腊月长安，临近年底。
一场宫变消弭在党争之间，血光却并未影响到百姓。
虽在国丧，但先帝曾颁布遗诏，令自己身后，“天下吏人，三日释服”，李茴作为后世子孙自当效仿，是以三日过去，坊内已经开始有了年味。
宫城一片凄清冷淡。
宗亲、妃嫔与小皇嗣仍需按照古礼，守丧二十七日。
后宫的风向也明显有了变化。
魏氏伏诛，眼下，魏贵妃被暂时禁足在原先宫中，身边的宫人都换了一批。而宣城长公主与宜阳郡主本可以作为宗室，从轻处置，但那日，魏权死后，宜阳郡主公然于皇嗣面前挑衅行刺，被随之反应过来的羽林军控制了起来，现下，与魏国公府的其余人口分散收禁在大理寺狱。
桑妩来到大理寺，又见到了她。
在一间阴幽的小房间里，窗洞开得极高，狭小，只容一束窄小的天光斜斜打下，照在桑妩脚底。
这就是裴序平日审讯嫌犯的地方。
与她想象中的很不一样，没有厚重的血腥味，也没有满墙各种刑具，引她入内的属官道：“若非必要，裴少卿审讯一般是不上刑的。”
因逼供不是最好的手段，难免有屈打成招的嫌疑。
桑妩听了，忍不住就一笑。
这的确像是他的做事风格。
光明坦荡，一定要各方面无可指摘。
以身犯险，救天子，救情敌，也是这样。
桑妩是个利己的人，却常常因他这种周全心软。
她坐在裴序往常的位置上，面对坐着宜阳。
对方的手脚上了沉重的镣铐，锁扣束缚在凳架上，这是为了防止人犯忽然暴起伤人的装置。
桑妩抬眼打量着她。
只是短短几日，她就消瘦了许多，面庞略有浮肿。听说她最近水米未进，在闹绝食，要和宣城长公主住在一起。
她在打量宜阳时，宜阳也在打量她。
自己这几日被看押在牢房里，连如厕都不能出去半步，今日蓦地被狱卒带出来，竟是桑妩有几句话想问她。
还真是风水轮流转。
宜阳无声嗤笑。
桑妩与她视线对上，唤了句：“姐姐。”
宜阳面肌抖了抖，登时道：“审便审，斩便斩，别叫我这个！”
桑妩：“为何？”
她牵了牵唇角：“是因为愧疚，所以不忍听吗？”
她的语气轻柔，说出的话却不甚温和。宜阳有些匪夷所思，似听见了什么笑话般：“你说什么胡话？”
桑妩看着她的眼睛：“我其实好奇……我小时候遭遇的那些险境，你阿娘知道多少？作为宗室，你阿翁阿耶的野望，你阿娘为何不劝阻？”
同为宗室，最先拥护的，难道不是皇权？
因只有皇权稳固，宗室的利益才能得到保障。
她缓缓道：“纵新君是你娘的侄儿，终究比弟弟差了一层……眼看着从小一起长大的姐妹，被枕边人陷害，她的孩子，被赶尽杀绝，你的母亲与你，竟不觉唇亡齿寒么？”
宜阳目光闪烁了下。
桑妩一直凝视着她，自然没错过，其中一闪而过的……心虚。
魏权死前，有话未说完。
他只说了一个“什”字，表情凝固在错愕茫然之时，便被穿膛破腹。应该是想说“什么加害”。
他已是将死，根本无需对裴序说这种谎，没有意义。
桑妩眸子幽幽，忽就了然了：“是你娘。”
“因为恨我的，其实是你娘。”
她问：“为什么？”
那日马球场偶然窥见，宣城长公主分明是位眼睛里有温柔笑意的长辈。
宜阳不说话。
桑妩在沉默中等待了一会。
理论上来说，宜阳就是她最羡慕的那种的女子。
一直被父母娇宠，长大后，也依旧能依赖父母。
同样是公主之女，自己流落在外的时候，她养尊处优，便如今落魄，神情还是那般优越。
她对感情的率直热烈，也是桑妩永远没法拥有的。
但这须得建立在对方对她的热烈有同等回应的前提下，才值得人钦佩。
桑妩抿唇：“宜阳，我若告诉你，你娘派去的人引诱我与养母前往罗刹江观潮，致我落水，留下心理阴影和病根，你是不是觉得得意？”
宜阳冷哼：“没用，我若是你……”
桑妩打断道：“但现在，我已经不怕了。”
“从余杭北上长安，水路走了月余，裴明伦帮我克服了它。”
桑妩一笑，低眼抚上隆起的小腹：“你想知道，他是怎么帮我克服的吗？”
宜阳一僵。
她是大女郎了，适嫁之龄，怎会听不懂她的暗示。
桑妩不用看她的神情，也知道什么样的语气最气人。
她轻轻道：“若非你娘在杭州刺史身边买通的那个亲卫被我认出来，裴明伦不一定那么快找到借口带我北上。你知道的，他是那么重规矩的一个人，竟因我欺瞒长辈。”
“我不愿他坏了多年克己复礼的修行，提出离开，他不肯，歃血为盟，要娶我为妻……有了这个孩子。”
“你伤了他，我该恨你。但你……挺可怜的。”
“日后，这孩子得唤你一声姨母。”
“忘记吧。”
每说一句，宜阳的脸色更僵一分，以至最后，姣美的面容都显得崩裂。
“你凭什么向我耀武扬威！”
她终究忍不住，想霍地起身，却被镣铐桎梏住了行动。
但她的语气凌厉起来：“你娘，又凭什么向我娘耀武扬威！”
“一个女子，还是蛮种！妄谈什么社稷！凭什么先帝的眼里只看得到她，好事也只想着她！”
原来还是因为利益。
天家子女众多，皇帝的关注宠爱便成了皇子女们争夺的利益资源。
先帝骁勇，数次亲征，也喜欢年轻人朝气蓬勃。比起内敛的宣城，自然更多关注到与自己一样善骑射的晋陵。
桑妩只知道晋陵受宠，却不知受宠至此。
先帝每次狩猎或巡幸州县，都让她亲随在侧，盛宠之下，便连先太子都要退一舍之地。
宜阳深吸一口气，嗤笑：“你以为舅舅在位，我爹就有多尊重我娘？他整日宿在平康坊，我闻见他身上的脂粉味就恶心。”
“你娘却嫁了郦璋。”
“你可知郦……你爹是何人？”
桑妩道：“郦道元的后人。”
宜阳：“他少游列州，著书百篇，志在山川，无意仕途，人称‘隐玉公子’。你娘、你娘一个蛮种，诗赋还不如我娘，如何与他说得到一起去！”
宜阳天然与母亲有着相同的立场，厌恶父亲的三心二意，惋惜母亲受到的冷待，自然而然便恨上了素未谋面的晋陵和她。
桑妩久久沉默了下，道：“但她终究将你培养成了那样。”
宜阳被激怒得发晕的头脑稍稍冷静了些：“什么？”
桑妩看着她愕然的脸色，平静道：“你娘，恨被夺走先帝的关注，恨婚事低人一等，恨处境不如意……恨来恨去，都掩盖不了她羡慕若死的事实。她太羡慕别人的耀眼和优秀，所以，下意识也将你按着那样培养。”
“见你倾慕裴明伦，她也愿意放下身段为你谋划，因这其实是她的遗憾，投射到了你的身上。”
“但你和她都忽略了最重要的一点。”
便如今，隔着血仇，宜阳知道自己与那人是彻底不可能的，却还是忍不住问：“什么？”
她自诩家世、容貌、才情、性格都不差，但那个人就是始终无动于衷。
她实实在在地困惑。
桑妩道：“品性。”
“我娘插手朝政，是为社稷百姓。我爹鄙弃官场，也是为了做更多实事。他们性子虽迥异，却有共同的理想。”
“而你们，太重利益，眼里只有权势。为达自己想要，不择手段。”
她笑了笑：“裴明伦是这天底下头等光风霁月的清正君子，岂会看得上？” 。
从大理寺狱出来，桑妩回了宣阳坊宅子，又进宫。
宜阳那一箭，奔着取裴忻性命去的。
她最终改变主意，是想让大家都不好过。
隔着裴忻，让他们生怨。
但她终是在拿自己的想法揣度裴序。宜阳这样的人，不会明白裴序的喜欢是多深刻的喜欢，更不会明白他的愧疚是多沉重的愧疚。
四日前，从行宫回来，马车便载着裴序直入宫城，安置在紧临御医署的温室殿。
外热内淤，一时时烧着，便御医署集天下医术最高明者，至今也仍未醒。
御医道，这是因为那一箭太深，伤了心脉，再加上今秋的伤势虽好，内里的热毒却还没完全调养恢复。再年轻康健的身体，也禁不起这般折腾。
桑妩去时，与绛郡公打了照面，愣了愣。
一直以来，绛郡公都是位强势冷硬的长辈，今日眼眶却红红的，被她撞见，有些尴尬地别过头去，擦了擦眼睛。
桑妩装作没看到般，问：“今日情形如何？”
双方之间纵有些不愉快的过往，但眼下生死关头，面对共同关心的人，这些都是暂时可以放下的东西。
绛郡公道：“一样。”
桑妩沉默地点点头。
御医说，若五日内醒来，便问题不大，而今已来到了第四日傍晚。
难怪绛郡公伤怀。
桑妩道：“伯父先回吧，这里有我。天子停灵，您组织百官跪灵，两边都受累，该多休息一下。”
绛郡公也不矫情，只是离开前，欲言又止地看了她一眼。
桑妩没在意。
怀孕本就辛苦，她的精力只够关注裴序，一切不值得在意的人，不值得在意的事，都不能让她产生情绪上的波动。便今日见了宜阳，明白了对方的恨意，也只觉可笑。
拢了他的温烫的手，原本在看书，慢慢地睡着了。
起初梦境很祥和，梦到乞巧那夜在西市口看灯山的情景了。人潮熙攘，繁华如云，他眸中明月澄岚。忽然一道冥冥中的声音在她耳边问：“他若永远醒不来了，你会为他守吗？像从前为裴六郎那样。”
迷梦一下破碎，桑妩蓦地惊醒。
心口抽得厉害，喘不上气。
向外看去，天色还不到黎明。
她便又慢慢躺了回去，怔然看着帐顶，想起刚刚的梦。
那是下午宜阳的讥讽。
对方被她讥得脸色红白交加，忍不住刺了回来：“……似你这般三心二意、优柔寡断的人，又怎配得上他的喜欢？”
那时，桑妩道：“你若想以此嘲讽我，激怒我，没有用，因我听过太多这种话。”
“更没有想过你说那个问题。”
“他一定会醒来。”
宜阳扯开唇角：“你如何能这般确定？我的箭术，还从没失过手。”
桑妩道：“他的愿望还未实现，他怎舍得？”
宜阳：“什么愿望？”
桑妩瞥了她一眼，说：“你不会想知道。”
眼下，桑妩掐断逐渐深想的思绪。
不敢去想，怕想了便再也控制不住情绪。
桑妩闭上眼。
手指交握。
结果第二天午后，绛郡公夫人来时，屏退了所有人，主动提出了请求。
“……不是要求你为他守。”
她涩然道：“你太年轻，也不曾有婚约束缚，我们没有这样的想法。只是想，你腹中孩子，是他唯一的血脉，能否让他认祖归宗。”
“便看在他喜欢你的份上，可否？”
明明如此，她亦不必再愧疚。
欠他的情跟债，都还清了。
桑妩眼睫却颤了颤，抬首：“大伯母……是什么意思？”
她声音发紧：“他向来身体不差的，真的不至于、不至于”
绛郡公夫人只沉默，看了病榻上的青年一眼。
他指尖是苍白的，脸色却氤氲烧红。
桑妩从没见他这样虚弱过。
心脏太难受了，好似所有血液都奔涌着离开心房，抽空了她的力气。她捂住唇，深深垂下脸去，哽咽得说不出后面的话。
这一刹，终于感受到什么叫柔肠寸断，悱恻缠绵。
泪眼朦胧，她怔住了。
绛郡公夫人绷住了情绪，劝道：“你保重身体，莫要动了……”
桑妩蓦地盯住她，反问：“保重的究竟是我身体，还是你们眼里的香火？”
“御医给的期限，也并未说就是……大限，你们、何至于、心急至此？”
她语气实在不敬，但绛郡公夫人无心计较，亦难以面对那双泪眼，别过了脸去。
纵然很为难，但作为一宗长媳，裴序的伯母，他生母不在身边，绛郡公夫人有责任开这个口。
裴四郎是二房独子，家族必须有所准备。
桑妩心中明白，这样的准备，其实跟当初余杭府里暗暗谋划，配合三相公以恩义利益说服裴序兼祧，其实是一样的。
旨在宗脉不绝。
当初，桑妩也并没觉得有什么。
但她从未设想过，这个将“绝”的会是裴序。
今日，将角色都变换，身份代进去，便觉得这宗族礼矩一字一言都太冷血。
连御医都还未曾宣判什么，便迫不及待地要敲定他的身后。
桑妩抹去泪：“凭什么。”
她咬牙：“谁让他不自量力，醒不来，绝后也是活该！”
绛郡公夫人被她突如其来的变脸所嚇，愣怔的功夫，她起身走了出去。
只她不知道，自己眼下的情形有多不堪，没人会将这几句冷言当作真心话。
裴忻寻到她时，她坐在一株老梅树横斜的粗壮枝干上，攥着两手，垂眼怔怔看着自己的小腹。
裴忻数尺外停下了脚步，静静凝视她。
桑妩很快便发觉了他。
夕阳里，她眼圈又渐红了。
心情无人能诉，在看到熟悉信任的人时，难免不自觉地流露出脆弱。
裴忻不曾见过她这种脆弱。
而今见过了，却是因为担心四堂兄。
他默了默，上前一步，在她面前蹲了下来。
桑妩的泪落在他脚边：“他们让你来劝我吗？”
裴忻点头，又摇头。
“大伯母确然找了我，我……没答应。”
桑妩抬眼看了他：“为什么？”
他道：“因你非是不愿，而且，四堂兄肯定不会有事。”
桑妩抿唇，“那你来做什么了？”
他垂下头，低声道：“来看看你可好。”
裴忻此时无比清醒。
那一箭，为他挡去了危险，消弭了怨尤，看清了当下。
若还有头脑，便知道不该再纠缠。
是以他抿唇：“……也是道别。”
桑妩闻言微怔。
“回去余杭么？”她点了点头道，“是该回去，你爹娘……真的很想你啊。”
她道：“其实，功名不过万千道路中的一种，似你父母那般，也是很好的日子，我以前……真的很向往。”
越说到后面，声音越轻。
裴忻闻听她说向往，有心想问什么，动动唇，却又咽了回去。
过了会儿，他交代道：“其实是家里给我找了一位老师，是两仪派的道长，让我跟着他修行，做个外门弟子。”
见桑妩看着他，目光复杂，他又解释：“我犯下杀戮，嫌自己肮脏时，曾想过自尽，但一想到爹娘只我一个孩子，便怎么也不敢动手，说服自己只是形势所迫。可……那些被劫掠的百姓，哪个不是父母的孩子呢？终究是没有理由为自己开脱的。”
“不说出家修行，至少让我在门派中修身养性，涤去戾气，多做一些事赎罪，再想以后吧。”
“哦对了……两仪派就在余杭，所以可以常常见到爹娘祖母的。”
桑妩点点头，道：“好。”
裴忻：“陪你回去吧？外面冷，吹久了不好。”
桑妩目光落在头顶梅树蜿蜒曲折的枝桠上，已经绽开了灼灼的寒梅，细嗅，香气清溢。
她问：“裴忻，其实我是不是也应该考虑，若他不能醒来……以后的事。”
裴忻干咽了一下：“那、那你……”
“其实我可以等你决定了再走。”他小声迅速地道。
桑妩被逗笑，眼眶却又热了：“对不起。”
裴忻低下头去，但桑妩依旧没错过他忍耐的泪意。
“我的错。”他说，“我太浮躁。”
“我只想我想给你什么，不曾沉下心认真听过，你想要什么。这一点……不及四堂兄良多。”
“也难怪，你真正喜欢的是他。”
又一个人出来指证她，其实是喜欢裴序的。
这一次，桑妩没再否认。
回到温室殿，绛郡公夫人已经离开了。桑妩遣散其余宫人，视线落在榻上。
裴序仍是她离开前的模样。
她看了一会儿，慢慢在脚榻边坐下，哂然道：“裴明伦，纵你要将前二十年的懒觉都补回来，也睡够了吧？”
无人应答。
她抿抿唇，脑袋枕在榻沿，捉了他一只手揉捏把玩。
目光虚虚侧落在屋宇一角。
他身上一直都热，似烈阳烘炙过的磐石，余温滚烫，但并不是眼下这种病理性的烧热。
体温令人安心，又令人忧心。
桑妩叹了口气：“你有没有听见我跟大伯母说的话啊？我不会让我的孩子与自己分离，所以，你要不想绝后，就自己醒。”
过了会儿，她又抿唇一笑：“你醒来，想明天成婚都行。”
“反正，我是不会说为你守这种承诺的。”她小声道，“毕竟，我若成了二房的寡妇，日后见到六郎，岂不是尴尬？”
“他刚刚听见我为日后打算，可还说要等我做了决定再回余杭呢……”
她又叹了一声：“当初我就没禁住你的诱惑，万一，将来又没禁住旁人的诱惑……大家都还年轻，谁能说得准？”
“万一我又喜欢上旁人，带着孩子改嫁……”
她碎碎念念，想到什么便漫说什么，不曾想过回应，胡言乱语发泄情绪罢了。
只不曾想，才说改嫁，手腕被人蓦地掐住。
那力气，大得惊人。
“你，休、想。”
裴序从始至终不曾睁眼。
只从干涩的喉间迸出这三字后，便又耗尽力气般，松了手，沉入了昏睡。
桑妩遽然愣在了那。
好半晌，不敢置信。
他、他、他……听得见！