裴序伤好差不多，可以正常活动后，便对她道：“带你跟小舅舅见一面吧。”
桑妩莫名：“做什么？”
裴序沉吟：“我想请他认你做义女……”
秋光里，裴序话音一顿。
他看眼桑妩，将她上下打量了一遍。
今日阳光晴好，有萧萧的落叶，桑妩穿件浅黄的衫子，初熟杏子般鲜灵，怀里抱阿鼬，倒是应景。
裴序想到的是，崔九郎只比自己年长十岁不到，膝下最大的亲子也才刚开蒙年纪，桑妩……
桑妩也无语：“别闹，二伯母知道了要亲自杀过来的。”
她问：“就没有别的人选？”
当然是有的。
官场上，有许多为了拉拢或者请裴序通融行方便的大臣，认个干女儿什么的，动动嘴皮的事，乐意的人能从东市排到亲仁坊门。
但裴序一不想与那样的人为伍，欠了人情，将来是要怎么还？且多了这层关系，日后再因别的更严重的罪名求到他这里，帮是不帮？
帮，有违他道，不帮，被人诟病过河拆桥。
何况这等没有原则的人，若犯下什么大事，牵连桑妩怎么办？
而那些清流之家，要么，与他的大伯父相熟，要么，地位不够支撑她的底气。
思来想去，裴序又想到一个人。
因为应钟的事，应尚书算是欠了裴序一个人情，近来于大理寺的预算上批得很勤。
此人虽亲近天子，却不算太钻营，还能在户部尚书的位置上坐稳，看起来，也是个聪明人。
顷刻间，他又改了主意：“我拟一封拜帖，先试探应相公态度。”
桑妩：“……”
桑妩不知道他最近怎么了，这种事，不是急事，偏偏像是恨不得中秋前就敲定。
他分明不是急躁的人。
桑妩几度欲言又止，终究忍不住开口：“别跟大伯父硬碰硬。”
裴序拈着拜帖，停住脚步。
她有经验，教他：“于世人眼里，你是年轻俊才，于长辈眼里，终是自己羽翼庇护下的雏鸟。大伯父那样的人，坚定自己的道，更不会将小辈的理看在眼中。更何况，是这种毫无利益的事。”
“利跟理都站不住脚，便只能从情字入手。”
裴序抬眼看她：“偏偏大伯父不重情。”
桑妩微微一笑，将阿鼬放进他怀里：“那是对男女之情。”
阿鼬不喜欢他身上一股药味儿，滑不溜手地扭头跑了。裴序下意识伸手，却只接了个空。
“……”他绷下嘴角，“大伯父看见这猫，没说什么？”
桑妩摇摇头：“大伯父和公爹很像。”
“？”
裴序莫名。
桑妩道：“小事不入眼，眼里只有大方向的是非。”
其实是他没觉得，而桑妩发现，裴家这些男人身上有的共同点。
她道：“以前公爹教过我一课，他并不在意我是否会对你产生情，只在意自己想要的结果是否如意。”
“铁索军的事，大伯父虽气郎君冒险，事后却未曾责罚，想来也是满意这个结果的。所以尽管你越权插手、顶撞天子、先斩后奏……但结局尚可，将功顶罪，他便仍认为这些都小事。”
“所以郎君要在大伯父面前展示的，不应是‘你的情有多深刻’，该是‘有情，依旧可以办成实事，且比从前办得更好’，让他打消顾虑。”
她笑着说，“这点，郎君一贯执行得很好，不曾懈怠。”
她继续道：“至于说服的事，实不适合郎君继续顶上去，你们已经是僵局，该有一个人，更能触动大伯父。”
裴序问：“用情？”
“郎君拆攻铁索军时，也知道先攻心。”她问，“大伯父眼下最看重什么？”
裴序道：“皇嗣。”
桑妩垂眸，声音轻下来：“我这些时日在想，如果以前大伯父真的对权势敬而远之，二姐姐……为什么会进宫？大伯父，是否觉得亏欠？”
裴序听后，顿了顿，脸色微妙。
桑妩微微垂着眼眸，视线落在他骨节分明的修长手掌上。
那手掌拢了拳，又松开。
稍一用力，便将她带进了怀里。
“我好像，没跟你说过二姐姐的事？”
他放低了声音，眸子蕴着精明审视的光芒。
桑妩抿唇一笑：“郎君与其醋这些，不如想想，怎么让二姐姐为你说话？”
意识到自己竟是完全被她拿捏了，裴序轻轻地哼了一声，放过她。 。
裴淑妃要见裴家人，在自己宫里，传个话的事。
她既怀着唯一的皇嗣，又不算安稳，皇帝便给了她足够的特权。
只裴淑妃仍不怎么开心，许是孕中多思，人显得有些恹恹。
绛郡公夫人去的时候，她正让宫人撤了饭食下去。
绛郡公夫人看见基本没怎动的碗碟，心内一跳，责备：“你两张嘴，只吃这点怎么行。”
裴淑妃揉了揉额角：“吃不下。”
数月以来精神不好，瘦了许多。
绛郡公夫人也知道她压力大，先前被自己宫里人背叛，受打击肯定重，后来换了一波伺候的人，用着也没那么顺手。
到底是自己的骨肉，绛郡公夫人看着心疼。
“这几天有什么事吗？”她问。
因中元前后她才进宫看过她一回，这才隔了没多久，今早接到内侍的通传时，颇为意外，还以为有什么问题。
只眼下看着她脸色还算平静，不像是发生了什么的样子。
绛郡公夫人心里嘀咕着，就见女儿摇摇头，屏退了左右，道：“是想问问母亲，家里最近的状况。”
这不是话家常的架势。
绛郡公夫人顿了顿，问：“明伦的那个事，你知道吗？”
裴淑妃道：“知道。”
绛郡公夫人以为是他找了天子，气恼：“他真胡来！”
裴淑妃却道：“母亲，明伦非是因情爱昏头的人，他与我坦白，就是希望这件事能在咱们家内里体面解决。”
闻言，绛郡公夫人怔了怔，倒是没刚才的火气了，但也无奈：“你是来做说客的？这件事非是你想那么简单……”
裴淑妃打断：“该知道的，我都知道了。”
“母亲无非是站在宗妇的立场担心，兄弟阋墙，招人非议。但母亲可曾想过，六郎脱险回来，自己未行婚礼的媳妇已经跟堂兄有了夫妻之实……虽是自己父亲的托付，就不荒唐了吗？”
“母亲难道觉得，不成全明伦，弟妹跟六郎还能回到以前？”
“弟妹愿不愿意？六郎又愿不愿意？”
她微哂，“三叔托付时，又有没有人问明伦愿不愿意？”
绛郡公夫人顿住。
这大女儿从不是一个咄咄逼人的人，但也有那么一次，像这样质问自己和丈夫，有没有问她愿不愿意。
那之后……她还是听从了家里的安排。
裴淑妃却仿佛早忘了自己的控诉，未提旧事，只平静道：“无论怎样，六郎是必得闹一回的。”
“母亲，娘。”她叹道，“明伦虽受父亲培养，可他终究是二叔二婶的孩子，跟咱们家这种情况……是不一样的。”
想起那天再见到裴序，裴淑妃眼神落在他身上打量。
许久未见，依旧是一身官袍，气度雍容，却觉得锋芒好似温柔了些。
裴淑妃一眼看出这堂弟的变化，又惊讶于他的悖逆。
第一反应是懊悔。
因当初让回老宅，是她的建议。
蹙眉担忧时，对方抬眸道：“阿姊，我如今亦不觉得，动情可耻了。”
裴淑妃怔住。
回忆起来，有些情绪无法阻止地在眸中闪过。
她淡淡垂眼：“父亲对明伦的期望，我都看在眼里，实在觉得，明伦已做得足够好了。”
“父亲气恼时，不妨想想自己，不也与祖父的初衷背道而驰？何必为难旁人？”
“一个人能否成事，最大限度不在他身边的势力，否则世上哪来那多纨绔？”
最重要的是……裴淑妃翘起唇角，淡漠的弧度中，蕴着些无从压抑的哂然：“便没有此事，我也想劝父亲，适可而止。你们真的以为，陛下是真心信重裴家？”
“外戚势大，从没什么好下场。”
她道：“有朝一日，与魏氏对上。便不做晋陵长公主，也是下一个魏氏。” 。
秋风拂至，木樨香馥，桑妩从信使手中拿到了加盖余杭县廨骑缝印的绝婚文书。
薄近没有分量的文书，桑妩看到上头三房代替裴六郎的落款，银钩铁画。她认出这是三相公的字迹。
什么时候，三相公的字又带笔锋力度了？
他撑着那样孱弱的一具病体，桑妩想，他必然失望入骨，才有这样疏狂的字。
文书中还写着重梳蝉鬓，选聘高官的祝福，读来恍惚有些不真。
笔锋滞在半空，清墨悬而欲坠，眼见着就要污了纸张，裴序眼疾手快，接住了那滴墨。
桑妩醒神，“叆”了一声，忙给他擦手，垂眸掩饰欲盖弥彰的心虚。
裴序反握住她手腕，瞥见了她眼中来不及消散的水光，淡淡问：“不舍得？”
桑妩眨眨眼，迟疑：“不是，我想给他上柱香。”
裴序顿了顿，道：“算了吧。”
桑妩看着他。
汴州发生的事已尽数告知家族，裴忻的灵位自然销毁撤去，包括余杭那座衣冠冢。
裴序抿唇道：“祠堂在修缮，等好了再去。”
桑妩未做他想。
因前几日，京城久违地落了场暴雨，将秋日的燥热冲刷得干净，过后，温度降下来，府里的木樨树都开花了，确实也有几处年久失修的房屋被雨水泡坏。
她不是个执拗的人，点点头，这次没再犹豫，唰唰落款。
掷了笔，又蘸印泥，按下指印。
“好了。”她舒一口气。
裴序接过文书，看了片刻。
她的字，疏朗雅致，笔画舒展如兰，未有过于尖锐的棱角。
裴序又定定看她。
她眉眼平静，没什么难过不舍的情绪。
反倒是他，神情有些不知道怎么形容。
桑妩抿唇一笑：“怎么不高兴？”
裴序道：“我怎会不高兴。”
他拾起文书，却并未放好，而是塞入袖笼。
桑妩莫名。
一会进宫面圣，随身带这个干嘛？
裴序在秋光中静立，身上绯袍玉钩，显得格外庄重。
他强调：“文书落款生效，日后，你这个人，跟他再无瓜葛。”
“无论发生什么，他是诈尸还魂，死而复生，抑或怎么……都与你没关系。”
他问：“阿妩，明白吗？”
桑妩无奈点点头。
他时有这种莫名其妙的假设，即使她已经无数次答应他。桑妩觉得是因为愧疚，自己给自己的压力太大，产生的患得患失。
裴序依旧直勾勾看她。
最终，他上前一步，将桑妩抱在怀中，额头抵住她，嗅着发丝馨香。
“……本想这个时候，你已嫁我，到底还是慢了些。”他轻声。
说到成亲，他总很急。桑妩心里蔓起一阵轻轻的涟漪，笑道：“没关系。”
抱了一会儿，裴序舒直了身体，叹道：“该走了。”
桑妩好笑：“明明是受赏，郎君怎地像是要上刑场。”
裴序也对她笑了笑：“在家等着。”
桑妩那个好字还没出口，他又低下来吻住。
这个吻似秋晨阳光，并不激烈，却漫长。唇瓣数次分开，又禁不住触碰，流连。
没完没了。
桑妩抵靠在书案上，仰得颈都酸了，眸中亦氤出浅淡的雾气。刚刚那阵涟漪越漾越大，在心内掀起波澜，情意渐动。
美色当前，好想亲亲他锋利喉结，修匀锁骨。
也真的这么做了。
只是无意一瞥窗畔的小日晷，惊觉时辰已实在不早，桑妩从缱绻中回神，推开他，脸颊绯红一片：“去吧，回来再……”
裴序喉头微动，任她伸手替自己抚平衣襟上的褶皱，轻轻嗯了声。
他走后，分明好秋光，桑妩却有些心慌。
做什么都沉不下心，虚耗了半日的光阴。
这心慌毫无道理，桑妩想，大概因他上次单独面圣回来，情绪失常，所以让她下意识抵触。
又觉得自己这种担心好笑。
上次是上次，这一次，还有汴州的裴三郎等剿匪功臣一起的呢。
天子也早表明了态度，她慌什么。
桃枝儿就提议：“不若出门逛逛。”
桑妩想想同意了。
在家闲着，才会发慌。
桑妩让人套了车，用过午食出的门，在东市转了转。
秋光漫卷，俄而下起雨来，淅淅沥沥，不大，却能淋湿衣袂。
才买的花糕经雨一淋，糖霜沾在领间，甜香萦绕不去。
裴序伤口仍在愈期，桑妩回到车上躲雨时，想起来他没带伞。
望着茫茫雨窗下奔走的人群，片刻，她忽地轻笑：
“桃枝，我们去延喜门接人。”