“金娘！”
瞧着人昏过去, 赵大山连忙将人搀扶住。
这边记挂着生不见人、死不见尸的赵向生，那边又忧心媳妇，一颗心掰扯成两半, 赵大山腿软, 心口也慌，只觉得左胸处突如其来的一阵急鼓，跳得他心口一阵闷痛。
他抬头朝王蝉瞧去，满脸悲怆茫然。
“阿蝉姑娘, 我儿、我儿……”赵大山的唇颤了又颤，颤了又颤，心痛得无以言表, 最后竟问不出那一句——
当真死了吗？
简简单单几个字，因着是骨肉相连的孩儿, 这话竟像坠了千斤一般沉重。
他只盼着, 没有说出这个死字, 赵向生便不会有事。
“先不说赵向生的事了, 眼下，赵叔你自个儿的身体要紧。”
瞧着赵大山唇口都发了紫, 脸色看过去比他搀在怀中的周金娘还要煞白，胡子邋遢, 脸颊莫名凹了些许下去。
青天白日的，竟有股死灰之色从粗糙的皮肤下浸透出, 就如裹了一阵阴寒之炁一般。
瞧着脸都虚了两分, 像罩了一层纸。
是死炁。
这玩意儿王蝉眼熟。
她忙打了道符过去。
只见王蝉手一伸一抓, 虚空中的炁被凝实成墨，笔走龙蛇，如同画过千次百次一般, 符光在她指尖成形。
须臾的功夫，一张天医符悬于半空，有丝丝银芒没入赵大山的心口。
赵大山揪着心口的手渐渐松开，闷痛之感如潮水一般退去，耳边鼓胀得头要炸开的感觉也缓了许多。
见那面上悬浮起、犹如罩了层灰纸的死炁沉下，赵大山的面容重新清晰，王蝉这才松了口气。
“没事了。”
……
天医符尚有余力，银芒如丝缕，有一些朝周金娘的口中淌去。
她眼珠子极速地转动了下，幽幽转醒。
才醒来，就见到赵大山那显得格外大个大脸。
赵大山不住道，“醒了就好，醒了就好。”
“大山？我、我怎么在这？”
须臾的功夫，昏过去前的记忆回笼，周金娘提起一口气，猛地朝涂滩地看去。
如狗脚一般的两枚石头已经被王蝉收起，皑皑白雪地不见，只余涂滩。
涂滩地是退了潮的湿泥地，水刮过泥巴，倒是有着许多潦草的痕迹。
淤泥、死鱼、螃蟹钻洞……种种痕迹斑斑点点，就是没有狗儿踩过的脚印子。
“儿啊，我的儿啊！”
悲从中来，周金娘心痛得不行，狠狠朝心口捶了几下。
“你叫娘怎么办，怎么办！”
“金娘，你别哭，这是在外头，别人都瞧过来了。”赵大山说着，自己也哽咽，抬袖囫囵地朝脸上擦去。
“都到这时候我还不能哭，那我到什么时候再哭？什么脸不脸的，我不要了不要了，让他们瞧去，让他们瞧去！”
哭嚎声愈发大，天崩地裂，不管不顾。
码头离涂滩地有一些距离，瞧着这一幕，大家还有什么不明白。
当即相互赶人。
“别瞧了，不是什么热闹事。”
“嗐，也是，要不是没法子，谁乐意这样哭，苦啊，心里苦得只能哭出来，哭出来才觉得自己还活着，都别看了，这是遭罪事儿。”
三三两两的人走远，王蝉瞧着这一幕，本要招一阵风来遮着，掐了一半手诀的手搁下。
……
“我的儿，我的儿啊——”
周金娘几乎要跌坐在地，捶胸顿首。
就这么一会儿的功夫，人这一辈子的劲儿好像都泄光了，瞧不到盼头，眼里的泪怎么淌都淌不尽。
王蝉瞧了直叹气。
赵大山忍着哽咽，听周金娘的哭声歇了一些，这才又回过头，寻王蝉说话。
“阿蝉姑娘，俗话说，一事不劳二主……阿生、阿生——”
抬眼瞧着不落狗爪印子的涂滩地，赵大山到底还是说不出口尸骨两个字。
王蝉明白他的未言之意，点头应允道。
“我帮你找。”
一旁，周金娘想到什么，急急抓着赵大山的衣襟。
“还没见到阿生，还没见到阿生！他会不会没有死，会不会是被困在哪里了？这狗爪印子准吗？我都瞧到了，它刚才像风一样，嗖的一下就刮过去了……会不会是它跑得快了些，印子太浅，我、我们没瞧清楚？”
“娘的梦里不是都说了吗？阿生只是走不得路，被困在了一个黑黑的地方。”
“是不是没有死，只是被困着了？又或是没什么气力，瞧着像死了？”
越说，周金娘眼睛就越亮，像是要燃尽的蜡烛最后将烛芯燃着，跳起更亮的火光，疯疯癫癫，又希冀又绝望，最后茫茫然无神。
怎么就死了？
前些天，她还瞧见人。
平平常常的一个傍晚，自己给他做了饭。
他家阿生扒拉着筷子，吃得又快又香。
衣裳袖子破了个口子，是上山打猎时候，不小心挨着树枝刮破的。
“我让他脱下来，我给他缝两针，那会儿迟了些，天都有些黑了，阿生怕我累着眼睛，咧了嘴冲我直笑，说不打紧，就破了这么个小口子，将就着还能穿，等下回白日了，光线好的时候，我再帮他缝……”
怎么、怎么就没有下回了？
说到这里，周金娘捂住嘴，泣不成声。
想到什么，嗓子一提，哭嚎得愈发大声了。
“那衣裳、那衣裳我还没缝呢！”
赵大山是亲眼见过王蝉驱了自家闺女巧娘身上的邪，知道她的本事。
虽不想承认，但他心中知道，赵向生的情况十有八九是不好了。
转过头，他看向王蝉，嗫嚅了下。
“金娘她、她心里太难受了，没有别的意思。”
赵大山担心被人这样怀疑，王蝉会着恼。
“嗯，我知道，叔你别想太多。”王蝉应得很轻，怕惊扰了哭得要断肠的周金娘。
俗话都说了，儿有三分痛，娘添十分愁。
周金娘做人阿娘，自是希望自家儿子平安，人之常情。
瞧着眼前这一幕，便是她也希望，是她养的这方石头不够灵。
王蝉握着狗脚迹，指尖轻轻摩挲过。
虚空之中，石中炁幻成小狗儿，委屈地呜咽了一声。
一阵风打着旋儿绕在王蝉指间指缝，小狗儿拿脑袋顶了顶王蝉柔软的指腹。
汪呜——
它灵着呢。
……
答应了要帮找赵大山寻赵向生，甭管人是死还是活，总要寻着再说。
收起的那方石头，狗脚迹，又摊在手心。
这一回，却不是找赵向生，而是赵立泉。
……
赵大山在葫芦湾都问过了，赵向生是领着麻婶一家去县里，为的是要给赵立泉寻大夫，再开一个新方子。
不拘是麻婶，还是高姐儿，都不是她们的名字。
说来也苦，很多乡下妇人，打是丫头起就没有自己的名字。
大的唤做大丫，小的便是小丫。
待嫁人了，就跟着夫婿的名字。
便是周金娘这样有自己名儿的，走在村子里闲聊，大家也爱唤她一声大山家的。
等到死了，灵位木头上再刻一个姓，后头加氏。
长长的一生，就浅浅地落几个字在木头上。
从出生，到死后多年，在世上都难留下个名字。
数十年的操劳辛苦，好似一场白忙活，谁也没记下。
……
王蝉知道，麻婶是诨号，高姐儿也不是她的名字，只知道她娘家姓高，因着年轻，亲昵的人唤她一声姐儿。
狗脚迹探寻踪迹，得有姓名才成。
大和尚披了牛皮，虽还在世，却不算有人寿。
最后，竟只能通过那半死不活、瘫在床榻上几年的赵立泉来寻人。
……
赵大山瞧着赵立泉三字在王蝉指间成形，没入石头。
一阵风起，狗儿撒欢一般跑出，在皑皑白雪地里留下印记。
但有些怪，狗爪子落印的时候，留印确定，赵立泉活在世上，这事毋庸置疑。
但爪子该留多少印，狗爪子却好似有踌躇。
最后，雪地上留了一连串的印子。
赵立泉，是长寿健康之兆。
王蝉拧了眉去看，思量着什么。
赵大山着急，追问道，“怎么了？”
……
赵家老太太的梦里，赵向生是爬着朝她喊救命的？
王蝉心里有了推测。
“赵立泉活着，但他现下在哪儿，一时却瞧不清……赵叔，我去淮县看看。”
未寻到人，不好下定论，王蝉决定去淮县瞧瞧。
赵大山和周金娘忙道，“我也去。”
王蝉看了过去。
赵大山突然想起，巧娘那一回事时，王蝉领着自家阿妹赵香兰，是突然出现在葫芦湾的赵家的。
都过去好一段日子了，提起这事儿，自家阿妹香兰还稀罕得紧。
直道神仙手段。
前一会儿，她们还在府城，府城到淮县，何止数十里，更遑论是淮县下头的小村庄葫芦湾了，更是远。
但马儿哒哒，驮着阿妹走了鬼道，青皮鬼，白脸鬼……无头鬼，生的时候人模人样，死了以后各种各样，瞧得她眼睛晕心发慌，像看了一本画得格外逼真的百鬼图。
年节聚在一处，夹了一块子菜，嚼着饭时，香兰阿妹都不住道。
“快是快哩，但也着实是吓人得紧。要不是为着巧娘这侄女儿，我是不敢走这一趟哩。”
……
赵大山顿时明白，王蝉要去淮县，定不是如自己这样，拿着竹篙撑小船去的。
他、他不怕走鬼道，就怕累着阿蝉姑娘，耽误了事儿。
……
妇人弱也，而为母则强。
一旁，周金娘呆呆愣愣。
她只盼灯尽油未干，还存一丝亮，自家阿生能托梦来，说不得没死透，还提着一口气，身子还是软的。
便是真的死了……
落叶归根，人亡归乡，她也要将人带回来。
“赵叔跟我去不打紧，倒是婶儿，你要不要回家歇着？”王蝉看向周金娘。
见她方才哭得厉害，怕伤着身子，王蝉想劝她在家等着。
“一有消息了，我就捎信过去，我捎信很快的。”
为着能劝住人，王蝉还以水炁掐了个小鹤，小鹤展翅一飞，消失在人眼前，替王蝉给家里捎信，临时有事，没这么快归家。
周金娘心中绝望又有希望。
绝望的是，面前这王姑娘瞧着本事是真的大。
涌起的希望却也是如此。
她的儿，她的儿……
“阿蝉姑娘，是我们厚着脸皮求你了，但除了你，我们也实在不知道，还能找谁帮忙，又怎么找我们家向生。”
“他是不争气，毛病也多，但、但总归是我的儿……我带了他来这世上，要真有什么事，我这做娘的，也该带他回家，送他这最后一程。”
王蝉瞧到，说到最后，周金娘哽咽得厉害。
眼眶也红得厉害，强忍着不让泪再落下来，粗布衣袖下，粗糙的手无挫地绞着，说到没法子时，眼里都是凄苦。
王蝉拒绝不了这样的一个母亲。
她点头应允。
“那就一道吧，这下回去了，瞧着婶子的模样，家里的老太太也担心，万事等寻到人了再说。”
赵大山和周金娘还不待反应过来，就见王蝉手中有动作。
也不知她从何处翻出的一沓黄裱纸，明明腰间只挂了个装螃蟹的小竹篓。
黄裱纸在她手中灵巧地折成了小船模样。
她朝小船吹了口气，巴掌大的小纸船瞬间变大，天旋地转一般，赵大山和周金娘只觉得眼前的天光大变了模样。
透蓝的天一下就成了灰朦之地。
她和赵大山坐在黄裱纸叠成的船中，一叠的黄裱纸在王蝉手中纷沓飞出，像惊了蝴蝶窝一样，一张张地飞在半空。
须臾的功夫，黄裱纸成了外圆内方的铜币。
它们涌在纸船下头。
数道阴鬼之炁嗅到这铜钱的滋味，蜂拥而来，将钱山上的纸船或托、或拽、或涌动地往前推去。
“哎哟哟。”
赵大山和周金娘以为会晕得很，但闭了眼，却觉得这船走得很是稳当。
一团团阴炁，有时贴着船时，还能看到一张张鬼脸。
果然如妹子赵香兰说的那样，青皮的，白脸的……死前人模人样，死后各种各样。
“桀桀桀——”野鬼扯着调子呼啸而来。
“阿蝉姑娘又宴客哩。”
“来咧，都来咧——”
王蝉笑了下，又是一沓的黄裱纸成元宝，托在纸船下头，银灿灿，黄澄澄……有金银铜币的冷光。
“辛苦大家了。”
“桀桀，客气咧，阿蝉姑娘客气咧！”
薄薄的船能瞧出是纸糊的，莫名却牢固不破。
赵大山和周金娘又惊又怕，提着心，却又不免有几分人之常情的稀奇涌上心头，拽着心口的衣裳，想看，又不敢多看。
王蝉满意得紧。
这道纸钱化舟的法术，她也头一回使。
纸船将两人活人的炁息遮掩，随着往前，舟下黄裱纸化的铜钱元宝愈发少，鬼驼了一路，得了银钱满足了，阴魂如雾蹿走，贪钱的又滑钻而来，将船舟顶着往前。
驾阴风，瞬息数里。
从鬼道而行，只几盏茶的功夫，王蝉便带着人从胭脂镇行到了淮县。
舟船下最后的黄裱纸用尽，只听有银钱落袋的叮叮声，船带着赵大山和周金娘落在淮县县城城外不远处的一棵杨树下。
夏日的风吹来，杨树的叶子茂密得很，哗啦啦地作响，犹如万鬼拍手。
在踏入人途时，黄裱纸化的舟船也燃尽，卷着上头沾染的阴炁燃在鬼道之中，无痕无迹。
赵大山和周金娘踩着地，脚还发软，就听王蝉道一声走吧，小姑娘踩着草鞋，腰间挂着小竹篓，已经朝城门方向走去了。
……
“是你们啊。”
城门的门丁正好是赵大山昨日来询问时碰到的那一个，年纪还轻，小二十多模样。
人年轻，世俗之事沾染得少一点，心就还有几分热，颇为赤忱。
瞧着赵大山和周金娘，知道他们在找儿子，见两人面上愁苦，手中粗茧，因为劳苦，指骨都有些变形，背也有些弯驼，瞧着他们便想到自家的爹娘，也就多了两分关心。
“可寻到你们家儿子了？”
赵大山和周金娘都有些诚惶诚恐了。
就是守门的门丁，那也算是吃公家饭的。
平头百姓，便是心不虚，瞧着公家人也先自个儿矮了两分。
毕竟，有一句话怎么说的？
官字上下两个口，张张吃人的嘴。
平头百姓少依仗，惹不起事儿，只能小心避开，轻易不打交道。
“劳你挂心了，还没呢。”
周金娘也叹气，心绪涌动，眼眶又有些冒红。
门丁瞧了都不落忍。
“你们该上别处再找找，嗐，也别太担心，一个大小伙子了，又不是小娃儿，哪就能丢了？”
“我啊，昨儿下值了，也特特问了旁的兄弟，都说没瞧过哩。你别不信，旁的不一定，但要是有牛车进城，甭管瘦牛肥牛，我们一定有印象。”
他左瞧右瞧，见这会儿没什么人进城了，这才压低了嗓子，凑近赵大山和周金娘俩夫妻，道。
“你是不知道，县里这些日子有些不太平，有牛来了，我们都劝着别进城，让他们赶着牛走呢。消息一个传一个，这些日子，就没见有牛来。”
“再说了，按你说的，你家牛儿养得好，我们瞧着一定有印象。”
“为什么要劝着走？”王蝉好奇，插嘴问了一句。
门丁这才发现，走在赵大山夫妻前头、先过了城门的王蝉和他们竟是一路的。
闺女？
孙女儿？
瞧着不像。
虽是小鱼娘打扮，但这模样生得真是好，眼睛清凌凌的，怎么说呢，瞧着人，就像瞧着山里的一汪泉水一样，灵得很。
本不欲多说，县里的大爷也严厉禁止大家谈这事儿，怕引得人心惶惶。
但瞧着王蝉，门丁结巴了下，一股脑将话说了。
原来，最近淮县颇有些不太平。
尤其是月圆之夜，三更天的时候。
“邪门着呢，三更天的梆子才敲响，街上的雾好像都浓了几分，透着紫咧。”门丁压低了嗓子，“那个时间点儿，大家都睡得沉，突然！”
他嗓子一提，像茶楼说书先生拍了惊堂木一般。
忧心赵向生的赵大山和周金娘，两人本就魂不守舍，这嗓子在耳边一炸开，魂又跳了两分。
赵大山：“哎哟哟，小伙子中气足咧。”
门丁不好意思地笑了下，“是嘛，中气不足的，这些日子都不敢守大门了。”
闲话不多说，他瞧了王蝉一眼，见她听得认真，忙又续上了先前的话头。
“你们道怎么样，夜里闹的动静可大了，砰砰砰地撞门撞树声，闹个不停，还有蹄子哒哒哒的踩地声，仔细再听，那东西喉咙里咕噜咕噜地响，像卡了积年的老痰，咋费劲儿都吐不出来！”
“头一次，大家伙被闹得心惊啊，这大半夜的，谁好人家这样闹！但也是奇了怪了，仔细看，愣是谁都没听出这动静都从哪里来的，好像在街东，又好像在街西，第二天一问，城南和城北，各个都说听到闹人的动静了，一问，都那个时间点儿，你说吓不吓人？大家心里都慌得紧呢。”
王蝉问，：“是什么东西，就没人瞧到过吗？”
门丁：“倒有人说见到了，也不知道是真是假。”
“我听说有人透过门缝瞧到过，嗬，好大的两铜铃眼，浓雾夜色里透着绿光，瞅着像是要吃人，人当即就被看晕过去了，第二日好悬能醒过来，摸摸手脚，嘿嘿，全须全尾的，祖宗保佑了。”
赵大山：“这和牛有什么关系？”
王蝉略略想了想，迟疑道，“莫不是闹牛僵了？”
赵大山：“什么是牛僵？”
王蝉解释道，“人死了，葬的地方不妥当，就容易出僵尸，这是人僵。”
“同样的理儿，倘若是牛葬在这样的地方，也可以养成牛僵。”
所谓一坟二房三八字，阴宅葬地的选址，对后辈是很重要的。
不小心选了个养尸地，如那等四面凸起，中间凹陷，常年难见太阳的地方——
风不进，炁却也不散，阴炁难绝，最容易将死尸养成僵尸了。
阴宅养尸，阳宅就招阴。
王蝉：“这小哥方才说了，那东西眼睛大得像铜铃，蹄子的声音很响，又有紫雾……这应该是有人葬了牛，但葬的位置不对，把牛尸养成牛僵了。”
“原来是这样。”赵大山和周金娘都叹，不愧是淮县县城里的人，果然大方。
牛死了也不吃肉，居然就这样埋了，可惜了大块的好肉。
“呀，姑娘好眼力，莫不是行家人？”
门丁眼睛里有亮色闪过，打量了下王蝉，又转头去看赵家夫妇，心中暗道。
莫不是这两人寻不到儿子，特特寻了那些高人？想依托着那些说不清、道不明的法子，来寻他那不省心的儿子？
淮县也是有看事的师婆、出马仙、阴阳先生。
这姑娘这般眼力，莫不是也通阴阳？
淮县里这些日子不太平，门丁也是听了好些故事，最是知道，这术法阴阳一流，倒也不是谁瞧着老，谁就更有资历。
越是不显山不露水，越是厉害。
这下再看王蝉，门丁只觉得，就是她腰间挂的竹篓子，都透着几分神秘。
没等王蝉一行人应话，自顾自地又往下说了。
“是，我也听说了，应是牛僵，不止因着这铜铃大眼睛，一些地方落了脚印……我们县里扎纸的老师傅瞧了，蹄大脚粗，是牛蹄印子，带着尸臭味儿，太阳晒了就没了。”
“说是凶得很，晚上的雾恁大，都不敢出门收它，家家户户都将门窗关好，惹不起咱先躲着。”
说到这里，门丁叹了口气，惊怕，但也有庆幸。
“寻不到这玩意儿到底是从哪里来的，倒也没嚯嚯我们。我们睡我们的，它折腾它的，就是这牛……嗐，就闹这事儿后，县里的牛也丢了好几头，不知道是不是僵尸吃人，牛僵就吃牛的缘故，咱也不懂。”
他一摊手，又道。
“喏，白日寻不到牛僵在哪，我们也没法子，只得将牛都牵走了，也尽量不让外头的牛进县里，没得回头丢了，心里难受。”
“好几十两银子的大家伙儿呢，遇到荒年，或者是收成不好的年月，嗬，说句难听的，人还不如牛金贵呢，几袋米就卖出去了。”
赵大山想着自己先前丢过牛，叹了口气，颇为认同地点头。
牛是贵着呢，当年丢了牛，他皮肉受了好大的罪。
孩童时不知事，后来大了才发现，牛丢了以后，那几年家里困顿得很。
农忙出人，费力气，有点出息了就一个铜板一个铜板地攒，直把买牛的银子攒出来了，家里的重担才轻了一些。
赵大山转头看向王蝉，眼里有问询之意。
这门丁都说了，这几日绝对没有老牛进城，找赵向生赵立泉一行人，是不是再寻找下其他的蛛丝马迹？
……
“先进城吧。”
王蝉还是觉得，淮县里有赵立泉的信息。
牛僵笼在夜色中，瞧不清从何处来，白日亦寻不到它葬身的葬地，瞧着不像是埋骨在城中，但它会出现在淮县，王蝉认为，应是有缘由在。
赵大山感念这门丁的善意，低声问了王蝉一句。
“阿蝉姑娘，这牛僵就没法子治住吗？”
没有嚯嚯人，指着牛嚯嚯去了，但夜里闹这样一通，当真是吓人。
王蝉摇头，“那扎纸铺店家说得在理，得寻到牛的葬地，寻到了，便容易对付了。”
污秽之物，以邪攻邪，可破牛僵。
往简单了说，就是粪桶能治它。
白日里，它躺在葬地醒不来，断了四蹄，再用阳火烧了，这牛僵也就不复存在了。
年轻的门丁的听了，眼睛又是一亮。
“对对，就是这牛的埋骨地，我们不知道在哪里。淮县里人多啊，但没用！甭管是扎纸的，还是看相的，又或是看香断凶吉的婆子，他们嘴皮子利索，对付牛僵却也没法子，夜里更没胆子去找。”
“但我听大人们说了，前几个月啊，我们这儿出了个疯道士，别瞧着人疯，但是是有真本事在身的。”
他眼里有向往。
“听说，他出现的时候，是在一个迎亲队伍里。”
“好生厉害的疯道长哩，指着高头的大白马，喊着变变变，那马就成了白头鸡，新郎官跌了个大马哈，哈哈。”
听着别人倒霉的事，无伤大雅的，就容易乐呵。
门丁笑了片刻，又摆手道。
“寻他来了，等月圆夜三更天，凭着他的本事，应该是有胆去找那牛僵了——”
“喏，就是这人不好寻。”
“听说疯道长对自己也疯，喊着变变变，草鞋变成麻雀，载着他就飞走了。这些日子，大人们也在找，毕竟牛僵嚯嚯牛，全凭心意，什么时候想嚯嚯人，它也不会知会我们一声，对吧。”
治下出了人命，以后升官升职，都会受影响。
有点抱负的官，都不会任由这事儿发生。
再说了，大人们也住县里呢，一家子老小都在。
牛僵嚯嚯人，可不会看着官大官小，白丁还是官身，甚至，住大宅子里的肉更香更肥哩！
“所以喽，大人们就想上那新郎官家问问，看看他们认不认得那疯道长，哪里想着，嗐，没寻到人！”
门丁也遗憾，“听左右邻居说了，她家里好像也有些不太平，不知怎地，儿子后来又说了几回亲，回回都不成，眼下，一家子离开淮县有一段日子了。”
王蝉朝赵大山和周金娘看去。
她要是没记错，这跌了大马哈的新郎官，该是赵大山没缘分的前女婿才对。
……
作者有话说：
无