“没有了，不就是一家钱庄。”戚越道，“这钱也是百姓的，不过是存放在钱庄。”
萧谨燕：“我真是服了。”
“当初说请我进京做个管家享福。”
“居然又让我做夫子，做一府的军师。”
“还整出个社仓！”
“居然还有过万的山匪头子！山匪！”
“现下又整出个钱庄！”
戚越剑眉严肃：“都说了，现在大家都种地，已不当山匪。”
“这些你们全家都烂在肚皮里吧！”萧谨燕严肃问，“家中都有谁知道？”
“我全家都知道。”
萧谨燕腿一软，扶紧长案。
“我二哥不知，他比较老实胆小。”戚越道，“四个兄嫂也不知。钱庄的事已交由我三哥四哥打理，爹娘也未再管此事。”
当初戚振不欲让四个儿媳操心太多，又恐像陈香兰那样有个事多的娘家，被娘家人捅出去，便都未告诉儿媳们。
萧谨燕腿稍微不软了：“那你们记着，以后在府中莫要提及这些事，也不可再多一个人知道，对永定侯府嫡女也不能说。她虽聪颖，却才和你是新婚，这些不知为好。”
“知道了。”戚越还是很听萧谨燕的许多建议，看了眼天色，欲起身，“老子要回去睡热铺盖了。”
“等等，这些都是那王老头教你家的？”萧谨燕问。
戚越颔首，又摇头：“钱庄是我自己走南闯北长见识后弄起来的，我那群朋友也是我多年结交，同王老头没有太大关系。”
萧谨燕道：“不管是不是他在背后牵引你们，你记住，以后见着这个王老头什么都不要说，防人之心不可无。”
戚越颔首。
从竹林回到西边偏房沐浴完他才往正房去。
夜幕低垂，风清月皎。
一地月光照着庭中娇俏海棠。
屋檐下侍立着萍娘和青兰。
戚越道：“夫人睡了？”
“夫人刚沐浴完，秋月在为夫人吹头发，这会儿兴许刚要就寝呢。”
戚越踏进房中，满室娇香，是钟嘉柔平日抹的那些胭脂香膏，还有她身上的味道。
秋月也正拿着长巾转身退到门口，忙低头朝戚越行礼。
“退下吧，把门关上。”
屋中灯烛明亮，钟嘉柔刚从镜前起身。
她长发温顺垂于后背，肌肤瓷玉无暇，身上是一套柔滑的薄缎寝衣。对戚越的出现，她还有些许的不适，又问他：“爹娘可有什么话说？”
“没说什么，让我们早点就寝。”戚越发挥了句，“给他们抱上孙子。”
钟嘉柔白皙的脸上果真像染了胭脂般红起来，转身拿起妆案上一册话本：“我不是很困，你今日从城外回来应是困了，你先睡吧，我去书房看会儿书。”
“我也不困。”戚越揽住欲往前的钟嘉柔，手掌顺势掌在她腰际，“就在这里看。”
钟嘉柔侧过脸颊，便坐在烛台前翻起书。
她睫毛微垂，红润的唇轻轻合着，美眸落在那些字上，恬静专注。
戚越靠着窗欣赏她看书的样子。
晚风徐徐，吹晃了烛光，他便把窗落下，继续安静望着钟嘉柔，薄唇勾起笑。
钟嘉柔抬起头，似被他看得不好意思，又垂眸继续看书。
那书一翻居然翻了两页，钟嘉柔都未察觉。
戚越嗤笑出声，也才知道她又在紧张。
她对他还是没有适应。
被他一笑，钟嘉柔索性也不看了，合上乐书。
“不看了？”
钟嘉柔没说话。
戚越问：“听岳母说你自小就喜欢跳舞，我能看看你跳舞么？”
钟嘉柔微顿：“我已许久不曾跳舞，已生疏了。”
“哦。”
钟嘉柔拿梳子梳发。
戚越走上前拿过梳子，钟嘉柔的手僵硬了一会儿才松开。
木齿梳开柔滑如缎的一头青丝，戚越动作从未有过这般生涩笨拙，也极轻柔。
两人都沉默着。
戚越知道钟嘉柔是因为抵触，因为不适。
可他却是因为记着她白日里那一声声“我郎君”。
钟嘉柔在人前维护了他。
连刘氏都没有这般坚定地维护过他。
“可以了，不用梳了，我去睡了。”钟嘉柔站起身，转身的瞬间戚越并没有让开身体。
她微有些僵硬，欲绕开他，戚越长臂将她揽到了怀里。
钟嘉柔呼吸有些急促：“你说过的……”
“我说过什么？”
“不、不勉强我。”
“嗯，我记着。”戚越道，“今日你说我们夫妻一体。”
“钟嘉柔，我们还没有一体过。”戚越俯身，在钟嘉柔鬓边低沉说出这句话。
怀中娇软的身子果然烫了起来，钟嘉柔气息都乱了：“我听不明白郎君在说什么。”
“郎君。”戚越颇为恣意，“你多叫几声，我喜欢听。”
他手臂收紧，从钟嘉柔背后俯身嗅着她鬓边娇香。
钟嘉柔忽然踩了他脚。
戚越未觉得疼，反倒好笑：“再踩我，老子现在就不守约定。”
钟嘉柔果然不动了，又装起鹌鹑。
戚越掰正她身体，面朝她。
怀中佳人一肌一容都细嫩姣美，美眸慌乱，却强作镇定。
戚越喉结滚动：“不让我睡，总可以让我亲嘴吧。”
他未等钟嘉柔回应，俯身含住钟嘉柔唇瓣。
一声娇咽被戚越强势吞入腹中，他尝着柔软的小舌，软乎乎的唇瓣，在这要了命的温柔乡里好像更懂了钟嘉柔一分。
她太像天上神女了，拥有她的骄傲，绝不向凡俗的他低头。
戚越吻得强横，不容钟嘉柔躲闪，他像带着绝对的主权，要让神女低头。钟嘉柔浑身瘫软，终于被迫软在他手臂里，含住他唇舌吸取空气……
怀中娇软的身子都已经要站不稳，戚越有些不舍地停下，钟嘉柔面颊一片潮红，美眸迷离，两瓣张合喘息的唇上犹似雨打的花露。
戚越眸色幽深，指腹摩过她唇瓣，钟嘉柔双腿虚软，早已经没力气挣脱，他指腹的厚茧每摩过她唇一次，都让她身躯娇颤一次，戚越很明显地享受着她的颤栗。
“那里怕疼，”他俯在她耳鬓，嗓音低沉，带着暗哑不羁的野性，“这里总不会疼。”他将拇指送进樱红檀口。
旖旎安静的屋中突然响起戚越一声痛嚎。
钟嘉柔直接咬了他拇指，用光了身上力气。
戚越倒吸口气。
骨节处顷刻多了一圈牙印，他气极反笑：“钟嘉柔，你属狗的么？”
“你你，你才属狗！”
钟嘉柔已从戚越臂弯里躲开，腿还虚软，扶着桌案，红红的眼眶既是恼羞又是委屈：“我白日才在人前维护了你，你却想对我做这种下流的事……”
“这有什么下流。”戚越冷笑，“我不仅想用你的嘴，我还……”
钟嘉柔把茶杯扔到了戚越身上。
茶水泼了戚越一身，玄色寝衣紧贴腰腹，湿衣勾勒出壁垒分明的线条。
钟嘉柔一时也怔住，未想过戚越不躲。
她堂堂侯门贵女，何曾做过这般悍妇的举动，她有些惴惴地看着戚越。
戚越也愣了片刻，面上越发恣意，直接解了湿衣。
男子宽肩劲腰，一身肌骨精壮健硕。
钟嘉柔慌张移开眼，后退躲到桌后。
戚越冷笑：“我到底该说你胆小还是胆大，堂堂侯府嫡女，上京贵女的仪范，私底下竟拿茶汤泼郎君，踹郎君，咬郎君。”
钟嘉柔脸色越来越难看。
戚越走向她，她脸上写满了“你别过来呀”的惊慌。
戚越却是径直穿过她，去衣柜中取了件干净寝衣换上，一仰躺到帐中。
“不爱逗你，老子睡觉了，赶了一天路。”
钟嘉柔还紧张着，帐中已无戚越的声音，茶杯被戚越方才放到桌上，桌面的茶水还滴淌在地面。
她轻声上前擦干桌上茶水，夜色已深，她终是抵挡不住困意，从床尾轻轻绕过很大一只的戚越，爬到里侧睡下。
床边一直未有动静，戚越的呼吸声绵长，钟嘉柔才松口气，也终迷迷糊糊睡着。后半夜却感觉到戚越侧身搂住了她，钟嘉柔睡意惺忪地睁眼，想抬走他手臂，他却在沉睡里纹丝不动，甚至搂得更紧。
睡意消减大半，额头被迫抵着他胸膛，钟嘉柔伸手却是怎么也推不开。
戚越睡得死沉。
呼。
钟嘉柔累得呼出一口气，放弃了。
戚越爱练功夫，胸膛紧实，身上却没有那种她以为的粗野之人的汗味，是一股好闻的清冽竹香。
钟嘉柔不适极了，闭上眼睛也没办法睡着，一会儿想起霍云昭身上雪松般干净的气味，一会儿又想着什么时候才能去墓前看陈以彤，钟珩明当时也没办法厚葬陈以彤，只是打点了官差，让陈以彤得一口普通棺木。一会儿又想起岳宛之，担心这么久没有收到岳宛之的信，是不是她那边出了什么事。
钟嘉柔睁着杏眼，在漆黑的帐里听着戚越均匀的呼吸声，这个怀抱越来越烫，她脸颊被迫紧贴在他胸膛，都能听到他心脏蓬勃有力的律动。
钟嘉柔认了。
阖上了眼。
忽然又想起话本里头威武的少年将军总有一身健硕肌肉，好像跟方才戚越被茶水浇湿时那胸口和腰腹勾勒的线条一样。
钟嘉柔鬼使神差伸出手，小心翼翼落在戚越胸膛，细嫩的手指轻轻一戳。
是软的诶？
原来看起来紧实有力的肌块，按着竟这么软软的。
钟嘉柔不再乱动，困极了，阖眼睡去。
自然也不知晓枕边的人勾起薄唇，好笑地将地她搂紧一分，亲了亲她额头。
……
翌日。
晴空明媚。
钟嘉柔与戚越在房中吃早膳，侍从宋青与宋武穿过庭院来到屋中，宋武守在檐下，宋青入内朝戚越与钟嘉柔行礼。
“越哥儿，事成了。”
戚越放下碗筷，眉眼间的冷笑有些恣意：“京中都知道么？”
“皆已知晓。”
钟嘉柔听不明白，猛然想起昨夜戚越说要同王冕打架，她忙道：“你派人去揍王家三郎了？”
“我亲自揍他，他够格么。”戚越让宋青告诉钟嘉柔。
宋青如实说起。
昨夜王冕拿了那三千两银子在宴会上大肆炫耀，与几个世家子畅饮到戌时才从宴上离开。
宋青与宋武安排的人早在路上等着王冕，几句奉承过后邀了王冕去赌坊。王冕虽饮了酒，但清醒得很，说要把银子放回府中再去。几人就说今夜机不可失，来的赌徒是外地的，不懂京中规矩，已经输了城外六十亩地，错过今夜可就逮不着这么好赢的对家了。
几人夸王冕赌牌有一手，谁能赢过他去。王冕当时心动，半推半就去了赌坊。
只要人进了赌坊，就没有不动赌心的。
他们的人连让王冕赢了上半夜，输得哭道只剩一个如花似玉的妹妹和一千两嫁妆，实在不能再赌了，要走。
宋青安排的几人就将人劝住，王冕也很心动，他毕竟已经赢了全场，成为整个赌坊最瞩目之人，这种场景下，他必须豪气劝人再赌一局。
“最后一局，我押方才赢你的全部筹码，输了，你妹妹和一千两嫁妆归我。赢了，你方才这些筹码我都给你。”王冕豪气把赢的钱往赌桌上一掷。
戚越这个朋友是个赌王，如今来了京城扮猪吃虎，继续哭道不值得。
几人混在王冕那边起哄，说还以为今夜王冕能成为新一任赌王，谁知道没这个机会。
王冕一激之下便傲气说：“那你再赌一局，只要你赢了，我全部的身价都给你，并且我再押三千两！”说罢，他让随从将马车上的三千两抬了进来。
他以为他赢定了。
鳖孙入局。
王冕输时目瞪口呆，瘫软在椅上。
他坚决不承认那三千两，戚越的人也哭说他不讲理。两人又赌了一局，王冕还是输，这下还倒欠三千两银。他却强横不认，喊仆从抬走银子，赌场自然不会让他乱了规矩。
天子脚下的赌坊背后都站着人物，王冕闹到天明，如果不是因为他是个伯府公子，他早被赌坊按规矩剁了手脚。
天明时，王冕不着寸缕，被丢出大街，哭得吹着鼻涕泡，行人皆瞧见。
宋青早已安排人在街头巷尾传“王家三郎是新一任赌王，豪赌豪输，伯府公子好生气派”。
宋青：“我让人在朱雀大街都宣扬了，喊得很大声，今晨入宫的朝官应都听到了。”
钟嘉柔呆了好久。
这么生动的故事她只在话本上读过，哪有此刻听来震撼呀。
戚越面上低笑肆意。
钟嘉柔也觉得爽快，一扫昨日憋屈，但又随即想到：“这事都是宋青出面的么，若是被王家查到阳平侯府，联想到我们怎么办？”
“宋青办事一向干净。”戚越道，“放心，他就算是想到也查不到。”
况且王冕本就是赌徒，他身上带着三千两，赌鬼谁不惦记，王家只会恨那些赌鬼，此事要牵扯到戚越身上还真牵强。整个阳平侯府都没有一个爱赌的，而且上京世家都瞧不上阳平侯府农门小户，谁都不会认为戚家有这般手段。
戚越望着钟嘉柔：“解气了么？”
钟嘉柔轻轻弯起红唇：“嗯，我心中顿时不觉愧疚了。”
用过早膳，戚越问她：“今日你有什么要忙的？”
“我没有什么要紧事，夏妮前日叫我同她玩耍，昨日赴宴我没有时间去四嫂嫂院中，今日欲去看一看孩子。”
戚越点点头：“你去吧，也可以向四嫂请教一下她当初是如何适应戚家田庄的。”
钟嘉柔微顿，无声颔首。
“今日铺上还有些事，我晚膳回来。”戚越说，“嘉柔，我希望你早些适应田庄里的生活，你多懂一些，兴许以后我回老家料理铺子上的琐事，能带你一起。”
“京城之外的山河也一样壮丽。”
戚越离开了府中。
钟嘉柔却是记着他这句话。
她见过京城之外的山河。
祖父很喜欢她这个孙女，幼时外出办圣上的差事总是带她，钟嘉柔八岁就跟着钟济岳在外见过很多秀丽山川，最喜欢的是鄞州。
她一心想去京外，在鄞州那种山水富饶之地过点不需要被权贵束缚的懒日子。
霍云昭承诺了她，想尽办法给她这一切。
但他们之间已经回不去了。
钟嘉柔去四房郑溪云院中陪夏妮玩了会儿，三岁的孩子饿得快，一饿就困，钟嘉柔便也未待多久就回到了玉清苑。
她在庭中树下继续翻看关于农耕的书籍。
戚越说的话于他的立场本没有错。
昨日宴会上，她回怼沈慧樱时竟那般透彻地明白农民的好。
也是那一刻，她才惊觉自己之前也同沈慧樱他们一样，不喜农庄里头的泥巴，不喜农民身份的辛苦。正是那瞬间，钟嘉柔觉得她似乎有那么一些改观了。
她翻着书，啃着难懂的农耕知识，不知不觉便到了傍晚。
戚越也按时归来，两人行去主母院中，与一家人用膳。
饭厅里很是热闹，每次戚家一大家子坐在一张饭桌上，钟嘉柔便觉得有些像在青州外祖母府上过年时的热闹。
夏妮很喜欢钟嘉柔，非要同钟嘉柔挨着座。
四哥戚孝便让出位置，坐到戚越身边。
钟嘉柔与郑溪云、夏妮坐在一起，拿起银勺给夏妮喂了一口奶皮酪。
陈香兰笑道：“看五弟妹这一举一动温柔极了，像是个当娘的！老五，我们全家就等着你这房的好消息，你可得抓紧了！”
戚越望着钟嘉柔，只是勾起薄唇。
刘氏也笑呵呵看钟嘉柔，视线落在她肚子上，正要开口，屋外管家忽然匆匆进来。
“家主，主母，外头有位敲门的姑娘，说她是五少夫人的金兰。”
管家道：“奴才看她一身粗布衣裳，也不似贵女模样，但也不敢怠慢，让她在檐下等候。”管家请示着戚振与刘氏，也看向钟嘉柔。
钟嘉柔手上碗筷早已放下，人也起身。
她一向镇定规矩，此刻却面带激动，微红的眼眶里是欢喜也是担忧。
“我去看看！”她亟亟请完安转身。
是岳宛之回京了？
她一直没有消息，钟嘉柔近日都在担心她。
钟嘉柔脚步匆匆，跨出门槛险些被裙摆绊倒。
“别急，我同你去。”戚越握住了她手。