学子们练习骑射的校场在军队里头，主要是晋阳如今寸土寸金，人太多了，城里施展不开，就到校场去，给他们划出一块地，反正也不是天天用。
年轻学子们换上利落的骑射服，还有校尉指导练习挽弓，或在校场的马场里熟悉马性。
慕容恪站在场边，目光扫过这片热火朝天的景象。
汉人的骑射训练，与他自幼熟悉的草原方式有所不同，更注重阵型配合与纪律，而非个人的悍勇冲杀。
他看见赵煦正在指导几个年纪较小的学子调整射箭姿势，动作标准，神情严肃，俨然有了几分少将军的模样。
“慕容恪。”明昭换上了一身便于活动的胡服，头发也利落地束成高髻，走到他身边，“你的骑射功夫，在草原上应该也是顶尖的。不过，在这里或许可以看看不一样的。”
慕容恪抿了抿唇，没说话，汉人在这方面能有什么不一样？
都多大了才学骑马？
但他情商还是有的，知道这话过于讨打，不言。
明昭也不多言，指了指校场中央那片被划出的，布置了各种障碍物的区域：“那是新设的综合演武场，模拟实战中的复杂地形和突发状况。要不要试试？”
慕容恪顺着她指的方向看去。
那里有矮墙、壕沟、拒马、独木桥，甚至还有几处模拟城头的矮垣。
他的眼睛微微亮了一下。
这确实和草原上单纯的纵马驰射不同。
“我去牵马。”
很快一匹并州军提供的战马被牵了过来。
马是马场精心培育的混血马，比草原马略高，耐力与爆发力平衡得很好。
慕容恪翻身上马，动作干净利落，立刻引来周围不少目光。
他试了试缰绳，感受了一下马匹的脾性，还不错。
他先在校场的跑马道上纵马疾驰了两圈，熟悉马匹与场地。
马蹄踏起烟尘，少年鲜衣怒马的身影，与周围汉人学子迥异的，充满力量的美感，瞬间吸引了全场的注意力。
连正在指导别人的赵煦也忍不住看了过来，眉头微蹙。
慕容恪感觉差不多了，一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。他调转马头，目光锁定演武场的入口，双腿一夹马腹，如同离弦之箭般冲了过去！
进入演武场的瞬间，节奏骤然加快。
矮墙需要跃马而过，壕沟需要控马精准跳跃，拒马需要灵活绕行，独木桥考验平衡……
慕容恪仿佛与身下的战马融为一体，在复杂的障碍间穿梭自如，速度极快，有行云流水般的美。
更令人惊叹的是他的箭术。
演武场两侧设有数个突然弹出的移动靶，角度刁钻。
慕容恪在马匹腾跃、转向的瞬间，竟能挽弓搭箭，几乎不用瞄准，箭矢便带着凄厉的破空声精准命中靶心！
箭无虚发！
校场边缘渐渐聚集了越来越多的人，不仅是学子，连一些正在附近操练的士卒也忍不住驻足观看。
惊叹声、吸气声此起彼伏。
“好身手！”
“这胡人小子，厉害啊！”
“看那箭！太快了！”
赵煦的脸色有些复杂。
他不得不承认，单论个人骑射技艺，这个慕容恪确实有过人之处，比军中许多久经沙场的将军还要出色。
明昭站在场边，安静地看着。
这家伙是来炫技的吗？
有没有考虑过他们是头一天上课？
明昭磨了磨牙，当慕容恪以令人眼花缭乱的速度完成所有障碍，最后在终点处勒马停住，微微喘息着看向场边时，迎接他的是无数道复杂难言的目光——
有惊叹，有佩服，有忌惮，也有不服。
他胸中那股被压抑许久的戾气，在这一刻得到了宣泄。他抬了抬下巴，目光扫过众人，最后落在明昭身上，带着属于少年人的炫耀和挑衅。
这就是我的本事。
你们汉人能做到吗？
明昭：······
她真是给他脸了！
明昭没说话，只是转身走向马厩方向。
踏雪似乎感应到主人的情绪，不安地刨着蹄子，打着响鼻。
她的马神骏异常，一出场就吸引了全场目光，这马还是苻毅送的，在战马中也属于佼佼者。
明昭利落地披上护臂，检查了一下鞍鞯和弓矢，然后翻身上马。
踏雪轻快地小跑入场，在综合演武场入口处停下。
明昭拍了拍它的脖颈，低声安抚了一句。
踏雪立刻安静下来，头颅微扬，眼神锐利。
全场再次安静下来，连慕容恪也收起了那点挑衅的神色，目光中多了几分认真。
明昭没有像慕容恪那样先跑几圈热身，也没有做出任何炫技的姿态。她只是深吸一口气，目光平静地扫过前方的障碍。
毕竟她又不是马背上长大的。
她催马。
踏雪如同一道白色的闪电，倏然射出！
速度之快，带起了一阵劲风！
第一道矮墙，踏雪四蹄腾空，轻盈跃过，落地无声。
紧接着是壕沟，控马精准，分毫不差。
拒马阵中，白马如游龙般穿梭，灵动异常。
当明昭骑着踏雪，平稳地穿过最后一个模拟城头矮垣，勒马停在终点时，全场鸦雀无声。
她拍了拍踏雪的脖颈，像慕容恪看去，就你会炫技？
傻了吧，我的马也会！
······
时间过得很快，转眼又是秋收，并州在飞速发展着。
晋阳城内外，日夜喧嚣。
砖窑的水泥窑黑烟滚滚，房屋的修缮、新城墙的加固、工坊的扩建，使得砖瓦与水泥供不应求。
织坊里，改良后的水力大纺车日夜轰鸣，产出的麻布葛布不仅供应军需，更以惊人的速度流向四方。
香皂作坊的产量翻了几番，玉香胰成了北地贵族趋之若鹜的奢侈品，洗衣皂也深入寻常百姓家。
还有农具，精盐，铁器，焦炭。
甚至还有药材，晋阳里头的房产售卖。
明昭的商社像一张贪婪的蛛网，以晋阳为中心，迅速向整个并州乃至更广阔的北地蔓延。
五胡乱华时期的衣冠南渡，士族带走了顶尖的学者、工匠和无数典籍技艺，留给北地的不仅是破碎的山河，更是文化与技术的巨大真空。
胡人擅长骑马劫掠，他们哪里知道什么是生产？
北地不仅仅人命如草芥，富饶的中原成了极度匮乏之地。
而明昭恰恰填补了这个真空。
她手中的东西，不仅是南边有的，甚至很多比南边更好、更实用、更便宜！
织出的布匹更加密实耐用，染出的颜色也更加鲜亮持久。
香胰不仅去污力强，还有各种花香。
新式农具开垦荒地的效率远超旧式。
更加保暖的棉布、更耐用的皮靴制法、更有效的牲畜防疫草药方子……
这些对于在苦寒北地挣扎求生的汉人坞堡，乃至那些习惯了粗粝生活的胡人部落上层而言，都有着致命的吸引力。
没有人在富了后，能抗拒好物质条件。
就像没有现代人，拥有了水电气之后，可以离得开的。
所以明昭的销路，无往不利。
她创造了非常大的贸易市场，就业一下子就有了，以前只有种田当兵，现在并州这么多没有地的流民照样能活得很好。
匈奴人占领了关中旧都，氐族盘踞中原，羯人流窜，鲜卑虎视眈眈……
这些胡人政权内部并非铁板一块，贵族首领们同样渴望享受，渴望更好的生活。
当明昭商社的商队，带着发酵的面食、盐与糖、茶、精美的布匹、诱人的香胰、锅碗瓢盆，甚至还有一些稀罕玩意儿出现时，交易的大门很容易就被敲开了。
明昭的商社，收的可不是金银。
乱世之中，金银的价值远不如实实在在的物资。
粮食、布匹、盐铁才是硬通货。
而明昭要的，更多。
“我们要牛羊，要马匹，要皮革，要羊毛，要药材，要你们山林里的木材、矿石……只要是并州需要的，都可以谈。”
商队的管事们，笑容可掬，却态度坚决。
这些商队从并州进货是需要先给钱的，并州的货可抢手了，他们只得先交定金，这边钱收到了，再转移去并州买，这一路还得雇军队。
很麻烦，所以很多是官方势力直接去订的。
起初胡人首领们觉得这汉人女子天真，谁跟她做生意？但很快就打脸了，并州那边送来的东西，他们根本拒绝不了。
比他们自己粗制滥造的好用太多。
而且汉人信誉极好，说一不二，交易公平。
只要拿出他们需要的物资，就能换回令人满意的货物。
于是，关中匈奴贵族的帐篷里，开始用上瓷器，氐族将领的妻妾，用上了玉香胰沐浴。
鲜卑部落也开始偷偷用牛羊换取并州产的盐与茶。
这些东西价格不贵，但是人人需要，而且有一就有二，需求是逐步上升的。
明昭疯狂地汲取着来自四面八方的资源。
牛羊马匹被成群赶入并州，充实着牧场。皮革羊毛被送入作坊，加工成更保暖的衣物鞋帽。木材被运往工坊，变成更多的器械。一些稀有的药材，也被换回来，充实着军中和民间的药库。
更妙的是，贸易确实改善了人们的生活质量，还缓和了敌对情绪，甚至形成了依赖。
不少靠近并州的小型胡人部落或汉人坞堡，为了获得稳定的货物供应，主动与并州保持友好，提供力所能及的帮助，比如传递消息，或者对并州的商队给予便利。
并州以前所未有的速度疯狂转动起来。
她交得税让府库以肉眼可见的速度充盈，军械日益精良，百姓生活得以改善，流民安置和荒地开垦的速度大大加快。
生机在北地弥漫开来。
将军府的书房里，赵缜看着宋臣和谢云归呈上来的最新统计数字，饶是他见惯风浪，也忍不住吸了一口凉气。
如今明昭商社的体量，已经不允许她偷税漏税了，实在太富了，没必要给人留话柄。
“昭昭这商社，简直比十万大军还能攻城略地。”他指着账册上物资流入清单，脸上又是欣喜又是感慨，“牛羊马匹、皮革药材，我们想都不敢想的数目，她竟然就这么换回来了？”
“不仅如此，”宋臣咳了一声，“将军请看，这些交易中，有三成以上，是用女公子新制的并州粮票或盐引完成的。”
“哦？”
赵缜接过那份账目细看。
谢云归在一旁解释道：“这是女公子的主意。她说，金银铜钱携带不便，且乱世之中信用难保。而我们并州产的粮食、食盐、布匹，却是实实在在的硬通货。于是她便印制了这些粮票、盐引、布券，上面标注了数量、产地和特有的防伪印记，商社承诺，持此券者，可在并州任何指定的明昭商行或官仓，兑换等值的粮食、食盐或布匹。”
宋臣接口，“此计甚妙！那些与我们交易的胡人首领或坞堡主，得了这些票券，轻便易携，更重要的是，这相当于将他们与我们并州的物资供应，牢牢绑定在了一起。他们想要兑换，就必须保持与我们的关系，甚至需要派人常驻并州。久而久之，我们的规矩、度量衡、乃至律法观念，会随着这些票券，无声无息地渗透过去。”
赵缜抚掌赞叹：“好一个以物易物，以券控人！”
“正是如此。”谢云归点头，“如今在靠近并州的几个郡县，甚至一些胡汉杂居的边境集市，我们商社的票券已经开始流通，信誉比五铢钱还要好。不少小商贩和百姓，都愿意收我们的票券。”
······
并州的发展，慕容恪身处其中，感受尤为复杂。
他每日跟着明昭上学堂，听崔夫子讲经世致用的学问，看谢晏如何有条不紊地处理繁杂的商社庶务，偶尔还能旁观明昭与宋臣、卫衡等人商议事务。
他看到的是与草原部族弱肉强食截然不同的模样。
明昭对他，并没有刻意疏远或戒备，也没有过分亲近。
她给他布置功课，检查他的学业，带他去看新建的工坊、屯垦的田亩，除了关键的军队与军工外，并没有避着他。
毕竟工厂不是看两眼就知道技艺与机械怎么做的。
这种坦荡中的态度，反而让慕容恪心中的警惕和敌意，在日复一日中，悄然消融了大半。
他开始真正思考明昭当初的话——
“这里属于你，草原不属于你。”
难道真的回不去了吗？
回去又能如何？
叔父已经放弃他了。
相比之下，并州这里，虽然规矩繁多，需要学习的东西也多，但一切都在朝着明确的方向发展。
他能感觉到自己在这里有发挥的空间，也能看到更为宏大和有序的未来。
更何况，明昭这个比他小几岁的汉人，身上有种奇异的魔力。她聪慧、果断、目标明确。她会在课业上毫不留情地指出他的错误，也会在他表现出色时给予赞许。
她会严格限制他的行动范围，却也会记得他喜欢吃什么，需要添置什么衣物。
情感在少年心中滋生。
是感激？是依赖？还是……别的什么？
慕容恪自己也说不清。
他只知道自己越来越习惯跟在明昭身后，越来越关注她的一举一动，越来越觉得，留在这里，似乎也不错。
明昭走在学院里，感觉身后的慕容恪走神，回过头来看他，皱了皱眉头，“你怎么了，不开心？”
慕容恪回过神来，看着她越发美丽的脸，将脸撇一边，“没有。”
明昭挑了挑眉，“还说没有，你嘴都能挂油瓶了，来，给爷笑一个。”
慕容恪懒得理她。
明昭不依，拉着他，“笑一个，不笑不能走。”
慕容恪抿着唇看她，明昭给他做了个鬼脸，慕容恪没崩住，笑了起来，如冰雪消融。
明昭也笑了起来，两人傻乐。
谢晏很关注明昭的，看着这样的他们，心中危机感的弦，越绷越紧。
他早已习惯了站在明昭身边最近的位置，习惯了她是自己眼中唯一的光。
这个突然闯入的鲜卑少年，正在以令他不安的速度，侵占着原本属于他的领地。
谢晏坐不住了。
他寻了个机会，私下里找谢恒厥。
“恒厥，”谢晏眉头紧锁，“你有没有觉得，那个慕容恪，最近在明昭身边待得太久了？”
谢恒厥正玩着新得的九连环，闻言抬起头，漂亮的脸上带着困惑：“有吗？明昭不是让他跟着学习吗？他不是挺厉害的，骑射课把我们都比下去了。”
“不只是学习。”弟弟过于傻白甜，谢晏只能说得更明白些，“你没发现，明昭对他有些不一样吗？允许他近身，甚至比对旁人更有耐心。”
谢恒厥眨眨眼，想了想：“好像是哦。不过明昭向来有主意，她这么做，一定有她的道理吧？阿兄，你是不是想太多了？”
“不是我多想！”谢晏的语气有些急，“那慕容恪毕竟是胡人，是俘虏！心思难测！万一他包藏祸心，对明昭不利怎么办？我们不能看着他这样一天天接近明昭，骗了她。”
好像是哦，谢恒厥也放下了手中的玩具，明昭是他的。
“那该怎么办？”
谢晏沉默了片刻，“他不是一直想回草原吗？你可以帮他一把。”
“帮他逃跑？”谢恒厥吓了一跳，“阿兄，这怎么行？明昭知道了会生气的！而且，他要是跑了，万一打听了关键机密，要不我们还是把他杀了吧？”
谢晏：······
他要是这么容易杀，还轮得到他与这傻白甜说吗？
“你有把握在不惊动明昭的情况下杀了他吗？”
下毒也得人愿意吃啊，那小子多警惕啊。
谢恒厥想了想，好像是，对面武艺有亿点点高。
谢晏看着弟弟犹豫的神色，放软了语气：“恒厥，放他走，万一哪天他突然反叛，成了内应……那多可怕？你这是在保护明昭。”
谢恒厥被兄长的话说得有些动摇。
他很喜欢明昭，也不希望明昭身边有任何潜在的危险。而且他年纪小，对情敌的概念还很模糊，只觉得兄长说的有道理。
“那……我该怎么做？”
几天后，谢恒厥找了个慕容恪独自在校场边擦拭弓箭的机会，磨磨蹭蹭地走了过去。
“慕容恪。”
慕容恪抬起头，看着这个容貌精致，总是跟在明昭身边的谢家小郎君，点了点头，算是打过招呼。
他对谢家人没什么恶感，但也谈不上亲近。
“你想不想回草原看看？”
谢恒厥压低了声音，开门见山。
慕容恪擦拭弓箭的手顿住了。
他猛地抬头，浅褐色的眼眸锐利地看向谢恒厥：“你什么意思？”
谢恒厥被他看得有些心虚，还是硬着头皮说：“我知道，你其实很想回去，对不对？在这里，你毕竟是俘虏，不自由。如果你真想走，我可以帮你。”
慕容恪的心脏，在这一瞬间，不受控制地加速跳动起来。
回草原？
这个念头，如同被封存的火种，从未真正熄灭。
被俘的屈辱、被家族放弃的绝望、对故土的思念、对自由的渴望……所有情绪，在谢恒厥这句话的点燃下，轰然复苏。
他想回去！
他想看看那片熟悉的草原，想知道叔父是否真的放弃了他，想重新呼吸那里凛冽的空气！
理智告诉他，这很可能是陷阱，是试探。
但被压抑太久的情感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了堤坝。
他看着谢恒厥那双清澈的眼睛，判断着其中的真假。
一个十岁出头的孩子，能有这么深的心机吗？
还是说，这只是汉人又一次的试探？
“你怎么帮？”
慕容恪的声音有些干涩。
谢恒厥见他似乎动心了，连忙按照兄长教的说：“过几天，西边马场会有一批新到的马匹要送去军营。押运的队伍会经过城西那片桦树林，那里地形复杂，看守不会太严。到时候，我可以想办法引开一部分人，给你制造机会……你，你可以骑上一匹马，往西跑，进了山，他们就很难追上了。”
“为什么帮我？”
慕容恪最后问了一句。
谢恒厥低下头，小声说：“我……我不想明昭身边有危险，你走了，对大家都好。”
这个理由，听在慕容恪耳中，却有了另一番解读——
这反而让他觉得，这个逃跑计划，或许真的有几分可信。
渴望自由的冲动，彻底吞噬了他。
“好。”慕容恪听到自己这样说，声音低哑，“什么时候？”
谢恒厥报了一个时间，便匆匆离开了，背影带着几分做贼心虚的慌张。
慕容恪站在原地，手中紧紧攥着那张擦拭弓箭的布巾。
真的要走了吗？
他回头，望向将军府的方向，眼前浮现出明昭的脸，想起这些日子在学堂、在校场的点点滴滴……
犹豫和莫名的刺痛，划过心头。
但对故土的思念、对自由的向往再次占据了上风。
走吧！回到草原去！
那里才是他的家！
留在这里，终究是寄人篱下，是别人眼中的隐患！
他狠狠心，转过了头。
几天后的傍晚，天色渐暗。
城西桦树林外，一支押送马匹的小队正在短暂休整。
一切都如谢恒厥所说，看守不算严密。
慕容恪隐在树林深处，心跳如擂鼓。
他换上了一身便于行动的深色衣服，背着一个偷藏的小包裹，里面有几块干粮和一把短刀。
他紧紧盯着那几匹被拴在树边的备用马匹。
就在这时，不远处似乎传来一阵骚动和呼喊声，像是有人发现了什么异常，一部分看守被吸引了过去。
机会！
慕容恪没有丝毫犹豫，像一头潜伏已久的猎豹，猛地窜出树林，冲向离他最近的一匹骏马！
他动作迅捷无比，割断缰绳，翻身上马，一气呵成！
“有人抢马！”
“是那个胡人！”
“抓住他！”
反应过来的士卒们高声呼喊，追了上来。
慕容恪伏低身子，双腿用力夹紧马腹，手中马鞭狠狠抽下！
战马吃痛，长嘶一声，撒开四蹄，朝着西面莽莽群山的方向狂奔而去！
寒风呼啸着刮过他的脸颊，带着近乎撕裂般的痛楚。
他不敢回头，只是拼命催动坐骑，将追兵的呼喝声、将晋阳城的轮廓、将那双美丽的眼眸……
都远远地抛在身后。