本来明昭不准备亲自来的，毕竟洛阳还需要她坐镇，她收到谢恒厥的捷报之后，他道拓跋部已退，幽州平安，她就将洛阳事务让赵勇接手。
洛阳有百官，有谢晏在，乱不了，赵勇盯着就行。
荥阳有花木兰与荀淮守着，并州大本营有赵煦，幽州一稳大局就彻底稳住了。
洛阳又运粮过来了，不比先前那趟搬家式的慢慢挪。这次三百精骑开道，一千步卒押后，中间是三百辆满载粮种农具的大车，车轮滚滚，日夜兼程。
薄越骑马跟在明昭身侧，出潼关来接这次的粮食。
“大司马，这回的粮种，够种多少地？”
明昭叹了一声，她现在一分钱恨不得掰成两半花，苻毅一降，关中巴蜀雍凉这些地方都降了，收服是一回事，能吃下去是另一回事。这次春耕都是幽冀青徐豫并六州挤出来的粮种，尤其是并幽，今年春耕搞砸，关中这些人口能养一年，养得起第二年吗？
“一季春耕够了，关键是那些农具，曲辕犁、耧车、耙，都是新打的，比老式的省力省时。关中地广人稀，一户人家种上百亩，靠老式农具根本忙不过来。”
明昭最近压力超大，向他吐苦水。“关中刚打下来，巴蜀雍凉还没理顺，苻毅虽然降了，但底下的人不一定服。春耕是大事，耽误一年，明年就得饿死人。我得亲眼看着，心里才踏实。”
薄越只得安慰她让她宽心，他跟着明昭这么多年，知道大司马说出来的，永远只是一小半。剩下那一大半，在她心里装着，什么时候说，对谁说，都有讲究。
潼关守关的校尉验过文书，亲自开城门，明昭勒住马，看了他一眼。
“春耕的事，关中各郡县都在忙，你这里守好了，就是功劳。”
校尉高兴得应了，“末将明白！”
车队进入关中平原。
如今关中正是春耕，明昭勒住马，望着这片麦田，久久没动。
薄越顺着她的目光看去，没看出什么特别的，忍不住问：“大司马，怎么了？”
“你看这麦子。”明昭指着远处的麦田，“长得稀稀拉拉的，有的地方密，有的地方秃。这是种子不行，种的时候也没种匀。”
薄越仔细一看，还真是。
明昭策马走近田边，翻身下马，蹲在田埂上，伸手捏了一把土。
土是松的，墒情还行。
一个老农正在地里忙活，见有人来，抬头看了一眼，又低下头继续干活。等看清那些骑马的人穿着官服，老农吓得手里的锄头差点掉地上，扑通一声跪了下去。
“小、小老儿不知大人驾到……”
明昭让人把他扶起来：“老人家，不用害怕，我是来看看地的。”
老农哆哆嗦嗦站起来，眼睛不敢看她。
明昭指着那片麦田：“这地是你种的？”
“是、是小老儿种的。”
“种子从哪来的？”
“官府发的。”老农低着头，“前些日子，有官爷来村里，发了一批种子，说是……说是大周发的，不要钱。”
明昭点点头：“发了多少？够种吗？”
老农犹豫了一下，终于抬起头，脸上带着点为难：“够是够，就是这种子，出苗不太好。小老儿种了一辈子地，往年这个时节，苗该有半尺高了，今年这苗，才刚冒头。”
明昭蹲下，拔起一根麦苗，仔细看了看。苗是活的，但确实细弱。
她站起身，拍拍手上的土：“种子是去年的陈粮，能出苗就不错了。老人家，你等着，过几天有新的粮种送来，比这个好。到时候你换新的种，把这片地重新翻一遍。”
老农愣住了：“重、重新翻？那这苗……”
“拔了，陈粮种下去，收成最多三成。换了新种，能收七八成。耽误一年，你一家老小明年吃什么？”
老农张了张嘴，眼圈红了。他活了大半辈子，从来没见过一个当官的蹲在地里，跟他一起看苗，跟他说种什么、怎么种、收成多少。
“大、大人……”老农哽咽着，又要往下跪。
明昭一把拉住他：“别跪了。好好种地，把日子过好，比跪什么都强。”
她转身上马，继续往长安走。
“薄越。”
“在。”
“刚才那老农的种子，你看见了？”
薄越连忙道：“看见了，是陈粮。”
明昭声音听不出喜怒：“我带来的粮种，全是去年新收的，颗颗饱满，发芽率九成以上。这批陈粮从哪来的？”
薄越心里一紧：“大司马的意思是……”
“有人换了我的粮。”
明昭声音像淬了冰，她气死了，她这么奔波，居然连她眼皮子底下的关中都有人敢搞事，“要么是发粮的时候动了手脚，要么是从一开始就没把我的粮发下去。不管是哪种，都是在拿关中百姓的命当儿戏。”
薄越头皮发麻，春耕是头等大事，粮种出了问题，耽误一年收成，明年就得饿死人。关中刚打下来，民心还不稳，这种事一旦传开，百姓会怎么想？
“大司马，我先查查是哪个郡县发的？”
明昭望着远处的麦田，这些稀稀拉拉的麦苗，在春风里轻轻晃着，细弱得像随时会断掉。
“你亲自去查。”
她眼里很冷，她还没向自己人动过刀呢，“从潼关到长安，沿途所有发了粮种的村子，挨个问。问清楚什么时间发的，谁发的，发的什么种子，有多少户领了。问完了，回来告诉我。”
薄越抱拳：“是！”
明昭是知道官场弯弯绕绕的，“还有不要打草惊蛇，问的时候，就说例行核实，别说种子有问题。”
薄越点点头，拨马往回走。
明昭继续往长安走，亲卫们跟在身后，谁也不敢出声。
长安城里，明昭直接去了工曹署。
工曹署的官吏们正在忙，见她进来，纷纷起身行礼。明昭摆摆手，径直走到案前，翻出最近一个月的粮种发放记录。
记录写得很清楚，某月某日，发某某县粮种若干石，经手人某某。字迹工整，红印齐全，看不出任何问题。
明昭把记录放下，看向工曹署的主事：“这批粮种，是从洛阳运来的那批？”
主事姓郑，是个四十来岁的中年人，连忙点头：“回大司马，正是。从洛阳运来之后，按您的吩咐，分发给关中各郡县。臣亲自核验过，都是颗粒饱满的新粮。”
明昭看着他，目光平静：“你亲自核验的？”
郑主事被她看得心里发毛，但还是硬着头皮道：“是，臣亲自核验的。”
明昭点点头，没再问。
她转身出了工曹署，站在廊下，望着远处的冶铁坊烟囱，久久没动。
薄越回到长安时，脸色很不好看。
明昭正在看各郡县送来的春耕进度奏报，见他进来，放下手里的文书：“查清楚了？”
薄越抱拳，声音低沉：“查清楚了。潼关到长安，一共十一个村子发了粮种。其中八个村子，发的是陈粮。”
明昭的手指在案上轻轻敲了敲：“谁发的？”
“发粮的人是各县的仓曹吏，但……”
薄越顿了顿，“他们都说是按上头的意思办的。臣顺着往上查，查到长安城里的仓曹司。仓曹司的人说，他们只管分发，粮是从工曹署领的。”
明昭冷笑了一声。
工曹署。
又是工曹署。
“郑主事那边，怎么说？”
薄越低声道：“臣还没惊动他。但臣查到一个事，郑主事有个侄儿，在长安城东开了个粮铺。春耕之前，那粮铺进了一批粮，后来又匆匆忙忙出掉了，时间对得上。”
明昭气得，这些人办的事是真恶心，关中她还坐镇呢，就敢这样，其他地方想必更是无法无天，“他胆子不小，敢换我的粮种。”
薄越迟疑道：“大司马，会不会是底下人自作主张，郑主事不知道？”
明昭回头看他：“你不知道，底下人会把黑锅往自己身上背？”
薄越沉默了。
明昭走到案前，拿起那张发放记录，又看了一遍。“郑主事说他亲自核验过，都是新粮。”
她把记录放下，“可他核验的，真的是新粮吗？还是他核验的时候，粮还是新的，等要发了，被他换成了陈的？”
薄越心头一跳：“那原来的新粮……”
明昭的声音冷得像冰，“春耕时节，粮种比粮食还金贵。他那个侄儿的粮铺，进的怕就是这批新粮。”
她顿了顿，看向薄越：“他侄儿的粮铺，现在还有粮吗？”
薄越想了想：“臣路过的时候看了一眼，铺门关着。”
“关了？”明昭挑了挑眉，“什么时候关的？”
“说是春耕之后就没开了，邻里说，他家粮卖得快，早早卖完了，就歇业了。”
她走到舆图前，看着关中那一大片土地。“春耕才刚开始，发下去的陈粮还没全种下去，现在揭出来，百姓只会更慌。”
她转过身，“那些领了陈粮的村子，你再跑一趟，让各县重新发新粮种。官府统一收回，换好的。”
薄越愣了一下：“收回？”
明昭看着他，“收不回来的就算了，已经种下去的，现在拔了重新种，来得及。你亲自盯着，不许再出岔子。”
“是！”
薄越转身要走，明昭又叫住他。
“那个郑主事，派人盯着，别让他跑了，也别打草惊蛇。”
薄越点点头，快步出去了。
明昭站在舆图前，久久没动。她想起那个老农跪在地上时的眼神，惶恐、不安，又有一点点希望。
那点希望，差点被人换了。
五天后，新粮种全部发放到位。
薄越亲自盯着，每一个村子，每一户人家，亲眼看着粮种发到百姓手里。领粮的时候，百姓们面面相觑，不知道怎么回事。有人小声嘀咕：“不是发过了吗？咋又发？”
官吏听见了，也不解释，只是说：“官府发的，你拿着就是。种下去，秋天有收成。”
有人大着胆子问：“那之前发的那些，咋办？”
“那些种子不好，官府收回去。你们种了的，拔了重新种，耽误的工夫，官府补给你们粮。”
百姓们愣住了，补粮？
这年头，官府不抢粮就不错了，还给补粮？
有人当场就哭了。
郑忠被盯死了，跑不了，最近事太多，明昭心里盘算着，杀一个郑忠，罢几个仓曹吏，这事就算有个交代。
可郑忠只是个工曹署的主事，芝麻大的官，他哪有那么大的胆子，哪有那么大的本事，把八个村子的粮种全换了？
薄越回来了，他的脸色铁青。“大司马，出事了。”
明昭放下手里的文书：“说。”
“郑忠死了。”
明昭眉头一皱：“怎么死的？”
薄越咬了咬牙：“昨天晚上，有人进了大牢，把他灭了口。看守的两个兵卒也死了，一刀封喉，干净利落。”
“灭口？”
明昭想起来那句话，当家里发现一只蟑螂的时候，已经有一窝了，那个被发现的，是挤都挤不下了。
她很生气，这些年大搞经济，跟着她的人哪个不是富得流油？这种情况还敢搞这事。“这么说，郑忠背后还有人。”
薄越点点头，“臣查过了，昨天晚上当值的看守，是仓曹司的人。仓曹司的司正，叫李延年，是洛阳来的。在洛阳的时候，他就在仓曹司当差，王福的手下。”
明昭的眼睛眯了眯，王福，洛阳仓曹令，那本账册上排在前头的人。
“李延年人呢？”
“跑了，今天早上城门一开，他就带着家眷出了城。臣派人去追，追到半路，只追到他的马车。人不见了，车翻了，马也死了。看痕迹，是被人换了马，往西跑了。”
明昭站起身，走到窗前，窗外阳光正好，冶铁坊的烟囱冒着烟，街上人来人往，一切如常。
“薄越。”
“在。”
“你刚才说，李延年是王福的手下。王福在洛阳，他的手怎么伸到长安来的？”
薄越沉默了一下，才道：“臣查过了，李延年调到长安，调令是去年打下长安后，从洛阳直接发过来的，说是历练。给他办调令的，是洛阳工曹署的人。”
明昭回过头：“工曹署？”
“是，洛阳工曹署的司丞，姓周，叫周茂。周茂跟王福是儿女亲家。”
她看向薄越。“李延年往西跑了，西边是哪儿？”
薄越想了想那个方向，“雍凉。”
“雍凉谁在管？”
薄越的声音有些干，“苻毅的人那边虽然降了，但还没彻底换血，各郡县的官吏，大半还是原来的。”
明昭点了点头，没说话。
薄越忍不住道：“大司马，这事会不会跟苻毅有关？”
明昭摇了摇头：“苻毅没那么蠢，他刚降，正夹着尾巴做人，不会在这个节骨眼上找死。”
她笑了一声。“有意思，一个长安城的小小仓曹司正，居然能牵出洛阳工曹署的司丞，还能往雍凉跑。这背后的人，手伸得够长的。”
薄越低声道：“大司马，要不要派人去雍凉追？”
“追是要追的，但在这之前，先把洛阳的人按住。”
她走到案前，拿起笔，写了一封信。“这封信，让人连夜送到洛阳，交给谢晏，他知道怎么做的。”
薄越接过信，迟疑道：“大司马，周茂只是个司丞，他上面还有人吧？”
明昭点了点头。“当然有，王福的案子还没审完，周茂就跳出来了，这不是找死，这是断尾求生。”
她顿了顿，“有人在往外扔棋子，想把自己摘干净。”
薄越心里一凛：“大司马的意思是……”
“传令下去，长安城四门紧闭，许进不许出。所有仓曹司、工曹署的人，从现在开始，不准离城一步。敢跑的，按谋反论处。”
“是！”
薄越应了一声，快步出去了。
明昭站在窗前，看着他的背影消失在廊下，窗外阳光正好，可她心里却压了一块石头。
郑忠只是个小喽啰，杀了他，换了新粮种，这事就算完了？
她先前天真了。
有人在试探她。
如果她杀了郑忠就收手，那背后的人就会知道，大司马也不过如此。杀人立威，见好就收，这样的人，可以糊弄，可以欺瞒，可以在她眼皮底下继续挖墙脚。
她被这后面的人恶心到了。
明昭转过身，走回案前，拿起那本账册，一页一页翻下去。
王福、周茂、李延年、还有那些她还没来得及细看的名字——
每一个名字，都是一条线。
每一条线，都连着不知道多深的根。
她翻到最后一页，看见一个名字。
慕容真。
幽州仓曹参军，慕容恪的族人。
可慕容真背后，还有没有人？他换的那批军粮，卖给了谁？得的钱，进了谁的口袋？
她把账册合上，闭了闭眼。
薄越说得对，郑忠只是个小喽啰，真正的大鱼，还在水底下。
过了半月，谢晏的回信到了。
信写得很长，密密麻麻好几页，明昭从头看到尾，越看脸色越沉。
谢晏放出消息后，周茂被盯了几天，见了十三个人。其中七个是仓曹司的，三个是工曹署的，两个是城外粮行的掌柜，还有一个是洛阳令的幕僚。
洛阳令叫赵安，是赵氏宗亲，按辈分算，是明昭的族叔。
谢晏在信里写：“臣不敢妄断，但赵安的门人，与周茂往来密切。两人曾在城外一处私宅会面，密谈两个时辰。臣派人查过那处私宅，是赵安名下产业。”
明昭把信放下，沉默了很久。
薄越站在一旁，大气不敢出。
明昭开口：“薄越，你说，我这个族叔，在洛阳当了多少年令？”
薄越低声道：“四年，王上亲自任命的。”
明昭点了点头，也就是从最开始，他就在洛阳。洛阳的粮秣、物资、赋税、徭役，全经过他的手，他想动什么手脚，太方便了。
“让谢晏继续盯着，赵安那边，先不要惊动。”
薄越应了一声，迟疑道：“大司马，赵令是宗亲，如果……”
明昭看着他，“如果什么？如果他是宗亲，我就动不得他？”