翌日，“咚！”
查理从睡梦中幽幽醒来，转过头去，看向窗户。松鼠又高举着松果，企图拯救他，如果他再晚一刻醒来，那新安装上去没多久的窗玻璃，将应声破碎。
“吱！吱吱！”
松鼠见他醒了，先是疑惑了一下，随即又怪叫着跑开。不过它的胆子好像大了不少，过了一会儿，又悄悄从窗口探出头来，豆豆大的眼睛看着查理，好奇打量。
本不乐意了，这是他的查理。骷髅手爬上桌子，恐吓对方，“退下！”
查理没有理会这场幼稚的交锋，昨夜消耗过大，一个晚上的时间不足以让他完全恢复过来。但他有种奇妙的感觉——他在昨夜那场仪式里，并非全无收获。
不过他并不急着验证，慢悠悠地洗漱，再下楼做早餐。等到香甜的牛奶和面包安抚了他的味蕾，他才照常开始一天的功课，闭目冥想。
果然，这一次他能感知到的魔法元素数量，有了显著的提升。如果说之前是差一点才能达到高等魔法学院的入学标准，那现在就是已经达到，并且明显溢出了。
明明魔法学院已经给他判了“死刑”，还能有这样的效果，只能说明一件事——世事无绝对。
开心吗？
查理捂着心口，昨日发生的一切都还历历在目。他其实没有表面上看起来那么平静，那么镇定，但不断发生的事情让他没有胡思乱想的时间，只能迎难而上，然后——无心插柳柳成荫。
“你在笑什么？”本的骷髅头滚到他的脚边，问。
“我在笑，世上本无事，庸人自扰之。”查理决定不去多想了，危险永远与机遇并存，与其七想八想，不如先把《炼金笔记》和《魔法指南》学完。
这时，外面传来喧闹声。查理心念微动，立刻起身透过窗户望出去，发现街上多了很多的黑甲骑士。
是单纯的因为昨夜的异动，还是偷窃案有了新进展了？
说起来，昨夜他睡下之后，虽然很快就陷入了昏睡，但那种被人窥视的感觉依旧令人如芒在背。在外面盯着他的是谁？他不能确定。
老鞋匠有没有顺利度过危机？他也不确定。
不过，只要没被抓走，就代表他又苟活了一天。
可喜可贺。
查理靠在墙边暗中窥探了一会儿，看到隔壁的麦肯太太出来了，便下意识地整理了一下着装，也推门走了出去。
“麦肯太太，早上好。”查理温和地向她问好，随即有些担忧地看向街上，“今天这是……怎么回事？”
麦肯太太没急着回答，看到查理迟迟不见好的脸色，心疼坏了，“哦，我可怜的小查理，先别管街上发生什么事了，瞧瞧你都瘦了。”
啊？我瘦了吗？查理自己没有看出来，但从小到大的生活经验告诉他，这个时候最好不要反驳。
“听我的，小查理，你该多吃点肉了，或者买一颗宝石戴在身上，来祈求健康。”麦肯太太说起宝石，又想到了那个珠宝商人。
她不由埋怨起珠宝商人来，显而易见那不是一个好雇主，否则怎能令查理如此消瘦。记得昨日就是他把查理又接走了。
还有理发师。
灰帽街附近就这一位理发师，竟突然跑了，他要是留下来给查理看了病再走，她可怜的小查理何至于此？
念叨了许久，麦肯太太终于扯回了正题，“我一早去公共烤炉那儿的时候，就瞧见那些骑士老爷们在附近巡逻了。你昨夜没去橡树酒馆吧？”
查理摇摇头，“没有。”
麦肯太太凑近了，压低了声音，“有那大半夜还在喝酒的酒鬼，非说自己瞧见月亮在吹泡泡，你说邪门不邪门？”
查理装作惊讶的样子，“吹泡泡？”
“是啊，酒鬼的话怎么能信呢？”麦肯太太说着，又想起别的来，“不过我问其他人，倒是有人在夜半的时候听见街上似乎有些骚动，也不知究竟是怎么了。”
查理心下了然。
昨夜的仪式维持的时间其实很短，因为自己实力不够，不足以支撑太久，所以亲眼看见的人并不多。
当然，他本来也不敢维持太久，万一泡泡飘得太多，集中往松塔飘过来，那他就暴露了。
也不知老鞋匠那边怎么样了……
查理怀着这样的担忧，一直等到了下午。
维克的马车再次登门，车夫送来了明日宴会要用的衣服和鞋子。查理看到那做工精致的鞋子，就知道老鞋匠应该没事了。
只是现在还不是见面的时候。
略晚些的时候，松塔还迎来了新的客人。他们正是昨日在魔法学院里为查理探寻真相的，那几位新生。
几人还是第一次到灰帽街这样的地方来，看什么都很新奇。街上的邻居们，还在不断走访、巡逻的黑甲骑士们也好奇地打量着他们，奇怪于魔法学院的学生怎么会到这儿来。
“波利？你们怎么来了？”查理主动打开门，把他们请进来。
波利就是那个火红头发的名字，其余三人分别是伯恩、艾米莉亚和薇薇安。四人除了薇薇安，都是平民出身。
“是薇薇安说要来找你的。”波利转头就把同学出卖了。
薇薇安虽然是个贵族小姐，但她没什么大小姐脾气，一米五几个子娇小，跟其他人站在一块儿时，像个安静乖巧的小妹妹。倒是扎着麻花辫的艾米莉亚更外放一些，“波利，最担心的明明是你。”
伯恩抱臂，露出粗壮的胳膊，“他肯定是因为没能帮上忙，所以不好意思说。”
查理一边打开橱柜取茶杯，一边回头问：“帮忙？”
艾米莉亚跟同学们对视了一眼，想了想，认真解释道：“我们去问了老师，也找到了主任的助手先生，关于那个魔咒的事情，不能就这么算了。既然是禁术，那肯定是不对的，是邪恶的。害了你，或许还会害别人。但是不论是谁都说，这件事魔法议会才能管。”
高等魔法学院的职责是教书育人，本不该去管这些事。
“不过——”波利话锋一转，从法袍的内袋里取出一块小小的串着链子的铜片，递过去，“助手先生给了我们这个。”
查理接过，看到铜片上略显熟悉的法阵图，再看到下方的一行小字，“炼金协会？”
波利扬起笑容来，“对啊，虽然可能进不了魔法学院了，但是你拿着这个去炼金协会，凭你的天赋，或许能找到一个好的炼金术士当老师呢！”
闻言，查理的心中不由泛起波澜。
不管那位助手先生把铜片拿出来的目的到底纯不纯粹，至少波利四人为自己奔走的心是纯粹的。跟他们比起来，自己都稍显虚伪。
啊，原来我也是一个虚伪的大人了。
“谢谢。”查理收下铜片，也认真地道了谢。
波利顿时不好意思地挠挠头，自觉没有帮上什么大忙。艾米莉亚和薇薇安则略显担忧地看着查理苍白的脸色，不知道该接着说点什么。看这松塔的破旧程度，查理也不像是个有钱人，让他好好花钱去养身体看医生，未免有些站着说话不腰疼。但要是直接给钱，会不会伤及别人的自尊心呢？
查理已经够可怜了。
这时，伯恩看了眼外面，问：“街上怎么了？我们从魔法学院出来，一路上感觉玛吉波好像不怎么太平的样子。”
查理料想着他们一直住在学院里面，不知道外面发生的事情，遂捡着些明面上的信息讲了，“街上发生了盗窃案，失主还是城主府的亲王殿下。昨夜街上又出了点骚乱，所以正在查呢。前几天黑甲骑士团应该还去过魔法学院，你们不知道么？”
波利、伯恩和艾米莉亚都面露疑惑，一直没有说话的薇薇安反倒点了头，“我知道，那天黑甲骑士团的人过来，是那位萨洛蒙队长亲自带的队。他们来找一个人，也是这一届的新生，似乎想要带走他，但失败了。”
艾米莉亚：“我们怎么不知道？”
薇薇安眨巴眨巴眼，“因为你们上课的时候施法失败了，正在挨老师骂呢。我自己一个人偷偷看见的。”
三人：“……”
“哈哈。”波利讪笑着，生硬地转移话题，“谁那么大本事招来了黑甲骑士团？还什么队长亲自带队？”
薇薇安：“西尔维诺。”
“是他！”艾米莉亚秀眉微蹙，“那个烦人的家伙。”
波利和伯恩显然还没想起来，艾米莉亚便又用一句话精简概括，“就是那个扎着小辫子，带着一只耳环、蓝眼睛，还总是逃课的。”
这下子，波利和伯恩总算想起来了，查理也想起来了。小辫子、蓝眼睛、戴着一只耳环，他在穿越过来的那天晚上就见过。
就在这条灰帽街上。
日月的信徒在街上斗殴，异乡的灵魂躲在窗户后面窥探。他很清楚地看到，那个身影鬼鬼祟祟，从战场“路过”。
查理没想到，自己能从薇薇安嘴里得到这份情报。如此想来，昨天他没在学校里碰见西尔维诺，是他又逃课了？
或者，那头魔熊和巨蟒的意外事故，其实不是意外？萨洛蒙既然能亲自去找他，肯定不会轻易解除对他的怀疑，现在又多了一个善于追踪的里昂。
“先喝杯茶吧。”查理拿起茶壶，将所有猜测藏于心底。
波利三人便坐下来，一边喝茶一边聊天。他们对松塔很好奇，但也没有大大咧咧地提出要到楼上去参观，只是讲着学院里的趣事。见查理的心情确实恢复得不错的样子，大家心里都不由松了口气，气氛也逐渐轻松活跃了起来。
在日落的圣钟敲响之前，四人起身告辞。
查理送他们到门口，告别时，走在最后的薇薇安忽然塞过来一团纸，什么也没说，转身就跑。波利三人赶紧跟上去，跑出几步，又回过头跟查理挥手。
“下次见，查理！”
查理看着他们的背影逐渐远去，打开手中的纸团，发现上面记录着一条叫做“火球术”的基础魔法咒语，还贴心地标注了发音，以及一行小字。
【这是我从家里的魔法书上抄来的，不是魔法学院教的，你可以学。加油。】
查理忍不住笑了。
谢谢你，善良的薇薇安。
收好纸条，查理转身回屋。关上门的刹那，他最后看了眼街上，两个黑甲骑士站在那里，似乎在说着什么。
“啪。”门关了，也阻断了所有的视线。
两个黑甲骑士对着叹气，其中一个抱怨道：“这灰帽街真跟乔治说的一样，越查越邪门，明明瞧着是个普普通通的地方，怎么就那么多事？”
另一人锤着有些酸痛的肩颈，眉毛却微微挑起，“这里可是魔法圣都，多的是你不知道的事。”
哦，魔法，神秘的魔法。
“真是让人着迷啊。”
乔治快步从外面回到翡翠街22号，刚推门走进队长萨洛蒙的办公室，便看见里昂大喇喇地坐在队长的位置上，说些没头没尾的话。
“你怎么坐那儿呢？”乔治瞪他。
“队长又不在。”里昂丝毫没有要挪动屁股的打算，抬眸看了乔治一眼，问：“这么匆忙，亲王殿下又被打了？”
乔治闻言，连忙往后看了一眼，随即飞快关上门，大步流星地走到里昂面前，“不是被打了，昨日遇袭的消息都瞒着呢，还嫌不够丢脸呢？今天那位找了不少人去保护他，然后——”
里昂：“然后就不让你们进了？”
乔治：“可不是么！”
里昂完全不意外，而乔治看到他这幅模样，又紧接着问：“你不是盯着灰帽街么？怎么坐在这里偷懒？”
“哝。”里昂把一卷羊皮纸丢给他，“刚去法师塔问到的，关于昨晚灰帽街出现的异动，那些法师们也没办法给出具体的解释，不过推测是与一些隐秘的魔法仪式有关。”
乔治拿起羊皮纸，“仪式？什么仪式能直接影响到高天的月亮？要让那群信徒知道了，不得疯？”
里昂眯起眼，“你说，除了阿奇柏德，还有没有别的古老传承正在关注着这里？”
乔治心惊，“一个阿奇柏德就够呛了，还有？你的意思是，这种仪式是他们的手笔……嘶，倒也对，他们手里肯定有这样的东西。”
他越想越觉得有道理，蓦地，灵光乍现，“不是，怎么不能就是阿奇柏德做的呢？”
里昂没有反驳，因为这也不失为一种可能。不过阿奇柏德的家族纹章是雪原狼，强大、凶悍，又神秘，要查他们，可不好查。
仪式又与月亮有关，让人难免联想到银月古堡。
与阿奇柏德的凶恶之徒不同，高贵的银月公爵的子民们，似乎更有可能钻研这种赏心悦目的魔法仪式。
里昂感到事情有点棘手，但同样使人振奋，让他特别想拨开所有的迷雾，看到所谓的真实。他笑起来，“不管是谁，明天都会有好戏开场。”
乔治微怔，“好戏？”
里昂：“珠宝商人的宴会。”
乔治眨巴眨巴眼，“你知道宴会上会发生什么事？”
“不知道。”里昂理直气壮，“这是直觉。”
乔治：“……”
哦，该死的聪明人的直觉。
作者有话说：
一个水灵灵的黑锅的诞生。