潼关作为天下雄关，出关东行容易，似他们这般大队人马入关，每至一城，排队勘验文书便需耗费数个时辰。
夕阳暮霭，车马在京兆渭南县的官驿安顿下来。
驿馆条件有限，便只有裴八娘与桑妩同住，裴七郎与裴序同住，能节省一间客舍，尤其一些地方小驿，经费拮据，直接进门便是停放牲口进食排泄的草棚。
眼下适逢夏季，气味经一整日炙烤，烘烘扑面而来。对于没住过邸店，又没有市井生活经历的裴八娘来说，颇是难以接受。
是以一下马车，她便将自己关进了厢房，直言没胃口。
好在这是进京最后一段路程了，晚霞灿烂，明日，又是个大晴天。
收拾好，从厢房出来，走下楼梯，进入招待的厅堂，已经有不少过客在用饭食。
适才院中有驿卒牵了马在喂食，应就是这些人的。
桃枝儿环视四周，挨近了悄悄与她咬耳朵：“也有和咱们一样的女眷呢！”
此前歇脚的几个官驿遇见的皆是男子，是以小丫头稀奇了一番。
桑妩循着她的看去，大堂中唯一桌位上坐了女眷的，一对……青年夫妻？携了个婢女，风尘仆仆的，也是才坐下模样。
桑妩没太在意，寻觅了一圈，却并未发现裴七郎等人。
这一会的迟疑，却是被那对夫妻发现了。过了片刻，那郎君朝她走了过来，问：“我家娘子见女郎踌躇，若是顾虑一个人，不如与我们同坐？”
郎君一副士子打扮，相貌清俊，声音斯文有礼。
桑妩这才将眼神认真落在这对夫妻身上。
那娘子带着幂离，遮去了容貌，但从身形举止都可以判断，还很年轻，或许桃李之年，见她看来，微微颔首。
人若带善意，便容易使人心生好感。桑妩笑了笑，道：“多谢你们，我同行的家人应在后面……咦，他们过来了。”
裴序踏入大堂，看见的便是这一幕。
暮色里，桑妩转过眼神，脸上还带着盈盈的，与旁人交谈留下的，一连许多天都没对他展露过的笑意。
待向他走来时，那笑意又隐去，只剩个空洞的弧度。
连最开始的虚与委蛇都不如。
朦胧的烛火一瞬刺眼起来。
那男子什么模样，他没有去看，独自收拾了情绪，问：“八娘呢？”
桑妩道：“嚷没胃口，先歇下了。咦，七郎呢？”
裴序道：“喂马。”
驿卒人手不够时，便什么都要自己动手。
说话间，余光瞥见那男子回到座位——原来是夫妻出行。
裴序情绪稍佳，不动声色地携了她的手，寻空位坐下。
只恰好又坐在那一桌夫妻的旁边。
从桑妩角度看去，看见的是婢女的大半正脸与那士子的背影。从裴序的角度，却是面对那年轻女子。
眼下已入六月，他们这一路也碰见不少书生，皆是准备入京参加当年礼部试的士子。这对男女却反其道而行之，便十分奇怪。
裴序供职于大理寺，日常处理公务以疑难杂案居多，但在京兆府忙不过来时，也会抽调人手帮着处理一些琐事。
几乎是第一时间，他便猜测，这是一对私奔的情人。
诚然，在人口众多的长安，这样的事并不少见。
裴序曾任县尉时，翻阅以往的卷宗，就发现几乎每月都有数名女郎失踪后被寻回，发现是自己跟人跑了出去。
不是自家子弟，裴序便不赞同，也不会置喙什么，但眼前这女郎……看着，也就跟桑妩差不多年岁。
难免就想到她也是跟六郎……这个年纪，可是都对私相授受有着莫名的悸动？
裴序回想自身，在这个年纪，仿佛与眼下并没什么分别。
“四兄？四兄——”
回过神，七郎已经回来，一脸莫名，“那女郎是四兄故交？”
刚才沉吟的功夫，裴序的视线虽然落在虚空中，但看在旁人眼中，便是他盯着那女郎定定看了好几息，连裴七郎回来都不曾发觉。
他看向桑妩，那本就疏离的脸色更加淡淡。
他抿唇：“我非是在看那女郎。”
这么解释上一句，却仿佛欲盖弥彰。
桑妩笑了笑：“早知适才那郎君相邀的时候，我便答应下来了。”
“为何？”
桑妩似笑非笑。
裴序微妙地凝固。
裴七郎感觉气氛十分不对，忙道：“……赶一天路了，早些吃点，回去歇着吧。”
只没人理他。
裴七郎便不敢出声，内心里，十分埋怨裴八娘。
这个时候躲在屋里！
四目僵持，半晌，桑妩先收回了视线，笑笑道：“好像没什么胃口，我去陪着八妹妹。”
“咦……”
“不必管。”
裴序脸色看着也很不好，裴七郎动了动唇，当起了鹌鹑。
夜暮交接时分，余晖黯淡了下去，天边疏星渐显，那一对男女用完暮食后回厢房小憩了一会，便套车启程了。
驿馆多建在两城之间不着村店之地，夜阑人静，马蹄踏过地面的声响便格外清晰。
裴七郎与苌楚并辔纵马，穿透浓厚的夜色，赶回了渭南驿。
裴序独坐一隅，借着大堂内幽幽的灯火，抬眸看向堂中跪趴的人——赫然便是刚才那对男女中的士子。
只此时，他已没了清俊斯文的风度，一身袍服脏污，脸上鼻青脸肿。
裴序蹙了眉，看眼苌楚。
苌楚忙辩解：“是七公子动的手！”
裴七郎到底不是那等娇养出来的少年，平日或许青涩含糊，却很有些军营里的义气：“四兄让我等跟上去盯着瞧瞧，果然没看错，这厮——这厮——”
他见缝插针又踹了那士子一脚，气愤道：“看你也是个读书人，原以为只是拐带，行哄骗事，不曾想，干的竟是买卖人口的勾当！”
他对裴序道：“此人颇是狡诈，一路上绕了许多岔路，我们险些跟丢，待赶上时，两个女郎已被买家带走，我们让其他人追上去，先将这厮给捆了回来。”
那士子被踹中伤口，痛呜一声，“你你你、你们是什么人！凭何动用私刑！”
偷眼看去，一个锦衣玉服，看着小公子模样，另一个作随从打扮，他心下稍硬：“我是御笔钦点的进士，你们……我要去状告你们！”
话音落下，大堂内忽地静了下来。
那两个将他打一顿捆回来的男子俱都拿一种微妙的眼神看着他。
士子以为是自己的威胁起了作用，冷笑着站起来，视线对上烛火中正襟危坐，神情冷淡的裴序。
“是你。”他恍然大悟。
“放着自家如花似玉的娘子不关心，插手别人闲事倒是热心。”士子冷笑，“适才你就盯着我家女眷，莫不是看上……哎哟！”
裴七郎忍无可忍，又踹了上去：“我四兄堂堂正正君子，岂同你一般龌龊！”
裴序静静看了几息，直到那人再没力气口出狂言，方才缓缓开口：“你既说自己是进士，我问你，你是哪一年的考生？现下供职于何处？”
“我凭什么……”
裴序淡淡打断：“我现以大理寺之名问讯于你。”
“你无须多嘴，如实回答我的问题即可。”
“大、大理寺？”
士子目露一丝惊诧，看向裴序。
僵滞半晌，又狡辩起来：“……纵你是大理寺的人又如何，我卖我家的奴仆妾室，与你们何干？”
裴七郎：“我四兄微服出行，一眼看出你们形迹可疑，你抵赖不得！”
“你们仅凭猜测，可有证据？”
裴序缓缓道：“奴婢等同资产，既合由主处置。若果真按你所说，你要如何安排那两个女子，的确与我无关，只——”
他话锋一转：“你很大方，自己穿旧衣，却肯为妾侍花费重金，裁一顶鲛纱幂离。”
人与人看待事情的角度，往往不尽相同。
桑妩看见的，是青年夫妻与婢女，风尘仆仆，同他们一样的赶路人。裴序看见的，则是大户女与寒门书生。
女子衣料式样俱是长安中最时兴的风尚，光是头上那顶鲛纱幂离，花费便上十块银铤。
裴序之所以了解得清楚，是因离京前，郡公府中七娘便裁了这么一顶幂离，被大伯父训斥了奢侈。
且，入夜后宵禁，城门关卡俱不放行，下一个官驿远在华州，这士子却漏夜赶路，着实可疑。
士子心虚道：“我……不可以吗？”
适时，剩下的人手将买主与两名女子一并带了回来，二人不知是吓的还是中了迷药，俱都昏迷不醒，婢女身上还负了伤。
士子哽了一下。
裴序看着他，扯了扯嘴角：“当然可以。”
“宠爱妾侍，无可厚非。”他道，“只我问你，既宠爱，为何又要将人转卖？”
“……手头紧。”
“这根本不合理。”
“既缺银钱，为何不先想着将金玉之物与鲛纱幂离当去，反而大费周折将宠爱的妾室转卖？”
“纵不抵你手头窟窿，正常人的想法，也应单独将值钱之物再转卖，岂会就这般囫囵交给买主？”
裴序语气凌厉起来，“他收你多少银钱！”
买主被那锐利的眼风扫过，不由自主就屏住了呼吸：“二、二十银铤，世家女十八块，那个小丫鬟……两块。”
裴序看了苌楚一眼。
苌楚会意，立刻去搜士子身上钱袋。
士子：“别碰我！”
苌楚喝道：“还不老实！”
此时已过宵禁，驿馆许久没再有行人落脚，驿卒被裴序的人提前遣开，在后院洒扫忙碌，适才大堂内三三两两对饮拼酒的也都回了后院厢房。
除了后院，楼上亦有厢房，裴序等人便宿在二楼。
是以动静虽大，却吵不到旁人。
也可能有人听见了，却不敢出来打探。
直到楼上隔门打开，有人开了口：“这是在干什么？”
众人抬头。
桑妩一身素白裙衫，自上而下地俯视他们。
裴序屏了一瞬的呼吸——
她散着发髻，长长的发尾一部分绕过脖颈，堆在身前，另一部分垂在脑后，身上裙服单薄，显得肌骨莹润。
当着这众多的人，她竟丝毫不觉得不妥。
还带拢了门，众目睽睽之下，从楼上走了下来。
在她彻底进入旁人视线之前，裴序拂袖，走向楼梯口。
将外衫罩在了她的身上。
众人回神，纷纷眼观鼻鼻观心。
裴序转身，看着地上趴伏着护住银铤的那个士子，那个傍晚时才得了她舒展自然的笑颜的男子，冷冷地道：“押走，交由渭南县县廨继续审。”
他这一瞬的冷冽瞒不过亲近之人，裴七郎带头，其他人忙不迭地跟着抬脚出去。
余光瞥见两个昏迷不醒的女子，裴序叫住苌楚：“周边村落看看，请个郎中过来。”
苌楚汗道：“是。”
大堂里，仅剩下两个人对峙。
君子恬淡寡欲，这一刻，裴序却感觉身体里怒意汹涌。
他缓缓调整了吐息，打算好好跟她说一说仪礼——
她在坊间市井长大，没那许多讲究，许多时候，于男女大防上不敏感。
这些，裴序不是不能理解。
但她这般打扮，虽不是寝居，却也可称一句私密了。
任何一个男子看到，眼神都会发直。
光只想想就叫人生气。
裴序好容易将气压下去，却见她抿唇一笑，道：“郎君又英雄救美了。”
一口气憋在了那。
似乎是连日以来的炙烤、焦灼，辗转反侧都有了出口，压抑的情绪炸开。
他的脸色沉下，却仍要问个明白：“什么叫又？”
桑妩道：“难道当初不是郎君当初救我……哦，也算不上救？如果不是自家妹妹惹祸，郎君大概只会无视走掉吧？怎么会像今日一般仔细留心呢？”
仰头看他的桑妩，眸中波光流转，唇角却勾出一抹似笑非笑，“女郎世家出身，于郎君而言，堪配正妻之位。”
“谁说这长安之行不好的？”她笑道，“真是的，就说祖母是瞎着急，缘分这不就碰上了？”
明知她是故意，裴序的手还是在袖中握了拳，很用力。
早该知道……他本就知道，褪去虚伪的温柔和体贴后，她一直都伶牙俐齿，十分噎人。
还很凉薄。
裴序久久没说话。
但那神情，明显是憋着火。比上次还重。
但桑妩知道他现在是不会跟她坦诚的了。
她一笑，施施然上楼，回屋。
指尖碰到隔扇门的时候，身后却蓦地一股大力，拉着她跌进了隔壁空厢房，抵在了门上。
空厢没有点灯，月色也被树影遮挡。
漆黑之中，桑妩只能看见那双清隽眸中情绪起伏，变得幽暗。
浑身都是凉凉的气息，攥着她的掌心却热。
“阿妩。”
灼。烫的呼吸粗沉落下，裴序咬在她唇间。
“你实不乖。”