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徐恒进上房时，众宫人自觉告退，当中大部分离了院子，但卷雪和霜天是皇帝特意下过旨意，让贴身伺候王玉英的，因此二婢留在院中，全始全终见到王玉英骂皇帝，还给皇帝吃闭门羹。
二婢七上八下，跪着不敢抬头，甚至恨不得把地盯出个缝，好躲进去。
王玉英关门回身，发现二婢还跪着，不由轻道：“起来吧，夜里地上怪凉的。”
卷雪和霜天站起，跪久了腿有点麻，但不敢揉，其中卷雪胆子稍微大点，满面焦忧看向王玉英：“仙师——”
“若是要为陛下做说客，就不必了。”不待卷雪讲完，王玉英就打断。
卷雪被说中，不禁讪然，但还是担心王玉英，和霜天对视一眼，这回霜天开口：“仙师还是莫要再惹陛下，倘若陛下震怒，又请仙师移居道观，如何是好？”
巴不得走呢，王玉英旋即心里接话。
但自知走不了，她和皇帝做了交易，这事卷雪和霜天不知情，她也不打算告诉她俩：“你俩别犯愁了，我没事。”
王玉英背对二婢，嚅了下唇。
她自幼在边关长大，除了娘亲，身边全是男的，都是他爹的兵。其实王玉英很渴望有同龄，尤其同龄又同性的玩伴，记得她爹的副将有个女儿，比王玉英大六岁，她喊阿姐。
阿姐每年会随家人来探一回亲，在阳关住个七、八日。王玉英每年都很盼望阿姐来，甚至比过年还期盼。她掰着指头数日子，往往还差两、三个月，就迫不及待给姐姐布置客房，准备东西。
九岁那年，又到一年一度阿姐现身的日子，王玉英天没亮就登上城墙，望眼欲穿，可等到天黑再天亮，始终不见阿姐身影。
之后三天，阿姐依旧没来，失约了。
王玉英恨恨写了一封绝交信，发誓等阿姐来了以后甩给阿姐，再也不做朋友了。但当天晚上爹娘告诉她，阿姐要准备嫁人了，副将军也要调走，以后都不会再来。
王玉英蹲下来抱膝哭了好久，后来还是阿娘哄好她。
所以她刚入主坤宁宫那会，也忍不住把宫人都当闺友、好姊妹，哪晓得她们那样背叛她。
再后来玉清观……
所以她现在很多事情不敢说，也不会透露给身边人了。
她在玉清观时不做早晚课，但也修玄，八字四柱讲十神六亲，财旺则印衰，与母缘薄；而印旺则制食伤，又少子女，六亲总不能圆满；紫薇斗数十二宫位，煞忌总要落一个，或是夫妻，或是交友，不可能十全十美。
这可能就是她的人生遗憾。
所以王玉英现在也没有非要交朋友，觅知心的执念。
“跟我一起做点事。”王玉英仔细检查卧房，旁的都好，唯独摘下鸳鸯画后背是个窟窿，暴露暗室。王玉英遂同二婢一道，将房中顶天的柜子挪来堵了，她还去暗室确认了一道，严严实实，再偷窥不了半点。再将暗室门砸坏，以后只能大敞，将徐恒踢坏的屏风搬去暗室，再出来时，她在院中停步。
按理晚上打拳容易睡不着，但她好几日没练了，业精于勤荒于嬉，如果一身功夫荒废，就像野兽的牙齿和指甲老了，更任人宰割。
所以她同卷雪、霜天下令：“你们先回房去，我要练拳，怕伤着你俩。”
主子在坤宁宫时就经常练武，二婢习以为常，先回房打扫兼铺夜床。王玉英自在院中打了一套王家拳七十二式，当中有些路数还能化剑法。打完微微发汗，人果然更精神。
进房中二婢仍守着，睁圆眼亦无困意。卷雪递帕子给王玉英，她一把接过，先擦脖颈，这儿汗攒久了最容易痒。
“你俩平时有啥消遣？”王玉英接着擦人中、额头，“霜天，我记得你以前爱看话本子的，现在还看吗？”
霜天不好意思点头，卷雪笑道：“她呀，现在看得更凶！”
王玉英也旋起唇角：“那带来了么？”
卷雪、霜天要服侍她，暂居偏房。
霜天咬唇：“就带了一本。”
皇帝旨下得急，仓促间仅捎带手头那本没读完的。
“拿来我瞧瞧。”王玉英打算拿话本子打发时间。
霜天赶紧回偏房，拿给王玉英。
王玉英接过话本，拿在手中掂量，小开本青檀皮的宣纸，簪花小楷题着书名《杏客缘》。
她起手翻了翻，一目十行，前头就说某朝某代，李家一门三代入仕，父子俩人先后官拜丞相，其中小李相年方双十，不曾娶亲，是满京贵女的春闺梦里人。又说卫翰林家嫡女有一贴身婢子，名唤春杏，某一日城东铺子给小姐买杏花饼，不慎撞到一人，正是马车坏了，步行回府的小李丞相。
王玉英看到这胡乱又翻了一页，口中问霜天：“怎么看起这种本子了？”
只怕这一整本都脱不了贵公子爱上女婢。她记得以前从霜天那里读过一本《三英战吕布》，还有本《二桃杀三士》，不禁感叹：“以前的多好看！”
“这种时兴。”霜天答话，面上又一红，其实自己以前也最爱这种，只是坤宁宫里话本多，主子没留意。
“什么时候都是这种时兴。”卷雪多嘴。
王玉英笑笑没接话，别说，不感兴趣的本子看一会就犯困，她打了个哈欠，上床就寝。
早晨起来梳洗，宫人如云，又来上早膳。这应该是御膳房单独给她开的小灶，七荤一素一汤一点，宫人们还要道一句“仙师请用，十全十美”。
不仅荤菜是山羊野鸭、肥鸡肥牛、熏肘子、狮子头、炖鳖，就连那道汤都是牛油汤。
谁一大早吃这么多肉啊！王玉英觉得徐恒不是想噎死就腻死她。
她吃了不到十口就油得受不了，呼唤：“卷雪——”
说时才发现二婢不在身后，正站在柱子前谈话。
王玉英阖唇，卷雪与她视线对上，连忙屈膝。
须臾，王玉英重开口：“拿茶来。”
卷雪霜天忙上雀舌，重站回王玉英左右。
王玉英捧起茶盏狂灌，方解两分腻。她没追究二婢开小差，就这么过去，可到了巳时左右，又见二婢站在院子里嘀咕，盆里的湿衣裳仅晾晒一半，还有一半仍在盆中。
王玉英顾忌二婢谋害，神色一凛：“说什么呢？”
二婢不知王玉英在身后，被吓得一抖，继而下跪：“娘娘饶命！”
一着急，旧称都喊出来了，连忙改口：“仙师饶命，恕奴罪过。”
二婢不敢隐瞒王玉英，一股脑全交代。她俩原先在坤宁宫当差，唯一能见着的男子就是皇帝，可来外廷王玉英这就不一样了，才发现有些大人下朝会途径门口。
一连两日，每到给王玉英上早膳，就会四五文臣刚好走到门口，当中又以小郑相最为耀眼，鹤立鸡群。
因为太好看，不仅仅卷雪、霜天二婢，许多宫人都忍不住偷偷打量。
“起来吧。”王玉英失笑，“你们是见少了，能有多好看？”
二婢徐徐起身，脖子仍缩着，心内则俱一愣，自家主子应该见过郑相，知晓长相吧？
不知道仙师去玉清观后，有没有听说郑相撞柱阻止复立的事，二婢既畏惧王玉英和郑扬之间嫌隙，又怕不从实招，被王玉英罚得更厉害。
她俩答得小心翼翼：“她们都说郑相万里挑一，仙师不知，不仅昨夜您读的《杏客缘》，还有《冷香传》、《三借姻缘》里的郎君，皆是世家公子兼相爷。”
言外之意，小郑相是话本子里最受欢迎的原型。
但都是她们说的，和二婢无关。
王玉英翘了翘唇角：“空有一副皮囊又有何用。”
二婢皆挑眉张目，主子又说惊世骇俗言论了。不过这回没关系，只有她俩听见，只要她俩守口如瓶，就没人能害到主子。
不过说来，小郑相真的腹内草莽么？名声不像啊……
还是嫌隙……
卷雪和霜天犹自揣测，王玉英已淡笑转身，她前迈一步，抬手摸了下下巴。那一年她随父回京，亦是秋日，但比这会迟些，八月下旬，桂花已落尽。
一行人抵达京郊，再走几十里就能进城，王玉英却突然打马凑近弓手，不借自取他的弓，并从箭筒中抽走一箭。征西将军瞧见大怒：“走的好好的，你这又要做什么？”
王玉英没瞥她爹，拉弓对准天上：“再不救，这雁要被老鹰叼着了。”
不知哪个队伍里落单的孤雁正往斜划过蓝天，它后头紧跟着眈眈老鹰。
王玉英追逐孤雁老鹰，往南策马。老将军在队伍里吼：“你要上哪去？回来，给我回来！英娘，我们要进城了！”
王玉英一句不理，往南风驰电掣。她想着救完大雁再同大伙汇合，然后给爹爹赔不是，反正爹对她心慈手软，最后都会原谅她。
王玉英一直紧盯天上，弓弦紧绷，放箭，长箭带着尖厉啸声直冲云霄，紧接着又是一声鹰嚎，老鹰直直坠落。
“小心呐！”
王玉英听见吼声，心脏骤跳，扭头一看原来自己光顾着盯天上，不提防将撞上一辆回京马车。
“吁！”王玉英勒缰并踩马镫站起，迫使马头右撇避开。
“怎么不看路呢？吁——”那车夫也勒缰，油亮的黑马前蹄扬起，后头车厢跟着倾斜，转瞬就只有一个轮子撑地，王玉英怕那车真翻了，一跃下马，用弓去垫车。
车厢来回晃了两下才停稳，车门都被荡开，车夫连忙冲车厢里问：“大公子您没事吧？”
王玉英尚未瞧清车厢里人影，就先赔罪：“对不起对不起，不小心冲撞公子，是我不——”王玉英倏地止声。
确定这车里坐的是位公子？
这也太漂亮了吧！
一双凤眼，睫毛纤长，就是整个人看起来病恹恹，脸色恍白，唇不仅没有血色，还有道道裂纹。
是不是被她的冲撞吓坏了啊？
但唇纹不是因为她吧……管它呢，先赔不是！王玉英想着就躬身，朝天上一指：“对不起，在下方才着急救雁，没瞧地上——”讲到这她又骤地止声，意识到不对。
雌雄莫辨的男子分腿端坐，随她的解释散漫撩起凤眼，朝天瞥去——哪有大雁？乾坤朗朗一只鸟都没有。
王玉英不好意思压低下巴，用没拿弓的那只手抓了下耳朵，小声解释：“雁飞走了。”
半晌不闻应声，她想那男子大抵是恼了，便抬起头赔笑：“总而言之是我冲撞了您，要赔偿还是请大夫，我都全责。”
王玉英发现男子早将视线从天上移下，一直在凝睇她。
王玉英不知道躲，就大大方方接住男子目光，对视半晌，她渐渐觉得他的凤眼像涡旋，能把人吸进去……
砰！男子突然关上车门。
车夫会意，扬鞭打马，绕过王玉英。
王玉英以为他彻底生气了，追着车喊：“对不起啊，我说了全赔你——”
马车却越驶越远，王玉英追了一会，停步。
回去她同父亲叔伯讲了遇着怪人，挨一顿说，大伙批评她毛躁莽撞，却又都担心王玉英受冲撞。
直到确定王玉英没伤着，这事才过去，自此谁也没再提起，王玉英自个也不放心上。
王玉英在边关从不关心京师事，是来京以后，才陆续听闻一些人物，当中就有郑氏的大公子郑扬之，但仅只听闻，不曾谋面。
直到她结交了徐恒，某一日徐恒请她鸿兴楼吃酒，菜还未上，突然告知今日还要有一位朋友要来。
“谁呀？”王玉英旋即追问。
“便是誉满京师的郑相之子，郑扬之。”徐恒含笑注视王玉英，“他是我的挚友，我想把你介绍给我所有的好朋友认识。”
王玉英面上一红，心不由自主跳快，却听耳边有女声唤恒哥哥，接着听徐恒问“你怎么也来了”。王玉英循声望向门口，一少女已扑入厢房，另有一年轻男子，离得稍远，仍伫楼梯口。
王玉英一眼认出男子就是那日车厢里的乘客，原来他就是郑扬之啊！
徐恒站起笑道：“我给你们介绍下，这二位是郑扬之和他表妹梅娘。”他又郑重介绍王玉英，“扬之、梅娘，这位是征西将军的掌上明珠王姑娘，她刚从阳关回京不久。”
王玉英听着徐恒介绍，将郑扬之上下打量，发现他今日唇红了，整个人气色好了许多。她想天下无巧不成书，和这郑扬之还挺有缘分，又想把徐恒的朋友当自个朋友，站起冲郑扬之盈盈行了一礼，自报家门。
直起身时发现郑扬之不苟言笑，眼里全是冷意，仿佛不记得她，王玉英笑仍堆脸上，尚未反应过来，就听郑扬之冷冷开口：“第一次听人讲官话这么重口音，果然是乡下来的。”
王玉英立马敛笑回呛：“京城果然是包罗万象，我也是来了京城，才第一次见到这么不男不女的人。”
“好了好了，你们这是怎么了？”徐恒一脸懵，当老好人一直劝和。后来郑扬之和江梅走了，徐恒私下犹劝王玉英，“扬之平日最是知书达理，今日许是来之前遇着了不顺心的事，一反常态把气撒到你身上，我替他给你赔不是。”