笼中雀。
——望着眼前这一幕，谢清晏忽然想到了这样一个词。
像是某个禁制在心底缓慢揭开，压抑多年的欲念在那一隙里显露着黑潮般的汹涌澎湃。挣扎着要撕碎禁锢，冲破他竭力维系的那张温润峻雅的外衣。
原来当真是画皮。
云侵月也没说错。
谢清晏这般自嘲想着，慢条斯理地垂了眼。
隔着雕绘金釉游龙纹的案几，他在戚白商身畔坐榻上落了座，然后抬手，轻叩窗栅。
“笃。”
质地清沉的叩击声响。
回应它的，是华盖辇车外传令兵的一声令下。跟着，整队玄铠军便起了驾，护送着马车驾列向山下行去。
辇车内。
没得到任何回应的戚白商恼得抬手，她攥住了那张看着便是御赐之物的案几，作势要掀：“谢清晏。”
汹涌的妄念被一点点拢回画皮之下。
谢清晏再抬眼时，眸色清而温润，近乎疯戾的贪餍被他藏得涓滴不余，此刻再端视戚白商时，他面上只有散淡闲适的笑意。
“戚姑娘，归京路途并不远，稍安勿躁。”
戚白商蹙眉：“你这般架势，结果只是要送我归京？”
“不然，戚姑娘以为呢。”
“……”
戚白商一哽。
她总不能说以为他是要把她带出去灭口——万一谢清晏一听，觉着此言有理干脆从善如流了呢。
这路上荒郊野岭的，埋她都不用挖坑。
见戚白商不作声。
“莫非，”谢清晏温声，漆眸含笑，“戚姑娘以为，我要金屋藏娇么？”
“……”刚准备随遇而安的戚白商又坐直了，她睖了回去，“谢侯不必讥讽，我还没有那般自以为是。”
山路生石，辇车一晃。
谢清晏眼神跟着微微晃动了碎光，他袍袖懒压在两人间的案几上，侧身望来：“戚姑娘姿容气韵冠绝京华。琅园初一露面，便引得半座上京城的公子们竞相折腰，连二皇子也在四处打探你的下落……何来自以为是？”
“谢侯卓然出尘，不相外物，自非凡夫俗子可比。”戚白商敷衍地夸回去。
——阎王收统帅，大胤最要命的恶煞修罗，人都不算，自然也不是凡夫俗子了。
“若谢某说，我也有意相争呢。”
“…有意什么？”
戚白商没听懂，茫茫然回眸望他。
见女子神色温吞懒恹，谢清晏眼睫一垂，跌下了零落笑意：“没什么。戚姑娘不打算问问，我为何要邀你来马车中吗？”
“这叫邀……”
戚白商将自己手腕上的金链铜环抬了下，最后还是忍住了，她浅垂睫，“谢侯说什么便是什么吧。”
谢清晏望她：“今日归京后，戚姑娘便暂居府中，不要外出了。安家之人昨日受挫，未必肯就此放过你。”
将这话品了一品，戚白商却是倏然笑了：“谢侯的意思是，你今日是为我安危着想，怕安家仍要冒险杀我灭口，这才故意将我困锁在你的马车里？”
说着，戚白商还抬起手腕晃了晃。
金链衬着她凝霜似的皓腕，与铜环撞出清脆而细碎的声响。
如丝竹悦耳，悦目，更悦心。
谢清晏低低望着她手腕，眼神微深。
“……”
戚白商莫名觉着马车里凉了点。
她藏回手腕，警觉地往车厢角落里缩了缩：“谢清晏？”
谢清晏抬眸：“是。”
“是什么。”戚白商不解。
“我怕安家灭口，才将你留在我马车中。又怕依你性子，不肯应下，故而叫人给你上了这条锁链。”谢清晏答得轻缓从容。
“你、怕？”
戚白商却有些嗤之以鼻，拿起茶盏，浅啜了口：“谢侯昨日刚卖了我性命，钓出幕后之人，如今又来做施恩模样，是觉着我好骗么？”
像被点了痛处，谢清晏眼神微微沉下去。
“谢侯这样看我做什么，”戚白商有些不自在地放下茶盏，蹙眉，她不虞扬颈，“你做得，我说不得？”
谢清晏阖了阖眼，轻叹：“还是不解恨么。”
“什么？”
戚白商没听清。
谢清晏缓抬眸，似含了笑，清音如澧：“我方才所言，若有一字为虚，便叫我死无全尸，鬣狗分食，如何？”
“……！”
戚白商着实被这番菩萨面修罗语给惊了一下。
“至于前事，”谢清晏微垂眸，像是替她认真度量过，才道，“来日方长，这笔账，日后戚姑娘可以同我慢慢算。”
话已至此。
再追问就有些不识抬举了。
戚白商轻咳了声，转开脸望向窗外。心说本该是谢清晏理亏，怎么最后心虚的竟成了她了。
方才这毒誓也不像作假，莫非真是她误会了？
那为何谢清晏一日之间变化如此之大？
因为……婉儿？
戚白商正想着，悄然回望。
便见谢清晏望了两人间的案几许久后，终于动了，他袍袖拂落，指骨轻抬，便拿起案几上的茶盏盈唇饮了口。
还未放下，谢清晏就对上戚白商欲言又止的僵滞。
“怎么？”谢清晏略微挑眉。
“那个茶盏，”戚白商犹豫了下，还是实话说了，“我刚用过。”
后半句声音弱了下去。
谢清晏应该不会为这点小事弄死她吧。
“…是么。”
谢清晏眼底波澜不起，甚有笑意，只是面上却故作讶异。
他将茶盏放回，“是谢某失礼了。”
“……”
本准备道歉的戚白商一哽，心情复杂。
这位谢侯爷，和之前那位总在夜间或是林中出没的恶鬼面，当真是同一人吗？
老师从前游医天下时，倒是见过明明一人却生了两副脾性的怪病……
谢清晏不会也是吧？
这般想着，戚白商垂眸，跟着望见了自己手腕上的链子。
啧，又被骗了。
若他真是什么圣人君子，能做出这种事么。
戚白商眼皮跳了下，没表情地抬眸：“谢侯，既然说清了误会，我也领了您的好意——这锁链，可以解开了吧。”
谢清晏轻叩案几，不知从哪个暗格里取出了一把铜制钥匙。
戚白商连忙抬起手腕，往他面前送了送。
细白的左手垂着，指根那点红色小痣，在光下盈盈，像点朱似的。
谢清晏垂眸凝了它两息，忽问：“不可以多锁片刻么。”
“？”戚白商以为自己听错了，茫然抬头。
却见谢清晏望着她，笑了：“我喜欢看戚姑娘这般。”
戚白商：“？？”
……她就说谢清晏有病吧！？
-
戚家车队中多是女眷，缓车慢马地下了山来，临近上京城门时，已是两个时辰后了。
只是在入城前，车队却停了下来。
“侯爷，挡了路的是聚集在城外的流民。”策马去前面查探的人回来，在辇车外回禀。
“流民？”
戚白商意外抬眸，“上京城外，怎会有流民？”
谢清晏却不见意外，他眼底摇光沉曳，几息后，他清缓勾了唇：“兆南来的？”
下属应声：“口音像是那一片。从衣着打扮来看，多半是蕲州等地的灾民。”
“以长公主府名义，在城外施粥十日。”
“是，侯爷。”
窗前卷帘落下。
谢清晏正回身，对上了戚白商若有所思的眼眸。
“兆南至上京，千里之远，流民如何能横越而来？”戚白商蹙眉问。
“若有贵人相助，千里可越。”
“贵人？”戚白商回眸，“是谢侯爷这样的贵人吗？”
“……”
戚白商承认，她这话有试探的意味。
谢清晏抬眸望来时，她甚至做好了再次如琅园那夜一般，被他掐着颈子警告‘不许试探他’的准备。
然而……
完全没有。
谢清晏只是以一种有些意味不明的复杂眼神凝眄了她许久，才轻叹：“是不是昨日之后，这世上所有恶事，你都认为是我做的？”
“…”戚白商心虚挪开眼，“白商怎敢。只是看一切似乎都在谢侯爷意料之中——你一点都不觉着意外？”
“东城起了火，有人想灭，便有人想火上浇油。”
谢清晏淡声，端是一副凌霜盛雪、与世无争的模样：“人心向背罢了，又何须意外？”
“……”
戚白商听得若有所思。
话间，他们已经入了城门。
此处是外城，许些平民百姓尽在坊市间，更有孩童追逐打闹，掠过车队两边。
稚嫩的童音嬉笑着，口中传唱的歌谣也随风荡了进来——
[赤日炎炎似火烧，]
[野田禾稻半枯焦。]
[农夫心内如汤煮，]
[公子王孙把扇摇……]*
风声飘远，清朗无知的孩童歌声，亦随之一遍遍向城中散去。
风里像弥漫开了淡淡的硝火味。
戚白商挑起窗前卷帘，望着城池外渐渐远去的流民，他们的身影依稀淹没在城外如火的红土霞色里。
一门之隔，城中是繁华无尽红尘地，城外是众生愁苦流离所……
戚白商的眼神慢慢凉淡下去。
她垂了手，任由卷帘跌回：“劳侯爷相送，如今已入了京，安家想来不会贸然动手了。”
谢清晏却好像一眼就看穿了她：“你要去城外？”
戚白商没有承认亦没有否认。
她只是无声望着谢清晏。
“前些日子，兆南消息传来京中，说蕲州等地灾民暴起，谋逆叛乱，死伤者众。”谢清晏温声如娓娓道来。
戚白商蹙眉：“侯爷何意？”
“城外流民内，善恶难辨，戚姑娘能救得了所有人吗？”谢清晏问。
“谢侯误会了，”戚白商道，“我只是一介游医，所能做之事，最多便是支一个义诊摊子，免叫流民间再生了灾疫，雪上加霜。”
“……”
恰逢马车过长街高墙，日光遁入云后。
车内暗下，谢清晏在昏昧里无声端坐，漆眸临睨着她。
寂然的对峙过后。
这列车队中，几驾马车悄然分流，入了长街旁的窄巷，停停转转。
车内的戚白商面色安定，心里已经有些打鼓了。
试探归试探，不该冒险。
谢清晏不会反悔，进了京城都要给她偷偷埋在哪家后院里吧？
戚白商正想着，谢清晏的辇车在不知何处后巷停住了。
辇车帘子被人挑起——
“姑娘，请。”
马车外，之前将她拘上来的玄铠军甲士朝前面巷子里被看守的小破马车示意：“您的两位丫鬟就在前面的马车内。”
日光落入窗栅，将藏身于昏昧间的谢清晏显出轮廓来。
依然是眉眼温润的定北侯，手中闲拈着茶盏。
他正垂眸望着它，像在出神。
……还是她用过那只。
戚白商想了想，最后关头了，她还是别冒险去提醒谢清晏了。于是她起身，道了声谢，就自觉下了辇车。
出来后，戚白商转过身，刚准备敷衍两句就立刻走人。
却听辇车内，那人声线低哑清沉道：“你的东西，也不要了么。”
“？”
戚白商抬眸，望向辇车前。
昨日由她临时缝入斗篷的账册被掏了出来，和撕裂了一条敞口的斗篷一起，叫那名甲士摆在了华贵的辇车车驾上。
……像是钓傻狍子的诱饵，明晃晃的那种。
戚白商看了它两眼，果断垂眸：“安家不知，它于我手中是筹码；安家既知，它于我手中便是炙手火炭。”
何况，谢清晏既有意设局对付安家，兄长又已知晓账册存在，她就不必再忧心这本账册埋没、不见天日了。
戚白商想着，愈发低眸：“这般重要物件，自该是交由用得上它的人，还是侯爷……”
恭维还没说完。
头顶一声刻意蛊人似的低哂。
戚白商心里一颤，抬眸，果然见谢清晏竟不知何时弯腰出了辇车。
他下了车驾，停在她身前。
戚白商心里拔凉，下意识往后退了步：“侯爷倒也不必专程相送……”
“见了光，戚姑娘想起怕死了。”
谢清晏低声轻哂，抬手朝身后勾了勾，“晚了。”
“？！”戚白商瞳孔轻缩，看向他身后。
玄铠军甲士森然上前，手中端着一柄要命的刀……
哦不。
戚白商眨了眨眼，吓出来的幻觉散去——那名甲士拿过来的只是一方质地古朴、花纹精致的黑檀木盒。
谢清晏打开了木盒，修长如玉的指骨陷进去，取出来的却是一件雪灰色锻绣墨竹纹鹤氅。
“折了你一件，便赔你一件。”
谢清晏再自然不过地说着，将大氅掀起又拂落，披上了戚白商的肩。
“戚姑娘记仇，一恨未解，不能再添。”
“我……”
戚白商要出口的谢绝都叫这最后一句给堵了回来。
……不过是昨日她没忍住说了句实话，他像是一撇一捺刻到心底去了，这到底是她记仇还是他记仇啊？
等回过神，谢清晏身上那种雪后青松的气息，混着熏衣的千年沉木香，便将戚白商周身都萦裹起来。
暖意驱散了小巷中的秋凉。
谢清晏玉长如竹节似的指骨半屈着，正停在她下颌前，为她系起鹤氅。
“…！”
戚白商脸色微惊，难得慌乱地退了两步，躲开了谢清晏的手。
不知是否错觉——
再抬眼时，她瞥见谢清晏眼底如浓墨洇开的欲色。
戚白商心里一颤，咬唇声冷：“谢侯爷，你逾矩了。”
谢清晏深望着她，正要迈步再上前——
“侯爷。”
他身后方向，一名玄铠军甲士快步从巷口转入，跪地。
“圣上有旨，召您即刻入宫。”
“……知晓了。”
未迈出的那一步终于还是停住。
谢清晏应得从容平和，此时戚白商与他相望，只觉他再抬眼时，神色也如常温润：
“京城水深，我想劝戚姑娘，莫入局中。”
戚白商眼神微动，并未言语。
“…只是我知你性子，劝也无用。”
谢清晏轻叹：“因而只有一句。若你要对安家或是旁的上京高门贵胄做些什么，先叫人传信琅园，知会于我，可以么？”
戚白商愈发看不清谢清晏意图，心里警觉也更重。
但她面上不显，只垂眸弱声：“谢侯玩笑了，我一个闺阁女子，最多不过通点岐黄之术，能对安家做什么。”
“你？”
谢清晏垂眸，低声笑了：“我能掀覆上京，你足抵我性命，算么。”
“什么？”戚白商没听懂。
“来日，戚姑娘会明白的。”谢清晏拂袖，转身走向辇车。
玄铠军甲士铿锵迈步，追随在侧。
谢清晏背影声淡：“宫中可提起何事？”
“不曾。但长公主殿下叫人传话来，道是陛下似乎定了意，要在重阳前给您赐婚了。”
“……”
余音再不分明。
戚白商望着那人清绝孤隽的背影，轻裘缓带玉冠高束地登上辇车，而后幔帐垂委，将他遮去，再不见了。
直到华盖辇车起驾，串着玉环明珠的芙蓉绦随风起拂，车轮转圜，辇车绕过她身畔。
“……”
错觉般，戚白商听到过身的窗栅卷帘内，金链铜环像在那人指骨间碰撞出窸窣响动，压过了一声低得入骨的喟叹。
“？”戚白商茫然跟着辇车转身。
可惜，不及她再做思索，辇车远去，而连翘和紫苏的身影一前一后，已经扑上来挡住了她的视野。
“吓死我了姑娘！”连翘叽喳蹦过来，“玄铠军的人突然从护国寺外就给我们看管起来了，我还以为我们怎么得罪了阎王收，今天要小命不保了！”
戚白商回神：“他没为难你们吧？”
“没有啊，好吃好喝地供着呢，”连翘喜滋滋道，“除了不让下车之外，予取予求，我看阎王收也没有大胤边境传闻里那么可怕嘛！”
紫苏白了她一眼，看向戚白商：“姑娘，你没事吧？”
戚白商摇头，按住身上鹤氅的系带。
她面露迟疑之色。
而此时，连翘也发现了她身上这件长得快要垂地的鹤氅，惊讶地绕着戚白商转了一圈：“这件是定北侯的大氅吧，怎么留给姑娘了？”
戚白商蹙眉不语，也垂眸望去。
“啧啧，看这掐丝墨竹纹，这针绣细缝，这金玉明珠的织锦，怕是一座三进的宅子都不止……啊！”
连翘忽在戚白商身后惊叫了声。
戚白商回眸：“怎么了？”
“……游龙暗纹！”连翘直起身，骇然指着戚白商身后，“姑娘，这、这件鹤氅是御赐之物啊！”
戚白商一顿，也不顾秋凉，就要解下鹤氅去细看。
只是刚解开，鹤氅内，悬着的一块翠色欲滴的龙纹壁便垂了出来。
“这是，谢侯爷落下的吗？”连翘咽了口唾沫，小心翼翼地问。
戚白商少有地眸色沉凝。
美玉抵千金。
而她手中这块，更远胜之。
“姑娘，背面好像有字哎？”
“嗯？”
戚白商闻言便将这枚玉璧在掌中翻过。
她定睛望去，跟着微微一怔。
“……琅？”
刻于玉璧，似乎，是谁的名讳么。