斛谷须弥盯着狼群摇头，轻道：“跟紧我。”
他垂下的左手往后，隔空护着她。
两匹狼包抄侧翼，另两匹狼从前面扑上来，斛谷挥动断剑，或劈或刺，或撩或抹，每一剑都狠辣精准，直奔要害。
王玉英紧紧贴着他，手中的短剑亦奋力挥砍，专攻野狼的喉咙下部和腹部。她发现郑扬之送她的软甲亦防狼爪，野狼锐利的指甲可以抓坏铠甲，但一碰软甲就滑下去。可惜她的缺口剑太钝了，不得力，每回都要砍五、六下甚至上十下，才能达到寻常一剑就能砍到的深度。
斛谷须弥扫向王玉英手中剑，旋即翻腕帮她添上一剑，狼皮终于被割开，野狼发出一声闷哼。
“你抵住咽喉，我来砍。”斛谷和她分工，二人配合默契，剑光如屏，横飞血肉，满目鲜红——这几个月见的全是这种场景，到最后王玉英已经两分麻木。
他们不知鏖战了多久，反正杀光所有狼时，天已彻底黢黑，苍穹中满布繁星，离得那样近，仿佛伸手可摘。再嗅一嗅，恍觉星星也亦沾染腥味。
王玉英扭看斛谷须弥，原本只是想轻轻吁出口气，但对上他的视线后，不由自主翘起唇角，冲他一笑。
斛谷须弥僵了会，缓慢扯起唇角，作为回应。
嗷呜——
兀地响起一声凄厉狼嚎，远比之前洪亮，响彻夜空。一个黑色身影从雪山那端缓慢踱来，瞧清后王玉英倒吸一口凉气——她从未见过如此健硕的狼！个头比狮虎还大，足到她胸口。
她和斛谷须弥几乎同时侧首，看向对方，目光交汇，均明白这匹才是真正的头狼。
头狼死死盯着他们，绿眸内燃烧的俱是疯狂与仇恨的火焰。
王玉英也全神贯注盯着这头畜.生，废剑的缺口微颤。
头狼继续往前抬爪，一步、两步……
草地上自始至终，没有发出一点声音，因此无法判断它准备先袭击谁。
王玉英极低地吸了口气，头狼忽地跃起，朝她持剑的手腕扑来。
王玉英旋即翻腕格挡，斛谷须弥则斜着纵身，断剑直刺狼颈。哪知头狼狡黠似人，竟出的虚招，它的身子在空中以违背常理的姿态扭转，避开两剑，张开血盆大口咬向王玉英咽喉。
王玉英急横废剑格挡，头狼两排牙齿一碰，就将她的剑咬断。
它吐出剑后重新张开血盆大口，王玉英手心全是冷汗，但仍屏息出掌，正准备徒手一搏，忽见一柄断剑比她更快、更狠的送出去，斛谷须弥翻肘转腕，狠狠刺入头狼脖颈。
而头狼张开的大口，生生咬在他的肩臂交界处。
头狼颈上涌出一大股鲜血，却仍呜咽着扭头一撕，将斛谷须弥整只右臂生生扯断！鲜血如注，肌肉和筋腱像布帛被撕裂后留下的线头，残存犹挂。王玉英迅速捡起地上的断剑，对着头狼连捅十来剑，抽出来扎进去，疯了似的狠绝迅速，头狼很快抽搐断气。
她哐当把剑丢掉，扒开头狼的两排牙齿，取出断臂，颤颤巍巍对着斛谷须弥的肩膀。
怎么可能接得上去！
“没事的，没事的。”王玉英口中一直念叨，慌慌张张，不断徒劳尝试。
斛谷须弥瞥她一眼，左手撑着缓慢坐到地上，王玉英旋即也跟着跪倒，双膝挨着泥土和碎草。
接不上，她心乱如麻，又见那伤口处鲜血如泉奔涌，遂将断臂放到地上，直起身用两只手去堵他的伤口，可是温热的血却仍不断从她指缝间溢出，模糊的肉泥粘在王玉英掌心，不管他的血多热，她的手依旧越来越凉，十指几近冻住。
王玉英原本白皙的双手变得红透，铠甲也再一次染上鲜血，倒映到她眼中，令她的眼睛也变得通红，夺眶而出的恍似血泪。
她紧紧攥着他肩头露出的那一截白骨，此刻谎言竟撒得如此流利：“你不要担心，我认识一位神医，他可以接断臂，令骨肉复生……”
说着说着，失声抽泣，很快眼前一片模糊，漫天的星星都是她的眼泪。
“哭什么呢？”斛谷须弥嗫嚅，声音变得虚弱浅薄，不复从前的沉稳，“有什么值得哭的……”他缓慢挑高唇角，泛起的竟是一抹冷笑，正衬他那身浓得化不开的血腥味：“你真是个傻子。汉人侵我河山，虐我子民，本王恨不得生噬其肉，渴饮其血。接近你不过为了取得你的信任，窃取机密，图谋社稷。”
他的眼神冷冰，左手却抬起，用指腹抚去她的眼泪，动作艰难却温柔：“毕竟你在兵部做事嘛……”
王玉英看着斛谷须弥的脸色肉眼可见地灰白下去，此时此刻她心里只有一句话想对他说：没了一只胳膊也能活的，征西军里许多老兵断臂，但都平平安安活到七老八十。请他务必像她一样，只要死不了，就活下去，先活着再谈尊严……她甚至想说她愿意陪着他活，陪一辈子，可话全卡在喉管里，哽咽难言。
斛谷依旧勾着唇角，眯眼瞧她，神情冰冷又戏谑。
王玉英仰面，眼泪模糊地望着他，从始至终全是逢场作戏么？那为什么他能演得那么真？
斛谷须弥原先放在她眼角的拇指颤了两下，移开垂下，攥成空拳，再不帮她拭泪。
“英娘！”远处传来荆野的呼唤，并马蹄阵阵，火把簇簇。他几乎快把整片草原翻遍，才领着一小队人马，搜到这里。
斛谷须弥瞥了眼荆野，而后将视线重投到王玉英脸上。他抬起左手，对着她的右肩奋力一击，感触到软甲，一霎怔楞，接着眸中闪过一丝稍纵即逝的欣慰。
王玉英被斛谷须弥远远推开，后仰倾倒。
“英娘！”荆野一跃下马，奔至王玉英身后，半跪着接住她。
刹那间斛谷须弥毫不犹豫拾起断剑，果决刺入自己的心口。
这是危玉成的死法，王玉英旋即放声大哭，撕心裂肺！
这一刻她分不清自己心里的千百种情绪，只晓得斛谷身上有一股劲，像磁石拽着她。她奋力挣脱荆野的怀抱，手脚并用赶向斛谷须弥身边。
“英娘！”荆野阻了一句不听，索性抬腿追上，伸出双臂像绳子一样紧紧箍住王玉英。
“别去。”他在她身后哑声央求，心中一片酸涩。
王玉英低头看向荆野右手腕上的伤口，已经不再渗血，但边缘仍翻卷着，转为黯淡青紫的肉赘，混着些许黄浊脓液和暗红血丝，还能隐约见着白色的断裂筋腱。
而他那只右手，不听使唤，软塌塌地垂挂着，她的视线再沿着他殷红的袖口一顺往上，他也是一身血衣。
王玉英没有再往前走，定在原处，任由荆野紧紧搂抱。
她眼睁睁看着斛谷须弥带笑向后栽倒，不由自主弓起背，缓解心揪。
斛谷须弥已经躺倒地上，扎在左胸口的断剑直直立着，她恍觉这柄剑将一辈子扎在她的心房。
“来世再许寻常夫妻！”颠簸游船上的一句话突然在她脑中回响，她直勾勾盯着斛谷须弥的尸身，突然气血翻涌，眼前一黑，在荆野怀中昏过去。
她的身子刚一软，荆野就心似踩空一慌，而后更是七上八下地乱跳，脸色比王玉英的脸还苍白。
“英娘、英娘？”他颤抖着手去探鼻息，还好，她只是晕过去。荆野右手使不上力，就用胳膊托着，打横将她抱到马上，再在身前拥住。
“将北狄王尸首带回去。”他仅吩咐下属一句，就调转马头，乘月夜驰，以最快的速度赶回军营。
*
王玉英醒来时，最先瞧见的是帐顶，看来回营了。
她的思绪仍有些迟滞，视线一点点挪下，盖的被褥，躺的毡毯……等等，她好像没穿铠甲！
王玉英掀开被子瞅见里衣，立马把被子一按，另一只手护住小腹。
“英娘，你醒了。”嘶哑的男声响起。
王玉英循声望去，才发现荆野坐在距离毡毯不远处，眼圈青黑，不知守了多久。
许是怕她冷，大夏天的帐内依旧烧了一盆炭，黑红各半，跃动火星。
他递来一只水壶，王玉英坐起接过，喝了一口，竟是温热的。她把壶还给他，荆野堵上塞，放回桌上，方才转身看着她，一眨不眨道：“英娘，你有孕了。”
他顿了顿：“大夫说，已经将近七个月了。”
王玉英抚在小腹的手动了动，之前征战颠簸，重甲在身，忽略了细微胎动，这会静了，竟能感受到她的孩子在伸手亦或踢腿，肚皮上小小的凸起一个点。
“大夫诊过了，说是一切平安，你俩都好得很。”
王玉英沉吟须臾，追问：“哪个大夫瞧的？”
荆野面上闪过一丝懊悔，但很快变回沉静：“我当时不知内情，五内如焚，几乎传遍了所有军医。不过你放心，无论发生什么，这回我一定会护好你。”
荆野伸臂来抓王玉英的手，紧紧握着，她蜷起五指在他掌心挠了下，算作回应。
俄顷，她启唇：“我先再歇息会。”
荆野点头，她是应该好好休息：“你睡吧。”
王玉英重躺下闭眼，荆野就在毡毯边继续守候，不多时，帐外来了小校传话：“副帅，帅帐里召您议事。”
荆野看向王玉英，见她阖眼呼吸均匀，应已睡熟，他便蹑手蹑脚退出去。
按常理帅帐议事，应是主帅元万成传唤，可没一会，元万成却孤身挑帘，进了王玉英的帐篷。
她旋即睁开眼。
元万成守礼，背对王玉英坐下，一眼未瞟毡毯：“王大人，在下有一事相商。”
“元帅请讲。”
“还请大人落胎，此子断不可留。”元万成语气平和流利，“虽然在下已经打点过，但营中耳目众多，谁也不能保证这事不会传入陛下耳中。倘若陛下知晓，您只有腹中无子，才能反咬线人污蔑。若天幸得密，成功瞒住陛下，那就更应该水过无痕，当作从未发生。”元万成叹了口气，“阿野必不忍心下手，所以在下只能支开他，秘与大人言明利害。”
元万成合唇再启：“在下备了一碗落胎汤，方子尽量下得轻，但还是委屈大人了。”
王玉英依然沉默。
元万成利落再道：“阿野一个时辰后会回来，大人还请抓紧。”
“我绝不落胎。”王玉英沉声拒绝。
十来年前，刚成亲那会她就想要个孩子，无数次幻想成为人母的画面，后来受寒难孕，调理失败了多少回，灰心丧气，暗自遗憾。
现在这个孩子悄无声息就来了，经历沙场鏖战依然平安在她肚内，诡异地实现着多年前的愿望。
她不仅要生下来，还要保她的血脉长大、成人。
元万成几番欲言又止，最终抿了下唇，鼻息出气：“实在惭愧，在下家中老小俱在京中。”
少顷，王玉英挑起眼皮：“所以还请大人相助我和阿野，若成定与大人共享荣华。如败，我一己承担，一定摘开大人。”
元万成缄默。
看样子他不会在今日应允，王玉英遂转话题：“北狄王的尸首，元帅如何处置的？”
讲到“尸首”二字，仍禁不住暗颤，若万箭穿心。
“我天朝上国素秉礼义，既然北狄王自刎全节，那自然要感其忠烈，敕归骸骨，还葬故土。”说到这元万成笑了笑，“狄人丧主，分崩离析，五十年内再无力南窥，此真乃社稷之福，苍生之幸！”
……
百里之外，狄人正依照风俗，秘葬他们的王。
斛谷须弥的右臂被重新缝合好，易更了盛服王袍，发辫重梳。遵照他之前的遗嘱，不留珍宝陪葬，只将最后穿的血甲血衣，并一只贴身携带的荷包放入棺中。那荷包被血染透后不仅变得干硬，颜色也只剩下暗红，只能通过针脚依稀辨得图案是支并蒂莲。
北狄王的灵柩深埋坑底，墓土回填，万马踏平，不留标记，所有参与葬礼的狄人皆回王廷自尽。
*
京城，禁宫。
兵部尚书正双膝跪在御书房里，向皇帝递呈边境传来的捷报：“恭贺陛下，王师克捷，直捣北狄王廷！狄王身亡，诸部分崩离析。”
起先那些“恭贺”、“克捷”，皇帝听见都面色淡淡，直到“身亡”二字，方才唇角扯了下。
片刻，他食指在桌上轻点，弯着眉眼追问：“斛谷须弥是怎么死的？”
“回陛下，是自裁。”兵部尚书下首比划，“北狄王将一柄断剑扎入心脏。”
皇帝眉眼缓僵，脸上的笑很快被重重黑云取代，那只轻点的食指也变成用力按压——斛谷须弥要永远留在她心里了。
皇帝突然难受得似千根针扎，又觉得整个人直直下坠。
屏退尚书，正在桌后沉郁静坐，忽又有人门外启奏：“陛下，密报。”
听声音，是专门传递关于她的消息的暗卫，皇帝当即宣进。
暗卫呈上一封密信，皇帝亲自揭开封口，取出信来，仅一行字：王将军娠已有七月，谨此奏闻。
皇帝逐字扫过去，前面神色寻常，到第四个字整个人定住，面上错愕、讶异、震惊……千百种情绪在脸上走马灯般闪现，到最后只余呆滞。
娠？
他怎么不认识这个字了呢？一个女一个辰，合在一起是什么意思？
英娘……有孕了？
啪，皇帝脑中有根弦骤然绷断，支撑自己的某种信念急速崩塌。寒自足起，两股凉气蹿上，转瞬蔓延全身，他浑身都是鸡皮疙瘩，冷得在三伏天里抖了一下。