晨起时，天是水洗过般的青蓝色，阳光毫无遮拦地洒下来。
铜驼大街上昨夜残留的粥棚骨架和彩灯穗子，在晴空下显出近乎欢快的狼藉。
孩童的嬉笑声、妇人唤儿归家的吆喝、远处隐隐的市集喧嚷，替代了连日风雪的呜咽，让这座古城在新年第一天，便鲜活地喘息起来。
将军府后院临湖的水榭里，炭盆撤去了大半，只留一尊小小的铜兽炉，散着暖意。
四面轩窗大开，湖面残冰未融，映着晴空与枯柳的倒影，清冷而明亮。
一张矮几摆在窗前，几上依旧是简单的年节菜，羊肉与鱼，炙得焦香的鹿脯、碧莹莹的腌菹、一碟雪白的蒸糕，还有一壶烫在热水里的黄酒。
父女二人对坐。
阳光透过窗棂，他执壶为女儿斟了七分满，琥珀色的酒液在素瓷杯中微微荡漾。
赵缜又给自己满上。
他今日一身家常的素色深衣，长发以木簪松松绾着，面庞在暖阳下少了平日的锋锐，多了几分难得的柔和。
“你兄长在晋阳，今年这年，就咱们父女二人过了。”
他举杯与明昭轻轻一碰，“昭昭，辛苦了。”
明昭摇头，饮尽杯中酒。
酒是北地常见的浊醪，入口辛辣，回味却暖。“父亲才是真辛苦。洛阳百废待兴，开春又要西征，千头万绪，都压在父亲肩上。”
赵缜笑了笑，“昭昭，”
他声音有些飘忽，“为父像你这么大的时候，初入洛阳。”
明昭抬眸看他。
“那时天下还没乱，洛阳还是帝都，冠盖云集，繁华鼎盛。”
赵缜现在回想起来，好像旧梦一场，“为父那时心气很高，自诩有些才学，又生了一副好皮囊，便想着来洛阳闯一闯，博个名声，求个前程。”
他顿了顿，笑得有些自嘲，“我递了名帖，去拜访当时洛下有名的几位名士。他们倒没有像拒绝其他寒士一般拒了我，让我坐在末席，听他们高谈阔论，玄之又玄。”
“我插不上话，也听不懂他们那些贵无、崇有的机锋。席间有人问起我的家世，我说，绍兴赵氏，寒门。那人便笑了笑，不再看我。”
赵缜出身江南，寒门在晋时有钱无权，非常被排挤，本来南边觉得北方不带他们玩就不带，他们自己在江左过自己的日子，但少年人一腔热血是不信邪的。
反而乱世成就了他。
这也是现在南边那么害怕赵缜统一北方的原因，人家要是统一北地了，打南边那跟回家没什么两样。
北边大士族南下，有兵有权，把南边士族挤兑得日子都快过不下去，但南边依旧是人家的大本营，人家世世代代生活在这。
他们过来圈地占山，欺人太甚。
暖阁里很静，只有赵缜平淡的叙述声。
“后来我辗转托人，想求个入太学旁听的机会。管事的吏员收了钱，却只让我在廊下站着听，连个坐席都没有。冬日里北风如刀，听见里面博士讲论语，讲到有教无类，我站在廊下，觉得很是可笑。”
他仰头，饮尽杯中残酒，喉结滚动。
“我打进来，站在洛阳废墟上时，在想当年那些将我拒之门外、视我如无物的高门，他们的学问、风度、九品中正，救得了他们自己吗？救得了这洛阳城吗？”
他看向明昭，目光深不见底：“救不了。这世道，最后靠的，还是手中的刀，麾下的卒，和肯跟着你流血拼命的人。”
“昭昭，”他缓缓道，“这世道很不公平。有人生来就在云端，有人生来就在泥里。但当真正的劫难来时，云端的会摔下来，泥里的也能爬起来。最后能站稳的，不看出身，不看门第，甚至不看是男是女——”
他顿了顿，“只看谁手里有力量，谁心里有担当，谁身后有万千愿意跟着他走的人。”
明昭静静听着，直到赵缜说完，她才拿起酒壶，为他空了的酒杯缓缓斟满。
“父亲，”
她放下酒壶，声音在这明亮的晴日里，如玉石相叩，“王侯将相，宁有种乎？陈胜一介戍卒，尚能问出此言。可见这世间道理，本就该在事上练，在难中见，而非在血统门第里论高低。”
她抬起眼，目光清亮如这窗外的阳光，毫无阴霾，也毫无退缩：
“英雄何论出处？能安黎庶、定乾坤者，便是英雄。”
“父亲提三尺剑，复神京，安北地，是英雄。女儿以女子之身，镇幽燕，抚胡汉，兴百工，亦愿做英雄。”
“这世间对女子的束缚，与当年对寒门的轻蔑，并无不同。皆是画地为牢，自缚手脚罢了。”
赵缜望着女儿，望着她眼中那毫不掩饰的、灼人的光芒，他唇角缓缓扬起，那笑容越来越大，最终化作舒畅的大笑。
“哈哈哈……好！好一个英雄何论出处！好一个画地为牢！”
他拍案而起，震得杯盘轻响，“我儿有此见识，有此气魄，何止是雄主之资？他日青史之上，必有一席之地，让天下须眉汗颜！”
他举杯，向着明昭，也向着窗外朗朗乾坤，郑重道：“这一杯，敬我儿。敬你胸中丘壑，敬你笔下乾坤，更敬你将来亲手开创的太平盛世！”
“女儿惭愧。”明昭亦举杯，“女儿只愿，步步踏实，不负今日之言，不负父亲之期，不负这山河再造之机。”
两只瓷杯再次在空中相碰，声响清越，余韵悠长。
次日，元日，清晨。
天色依旧晴好，碧空如洗。赵缜换了一身雨过天青色的常服，外罩玄色狐裘，对明昭道：“随为父出去走走。”
“去何处？”
“邙山南麓，看看你舅舅与母亲。”
车马出城，官道上的积雪已被往来车马行人踏得坚实，在阳光下泛着微光。
沿途百姓见了赵缜车驾，纷纷避让行礼，脸上带着年节特有的轻松笑意。
有胆大的孩童甚至追着马车跑了一段，被大人笑着拉回。
车至邙山南麓，那处向阳的山坡前。
山上有些薄雪，露出底下枯黄的草茎。
赵缜下车，从车中取出一小坛酒，两只素瓷杯。
他走到桃树下，拂去石上残雪，摆好酒杯，拍开泥封。
酒香清冽，是江南的桂花酿。
“玄度，”他对着那小小的土包，声音温和得像在闲谈，“今日天晴，我带昭昭来陪你喝一杯。你以前总说，洛阳冬日的晴空，是天下最干净的，像一块上好的青玉。你看，今日便是。”
明昭看着这墓，很是感叹，庾玄度对她很好，人死如灯灭，他们还是有着血缘，而且他新丧，大年初一得来拜拜。
她上前在另一只空杯前跪下，肃然三拜。
“舅舅，”她直起身，望着那不起眼的土包，声音清晰，“洛阳很好，百姓渐渐有了活路，您若看见，应当会欢喜。”
赵缜将一杯酒缓缓洒在树根周围，酒液迅速渗入泥土。
他又斟满一杯递给明昭。
明昭双手接过，将酒倾洒。
明昭随着赵缜的脚步，又向山坡另一侧略高处走了数十步。
这里地势更开阔些，能望见更远的洛水如带。
一座小小的坟茔静卧在向阳处，坟前的青石碑石面光滑，应是先前有人拂拭。
坟头有株桃树枝干遒劲，周围疏疏落落地长着些耐寒的冬青，此刻也覆了薄雪，绿意从雪下顽强地透出。
赵缜在坟前停下，只是静静地站着，目光落在青石上，许久未动。
明昭默默立于他身后半步，看着父亲莫名显得孤寂的背影。
“这是你母亲。”
赵缜声音很轻，像怕惊扰了长眠的人。
明昭走上前，在青石前跪下，恭恭敬敬地叩了三个头。
额头触及冰冷的、略带湿意的地面，心中却异常平静。她脑中对母亲的记忆很淡，只依稀记得一个温暖的怀抱，和鬓边兰芷香气。
“我第一次见她，是上巳节。洛水边修禊，仕女如云。我那时刚从江南来洛阳不久，心高气傲，却又因出身暗自窘迫。庾玄度非要拉着我来凑热闹。”
他顿了顿，像是在回忆那日的阳光与流水。
“洛水两岸，花雨纷飞。我打马从洛水边过，有些心不在焉。那时一枝开得正盛的粉色海棠，不偏不倚，砸在了我怀里。”
赵缜的唇角弯了起来，那笑容真切而柔软，驱散了他眉宇间常年萦绕的霜雪。
“我下意识接住了，抬头望去。一株老柳树下，停着一辆不起眼的青帷小车，车帘掀起一角，她看着我，眼睛很亮，见我接了花，飞快地放下了车帘。”
明昭忍不住问：“后来呢？”
赵缜轻笑，“后来她的车便走了。这原就是庾玄度有意撮合，隔了几日，庾玄度拉我去诗会，我又见到了她。有人起哄，问那日洛水边，接了庾娘子花的郎君是谁？她便朝我这边瞥了一眼，很快转开，脸上没什么表情，耳根却悄悄红了。”
这些往事似乎就在昨日，但故人已经不在了。“这里太小了，将来天下安定，为父再为你母亲迁坟。”
阳光毫无遮挡地倾泻下来，将雪地、枯草、桃树、土包，乃至父女二人，都笼罩在一层温暖而明亮的光晕里。
远处，洛阳城的轮廓清晰无比，新建的屋舍、笔直的街道、甚至城头招展的旗帜，都在晴空下一览无余。
祭拜归来，车驾驶回洛阳城时，已近正午，阳光慷慨地洒满长街。
车马刚在府门前停稳，门房便快步上前，低声道：“主公，女公子，谢长史携夫人及两位郎君前来拜年，已在花厅等候多时了。”
“快请。”赵缜道，侧首对明昭低声笑道，“谢家那二郎，去年给你当了一阵子先锋？后来就到我帐下了，这次回来倒赶巧，恒厥是员猛将，打下中原几场硬仗，多亏他陷阵斩将。”
父子二人略整衣冠，转入花厅。
厅内暖意融融，谢云归与崔夫人起身相迎。
谢晏如今是有名的翩翩佳公子，而立于谢晏身侧的少年……
明昭的目光不由得顿了顿。
恒厥这一年怎么长的？
与她一样才十六岁，但他身量极高，几乎与十九岁的谢晏持平，还比谢晏壮硕一圈。
他未着甲胄，只一身玄色劲装，腰束革带，越发显得肩宽腿长，猿臂蜂腰。
此刻他正微微侧着头，与兄长低声说着什么，侧脸线条利落分明，鼻梁高挺，下颌的弧度带着武将特有的硬朗。
似是察觉到目光，他倏地转回头来。
四目相对。
那是一张极出色的脸。
剑眉斜飞入鬓，凤眼狭长，本该有些凌厉锋锐，可那双眸子亮得惊人，澄澈干净得像秋日的天空，不掺一丝杂质。
此刻这双眼睛里瞬间迸发出灿若星辰般的惊喜。
他肤色是健康的蜜色，是常年风吹日晒，却又底子极好的模样。
“下官携妻儿，恭贺主公、女公子新岁安康，万事顺遂。”谢云归领着家人，深深一揖。
“云归兄何须多礼，快请坐。”
赵缜笑着虚扶，目光在谢恒厥身上停了停，赞道，“恒厥愈发英武了，这回多亏了他，立下不少战功。”
谢恒厥立刻抱拳，声音洪亮清越，带着年轻人特有的朝气：“全赖主公调度有方，末将只是听令行事！”
他说话时目光灼灼，又不自觉地飘向明昭，嘴角控制不住地往上翘。
崔夫人看着次子，眼中满是慈爱，又有些无奈：“这孩子一提起战事就精神。”
众人分宾主落座，寒暄片刻。
谢晏应答得体，谢恒厥则坐得笔直，双手放在膝上，看似规矩，可那挺直的背脊和微微前倾的坐姿，都透着随时准备跳起来的劲头。
他的目光几乎胶着在明昭身上，亮得惊人，仿佛有千言万语，又碍于礼数强自按捺。
赵缜与谢云归聊了几句关中局势和开春西征的准备，崔夫人偶尔温言插话，询问些洛阳安置流民的事宜。
又说了一会儿话，崔夫人笑道：“他们年轻人怕是坐不住了。晏儿，你陪为娘去园子里走走，看看那几株老梅。恒厥，你许久未见女公子，想必有许多话要说？”
谢晏脸上的笑消失了，转移到了恒厥脸上。
谢恒厥眼睛一亮，立刻看向父亲和赵缜。
赵缜笑了笑：“去吧，昭昭，带恒厥去演武场活动活动筋骨也好。”
“是。”
明昭起身，谢恒厥立刻弹了起来，两步跨到明昭身边，又猛地刹住，意识到自己有些失态，耳根微红，咧嘴笑开。
两人一前一后走出花厅，穿过回廊。
谢恒厥起初还勉强维持着半步的距离，待转过一个弯，看不见花厅门窗了，他立刻凑近，声音压不住那股子雀跃：“明昭！你可算回来了！幽州那边没事吧？慕容恪那小子没给你惹麻烦吧？”
他一口气问了许多，明昭耐心地一一简要答了。
听到幽州平稳，他明显松了口气，随即又皱起英挺的眉：“可惜我回来得晚，没赶上你回洛阳。这一路可还顺利？有没有不长眼的……”
“都很顺利。”
明昭打断他连珠炮似的询问，停下脚步，转身看他。
明昭也不矮，她父高，她也有一米七，还在长身体。
但恒厥先前与她一般高，如今站在她面前明显很高大，才一年啊，怎么回事？
“倒是你，听说你回来路上顺手剿了一股流寇？没受伤吧？”
谢恒厥立刻摇头，浑不在意：“就几十个毛贼，不够活动筋骨的。我连甲都没穿全。”
明昭引他走到园中开阔处，这里积雪扫得干净，地面平整，“既然父亲说了活动筋骨，来，让我看看你这几个月，长进如何。”
谢恒厥一听，顿时来了精神，所有杂念抛到九霄云外。
他左右看看，快步走到一旁放置练功石锁的地方——
那里放着几对石锁，最小的也有百斤。
他弯腰单手握住其中一对最大的石锁，也没见他如何用力，手臂上流畅的肌肉线条微微贲起，便将那对石锁稳稳提了起来，在手中掂了掂，然后双臂一振，竟将那对石锁高高抛起，在空中翻了几个跟头，又稳稳接住，面不红气不喘。
他将石锁放回原处，拍了拍手上的灰，看向明昭，下巴微扬，带着点少年人求表扬的矜持：“这个…有点轻了，匠营新打的铁槊才够劲，可惜没带回来。”
明昭抱臂看着他，眼中带着笑意：“光有力气可不行。来，过两招。”
谢恒厥立刻摆手：“不行不行！我手重，万一伤着你……”
话没说完，见明昭已退开几步，摆开了军中常用的近身擒拿的起手式，目光沉静地看着他。
他剩下的话咽了回去，缓缓吸了口气，大不了他省点力，同样摆开架势：“那你小心。”
话音未落，明昭已轻身而上，掌风凌厉，直切他肋下空门——
谢恒厥不闪不避，左臂一格，力道沉雄，轻易化解，右手如电，反扣明昭手腕。
明昭变招极快，手腕一旋脱出，矮身扫腿。
谢恒厥纵身跃起，避开这一扫，落地时却见明昭已趁势逼近，手刀斩向他脖颈。
他急忙仰头，同时一拳击出，直取中宫，逼明昭回防。
两人你来我往，在这晴日雪后的园中交手。
谢恒厥力大招沉，每一击都带着破风之声，但明昭也是将门之后，跟着赵缜学的，她身法灵动，招式刁钻。
她并不与他硬拼力气，而是以巧破力，以快打慢。
谢恒厥打得兴起，呼喝出声，拳脚越发迅猛，却始终留着三分力道，生怕碰伤了她。
明昭看准一个空档，假意重心不稳向侧趔趄。
谢恒厥不疑有他，急忙收力上前想要搀扶。
就在他手臂伸出的刹那，明昭足尖一点，身形如游鱼般滑到他身侧，手肘在他背心一撞，同时脚下一勾。
谢恒厥猝不及防，加上关心则乱，下盘被绊，身体顿时失了平衡，哎哟一声，向前扑倒。
他反应极快，在半空中硬生生拧腰，想要调整姿势，却已来不及，只能尽量放松，结结实实地摔在了地上。
明昭收势站定，看着趴在地上的青年，忍不住笑出声。
谢恒厥趴在地上，愣了两秒，然后猛地抬起头，脸上沾了些雪沫，不仅不恼，反而眼睛亮得吓人，咧开嘴笑了起来，笑容灿烂得晃眼：“哈哈哈！厉害！明昭你还是这么厉害！这招我见你用过的，怎么又上当了！”
他一骨碌爬起来，浑不在意地拍打着身上沾的雪，看着明昭，眼神亮晶晶的，满是纯粹的崇拜和欢喜。
他忽然上前一步，张开双臂，给了明昭一个结结实实的拥抱。那拥抱有力而温暖，带着少年人蓬勃的热力。
他将下巴搁在她发顶，声音闷闷的，“明昭，我可想死你了！”
“一日不见，如隔三秋……咱们这都隔了多少个秋了！下次你去哪儿，都得带上我！说好了啊！”
明昭被他抱得微微一晃，感觉到这颗赤子之心毫无杂质的依赖与思念。
她抬起手，拍了拍他肌肉坚实的后背，声音里也带了笑意：
“好，说好了。下次一定带上你。”
两人在园中说着话，直到谢晏寻来，谢恒厥被兄长拽走时，还一步三回头，眼巴巴地看着明昭，直到明昭笑着对他挥了挥手，他才咧开嘴，心满意足地跟着走了。
备好了丰盛的膳食，一起吃了饭后，谢云归一家起身告辞。赵缜亲自送到门口，看着马车驶远，才与明昭并肩往回走。
午后阳光依旧明媚，园中寂静，只余父子二人的脚步声。
“昭昭，”赵缜忽然开口，“方才谢云归，与我提了件事。”
明昭脚步未停：“何事？”
“关于你与恒厥的婚事。”
赵缜停下脚步，转身看着女儿。“他说，恒厥这孩子心思单纯，勇武忠诚，与你又是自幼一同长大，情分非比寻常。如今你们年岁渐长，这门亲事问我意下如何？”
明昭扬了扬眉，谢云归还是旧思想，父母之命媒妁之言，不过也是人之常情，“父亲如何回他？”
赵缜缓缓道，目光锁在女儿脸上，“此事关乎你终身，需得问你自己的意思。我赵缜的女儿，婚事不必凭父母之命，更何况，你并非寻常闺阁女子。”
他顿了顿，语气加重了几分：“昭昭，你需想清楚。谢恒厥是良将，门第高，品性纯直，对你更是一片赤诚，这些为父都看在眼里。若你属意于他，这确是一桩好姻缘，谢家与我赵氏，也能更加紧密。但——”
他话锋一转，声音低沉下去：“但你也要明白，你的婚事，从来不只是儿女私情。谢恒厥如今是员猛将，可将来呢？他那般单纯心性。”
远处隐约的市井喧哗，衬得此处愈发安静，阳光将父女二人的影子拉长。
明昭沉默了片刻，她想起少年亮得惊人的眼眸，想起他毫无保留的信任与依赖。
“父亲的意思，女儿明白，这门亲事，我应了。”
赵缜眸光微动，没有打断，等待她的下文。
“谢恒厥，我娶他，没有问题。”
明昭继续说道，语气坦然，仿佛在陈述一件再自然不过的事，“他勇武忠诚，心性质朴，与我知根知底。这样的人放在身边，我放心。”
她看着赵缜，目光清澈坚定：“况且与谢家联姻，对父亲的大业，对稳固如今局势，确有裨益。于公于私，这都是一桩合适的婚事。女儿并非耽于情爱之人，但若能得一如意郎君，兼收臂助之利，何乐而不为？”
赵缜久久地凝视着女儿。
阳光在她脸上跳跃，照亮了她眼中那份毫不掩饰的野心。
赵缜脸上露出了复杂的神色，有欣慰，有感慨，他抬手拍了拍女儿的肩。
“好。既然你已想得如此明白，为父便不再多言。”
他沉声道，“谢云归那边，我会给他一个准信。至于婚事，开春西征在即，一切待拿下长安再说。”
“嗯。”