扇子被戚白商捡起来，还到身前。
云侵月接过去，下意识道了声谢，然后回过神来。
他还有些惊魂甫定：“你怎么知道这是谢清晏设下的局？”
“猜的。”
“只是猜？？你一个闺阁女子，你你你……你和谢琰之简直天生一对！”
“……”
戚白商微蹙眉，眼神古怪地瞥向他。
云侵月这才想起谢清晏顾虑太多，还未点破那层窗户纸，忙轻咳了声掩饰过去。
好在戚白商并无暇与他计较这点细枝末节：“这场刺杀，是你们无中生有？”
“也不算吧。胡弗塞必然是要动手的，只不过若按照他的计划，应当是在北鄢使团将要离开大胤边境前。”
云侵月冷笑了下。
“届时北鄢内部已乱，他再将巴日斯的死栽赃给大胤，恰是用来收拢人心、统一对外的好机会。”
戚白商听出来：“胡弗塞当真要反？”
“当然，他那狼子野心，藏了很多年了。”云侵月眯眼，“如今老可汗年事已高，巴日斯有勇无谋，少年心性，正是他谋夺可汗之位的最佳时机。”
“地图和密信又是哪来的？”戚白商不解。
“半真半假，”云侵月笑了笑，“谢清晏在北疆征战十载，和北鄢交手不计其数。若非俘虏过不知多少胡人、安插眼线暗探，又怎会对上那群一把豆子洒海里似的山猫，还能屡战屡胜？”
戚白商微微咬唇，冷道：“密信之物造假，他也不怕被巴日斯看穿。”
“所谓知己知彼，百战不殆，谢清晏这些年早将北鄢各部落的习俗密语掌握得出神入化，你在北鄢都未必能找到比他更精通的人。”
云侵月显然对谢清晏的治军作战十分赞叹，一副与有荣焉的模样。
戚白商思虑盘过一圈，最后落在空地上：“即便其余都能作假，那个乌撒部落的杀手又是怎么回事？”
云侵月淡定道：“杀手是真的啊。”
“什么？”
“不过不是杀巴日斯，而是杀谢琰之的。”
“？”
云侵月摇头叹气：“这一年没有十回八回，也有个三五回了。谢琰之在大胤有多受百姓爱戴，在北鄢乃至已经灭国了的西宁，便有多少人恨他入骨。”
“就这会儿，他病危的消息若传出去，怕是北疆外都要庆贺一年。”
“……”
戚白商默然凝眸，指尖微微扣紧。
许久后她才轻声问：“他想利用巴日斯做什么。”
云侵月一顿：“你已猜到的，我可以说，但你猜不到的后续……谢清晏若是不说，我可不敢。”
“云公子还有什么不敢么。”戚白商语气有些凉。
云侵月悻悻笑了：“镇北军内，军令如山，你相信我，若是我敢给谢琰之泄露军情，那砍我脑袋时他都不会多眨一下眼。”
“……”
见戚白商似乎没什么想问的，云侵月也按不住自己的好奇心了：“不过我还是想不明白，你是何时猜到的？？”
“一刻前。”
戚白商低了眸，“巴日斯没见过你，我却见过很多回，比起谢清晏险些性命垂危，你未免也太处之淡然。”
“原来如此，”云侵月叹了声，拿折扇敲了敲额头，“从前提防一个谢清晏就够了，今后看来还要提防着你，我可活得太累了……”
“什么？”
“没事，没事，”云侵月笑眯眯抬头，“总不能只因为这一点，你就确定是谢清晏设局吧？”
戚白商偏过脸，从收拾走了胡人尸首的空地瞥过：“是巴日斯的话提醒了我。弓箭上的毒性虽烈，却并非罕见。他们若连自尽都用北鄢独有的毒，又怎会在涂抹箭尖时，用大胤常见的毒药？”
云侵月叹：“这个确实是疏忽。下回备药，该谨慎些。”
“还有下回？”戚白商原本便压着火，闻言再忍不住了，“生死是可以拿来玩笑的事吗？谢清晏行事疯戾，不计后果，你也陪他闹？”
云侵月十足无辜：“戚姑娘，你这可就是冤枉我了——我在府中听说谢清晏病危归京的时候，也吓一跳啊！”
戚白商蹙眉：“这不是你们的计划吗？”
“计划是以刺杀事败、顺理成章地将胡弗塞伏在北鄢的杀招露给巴日斯，引他回北鄢。定计时，谢琰之可不曾说要拿他自己的性命作苦肉计。”
戚白商一怔：“那他今日为何会……”
想起谢清晏受伤前后，她慢慢停住了。
是因为她么。
“怎招致这个局面，怕是也只有等谢琰之醒来，问他才知道了。”
云侵月拿折扇支着额，嘀咕：“何况，那毒是军中常用，谢清晏身上便备着解毒的药丸，他自己不肯拿出来用，玄铠军甲士都只敢干着急……”
“你说什么？”戚白商气得站起身，“他有解毒药却没用？！”
“…………”
云侵月仰头，无辜看她。
这还是他头一回见到婉儿口中那个懒怠温吞的阿姐气成这副模样。
不等云侵月出言安抚，戚白商已是气极，拂袖离去。
“嘶……是不是不该说。”
云侵月骇得龇牙咧嘴的。
“谢琰之啊谢琰之，你自求多福吧。”
-
自那日起，戚白商再未踏足琅园。
谢清晏醒后，琅园的人暗中来请了三五次，一律被戚白商拒之门外。
她听婉儿提起，忙着监国的二皇子殿下倒是不辞辛劳，几度在下朝之后专程驱车赶往琅园，去看望他重伤卧病的“琰之兄长”。
不知戚白商知晓，连京中也一度传开了——
可以料想，等到来日二皇子登基，这段潜龙时亲临病榻、关怀备至的故事，也要传为一段君臣和合的美谈了。
“沆瀣一气。”
紫苏听完隔壁桌的议论，冷冰冰转回来。
今日是正月初十，临近上元佳节，虽刚到晌午，集市里已经可见地热闹起来。
戚白商每月逢十两日总要去大理寺狱，探望尚收押在狱中的舅父，这会儿正是刚从狱中回来。连翘说肚饿，三人便就近寻了家面馆。
不巧，坐下不久，邻桌便夸赞起了如今上京中广为流传的二殿下与镇国公那段“兄友弟恭”的美谈。
紫苏对谢清晏的成见不是一日两日了，自是听得不满。
“对了姑娘，”填饱了肚子的连翘终于想起正事来，“葛老说了，反正您的老师也快来上京了。最近您就别去医馆和义诊了。”
“嗯？”戚白商抬眼。
“年前还好，可从您封了广安郡主之后，那些个劳什子的李家公子张家少爷王家外甥的，都快要把医馆的门槛踏平了！”
“……”
戚白商一怔，随即有些啼笑皆非。
“要我说，京城这些公子哥们的德性，还真都是差不多！”
连翘戳着筷子，很是不满：“心里一个个眼高于顶，面上还装得温文儒雅的，摆出一副窈窕淑女君子好逑的模样，啧啧，看着我都厌烦。”
紫苏冷声：“那谢清晏不更是个中翘楚，你怎么不厌烦他。”
“啊？”连翘眨了眨眼，“不一样吧。”
“有什么不一样？”
“这……反、反正不一样！”
戚白商坐在一旁，听着两人争辩，不由地低垂下眼睫，拈起杯盏。
她望着杯中泛起的涟漪，有些失神。
确实不一样。
京城公子们的儒雅是精致，易碎的，瓷器一般华而不实。而那人的儒雅是雕花，是伪饰，是覆在其锋难撄的寒匕之上那张遮敛冷芒的织锦。
撕破了画皮，便是步步杀机。
“这个你不能问我，姑娘一定最了解他了。”
连翘说不过，立刻扭过脸来朝戚白商求助：“对吧，姑娘！”
戚白商无奈，对上紫苏的目光。
她本想敷衍过去，叫二人不再争吵，却见紫苏眼神肃重，像是不从她这儿听得个答案就决不罢休。
她只得开口：“旁人为争名夺利，他与他们是不同。”
紫苏目光愈发不赞同：“他若无所求，又何必自囚？”
“他有求。”
戚白商轻叹。
他求的是一刀毙命、见血封喉。
为了达到目的，那人可以不择手段，不顾一切，包括他自己的性命。
不知又想到什么，戚白商脸色微白了白，轻摇了摇头：“我有些乏了，我们回府吧。”
“……”
连翘和紫苏对视了眼，表情都古怪。
可惜戚白商并没有望见，她刚起身。
紫苏问：“长公子近日面色郁郁，姑娘要不要去大理寺看望他？”
“嗯？”戚白商停了下，迟疑道，“听说近日宋家时不时召他前去，想是为了太府少卿案施压，我如今便是去见他，也是给兄长添忧，还是算了。”
“……”
紫苏看向一旁。
走出几步，连翘忽然道：“哎呀，姑娘，我们好久没有去逛集市了，不如今日去逛一逛，提前采买上元节的东西可好？”
紫苏硬声硬气：“我同意。”
“？”
戚白商转身，莫名其妙盯着两人：“你们在玩什么把戏。”
“姑娘你这是哪里话，我们当然——”
连翘刚将戚白商拖出面馆，还未近马车，便被一道戴着兜帽的高大身影拦了下来。
对上兜帽下的那双湖蓝眼眸，戚白商一怔：“巴日……”
“嘘。”
几日未见，巴日斯下颌都多了点胡茬。
少年难能神色肃然，眉宇沉郁，他避开行人耳目，半侧过身去，压低了声：“萨拉，我要回北鄢了，走之前我有话想和你说。”
戚白商面色微变。
——北鄢岁贡使团在京中，尚未完成和谈，如今陛下南巡，归期未定，使团更不可能在这个时候离开。
换言之，巴日斯是准备偷偷潜回北鄢。
否则也不必这副打扮出现。
“好。”戚白商假作低头，与他擦肩而过，“半个时辰后，云湾巷三清楼，天字二号房。”
“……”
两人很快就各奔西东。
戚白商回到马车内，连翘才小心问道：“姑娘，您真要去见他啊？”
“我欠他的。”
戚白商轻声。
生利用之心在前，明知谢清晏设局而不言明在后。
戚白商从医多年，施恩者众，却从未对什么人如此亏欠，更何况少年满腔赤诚，不曾对她有过半分虚情假意。
“而且……”戚白商蹙眉，隔着袖笼，她轻慢按住了母亲留下的那只镯子，“有个猜想，我须得向他求证。”
“？”
——
那日戚白商与巴日斯在三清楼中待了将近一个时辰，连紫苏和连翘都被她要求守在楼外，谁也不知道他们做了什么、谈了什么。
以至于临回庆国公府前，连翘一路上都表情古怪。
在她不知道多少次看向戚白商后。
戚白商终于忍不住，从医典中抬眸：“你想问什么？”
“我……”
“若是与巴日斯相关，你就该当今日什么都不曾发生。”
“……”
戚白商少有地语气凝重，甚至透着些凉意，叫连翘眨了眨眼，委屈地别开脸：“我是担心姑娘嘛，孤男寡女共处一室，还那么久，要是传出去……”
“传不出去。”
戚白商低了眸，翻看医书：“董其伤守在巴日斯附近，半个时辰够三清楼外被他的暗探遮得水泄不通，一只鸟都会被灭口。”
她指尖拨过一页，轻声冷淡：“所以听我的，今日我谁也不曾见，你什么也不知晓。”
连翘有些后怕地点头：“我知道了，姑娘。”
“……”
戚白商翻着医典，心绪却早已飘远。
验证了她的猜想是意料之中，更叫她心生不安的，是谢清晏竟将董其伤调配到巴日斯身旁，护送他回北鄢。
那人究竟有何目的，设下一整盘局，伏杀的是谁？又要从巴日斯那儿拿到什么？
戚白商正想着。
“吁。”
马车忽然停了下来。
她一怔，掀开车帘，望见已经看到了南墙的庆国公府。
“紫苏，怎么回事？”
“……”
车帘外静了数息。
戚白商正奇怪，就见同在车内的连翘面色一变：“不会还没走吧……”
“走？”戚白商蹙眉，“谁走，你们瞒了我什么？”
“……”
见连翘吞吞吐吐有口难言的模样，戚白商微生恼意，她起身，掀开前方车帘。
甫一入眼，便是庆国公府正门外，排得满满当当的车马，大小堆叠的奁箱扎着火红的锦缎花结，一直铺进了庆国公府内。
看热闹的人群散聚在国公府正门外的长街上，艳羡纷纷。
“不愧是镇国公的聘财，桩桩件件拿出来，能堆满这条街了吧？”
“长公主就这么一位独子，自然声势浩大。”
“何须长公主府啊，旁人是嫡长子孙，还要靠宗亲荫蔽，镇国公军功累累，可谓一人当府，满门皆贵！莫说别的，你就看庆国公，说是长辈，还不是要对他恭恭敬敬的，亲自出来相迎，哪敢摆什么外舅模样？”
“…………”
纤白指尖勾着的垂帘一颤，跌了回去，将车马外的喜庆遮蔽。
戚白商终于明白，今日两人不想让自己回府的古怪源自何处。
“我竟忘了，今日是他与婉儿纳征下聘之日。”
难怪，两日前便不再听琅园来人传信，原是忙纳征之事去了。
也对，离着二月初九已不足一月——
大婚将至，他该问名纳吉，卜兆祭祖，应是忙坏了。
“姑娘……”连翘不安又翼翼地轻着声。
戚白商回神，轻摇头，似淡淡笑了，只是唇色有些发白。
“从角门入府吧。”
-
戚白商觉着今日大概是受了风寒，从归府后，便总觉着手脚冰凉。
紫苏和连翘时不时欲言又止，来回走动，反而叫她有些头疼，她将人打发了，严词不许她们来打扰，这才昏沉沉睡过去。
只是不多一会儿，刚半梦半醒，前院又来了管家，邀她过去家宴。
还是“镇国公在，不能失礼”那一套。
换了往日，戚白商还顾忌几分，今日却是浑身不适，更没了敷衍的心情。
“烦请回禀父亲，白商今日身体不适，不能露面。”
不等管家再催促，戚白商冷了声。
“若他不愿，便叫人抬了我去前院吧。”
“这……”
管家显然也没见过一向温吞没脾气的大姑娘如此不留余地的狠话，不由地结舌，过了几息才应着声：“是，那我让人送些饭菜过来。”
戚白商本想拒绝，只是凉气呛得她咳了声，没能叫停。
索性也任由他们去了。
明明天色已经暗下来，可她一合上眼，眼前却好似还是成片的红，妆点着层叠的奁箱，从公府门外，无穷无尽地延进她梦里。
戚白商说不清，也分辨不明，心绪乱糟糟结作一团。
今日从巴日斯那儿求证的琅园之毒，胡弗塞的反叛，北疆的局势，大胤的危机，万家的案子，宋家的阴谋，母亲的死，十六年前的旧事……
一桩桩一件件，像是要把她逼疯了，一股脑地涌入，叫她不得喘息。
而最后，那一切烦躁的症结，都要归拢到那一个名字上。
‘谢清晏。’
他为何要搅入她的人生？
他凭什么将她弄得如此心烦意乱？
戚白商越是想着，心底越生出无穷的恼恨来，只是那恼恨之后还有更多更深的情绪，她不敢去细察，却要承受它带来的将她淹没的委屈。
“吱——”
年久失修的明间外门被推开，有脚步声清沉迈了进来。
戚白商仓皇醒神，将眼角溢出的泪痕抹去。
她平息情绪，压了压发涩的声音：“饭菜放在外间就好。”
“……”
外间却没有小厮或丫鬟的回应。
戚白商一怔，不解地掀下薄衾。
屋里并未燃起烛火，一片浓织的昏昧沉郁，挥之不散。
直到莲帐掀起，一道清如竹冽如剑的身影破开沉昧。
明明尚未看清那人面庞。
戚白商心口兀地一颤，像是先于眼神认出了来人。
她抱紧薄衾向榻内退去：“谢清晏？”
那道身影终于从混沌的黑中走出来。
“除了我，”那人清隽冷冽的五官轮廓被月白一点点勾勒，“你还在等谁？”
“……”
戚白商瞳孔微缩，她咬住唇，向旁躲开了谢清晏伸来的手。
“你现在不该在这儿。”
“那我该在哪儿？”指间握了空处，那种稍纵即逝的感觉叫谢清晏的眼神变得危险。
他折腰俯身，膝跪上榻，像好整以暇地逼近猎物。
眼底却压着自己都不知晓的戾然。
戚白商咬得唇瓣都透着细密的疼，谢清晏再次伸向她下颌的手被她用力挥开。
“啪”的一声，清脆刺耳。
那人身影骤然停住。
“你该陪着婉儿，”戚白商却像不察觉他的僵冷，“不该再踏入我的院子一步。”
“……这么急着赶我走？”
谢清晏低声笑了，像低哑缱绻，“怎么，等巴日斯吗？你们房门紧闭、整整谈了一个时辰，他许诺了你什么？说明日一早，要带你远走高飞，永远地逃离我这儿？”
戚白商压下汹涌的情绪：“与你无关。”
她起身便要从床的另一侧下榻。
“你敢、”
谢清晏声线骤然沉了下来。
戚白商的手腕被那人擒住，然后毫无反抗之力地拉回榻内。
那人扣住了她的双手，又以膝顶压住了她双腿之间的襦裙。
他居高临下地将她禁锢在自己身下的领地。
无论如何也挣扎不过，戚白商气极，恼恨地仰脸对上谢清晏：“事到如今，我还有什么不敢？”
“好，你不知晓你的把柄有多少，那我教你。”
谢清晏一点点收紧扣着她的指骨，“戚世隐，戚婉儿，安仲雍，巴日斯，连翘，紫苏，象奴，葛无忧，珠儿…………”
一个个与她亲近的名字从那人薄唇间浸着杀意吐出。
戚白商像是要坠入一个无底的冰窟。
她的挣扎一点点缓下来。
“为了区区一个巴日斯，你都能弃我不顾、你才认识他几日，嗯？”
“戚白商，你能忍受这里面哪一个的失去，你告诉我？”谢清晏俯身，附耳，“你告诉我，我将他带来你面前，亲手杀了。我看踩着他们的血，你明日还踏不踏得出上京？”
“——谢清晏！”
戚白商骇然抬眸。
他话语里杀机密布，听不出半点虚假。
“怕了？”谢清晏的声音低了下来，“怕了就不要逃，夭夭，我说过，到我死之前，我不会让你从我手里逃走。”
“可是你已经要与婉儿成婚了！”戚白商快要被心口的窒闷压得崩溃，“你别逼我，谢清晏……你别逼我恨你！”
“……”
攥着她的指骨一颤。
须臾后，那人哑声笑了：“那你便恨我好了。一边恨我、一边留在我身边，直到我死。”
随着话声，那人压低身，薄唇几乎要吻上她耳垂。
“不行……”戚白商挣扎得栗然，“你别忘了、你今日是来戚府送婚书的！”
谢清晏眼神覆下沉翳。
戚白商紧阖着眼，想抑下快要汹涌的泪：“谢清晏，你想想婉——”
最后一根理智的弦崩断。
谢清晏再忍无可忍地俯下身，叫那个在戚白商口中听了千百遍的名字被他的嫉恨撕碎，他凶狠又无拘地吻住了戚白商的唇。
“戚婉儿今夜不在府中！她都不念你，你还念她做什么？”
谢清晏用力噬咬过戚白商的唇，掐弄过她柔软如温玉的耳垂，衔着她舌尖的软肉吞下她含泪的呜咽，恨不得将人吃尽。
“既然你这么喜欢，不如这婚书，你来替她签。她欠我的，你来替她还。”
谢清晏扯下腰间的玉带，将冰凉的玉缠过她手腕。
外袍褪下，揉作一团，抵起那盈盈不堪一握的细软腰身。
“不如今夜便算一算，你该替戚婉儿还多少债吧。”
谢清晏字字恨如泣血。
“还完之前，你休想、踏出上京一步。”