托刘御医贡献的助眠药汤的福，李茴上一次梦魇，已经是两个月前了。
眼前的女郎，却清艳秾丽得与记忆中的晋陵皇姊一模一样。
李茴呼吸发促，身体僵滞，一动不能动。
虽则他让人保留了晋陵的公主府，私下还供奉了她的灵位，但后来梦魇缠身，渐渐就不敢去拜祭了，这么多年，也不知底下宫人有没有尽心打扫。
所以在见到桑妩的一刹那，他险些以为是皇姊心有怨恨，化身厉鬼白日前来索命。
好在内侍杨孟忠跟随他多年，知晓内情，眼尖地指着地上斜斜的人影道：“陛下，陛下，有影子！”
李茴呼吸这才缓和下来。
女郎略略抬眼，瞳孔在秋阳的映照下，折射出一种深绿泛乌的光泽，琉璃绿玉般。
他凝目看去。
眼前的女郎，虽与晋陵皇姊相像，却十分年轻，比晋陵皇姊去时还要年轻。
她有晋陵的美貌，却无晋陵的张扬。
晋陵的眼神，是明媚而自信的，她却内敛沉静。
再仔细看，虽则眉眼相似，鼻唇又能看出另一个人的影子。
李茴恍惚了下。
他便知道，她一定是晋陵皇姊与驸马的那个孩子。
那个孩子，当初公主府被抄时，小小的尸身掩在驸马尸身怀中，还不会说话的。
那个孩子……从公主府拉出来，草草裹尸下葬，李茴甚至没有勇气去看一眼。
如今看来，皇姊当年是为这孩子留了后路。
李茴忍不住认了她，对方起初是不信的，但一对年龄与经历，根本无可争论。
他道：“一定是冥冥中的缘分，让朕补偿你。”
魏氏势大，自己仰仗着舅舅的鼻息坐龙椅，皇姊有魄力、有胆识，却因自己的软弱所累。
李茴失去了姐姐，见到了阔别的外甥女，怆然泪下，见对方亦是咬着唇，那双与姐姐极相似眸中泪水摇摇欲坠，要碎不碎，更加愧上心头。
他当下决定要封这外甥女为郡主，不，公主，享食邑五千。
身周宫人皆吓一跳。
要知道，本朝分封爵位并不大方。除了开国之初太祖制定了定例外，还有原因则是朝代延续到李茴手里，财力已远不比鼎盛时期了。
先不说公主之女又封公主，是否符合规制，食邑五千是何概念？
一些亲王食邑万户，看着好看，实封不过一千，而李茴要给眼前这戴罪公主遗孤的，却是实打实的五千户。
杨孟忠忙道：“陛下才刚亲人重逢，激动难以言表，只认亲非是小事，还是等咱们回两仪殿，召来礼部跟宗正寺的人再细细商量，定不会亏待了小娘子。”
桑妩也一怔，收了泪道：“陛下，这不妥。”
她摇头：“请陛下收回成命，我不要任何荫封。”
李茴一听，忙问：“为什么？”
“为什么不要朕的封赏？”
他原是坐在亭中，此刻急急朝着桑妩走了几步，被杨孟忠拦住。
“是不肯原谅我吗？”他语气急切了几分，“是阿姊她还不肯原谅我吗？她也给你托梦了吗？”
“杨阿干，阿姊她、她是不是恨我？”
桑妩顿了顿，看向眼前抱着内侍痛哭的天子。
一天之中，她见了太多场面，此时反倒平静。
天子的精神似乎不稳。
杨内侍一边尽力安抚，一边给她使眼色。
安抚人心于她来说并不是什么难事，桑妩抿唇，唤了声：“舅舅。”
李茴怔怔。
她温声道：“儿这些年，过得虽有波折，却并不苦，不曾有怨。至于当年的事，母亲未曾给养母留下任何遗言，想来是体谅舅舅亦有难处，不怨舅舅的。”
女郎声音恭敬温柔，并无怨恨，尤其是这声示好般的舅舅，安抚了李茴。
李茴擦泪道：“你流落多年，我总得补偿你。”
看似补偿她，其实是自己想赎罪，缓解心理压力。桑妩心知肚明，只道：“儿不要舅舅的封赏，一是身份不合适，恐舅舅为难，二是，还有其他的事想求舅舅。”
桑妩耐着性子安抚，果然李茴眼前一亮，问：“什么事？”
桑妩过往的生平，李茴都问清楚了。
“一想为养母红蓼求个恩典。”
她道，“母亲为养母脱了奴籍，养母尽心尽责，却因此无端背负了许多猜疑揣测，又意外早早身故。”
“她临终前，最怀念故土与家人。”
“儿想请舅舅找到她的家人，若还健在，将她的尸骨迁回故乡，让儿为她修缮坟茔，赡养她的家人。”
李茴道：“准。”
桑妩垂眼：“二请舅舅不要责怪于裴家。”
“裴家的二位郎君，对儿爱护有加，不曾亏欠什么。六郎置之死地而后生，心境已大不同纨绔少年，是可塑之才，四郎运筹帷幄，思维缜密，他们该是舅舅将来最好的左膀右臂，不该为我伤了和气。”
听到她这样说，李茴沉默了片刻，道：“你果然像皇姊。”
“她便是这样的周全。”李茴陷入回忆里，叹了句，“照拂朕、辅佐朕。”
桑妩微微笑了笑，不解释。
“还有呢？”李茴迫不及待问，“前两个，你都是为旁人求，就不为自己求什么？”
桑妩叩拜下去：“儿没有旁的希求，只想要间宅子。”
她道：“不必太华丽，足够容身就好。长安是养母和母亲的故土，也是儿的故土，虽则离了裴家，也不想再回去余杭，请舅舅成全。”
李茴：“这算什么。”
“光禄坊、兴道坊、永昌坊……你挑个地界吧，我再赐你男女奴仆，金银田产，日后，你不必再为生计发愁。”
桑妩松了口气：“若可以，儿想今日就搬。”
李茴诧异：“这么急？”
桑妩道：“剪不断，理还乱。”
李茴这次沉默许久，道：“刚刚看你，只觉柔弱乖巧，没有皇姊的果决，没想到骨子里，你终究像她。”
桑妩眨眨眼。
他扭头问杨孟忠：“先帝原本赐给谢公那座宣阳坊宅子，现下还在否？”
杨孟忠：“在，在，一直让人打理着呢。”
桑妩叩谢：“多谢舅舅，儿没有想求的了。”
李茴顿了顿，问：“真的不要公主封号？”
桑妩摇了摇头，脸上露出些恰到好处的羞赧：“儿自记事起，一直长在民间市井，并不习惯，也不喜欢拘礼……”
李茴面露遗憾，又哽咽：“只这样，你便不能时时进宫陪伴朕。你不知道，朕膝下寂寞，瞧你，仿佛自己亲女儿般。”
杨孟忠讪笑：“陛下正当壮年，小娘子又年轻，何愁将来没有认亲的机会？”
桑妩和对方对视一眼，觉得这位杨内侍是个很灵活的人，否则不能稳住这样情绪化的天子。
李茴允准了她的三个请求，心情肉眼可见的好，留了她用暮食，又道：“虽没有明面上的封号，可我给你的，同宜阳是一样的。还缺什么，就跟舅舅说。”
直到宫人将宣阳坊宅子清扫好，桑妩才拜别了他，被杨孟忠送出宫。
新的牌匾还做成未挂上，桑妩看见管事吩咐仆婢要理掉之前的旧匾。
想到适才李茴说，这是谢常的旧宅。
匾上题着“明德惟馨”，想来，是先帝对时为国子监祭酒的谢常的嘉奖。
斯人已逝，人走茶凉，管事不熟悉她的脾性，怕留着旧主的东西打眼，便要销毁。
桑妩觉得可惜，叫停了她们。
她顿了顿道：“送去……郡公府吧。”
本想直接差人送去谢家，但又想到，这些旧物，谢师母当初没带走，定是怕睹物思人伤心，她与谢师母不甚熟悉，便不好唐突，干脆让裴序这个学生决定去留。
管事应是，待要转身，又被她叫住：“等等。”
她问：“宅子里，可还有许多谢家旧物？”
管事姓徐，是三年前谢家搬走后被派来看管宅院的人，最熟悉这里的一草一木。
他答道：“尚有一些，都存在正院后罩房中。”
桑妩点点头：“还是等我清点了，一并送还吧。”
引着她回到正院，管事提醒：“小娘子可有什么旧物，需要我等去取回来的？”
因她未有明面上的身份封号，又无子嗣，这些人便都随杨孟忠称她小娘子。
私底下，杨孟忠也已经提点过几位管事了。
桑妩想了想，竟没有。
因她手上的，要么是三房给的，要么是裴序给的。
终究不是“她的”。
纵有自己很喜欢的首饰衣物，又怎么好意思去取？
所幸现在有了自己的宅邸，适才杨孟忠将地契与这些人的身契一并交给了她，明日还有李茴承诺的金银田产。
这些才是“她的”。
看起来，她不必如浮萍漂泊了。若李茴在位久些，她便能舒心久些。
但她观李茴，体虚气浮，恐不是康健之态。
桑妩不关心李茴的身体，只在想，还是要有自己的路。 。
裴序回到郡公府，被管事通知六郎径直去寻了绛郡公，眼下，绛郡公正开导对方，似乎不甚愉快。
裴序蹙眉：“知道了。”
想了想，吩咐书童回去寝院，若宫里来人或桑妩回来，立刻告诉他，自己则提脚朝前院走去。
绛郡公的书房是郡公府中最大的一处院落，方至廊下，便碰见裴忻摔门而出。
两下里再相遇，裴忻已没了之前的敬慕，停下脚步，冷冷看着裴序。
裴序眉心蹙得更紧了些，道：“我已说过，让你早些认清。愈纠缠，只会让她反感。”
裴忻冷笑：“与我比起来，仿佛还是四兄的隐瞒设计更伤人些啊。”
他紧盯裴序的脸孔，对方却松了眉头。
裴序平静道：“这件事，我处理得确有不妥，所以不会因此与你争辩。”
他收回视线，从裴忻身旁擦肩而过时，复顿住了脚步。
“六弟，你该回余杭了。”
“三叔父与婶母，还有祖母，俱都很想你。”
裴忻冷笑：“少在这里教训我，我回去，成全你？”
裴序问：“不然？”
他慢条斯理地瞥他一眼：“莫忘了，你如今健全回来，她腹中的孩子，终要唤我一声父亲。”
说完，不再看裴忻青黑的脸色，掠过他向前走去。
屋里，绛郡公揉揉太阳穴，显然恼火得不轻。看见裴序这个始作俑者，自然也没什么好脸色。
裴序为大伯父沏茶：“伯父无需发愁，六郎想通，是迟早的事。”
绛郡公啜了口茶，降下火气，撩起眼皮看他：“怎的，那女郎这般干脆地选了你？”
一丝旧情都不顾的？
裴序为自己斟茶的手一顿，抿了抿唇，道：“没有。”
“她并未选择，是想两断。”
心有灵犀，有时是很神奇的体会，便连有着血缘的六郎都不比桑妩了解自己，而只通过她的眼神，裴序也能猜中她的决定。
绛郡公闻言默了默，倒是没想到，也确实松了口气：“那你接下来……”
裴序打断了他：“伯父，我的心意不会变。”
便被毫不留情地弃了，也不曾改变。
绛郡公：“……就非她不可？非要丢这个人？”
“是。”他干脆道。
绛郡公恼火只剩下费解：“为何这样倔？”
裴序的目光空落在茶盏上，轻轻地道：“可能……因我终究是我爹的孩子。”
傲骨固然重要，可他受母亲教诲启发，不想走父亲的老路。
裴序回到寝院时，看向门外守的栗言，栗言只摇摇头。
谁也不曾来过吗？他眸光微黯。
回到屋里，婢女尚不知发生了什么，只看得出他格外沉默，这就要退下。
不意他忽然开口，声音低低：“桃枝何在？”
“这儿呢……”
桃枝儿本混在婢女群中，弱弱地走了出来。
裴序道：“坐。”
其余人出去。
桃枝儿顶着极大压力，如坐针毡。
今日在宫门口，吓死她了。
四公子让她先回了府。
现下，也不知是不是秋后算账，要把她这目击者给“处理”了。
忐忑不安地想着，却许久不曾见对方有动静。悄悄抬眼，看到四公子正对着少夫人今日在东市买的东西出神。
那些东西还没来得及整理，就囫囵地堆在案上。桃枝儿记起来，里面有一份樱桃毕罗，是要专程带给四公子的。
她忙示好地拆了出来。
只是半日过去，原本酥香酥香的毕罗已经凉透了，炸脆的面衣也被水汽给捂得半软。
“不、不好吃了。”她看眼裴序，干笑一声。
裴序看着食盒中的毕罗，沉默了半晌，问：“今日，为何想到出门？”
“我走之后，又有谁来过寝院吗？”
咦？桃枝儿眨巴眨巴眼：“倒没有，是少夫人自己……呃……”
裴序瞥她：“别瞎猜，把你的直觉告诉我。”
桃枝儿感觉，少夫人就是想去接四公子的。
什么东市，什么下雨，都只是顺带。便没有下雨，她也会寻个其他借口。桃枝儿的邀请，也不过是看穿了她的浮躁罢了。
裴序听过怔住。
若换其他人，没有从一开始就陪在桑妩身边，不那么了解她的，大抵摸不透她的想法。
但桃枝儿是这内宅中最了解她的人。
一些不愿跟人说的话，她可能会跟桃枝儿说。
就是樱桃也没有这份亲近。
小丫鬟生了双不会说谎的眼睛，裴序相信她的直觉。
裴序起初不明白桑妩为什么会在今天这样一个日子，那么巧合地出现在宫城门口。
眼下，听了桃枝儿的话，恍然顿悟。
他想过对方可能是顺路，可能是发现了什么端倪，特意来对峙，唯独没想过的，她是因担心自己进宫，会像上次一样……受委屈。
灯火晃动，裴序一双幽邃眸子，轻轻闪烁了下，眸底映射的灯火变成了樱桃酱汁滟滟的红。
她最近，时常变着法投喂他这些甜食点心。
他问她的时候，得到的答案总是让他多吃些甜。
好像就是从他受过家罚之后开始的。
他受了家罚，令她触动很深。
裴序之前以为是愧疚。
现在想想，她待三房的人的态度，还有渭南驿那晚对自己的剖白，才是愧疚。
若只有愧疚，她当初便该答应大伯母。
正因为这次的家罚在她心里有不同的意义，所以在那样失望的情况下，还是会问一句，是用来欺骗她的苦肉计吗？
后知后觉，裴序觉得自己似乎错过了什么。
又开始踌躇。
会不会，已经挽回不来了？
抛开私心不谈，他眼下很能体会六郎的情怯。
但这片刻的忐忑，很快便被指间樱桃毕罗的香气驱散。
他跟六郎，到底是不同的。
桑妩亲手做的香缨，那些在自己面前自然流露的性情，还有这一份牵挂，这些微乎其微的“不同”，俱都是她主动给予他，而六郎不曾有的。
看清楚后，裴序发现自己果然错得离谱。
他揉了揉额角，对自己道，你，不可以再患得患失。
裴序裴明伦，不该是个以情怯为借口，一再纵容心志软弱之人。
这一晚，即便她人不在身边，裴序依旧睡得很好。
因知道自己要做什么，不再迷茫，不再忐忑。
第二天照常去上值。
出门的时候，碰见裴三郎携裴忻前来。
裴序看了裴忻眼下的青黑一眼，淡淡对二人颔首。
他换了一身齐整公袍，躞蹀带上，依旧坠着那挂拙朴却全是心意的香缨，裴忻见了，抿唇。
裴三郎压着他问好。
裴序又问：“什么时候启程？”
裴忻冷笑：“我这就在郡公府住下，待与阿妩重修旧好，再携她回去拜见双亲。”
裴三郎：“啧！”
“阴阳怪气，怎么说话的？”
裴序道了声“无碍”，并不争论，便颔首别过。
大理寺的公务依旧忙碌，他以往常会在公廨多留半个时辰。今日，当旁人都以为他会像往日一样留下来时，大理正郦参与两位录事拿着一封存疑的卷宗来到理事厅寻他。
几人刚走到门口，却见素来勤谨的裴少卿带着他那位长随，踏着散值的鼓点走出了大门。路过他们时，目不斜视地穿了过去。
郦参：“？”
“裴少卿——”
裴少卿微微偏头：“有事？”
“是有……”
对方道：“有什么事，也明日再议吧。”
郦参：“？？”
两位新来的录事面面相觑，郦参咳了一声，打圆场道：“许是裴少卿今日别有要事，着急了些。”
“应是，应是。”
“……”
路上，苌楚道：“少夫人如今住在宣阳坊，就是从前谢常相公的那处旧宅。”
白日里，对方还遣人送还了许多谢常相公的旧物，并未打算隐瞒躲藏踪迹。
裴序听后，微微地笑了。
因她肯定想得到，长安就这点大，他在此经营多年，自然有自己的人脉，只要费心打听，打听到哪幢皇家的宅子忽然住了人，不是难事。
躲不了，且裴序可以确定，她从没想过要躲。
这便是他阿妩，聪慧通透，连断情都这般体面。
裴序循着印象，来到了昔日谢宅外，而今这里撤去了旧匾，因天子并未明面认亲，只写作桑宅。
徐管事见他一身公袍骑马而来，显是刚下值，也不惊讶，叉手行礼后道：“裴少卿，我家小娘子没空，您请回吧。”
裴序挑眉，淡淡问：“是你家小娘子叮嘱你这样说的？”
他这种“淡淡”、“冷冷”的气场，虽已对桑妩免疫，但于其他人眼里，却是十分难以招架的。
徐管事擦汗：“您既然明白，就别为难小人了。”
裴序道：“我不为难你。”
徐管事还没松口气，听见他道：“这宅前有个门厅，我在那里等。烦请你进去通传，她若不见，就请每隔两刻钟再问一遍。你放心，她不会怪责于你。”
徐管事：“……”
小娘子昨日才搬进来，尚不知宅院布局，这裴少卿，怎对府中如此熟悉，一副他才是这主人做派。
没法，对方是绯袍高官，实权人物，徐管事只得依言照办。
自然是将他的原话照葫芦画瓢学给了桑妩听。
桑妩顿了顿，问：“可是谢家的旧物有什么问题？”
徐管事：“不能吧……咱们都小心护着了，何况那郡公府的人收下都检查过，也没说有问题。”
桑妩抿唇：“那就不管。”
相比裴序的坚定，她昨夜睡得不算好。这才知道，原来她可能是有些认床的。
真奇怪，在老宅、在船上、在驿站，乍然换了环境时，也没有认床这毛病。
她想，或许是因为腹中的胎儿，才变得娇气了些。
因昨夜睡得不好，于是这天很早就睡了。
次日清晨，才问起昨天后来的情况，徐管事道：“裴少卿宵禁前一刻骑快马走的，神情并无不耐，还道……”
“还什么？”桑妩问。
“道，今日还来。”徐管事小心覷着她的脸色，“让我们将门厅的坐具……换回原先谢宅的那种软凳。”
“……”
“小娘子？”
桑妩绷住了脸：“告诉他爱坐坐，不换！”