桑妩闻言怔了一怔。
谁能想到，这样可爱又有些怪奇，不似中原人模样的泥偶，竟然还有这么一层寄托。
桑妩抬手，拿起了那尊小偶。
原来是佛教物，刚刚传来中土，还只在长安流行。
难怪她都没见过。
晌午，桃枝儿她们摆弄的那尊朴素些，眼下她手里这个，装饰得金珠牙翠，精致漂亮得多。凑近了闻，还有一股淡淡的龙涎佛手香。
但也一样是手持莲花，头戴小帽，衣荷叶半臂的童子模样。
桑妩指背轻轻在童子脸上蹭着。好一会，没说话。
裴序抬眼。
卧房只剩角落两盏留夜的灯，帐幔里半黑不黑，她脸上神情非常模糊，又非常缥缈。
似陷入回忆。
裴序隔着寝衣，轻轻搭上了她的小腹。
桑妩缓缓叹出口气，放下泥偶。
她回眸问：“郎君，公爹的病，真的不能好么？”
以为她是想起郎中的诊断，又在想以前的事，担心子嗣。冷不丁，她却问了这么一个问题。
裴序微怔。
“怎了？”
“我……”
第一次，向人吐露关于这件事的心绪。桑妩垂眸片刻，组织了一下语言，“我其实，怕他。”
“弟弟妹妹们见到四叔父就跑，怵他身上的官威，更亲近和气的公爹，但我……最怕见到他。”
不光是因三相公聪明，看透她的动机，也因为愧疚。
印象中，三相公从前是个清癯却精神尚佳的温润文人。他曾任杭州司马，替桑妩母女找回过丢失的钱袋。
余杭县廨不愿理睬，驱赶了她们，他一州司马，却春风和气，轻言慢语，让手底下的录事详细记下了发现钱袋丢失时的前情后果。
在听说是束脩钱后，更郑重了几分，自己掏资先垫给了她们。
又不消半日，便逮住了扒手，还特地遣捕手来告知她们。
那时桑妩就记住了裴家。
在知道裴六郎的生父就是那位曾经帮助过自己的司马后，桑妩对这个少年的“考量”更满意了一分。
俊秀少年，又有权势地位保障，最关键是——他的父亲清正温良，对妻子专心，满足她对丈夫这个角色的所有设想。
父如此，想必儿子也有不错的教养人品。
所以桑妩可以不在意任何，视老夫人、裴八娘、何九娘为愚人，唯独不太愿意面对三相公日益清瘦的形容。
郎中说三叔父是心郁难释。
裴序沉默了一下，迟疑：“其实……”
桑妩却笑着打断：“瞧我，把郎君当郎中了不成？”
她没觉得裴序的沉默跟犹豫有什么不对。
谈论起亲近之人的生老病死，总是令人唏嘘的。
是以及时打住。
她抽了下鼻子，裴序凝视她重新变得平和的面容，半晌，轻轻地道：“会好的。”
不是安慰她，是真的。
润州的信他看了，他觉得自己有信心说服大伯父，宽宥六堂弟，并且，将功抵过。
耳畔似有若无叹息。
桑妩闭着眼睛许久，仍无睡意。
发散间就想，绛郡公严肃，三相公温润，四相公刚毅……那，他的父亲呢？是个什么样的人？
桑妩想想有些好奇，又睁开了眼。
裴序仍维持一个环抱的姿势，手掌带着安抚的意味，搭在她腰间，并不使人压抑。
烛光微弱，月华温柔，将他长睫勾绘出晕影。
桑妩一瞬不瞬看了半晌。
原来疏欹横斜，暗香浮动，也可以是写人。
他睡相安静，桑妩没出声扰他。
只自己用视线描摹这张脸孔，想象他父亲的模样。
想着想着就想到，其实裴六郎身上多少还是继承了三相公的优点，譬如对谁都很有耐心，包容心。
只可叹他的父亲去太早，一开始认识他的时候，举手投足全是绛郡公的影子。
现在想想，觉得残忍。
明明也是底色温和，七情丰沛的人，却因长辈寄托的希望，从小刻意地抹灭去了这些柔软。
那段时间待在余杭，真是肉眼可见的越来越有“人味”了。
今天她想绕去长兴里给两个小丫头打包一份毕罗，他也没有嫌怪她浪费时间，或是因她近亲婢女而生出轻视。
总之一直耐心陪着她。
醉意褪去之后，桑妩依旧为今晚的感受悸动。
以至于睡不着。
火树星桥，熙来攘往，万千光华下，独独有一抹属于自己的温柔月色。
她很确定，不管日后自己对长安的印象会否如他所说那般发生改变，再想起这个乞巧，都会会心微笑。
真的……很惊艳。
趁他睡着，桑妩轻轻将手盖在了他手背上，似他平时总爱包着她那般指节紧扣。
月色溶溶一地。
今晚，裴府女郎们应当都在花园中对月穿针，祈求织女赐予她们巧夺天工的针黹技艺吧。
桑妩同四邻的女郎不同，她们经常会做些绣活补贴家用，桑妩的女红却很一般，跟厨艺一样拿不出手。
红蓼从不赞同她将时间花在这件事上，大抵是坚定地认为她将来不需要靠这个过活。
裴家的女郎当然也不需靠绣活补贴家用。
她们学这些，只是为了日后想在亲近之人面前表示心意时能拿得出手。
桑妩还没给谁做过东西呢。
一直以来，她都是将最讨巧的一面展现在人前，那些自己不擅长的，譬如厨艺、譬如女红，便尽可能藏拙。
但在这个人面前，她露的“拙”还少吗？
桑妩无声笑了笑。
他可有鄙夷嘲讽？可有以此相挟，逼迫她行不愿行之事？
没有。
面颊再度升起一股热意，不再是害怕短处暴露的羞耻感。她想像很多妻子那样，给他绣点什么。
桑妩闭上眼，没再将手收回来。
待明早起来他若问，就说自己睡沉了，什么也不知道。
决定之后，桑妩并没有立马动手，而是先拖了一天，等裴序的休沐日过去了，才带着寻好的花样子去找裴七娘。
因为她也不知道自己最后能做出个什么出来。
她垂眼，看到自己身上也是自娱自乐的香缨，要是这……就算了吧。等什么时候能过自己的审美了，再谈送给别人。
是以她不打算提前让裴序发现，这样没什么压力，可以慢慢磨。
殊不知裴七娘也正想找她。
她最近在学花鸟，前日的课业被夫子评得体无完肤，原本昨日就想来找她，听说四堂兄休沐在家，算了，算了。
可算等到人上值去了。
两下里，一个揣针线筐朝东，一个搂着要改的画向南，花园里迎面碰上了。
桑妩虽最擅长水墨山水，但工笔的花鸟人像也没差什么，否则怎么能自信拿给裴序认匪人。
她端详了裴七娘的课业后，只稍改动了几处，原本被批僵硬刻板的雀子立马栩栩如生起来。
有她开小灶，裴七娘欣喜，投桃报李教她香缨要怎么缝，形状才能好看不塌。
一张画一天改不完，香缨也没做完，两人都约定好这几天继续在这个亭子里碰面。
临近中元，与裴府有往来的佛寺道观都陆续送来了节礼。
似他们这等高官之家，寺庙派来的使者至少都是知客这个级别，来往密切些的，也有主持亲自登门的。
然绛郡公夫人忙于庶务，只亲自接待了本坊继业庵，以及最有名气的大慈恩寺。
这天，将继业庵主持静仁师太送走，返回后宅时，路过了花园。就看见东南隅的荷花开得正好，炎炎艳阳天，清冽的香气渡了过来，特别消暑。
绛郡公夫人定睛一看，棹波拂柳间，自水面延伸出去一段石桥，石桥尽头筑了亭子，亭子里站着的，好像是自家小女儿。
绛郡公夫人有一阵子没关心这女儿了，想了想，提脚过去。
自石桥过去，不曾想，刚刚被垂柳与风荷遮挡的视角外，还有个年轻女郎。
互相照面，她跟绛郡公夫人皆一愣。
绛郡公夫人先是觉得眼熟，随后才想起来，“哦，你是妩娘。”
桑妩跟着裴七娘一道行晚辈礼，盈盈唤：“大伯母好。”
绛郡公夫人矜持地嗯了声，视线扫过她面前改了一半画面，却一顿：“这是你给七娘改的？”
桑妩低头：“嗯。”
绛郡公夫人挑眉，仔细打量她。
垂柳依依，荷渠清艳，女郎穿着家常衫裙，掖着两手，微微低下螓首。
她眉眼昳丽，扑面而来江南柔情，却奇异地与身后的景色融合了。
并无想象中的格格不入。
绛郡公夫人看看她，又看看画，心情复杂。
她给七娘请的老师，还说是昔日的宫廷画师，长安如今最负盛名的丹青手呢。
啧。
但主母那点子计较利益的心思不好在两个年轻女郎面前表露出来，她客气地寒暄：“来了这些时日，气候饮食可都还适应？屋里用度，有没有短缺的，人手够不够……有哪里不惯，不要跟伯母客气。”
桑妩一一答了，一如面对三夫人乖巧。
又见对方似想母女俩单独说说话，寒暄了片刻，便识趣告退回去。
裴七娘忙说：“四嫂嫂，明天还来呀！”
她有时候嘴快没转过弯来，就会叫错，私下里，桑妩不会每次都刻意纠正。
眼下绛郡公夫人听见，被瞪了一眼，乖乖改口。
空气一时尴尬，桑妩眨眨眼，委婉道：“这几笔够你练两天的了。”
她也要好好把这个香缨绣完先。
裴七娘：“来嘛，来嘛。”
绛郡公夫人嘴角抽抽。
桑妩一路和裴八娘相处，对付这种半大不小的小孩已经很有心得了，裴七娘虽更大点，终究还没议亲，也属于“小孩”行列。
她道：“要是你自己练好了，我就教你调色。”
铺子里出售的单一颜料就那几种，那些艳丽复杂的颜色，就只能自己找材料合成。这就导致每个人手里都是独家的比例、配方，在画帛上表现出来的差异就很明显。
裴七娘的老师是以前是宫廷画师，现在还收了一帮学徒，需要什么颜料只用吩咐下去，是以这块比较薄弱。
她听后，一下就心动了。
桑妩再对绛郡公夫人告辞：“大伯母，我回去了。”
她的背影袅袅亭亭，绛郡公夫人沉吟了片刻，忽又道：“十三那天……”
话说一半没了音，桑妩停下脚步，转过身子：“那天，伯母是有什么吩咐吗？”
她的神情一无所知。
绛郡公夫人又顿了顿，道：“没事，你回吧。”
没事叫住她干什么，有事就有事，怎么还欲言又止呢？
桑妩莫名其妙。
回到寝院，庭中婢女井然。
她站在廊下，出神思考。
十五是中元。
她倒在一本诗人游记里看过，有些州府会在提前到十四过节，但十三……怎么想，也只是个普通的日子。
卢橘走了过来：“少夫人回来啦？”
桑妩试探问她：“七月十三，你可知道什么日子？”
卢橘卡了一下壳儿：“就……三天后？”
“……”
桑妩沉默了一下，问：“林檎呢？”