回去时，身上淋了雨水，未曾康复的身体，果真又是鼻塞耳鸣。
崔茵一连打了许多喷嚏。
也不知是不是疫病的后遗症，沾了雨水湿气，四肢骤然酸软无力，骨头缝里都透着乏累。
她无力撑持，只能阖着眼，任由袁允俯身将她稳稳抱下马车。
袁允动作倒是妥帖，不需多言，便径直将她抱回了这段时日她静养的私宅。
满身雨湿，寒气侵肤，最该沐浴驱寒。
汤池水暖，乳白温水氤氲翻涌，蒸腾起来香雾弥漫。
袁大人私人生活其实十分奢靡，非常奢靡，可当事人丝毫不觉得，自幼身处锦绣堆中，早已习惯这般雅致妥帖的光景。
温水裹着暖意漫遍四肢百骸，泡久了崔茵只觉头晕目眩，险些撑不住起身。
回屋时，天色漆黑，室内烛火摇曳，光影错落。
崔茵的脸被热气蒸腾的通红，慢吞吞走出来，抬眼便撞见烛光下的身影。
袁允正襟危坐，十分安静，在烛光下剥葡萄。
他也不知是何时开始剥的，已经剥了小小一叠。
他的葡萄也不知是怎么剥的，一颗颗晶莹剔透，果肉完整无损。
崔茵在他面前站定，红扑扑的脸上没什么表情，两只眼睛又大又亮，里头像是蒙了一层水雾，湿漉漉的。
袁允剥完最后一颗葡萄，将高脚碟推给她，而后起身走到铜盆边净手。
冷白修长的手掌没入清水中，而后取锦帕慢条斯理拭去水渍，每一个动作都从容雅致。
崔茵很想明知故问说：“给我吃的？”
可又觉得很矫情，毕竟养病的那些时日，她已经吃了很多很多了。
可那个时候她可以佯装病重，什么都不管，如今却有些不好意思起来。
袁允净手后依旧端坐着八风不动。
崔茵只好收起扭捏，跑去另一边坐下开始吃葡萄。
她不是一个急性子的人，说来也是好玩，她一害羞起来就很急躁。
崔茵一害羞，就吃的很快，想着早点吃完早点结束。
她吃的很快，唇角都沾满了晶莹剔透的汁水，只顾低头进食。
全然未曾察觉到身侧人正静静望着她，将她所有慌乱可爱的模样尽数收纳眼底。
她听见袁允轻笑了一声。
“吃那么着急做什么，吃不完也无妨。”
崔茵抬起头，乌溜溜的眼睛看着他：“不是你亲手剥的吗？我不吃干净剩下来多不好。”
袁允忽而声线慵懒，看着她曼声道：“若是真吃不尽，我可与你分食。”
崔茵觉得自己约莫是骨子里有些贱嗖嗖，习惯他的冷言冷语，他忽而间这样子，反倒叫她浑身都起了鸡皮疙瘩。
虽然，但是.......
哪里是分食，自己都动嘴吃过的，叫他吃自己剩下的？
不过是几颗葡萄罢了，崔茵三两口便将碟中葡萄尽数吞下，两腮塞得满满。
袁允轻轻咳一声，错开眼睛：“今夜，怕是电闪雷鸣。”
崔茵粉唇微抿，咽了咽口水。
他说有电闪雷鸣，难道是想陪着自己睡觉？
崔茵虽然不是很愿意，可她觉得看在葡萄的份上，看在电闪雷鸣的份上，继续佯装成病重时那般睁一只眼闭一只眼也可以。
反正如今也没什么名声了。
名声哪里有自己睡得好睡的舒服重要？
可袁允却也没有了后续。
仿佛是在等着她主动开口留下。
虽崔茵并不觉得主动开口丢人，可她却敏锐察觉到袁允又在故意吊着自己。
为什么叫又？
显然这段时日不止一次两次了。
崔茵立刻紧抿着唇，冷淡道：“不需要。”
她一个人睡，也能睡的很好。
说完便爬去床上安安分分的睡觉。
可这夜，崔茵睡的并不好。
她也不知怎么的，就做起了不好的噩梦。
似乎梦到被一只大蟒蛇缠绕，缠的很紧，缠的自己几乎喘不过来气。
崔茵被热醒过来，浑身是汗，擦了擦脖颈上的汗水，听着窗外电闪雷鸣。
翌日一早，崔茵顶着对黑眼圈醒来。
而袁允，显然也精力不济。
.......
晌午时，崔蕙新生一对龙凤胎的喜事儿传到了崔茵耳里。
崔茵立刻过去看望。
她去到了却也只敢远远瞧着崔蕙同自己那一对新生的外甥外甥女，也不敢伸手去抱。
姐妹二人历经生离死别，相见时不免红了眼眶，相对落泪。
崔茵轻声劝慰：“别哭了，你如今正在坐月子，你看我如今好好的，生龙活虎，昨日还登山喝酒了。”
崔蕙听见了，哭笑不得。
她又细问起崔蕙的生产经过，万幸崔蕙一生顺遂，就连临盆也格外安稳。
一旁伺候的稳婆笑着搭话：“夫人生产十分顺当，前后不过两个时辰，小郎君小娘子便平安落地。”
崔蕙也笑着附和：“半点没折腾我，休养半日，如今精神已然十足。”
崔茵看着姐姐虽疲惫，却气色红润，眼神清亮，悬着的心彻底落了地。
两个孩子虽是双生，在胎里就养的好，眉眼稚嫩康健。
见到了这一对孩子，崔茵自然是想到了远在京城的阿念。
崔茵压下心头思念，心里盘算着给外甥外甥女一人准备一块厚实的金锁，护他们岁岁平安，顺遂无忧。
真好，阿姊人生万事如意，唯一的不如意如今也成了如意。
崔茵扬起大大的笑容来，不打搅已经困顿的崔蕙，退了出去。
姐夫今儿刚好也告了假陪同新生的孩子，却也同崔茵一般只静静立在屋外廊下，隔着窗棂遥望屋内孩童。
虽如今病疫已经得到了控制，人员也能一应外出行走，未再见有病例。
可没人敢拿新生儿打赌。
二人一同站在屋外看着两个襁褓，见状姐夫不由得打趣崔茵：“听闻你这段时日调养极好，府中珍馐补品源源不断，日子过得比宫里娘娘都金贵。”
崔茵闻言瞠目，一时间惊讶的说不上话来，转念一想，自己这些被投喂的日子——吃旁人的嘴短，崔茵自然是不吭声了。
经一场时疫，崔蕙丈夫对那位袁大人态度也悄然转变。
从前纵然不敢公然失礼，言语神态间总带着疏离与冷淡，如今崔家上下都心中感念他日夜照料崔茵，倾力救治，后又搜罗稀缺药材赈济数万百姓。
良方易得，灵药难求。
举朝如今都网罗不来的药材，也只有袁大人之力，方能在如此短的时间内全力调度药材。
否则，便是再厉害的退疫药方，无药又有何用？
袁大人之恩，他这个当百姓父母官的自然应当铭记于心。
哪里还好意思刻意冷待？
姐夫忍了许久，终究是没忍住心中好奇，悄悄问崔茵：“那位大人......你二人日后究竟打算如何？”
崔茵斜睨他一眼，轻轻摇头，“我也不知晓。”
“不知晓？他来琴川也快一月了，朝中没急事儿？？”
崔茵唇角笑意微微敛去，没有回答姐夫的话，只忽然间说：“我还有些事儿，先走了。”
姐夫也忘了追问，连忙挽留：“唉，好不容易来一趟，不陪着你姐姐一起用膳？”
崔茵摇摇头，认真说：“过两日我再来吃饭，今儿真有要事。”
所谓要事，说起来崔茵有些不好意思。
可她病了许久，闷了许久，天也阴了许久。
如今盛夏正好，满湖菡萏亭亭玉立，再过些时日秋风起，便只剩残荷败叶。
她许多年没有好好看看满湖的菡萏，满湖的夏色。
......
盛夏长空，碧蓝如洗，万里无云。
湖面碧波澄澈，风平浪静。
满池莲叶层层叠叠，荷风袅袅，船夫轻轻划浆，画船轻泛水面，随微波轻轻晃动。
日头正中，暑气蒸腾。
行至湖心，莲叶密密匝匝遮去天光，船舱反倒闷得厉害。
案上置的冰块消融得极快，半点凉意也未曾留下。四下静谧无声，唯有风声，水声，以及两人浅浅交织的呼吸。
崔茵抬手拭去鼻尖细密的汗珠，侧头看向身侧之人。
袁允倚着围榻端坐，下颌线条冷硬利落，冷玉般的俊美面庞上不见半分汗湿，一袭白衣，仿佛周遭的酷暑都近不得他身。
崔茵嘀咕问他：“为什么你不热？”
袁允姿态雍容慵懒，端起茶盏浅啜一口，淡淡答道：“心静，自然生凉。”
崔茵心间无力吐槽，她从来不喜欢藏着掖着，索性直接问他：“他们都说你当了中书令，那你如今耽搁在这里，难不成又是因为我的缘故.......”
袁允闻言，垂眸。
想承诺她许多东西，可忽然间意识到他能给的承诺，未必是崔茵想要的——可这世间并非只有儿女情长。
身居高位，许多已经不是一己之力能决定的。
“崔茵。” 他语声放得极柔，“再给我几年时间，等孩子再长大些，我便放下一切陪你。”
如今，委屈她先陪自己几年。
“别这样。”崔茵微微僵住，而后轻声打断他。
她眼神澄澈通透，没有半分贪念，更从未想要叫他为难。她知晓让他放下一切随着自己太不切实际。
且，强人所难，又有什么意思？
崔茵酝酿了半晌，说：“如今这样便很好，你心怀苍生，身居其位便能护万千百姓安稳。除了你，我想不到谁能做的比你好。”
这番肺腑之言落在袁允耳中，却句句都像委婉的拒绝。
袁允一语不发，身型微僵，他许久才低声道：“不需要他很大，十多岁，我便可以陪着你，去任何地方。”
“你想要什么，我都可以给你。”
“我说了，真的不必。” 崔茵摇了摇头。
金灿灿的日光落满她的碧绿衣裙，在纤长卷翘的睫羽上流转。每一次眨眼，都晃出细碎的光影。
她容貌明艳动人，恍若谪落凡尘的仙子，说的话却是叫人望尘莫及：“我不愿为了一己私欲拖累你。”
袁允眼皮轻颤，想说不是拖累，怎么会是拖累。
崔茵坦诚的道：“往后我想你了便主动寻你，也不算远。你得空了，也可以过来见我......若是哪天彼此厌倦，也能好聚好散，谁都不会受到牵绊，也不会再被人说三道四。”
和离一回，无所谓，和离多回，只怕要被人背地里叫神经病。
“我觉得这样很好，袁允，我不可能为了自己的私欲去为难你。可我也做不到被为难。”
是啊，挺好。
可这从来不是他想要的感情。
他要的，是朝朝暮暮，形影不离。
昔日拥有相伴的时光时他不懂珍惜，如今幡然醒悟却只能步步试探。
袁允不愿逼迫她，也知晓无法逼迫，她能重新接纳自己已经是最好的结局——可人非圣贤，理智是理智，情感归情感。一想到长久分离，心底便被孤寂与惶恐填满。
袁允仿佛梦呓般幻境中走过一遭，心中不得不承认自己的怯懦，恐惧，低人一等的爱。
他会寂寞，会害怕。
他年近而立，年华一日日老去。
长久不见的日子里，她会不会对旁人动心？周遭趋奉之人络绎不绝，一想到这些，面色便隐隐泛冷。
崔茵对自己，许是只有简单单纯，甚至并不那么深的喜爱。且她的喜爱里夹杂着太多，不够浓。
可他对她，早已超越了寻常情爱。
情爱算什么？
他想将自己珍视的一切都能给她。
过往蹉跎了太多岁月，也伤害过她，他如今只想着去弥补，不愿再浪费一日的光阴。
每一日，都想陪伴着，肌肤相触。
望着湖面成双戏水的鸳鸯，袁允嗓音不自觉染上沙哑的声音：“崔茵......”
船舱内暑气逼人，崔茵忍不住松了松衣领，不住用帕子擦汗。
她扭头间正对上袁允沉沉的目光，那双往日清冷的眼眸里，翻涌着浓烈的情愫。艳光流转，摄人心魄。
崔茵下意识舔了舔微干的唇瓣，便听见他低低开口，语调带着刻意的引诱：“是不是热？你坐过来些，我给你扇风。”
在崔茵坐过来不久，他冰凉的手覆盖上她有些烫的面颊。
无奈道：“怎这般热，心中烦躁？”
又是这般欲言又止，步步撩拨。
可偏偏，崔茵无法控制的就吃这一套，多年前吃，如今还吃。
袁允身上是真的很凉。
周身肌肤冰凉，掌心，唇，齿皆是沁人的凉意。
力道沉稳，让人无力挣脱。
但......就是有些硬。
他的容色在日光下泛着一层玉色光泽，乌黑双眸中氤氲着潋滟的光芒。
崔茵爬进他怀里，面色绯红，眼底渐渐凝起水光，又羞又恼，想要抓住他的手，可偏偏身体却诚实地贪恋这份触碰。
这种奇怪的无地自容的感觉，几乎叫她心情崩溃。
她想着，无所谓了，放纵一下吧。
可到底高估了自己，只是手指罢了，她太敏感，几度难堪的想哭，太久没有尝试过的滋味，她有些生涩的死死咬着。
渐渐地，他冰凉的肌肤，也被她的体温熨得温热。冰凉的手指更是滚烫。
一番缱绻过后，袁允已然恢复了端肃模样，将她半揽在怀中，静坐望向窗外湖景。
只是他抿直的唇角，却暴露了他如今的情绪，或许并不好。
船驶过一片莲叶池，崔茵胸口的喘息依旧难平，她脸蛋红扑扑的，浑身泛起薄粉，整理着裙摆将脸垂下去不想说话。
可是显然方才很是舒服，乌黑的双眸软成了两汪春水。
袁允并未擦拭指尖，搂着她给火炉一般的她扇风。
崔茵趴在他肩头细细喘息着，一时间懒洋洋压根方才的羞愧也忘了。
袁允长睫垂落，在眼下投出浅浅阴翳，手掌贴着她的后背，语气褪去了先前的暧昧，渐渐生出些清醒来：“所以，你的意思是，日后我们暗中私会做一对姘头？”
崔茵惊诧的险些瞪大眼睛。
“胡说什么，你说话怎么这样难听无礼！”
“觉得难听？”他语声温和而轻缓：“我们该重新成婚，定下名分，日后怎样都好，至少不算偷情。”