那时王玉英笃信徐恒，心里头即刻饶恕了郑扬之：“好吧，这次就算了，下不为例。”
她更关心徐恒这个人，托着脑袋问他：“你结交的是郑相之子，那你是谁？”王玉英抓起茶盏，假装惊堂木一摔：“给本姑娘如实招来！”
彼时徐恒就爱这股子辣劲，笑得眉眼弯弯，站起来对着王玉英作大揖，行大礼，博红颜一笑。他自揭身份，又说不该隐瞒，千错万错都是自己的错，求她原谅则个。
王玉英才晓得眼前已颇具好感的许公子是当今圣人长子，肃王徐恒。
她无意识右眺，突然瞥见早走了的郑扬之正透过门缝窥视，但再瞧第二眼，人又没了。王玉英赶紧告诉徐恒，徐恒转身开门，却只见来往食客，哪有半点郑扬之踪迹。
徐恒料定王玉英看错，王玉英拧了下眉，也信了他。
徐恒说此番是郑扬之唯一一回反常，王玉英也应了下不为例，可郑扬之下回还招惹她。
王玉英同徐恒成亲前，和郑扬之统共讲了不到十句话，他却句句饱含敌意。二人一碰面就势如水火，唇枪舌剑，针尖对麦芒。
不见面时，她也能在肃王府书房外偷听到郑扬之的败坏，说她配不上徐恒，万万不可在一处。王玉英气不过也忍不了，一脚踹开房门，指着郑扬之鼻子破口大骂，要不是徐恒拦着，强行将二人分开，她拳头就抡上去了。
直到元嘉四年，王玉英入玉清观。
起初，她不住后院，跟其她女冠一道居于地势高处，只不过单独一个房间。
来观不过三日，她就痛揍扶一抱一，自此遭了孤立。
王玉英一去斋堂用膳，女冠们顷刻散光，只有一个法号淳一的小道姑不怕她，不会跑，后来还一起用斋饭。
王玉英自以为亲密，甚至允许淳一进房。直到某一日她发现自己带来的银票少了五十两，追问之下，才审出淳一出家前有一弟弟，缺钱娶媳妇，从王玉英这不问自取了五十两。
王玉英苦笑摇头：“你为什么不事先同我说呢？你要借我会不允吗？”
何必偷摸做贼？
淳一吞吞吐吐：“我……怕，她们都说你很凶恶，我不敢找你借！”
淳一万分委屈，仙师怎么能一直追查这五十两，咄咄逼人，闹这么大，这么难堪！
现在观里所有人都知道她是贼了，仙师满意了吧？
她们没说错，仙师真的穷凶极恶……
淳一掩面痛哭，王玉英看了愣了又愣，生出一股无力感：自己怎么反成欺负人的那个？
她摇了摇头，很快清醒，不是自己，是淳一既要实利又要牌坊。三人成虎，小道姑还是把同伴的话听进心里，对她起了隔阂。
事后王玉英就同淳一疏远，一来还是有点被伤到，二来不喜欢这类把光明正大事做得偷偷摸摸、扭扭捏捏人。
而淳一也开始用膳食时一见王玉英就抱碗溜，避如瘟神。
再后来，不管王玉英何时去斋堂用膳，都再遇不着女冠，过了很长时间她才无意得知，观主早改了用膳地点，通告全观，唯独没知会她。
观里的坤道也没有一个人来告诉王玉英。
她安慰自己这是好事，这样就没人管她在斋堂食荤腥了。
但那时远不及后来方便，上下山总有人跟踪王玉英，她只能找猎户买肉，要到一年以后才无人尾随，这是后话，暂且不提。
只说她在玉清观第一年冬至，数九寒天，旧岁将近，却不知新年是否可期。
她找猎户买了块腿肉，在观里翻出个许久未用的砂锅，洗刷干净，不漏水，就将就着用了。修道者不食五荤，她去山脚杂货铺买了葱蒜，可惜没杏仁卖，差这一味秘法，山煮羊不够糜烂。
将就吃吧，王玉英在斋堂大快朵颐，侧门突然转进来一人。
王玉英瞬间愣了下，还有女冠敢主动来招惹她？是哪个不怕死的？
还是她们又联合起来，要使阴招？
王玉英警觉地盯向门口，眼神如刀，却辨出来人不是观中坤道，再定睛，竟是作道姑打扮的郑扬之！
哎哟稀客！
郑扬之穿素白绸袄，盘妙常髻，戴妙常巾，素白飘带垂下，整个人气质如兰又朦朦胧胧，要是再抱个玉净瓶，里头插一片柳叶，就成观音。
可惜他手里端着的是一碗斋饭并碗筷。
王玉英不由讥道：“男作女，拜三清，欺上罔下，不怕大不敬？”
郑扬之旋即回呛：“斋堂食荤腥，大快朵颐，仙师又有几分敬意？”
他冷眉冷眼，端着斋饭徐徐走近王玉英，在她对面坐下。
王玉英顿时吃不下饭，可明明是她先来，要走也该郑扬之走！于是她继续吃，还故意嚼得津津有味，恶心郑扬之。
郑扬之也不走，冷着一张脸动筷、嚼饭。
气氛压抑，剑拔弩张，二人却俱坚持到底，竟在同一张桌上吃完了冬至饭。
连出斋堂门都是并肩一道，互不谦让。
斋外十步，郑扬之先左拐，分道扬镳。但这并非出观路，反而逆向，王玉英好奇，不声不响跟上郑扬之，见他竟进了吕祖殿，跪在蒲团上，恭恭敬敬磕头。
王玉英跨进殿中，奇道：“你真是来拜的啊？”
郑扬之伸手一指墙上：“莫要粗鲁喧哗。”
又骂她粗鲁，王玉英吸气，眼睛顺着郑扬之所指望去，除却吕祖泥像，还有前后两副对联，皆是吕祖名句：
莫道幽人一事无，闲中自有静功夫。
须知物外烟霞客，不是尘中磨镜人。
王玉英突然灵台一闪，她其实不必要非要在斋堂吃饭啊，也不用住厢房受膈应！她看后院就不错，离众殿皆远，形若孤岛，还可以直接从后门出观。能独来独往，不用再与众道打搅。她做了物外烟霞客，就可以好好的练功，闲中自有静功夫，不再消磨时光……
王玉英想完回神时，郑扬之早已离去，供台上放了一包东西，像是郑扬之留下的香油钱。她拆开油纸，里头是一把干杏仁。
王玉英怔了片刻，一声冷笑，他要真想帮她，能做的事可不止这几颗干果！
郑扬之后来扮道姑又来过一回，也许很多回，但王玉英只遇见一次。彼时她已想方设法，让观主把她“请”至后院，扫院子时忘关院门，瞥见郑扬之，立马上前数步关紧门。
元嘉五年十月中旬，某日王玉英早晨起来，嗓子突然就哑了，咳痰，她以为是秋上火，多喝茶，转食清淡就会好。
哪知越来越严重，嗓子连带着肺皆似刀片刮过，还干咳，尤其晚间，一躺平就喘不上气，只能坐着熬一整宿。
如此咳了整整一个月，浮游山落夜雪，冷热交替，后院没炭，王玉英本想挨一晚明早下山买，可没到早上人就起不来了，四肢软似无骨。她把所有被子衣裳都扯来盖，却仍觉冷，但一摸身子，却烫得能煮熟鸡蛋。
王玉英起不来，连喝水都没法喝，也没法再入睡，不住的冷颤和咳嗽。她睁眼瞧着帐顶，有一刹觉得自己会躺在这张床上，慢慢死去。
后来实在是太高热，人直接晕厥，失却五感。
再睁眼不知何时，虽然仍旧脑袋昏沉，但不那么冷了。
王玉英艰难瞟眼，还好，还睡在床上。
她惺忪的睡眼里还有个轮廓模糊，像洇了水的身影，似乎是郑扬之，还扮道姑，蹲在屋里生炉子，好奇怪，她瞧他的眉目都不是特别清晰，却能瞅见火燎了他的道袍。
是梦吗？
自己怎么会梦到郑扬之？
王玉英抬手，发现降温的巾帕敷在自己额上。
后来又时醒时昏，迷迷糊糊中能感觉到太医来了，还不止一位。
等王玉英发了一身又一身汗，彻底退热，所有的人全不见了。
屋内铜盆正燃，墙角垒了一排黑炭。
数十日后，浮游山再次下雪，这是今冬的第二场还是第三场了？
腊月初五半夜，王玉英亦有预感般悠悠转醒，袇房内虽未掌灯，但窗外夜雪明亮如昼，令她瞧见郑扬之坐在靠床头的床沿上，依旧穿那件被火燎坏一角的道袍。
他的右手垂于膝上，左手则轻放在床上，食指勾着王玉英一撮头发，一圈又一圈，轻轻地绕。那缕青丝已全卷在他指上，他的食指却还在拨动。
屋内暖意融融，王玉英盯着红彤彤燃烧的炭盆开口：“太医是你请的？”
噼啪——火星子跳了一下，郑扬之应声：“是。”
王玉英合唇不语，但始终睁着眼。
郑扬之缓慢启唇：“他立了新后，今日大婚。”
王玉英旋即反问：“告诉我作甚，难不成还想要我的贺礼？”
郑扬之一声嗤笑。
王玉英平静道：“我和陛下早路归路，桥归桥。”
火星子又从盆中蹦出，接连发出噼啪声响。王玉英和郑扬之一躺一坐，皆默默瞧着、听着。
少顷，王玉英鼻息轻哼：“郑扬之，你扪心自问，到底为什么要和我讲这些？”
郑扬之没有回答，他一介文臣，不会功夫，却在此刻呼吸轻得几听不见。
“其实你喜欢我吧。”王玉英的嗓子也很轻，像涓涓细流淌过平原，“你去北疆看我们那回，正赶上我从冰河里救起陛下。陛下没有大碍，我却受了寒，腹痛难忍。起初，陛下差使你去请大夫，他照顾我，你却回说人生地不熟，陛下只得匆匆离家，自个去请，将我托付给你。你当着陛下的面一脸不情愿，出门站到院中，说自己就在门外守着，倘若我真三长两短再喊你。陛下回来时你依然门外，因为我没有唤过你一声。但其实——”王玉英眼睛不自觉眨了下，“你中途趁我背身睡着，有进屋看我还好不好，有给我擦拭额汗，也有像现在这样坐床拨弄我的头发吧。”
彼时王玉英身上伤重，睡不安稳，隐约有所察觉，却因没有十足把握，一直没有找郑扬之对峙确认。
王玉英以为郑扬之会反驳，至少陷入良久沉默，然而几乎是下一霎，他就抬起那只没有把玩青丝的手，从怀中掏出一支金钗，掌心摊开，将钗缓缓往王玉英眼前递。
细长双股，嵌了萤石和珍珠作小花飞燕，王玉英一眼就认出是自己曾经最喜欢的那支，可惜后来丢了。
为什么丢的呢？
她回忆片刻，方忆起是郑扬之告诉她江梅和徐恒指腹为婚，正择日议亲那天，她着急忙慌入宫找徐恒。和好以后，还是徐恒问今日怎么没戴钗，王玉英才后知后觉跑太快，金钗不知何时晃落。
徐恒陪着她沿路找回去，都搜遍了，却连个钗影都没，之后王玉英难过了好几天。
原来竟被郑扬之拾到。