祝凤兰吃了一惊。
“什么？”她手上扎针缝线的动作一顿, 抬头看向王蝉。
“邦直挖的飞、飞鼠屎，竟和陛下跟娘娘的眼病有干系？”
因着太过惊讶，才被祝凤兰夸名儿好听的夜明砂, 又成了飞鼠屎。
想着昨儿谢邦直归家时一身的埋汰样, 还有清晨时，自己在河边搓衣裳，又是捶又是搓，上头淌下的恶臭黑渍, 味儿怎样都还有，恼得险些将衣裳丢河里、干脆不洗的一幕，祝凤兰直道乖乖。
那埋汰的臭东西, 竟是一味药？
治眼睛的一味药？
需要吃药的，还是云京那顶顶尊贵的一个——不, 俩个。
“乖乖哟。”一时间, 祝凤兰都不知道说什么好。
对于王蝉提及的亭中贴上的告示, 她自然有所听闻。
官家有消息传下, 令从宫中出，骏马奔驰, 八百里加急。从京畿到州城，再由州城下发到各县、乃至各镇及其镇下的村落, 贴于各地的申明亭旁。
再敲了铜锣，引上乡亲集聚, 由识文断字的人将告示上的意思以简化的说辞向一众百姓传达。
说来, 胭脂镇偏僻, 得到消息却是迟了些。
早几日，王蝉便从宋毓之那儿听了这事。
“对呀。”
“药材便是这样，奇奇怪怪的东西, 熬一锅黑糊糊，逢年大夫那儿，除了夜明砂，还有人中黄，人中白……秋石这些东西，都是秽物经了炮制成药的。”
王蝉掰着指头数了数，表示这讲究的是以秽驱秽。
莫说病理药效了，就是在风水上，也有同样的说道。
“不说不说，阿蝉呐，表姑不是太想知道。”
祝凤兰连连摆手，表示她不要明白太多。
人食五谷，总有生病的时候。
祝凤兰表示，自己不是修行中人，生病了避免不了吃药。药苦便罢，若是叫她知道了，这些好听名字的药材是哪些东西做的，不止舌头遭罪，她的心都得受苦嘞。
“哈哈。”王蝉被祝凤兰的模样逗得一笑。
一旁，小豆娘听着笑声，歪头想了想，只以为王蝉喜欢它咬线头缠出的布，翅膀嗡嗡，卖力得很。
就王蝉和祝凤兰说话的功夫，它在一旁悄不做声，上上下下、左左右右地飞不停，很快，桌旁就落了一沓的薄丝帕子。
累得它复眼都成都斗鸡眼了。
细细一个虫身摊在帕子上，扭了两下，没劲儿起来。
“嗡！嗡嗡！”
累，好累！
它朝王蝉投来求助的眼神。
王蝉好气又好笑。
她凝一点草木精华在一旁的杯子上，瞧着小豆娘像猫嗅到猫薄荷一般，“腾的”一下从薄丝帕子中蹿起，撩飞几块丝布，下一步，紧紧攀住杯沿。
似是知道自己在看它一般，它又理了理羽翅，瞧着斯文了些，这才咬着杯中的绿意，细细啜饮。
光从窗棂处透了进来，落了一缕在羽翼上，倏忽一闪，如上等的薄琉璃。
王蝉：……
瞧着秀气，吃得倒快。
白瓷杯里的绿意在小豆娘细细地啜饮下，极速地变浅。
“所以表姑，你就别担心逢年大夫收太多夜明砂，回头卖不出去了，销路好着呢。”
“也是。”
叫王蝉这么一说，祝凤兰松了口气。
她仔细想了想，也确实是这个理儿。
得病的可不是旁人，是当今陛下和贵妃娘娘，告示上头可是写了，若有名医名药，叫陛下和贵妃病情好转，定重重有赏。
皇帝的赏赐，多叫人心头浮动。
说来，他贵为一朝天子，坐拥天下，富有四海，说是坐拥金山银山都不为过。
手指间漏一漏，就够寻常人一家子一辈子的嚼用了。
若是运道好，真治好了陛下和贵妃的眼疾，又或是减轻了病情，上头的人一高兴，说不得还能加官进爵。
朝为田舍郎，暮登天子堂，一下就由白丁成了官身。
不出岔子，富贵上两三代不是问题。
后代的一瞧族谱，嗬，瞧着这等出息的祖祖，年节的供奉都丰厚几分呢。
正如王蝉说的一样，夜明砂是治疗眼疾的一味药，清肝明目，是一方良药。皇帝和贵妃的眼疾不寻常，为制出治陛下和贵妃的药，定要多次尝试，调整药方。
寻常百姓不关心这事，也自知没本事关心——
但会些药理的，定都想尝试尝试，搏一搏前程。
如此，夜明砂的销路自然不差。
知道谢邦直这一道财门没有妨碍，算是赚一道辛苦钱，祝凤兰放下心来。
越想，她越是欣慰。
“好好，你表弟这皮猴，也算懂事了些，昨儿一通忙，都没听他喊臭，也没听他喊累，今儿散学了，还准备去呢。”
明晃晃的银子，祝凤兰也爱。
下一刻，她又有些发愁。
“也不知道陛下和娘娘这病，好不好治，要治多久。”
叫她说，自然是希望陛下和娘娘多病些日子，好叫她家小子谢邦直的财路绵长些。可这么一想，她又觉得自己不厚道。
生病的人多辛苦难熬，只有病过的人才知道。
况且，得眼病的还是天子和贵妃娘娘。
天地尊亲师，天子为尊——
真不好叫人知道自己有这等大逆不道的想法，说不得得下牢房，吃牢饭去。
但要说不盼着他们病久一点，祝凤兰想着昨日的银子，又觉得自己虚伪。
一时间，她左右为难，发愁了片刻。
“罢罢，病得久不久，好不好治，哪是我操心的事。”祝凤兰哂笑。
才要道自己吃饱了撑着，瞎琢磨了，下一刻，她就听王蝉应了句。听似随口一应，但语气却肯定，瞧着像知道些内情。
“不好治。”
祝凤兰诧异，“为何？”
……
与此同时。
云京中，皇宫之中，有人也在问为何。
只是和祝凤兰诧异的语气不同，这一道声音如洪钟重敲，饱含怒气。
“为何！”
“为何不行。”
“说，你说！”
宫檐下站着几位宫女和太监。
听到宫殿里传来的动静，一个个吓得发抖，彼此对视一眼，都能从对方眼里看出惊惶。
下一刻，个个死死埋着头，只道自己是个傀儡人，什么都听不到，什么也不知道，脑子更是空空。
“砰砰，噼里啪啦，刺啦……”
声响不一，一声接一声，只听宫殿里有叫人心惊肉跳的动静不断透出。
几人大气都不敢喘。
“混账混账！”明黄色的袖子一挥而过，扫空了桌面，碎瓷砸地。
脸有些浮胖发红的老者撑着桌面大喘气，像恶狗一样红着眼，想起什么，难消心头恨一般，手一撩，更掀了桌子，脚用力朝凳子踹去。
多宝阁架子砰砰砸地，碎了上头匠人重工才做出的珍宝。
地上一派狼藉。
“皇爷莫怒，保重身子才是。”
有人叹息了声，缓缓开口。
只见开口的人一头白发，做道人打扮，却在脖子处挂着富贵人家未及笄、未行冠礼前才戴的长命项圈。衣裳潇洒，珠宝风流，这一身明显瞧着不搭调的装扮，叫人瞧着别扭。
“莫怒？”玄川真人再压抑不住暴戾，一张脸骤然沉了下来，额际处有青筋横跳。
他阴沉了视线看了过去，“眼下这般，叫我如何不怒？”
“功亏一篑，功亏一篑！”
明黄色的衣袍一震，飓风骤起。
此刻，唯一还完好的、宫殿窗边的长条桌猛地被掀起，就如长了眼一样，下一瞬，狠狠砸在了白发人的头上。
厚重的黄梨花桌面被砸破，如枷锁一样将人套住。
额际沁出血，涌泉一般突突直下。
白发人一声不吭，任由鲜血直流，模糊了视线。
白发人镇定不吭声，一旁却有人慌了心。
“饶了铭儿，饶了铭儿，我究竟是犯了何错，叫陛下如此厌我？”裴贵妃凄厉地哀叫。
“不过是些鸡毛蒜皮之事，下等人的几条命罢了，何至于、何至于诛我满门了？陛下你去看看，满京城的人家审一审，只要有些家底的，就没有哪家是干净的……我、我裴府一门上下百数人，你都害了还不够，还要对铭儿出手？”
“你在做什么，你要做什么？虎毒尚且不食子……陛下，陛下！”
她几乎是哭哑了嗓子，控诉一句接一句。
裴贵妃眼睛看不见了，却有宫人伺候，勇毅侯府灭门的罪，并未牵连到她在宫中的盛宠，仍然是一身华服和一头珠翠。
但这会儿，珠翠落了一地，裴贵妃一脸惊怕惶恐，摸索着什么，往前膝行。
待摸到地上躺着的人，察觉他仍热乎，裴贵妃心中的石头卸了下来。
大惊大喜下，她的面庞都扭曲了。
“我不服，陛下我不服！”
听一句我不服，白发人叹息了声。
“你不服？”果不其然，裴贵妃一句不服，老皇帝一下就被吸引走了注意力，“你有什么资格说不服？”
他原先的视线落在白发人身上，此刻，转头看向裴贵妃，想到什么，眉横挑，几乎是从牙缝里将话挤出来。
“虎毒不食子……嗬，我这虎，食的是子吗？”声音有些轻，却又很重。
莫名叫裴贵妃心生惶恐。
一如所料，裴贵妃就听一道风声从自己耳边刮过，在她尚反应不及时，她护在身旁的皇子萧景铭直条条飞起，落入了老皇帝的手中。
“铭儿！”裴贵妃一个飞扑，扑了个空。
她眼睛看不见，母子连心般心有所感，知道这会儿，皇儿萧景铭又落入了枕边人手中。
老皇帝五指一敛，三指成抓骨，将萧景铭的脖子卡住，举起，贴脸地看了片刻。
“我儿？”他吃吃笑了几声，神情莫名，转而又疯癫，“两辈子以来，还未有人这般戏耍过我，好，好好，非常好！”
又回头，视线落在白发人身上，话几乎是从牙缝里挤出来。
“阿武你和她说，她裴家犯了何罪？”
白发人，被玄川真人唤做阿武的道人沉默了下。
裴家先头何罪，已然不重要，不过是玄川真人披的这身皮囊老了，又受了反噬，几乎瞎了一双眼，他想抛弃这旧的，再寻一个新的。
萧景铭就是目标。
恶魂需恶身装。
他这一个前世祭了六族血脉的恶魂，得要和这一身旧皮囊有亲缘关系、同样断绝亲族性命、同样染上族人鲜血的肉身才行，这才有了罗列裴家罪名，萧景铭断臂保身，以外甥的身份，亲自监刑行刑一事。
外人只道是裴府犯了罪。
细究内里，却是一道换身之术。
只不知哪里出了岔子，夺舍竟不成。
阿武看了眼裴贵妃，又看了眼萧景铭，最后再看一眼老皇帝，视线在三人面上闪过。
“哈哈哈！”
玄川真人笑得疯癫。
“你看出来了，你也看出来了！”他手指着人，笑得上仰下伏，脚步都踉跄了。
不知为何，老皇帝的脖子那处瞧着有些别扭，皮肉像老人一样细薄堆叠，又好像当真是堆叠，用力一些，脖子就要歪扭。
白发人没有否认。
百数年前，他这广厦一脉和成堕仙的玄川真人恶怨羁绊，两人虽未一体，却已是心神相通，彼之所思所想，此皆能感知。
玄川真人阴下了眼，“我是真没想到，竟有人如此愚弄我。”
“我儿？死到临头了，还敢和我说胡话。”
这话，玄川真人是盯着裴贵妃说的。
裴贵妃摇头，“不，不。”
她惶惶然，不想承认，自己心底最大的秘密，最想瞒住的秘密，好像在要瞒的人面前露馅了。
眼睛看不见，尤其叫人彷徨。
此时，就见玄川真人手中的萧景铭受了痛，幽幽转醒。
他被人掐着脖子提拉离地，明明是正直青年又身量健壮的男子，在老皇帝手中，却像只病鸡一样被人捏脖提起。
萧景铭满脸的发红发青，艰难开口，“母、母妃。”
“父、父……”皇。
他的目光对上老皇帝，难以置信又困惑莫名。
困惑的是，他父皇的力气竟这般大，莫名的是，为何要掐着他的脖子。
裴贵妃大喜，“铭儿，你醒了，怎么样，你……”感觉怎么样？
话还未问完，下一瞬，就听“咔哒”一声，有骨头碎裂的声音。
裴贵妃僵了一瞬。
咕噜噜圆球滚地，这动静在安静的宫殿里，格外的清晰。
圆球滚了很远，浓腻的血腥在金砖上留下长长的痕迹，一滚滚到了裴贵妃的手边。
“铭……铭儿？”她慌乱的手四处摸索，摸到这这东西，面上神情有瞬间的空白，耳朵里更是鼓噪着心跳，咚咚，咚咚咚，一声又一声，叫她什么都听不到。
待反应过来后便是再停不下的尖叫。
“啊啊啊啊！”
头身分离，成了脑袋的萧景铭眼还能眨，脑子还能思考，便是嘴巴，都还能再说上几句话。
他恍然，他记起来了。
昏迷过去之前，父皇召他入宫殿。
因着裴家的事，这些日子，他心中惴惴，唯恐被舅家牵连，叫父皇厌弃了自己，失去了帝王心，回头待父皇百年后，自己便没了追逐帝位的可能。
都是皇子，登位和没有登位，其中差别何其大。
前者拥有一切，后者是输家，被上位的兄弟清算是寻常事，便是侥幸活了性命，几代下来，他这一脉也成了皇城根下普通的人家，顶多衣食不缺。
都是皇子皇孙，最不缺的便是衣食。
争的是至高无上的权柄。
谁想让？谁也不想让。
因此，裴家的事，揣摩着上意，他冷肃着脸，铁血手腕地办了。
裴家，哪个也没逃过，外爷姥姥，舅舅舅娘……表兄表弟。
外头有道他铁面无私的，拍手称快，只道裴家自作孽不可活。
也有道他六亲凉薄的。
娘亲舅大，寻常人家的舅爷能做主大事，便是亲身的爹，权利也差不多。
不过没关系，他是皇家中人。
被召唤入宫，他忐忑又期待。
万幸，许是自己差事办得好，叫父皇满意了，他们父子俩温情脉脉了片刻，父皇说，裴家是裴家，他是他。父皇还拿了个匣子，说是他幼时佩戴之物。
打开一看，是圆环的长命锁。
“铭儿，一转眼你也这样大了，时间真是快，叫阿父都舍不得了，瞧着它，眼前还能记起你小小的模样，扑着就朝阿父的膝盖抱来，仰着头，冲阿父笑得甜甜又可爱，满心满眼都是我，嘴里喊着阿父抱，阿父抱……”
“你这么爱阿父，能为阿父舍得吧。”
父皇一边说，一边拿过圆环的长命锁，往自己的脖子上戴，随手整了整，将坠子扶正。
“舍得什么？”
他才意外，摩挲着金质玉翡的长命锁，琢磨着父皇是何意时，就听父皇靠近自己耳旁，低声说了句——
皇位，他会传给自己。
当真？
狂喜如潮水将人淹没，一浪又一浪，叫人头晕目眩眼迷离。
才抬头，瞧到什么，萧景铭当真吓得两眼发晕，抬手指着人，昏头转向要昏厥过去。
“头，头头，父皇你的头——”
无他，父皇竟将他自己的脑袋摘了！
……
作者有话说：
无