑“当啷”一声落地，剑身毁损，连忙蹲下身子去护。
谢则钦看在眼里，只觉忍俊不禁。
虽说状况百出，意外频频，但目的既已达成，便是好的。
况且——她这伤看上去，应当不重。
“啊……好痛。”
谁知下一刻，她便蹙着眉头哀哀叫起痛来。
高成桓这次留了个心眼，并未上当： “你呀，省得再用苦肉计骗我！”
可这次这却是真的。
她神思渐溃，脚下亦是发软，纵是竭力想要站定，但却做不了自己的主，只能任着身子一点点歪斜下去。
好在谢则钦就近托住了她的后脊。
“是真的……我真的受伤了。”
话如易断的游丝，彻底折在了此处，段思月知觉骤失，彻底栽进他的臂弯。