洛阳城外，十里长亭，旌旗如林。
赵勇带着百官已在城外候了整整两个时辰。他一身戎装，腰悬长刀，站在队伍最前面，身后是乌压压一片官服。文官捧笏，武将按剑，个个挺直了脊背，目光望着远处那条蜿蜒的官道。
日头渐渐西斜，把所有人的影子拉得长长的。
有年轻官员忍不住小声问：“怎么还没到？”
旁边的人瞪他一眼：“急什么？王上回京，能不准时？等着就是。”
话音刚落，远处传来马蹄声。
一骑斥候飞奔而来，翻身下马，单膝跪地：“报——王上车驾已过伊阙，距此不过十里！”
赵勇点了点头，沉声道：“列队。”
百官瞬间肃然，按品级站好，人人屏息凝神，目光齐齐望向官道尽头。
又过了一会儿，远处烟尘渐起。
先出现的是前锋骑兵，玄甲红缨，马蹄声如雷。接着是仪仗，旌旗蔽日，伞盖如云，缓缓驶入视线。
赵勇深吸一口气，大步上前，在道旁跪了下去。
“臣赵勇，率洛阳百官，恭迎王上、大司马凯旋！”
身后百官如潮水般跪倒，衣冠济济，乌压压一片。
“恭迎王上、大司马凯旋——”
声音汇成洪流，滚过原野，惊起远处林间的飞鸟。
马车停下，车帘掀起一角。
赵缜从华盖马车里探出身来，目光扫过跪了一地的百官，又望向远处洛阳城的轮廓，城墙上旌旗招展。
他点了点头，沉声道：“起来吧，众卿辛苦了，进城。”
赵勇起身，退到一旁，车队缓缓启动，继续向前。
明昭骑着踏雪，跟在马车后面。她一身玄色骑装，腰悬长剑，乌发高束，在风中猎猎飞扬。薄越策马跟在身侧，警惕地扫视着四周。
快要进城的时候，明昭勒住了马，薄越一愣：“大司马？”
洛阳城的城门已经大开，从城门洞往里望，能看见主街两侧挤满了人——黑压压的，从城门一直延伸到城中心，看不见尽头。
城墙上，城楼下，街道旁，屋顶上，到处都是人。
有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，有骑在父亲肩头的孩童，有踮着脚的年轻姑娘。他们挤在一起，伸长脖子，望着这支缓缓进城的队伍。
第一个声音从人群里响起来。
“周王万岁——”
像是点燃了引线，欢呼声瞬间炸开。
“万岁！万岁！”
“大司马！大司马！”
声音一浪高过一浪，排山倒海般涌来。有人在喊，有人在哭，有人把手里的花瓣撒向空中。红的黄的白的，纷纷扬扬落下，像是下了一场花雨。
明昭的马踏进城门的那一刻，花瓣落在她肩上，落在踏雪的鬃毛上，落了一地缤纷。
人群里，一个年轻汉子挤到最前面，扯着嗓子喊：“大司马！俺是从关中来的！俺家有地了！俺娘有饭吃了！”
明昭看了他一眼，点了点头。
那汉子愣在那里，眼泪哗地流下来。
更多的手伸过来，更多的人在喊。有人想往前挤，被维持秩序的兵卒拦住，还在喊，喊得嗓子都哑了。“万岁！万岁！万万岁！”
明昭骑在马上，一步一步往前走。
花瓣落在她身上，欢呼声灌进她耳中，那些脸从她眼前掠过，老的少的，男的女的，汉人胡人，一个个脸上都带着光。
赵缜比她更为感慨，想起几年前第一次进洛阳的时候。那时候城里一片荒芜，街上连个人影都没有。偶尔有几个百姓，也是面黄肌瘦，缩在墙角，看都不敢看他。
如今这些人，在笑，在喊，在哭，在向他伸出手。
薄越跟在后面，眼眶有些发酸。他是最知道的，当年他与父亲薄盛就是在洛阳起事的，他偷偷揉了揉眼睛，装作是被风沙迷了。
赵缜听着外头的动静，对蹭他马车的宋臣很是感慨，“宋臣。”
“嗯？”
赵缜的声音有些沉。“我打了一辈子仗，到今天，才觉得值了。”
“王上统一了北方，使百姓免受流离之苦，无论何时都是百姓崇敬的。”
队伍缓缓穿过城门，向城中行去。
欢呼声一路追随，久久不息。
团子不知什么时候从马车里探出头来，圆溜溜的眼睛看着这热闹的场面，发出一声好奇的哼哼。
有人看见了它，惊呼起来。
“那是什么？”
“食铁兽！是食铁兽！”
“大司马养了只食铁兽！”
人群里爆发出笑声和惊呼声，孩子们踮着脚想看得更清楚些，被大人举起来扛在肩上。
团子被这阵势吓了一跳，缩回马车里，过了一会儿，又忍不住探出脑袋，继续看。
薄越在旁边笑得直不起腰。“这玩意儿，还挺会凑热闹。”
明昭也笑了。
她翻身上马，策马往城里走。
百姓们自动让开一条路，却不肯散开，跟在队伍后面，一路走一路欢呼。
洛阳城的街道两旁，店铺都开着门，门口挂着彩绸。有人在楼上推开窗，探出身子往下看，挥着手喊些什么。有人从人群里挤出来，把一篮子果子塞给路过的士卒。几个半大孩子跟在队伍旁边跑，边跑边喊，被大人拽回去，又挣脱了跑出来。
回到洛阳的第三天，明昭才抽出空来见谢晏。
不是不想见，是实在抽不出空。堆积如山的奏报要批，各州县的官员要见，秋收的账目要对，还有那些络绎不绝来拜见的洛阳权贵——
明昭正在明淑的府衙后厅看奏报，薄越进来通报的时候，她头也没抬：“让他进来。”
明淑头一回当洛阳令，虽然没有出大乱子，但是很多小事出纰漏，手下帮忙修补，如今已是士别三日当刮目相待。
脚步声响起，明昭抬起头，愣了一下。
谢晏站在门口，一身素白深衣，腰系青玉带钩，头发以一根白玉簪束起，通身上下没有半点多余的装饰，自有清贵之气。秋日阳光从他身后照进来，在他周身镀了淡淡的金边，衬得那张脸愈发清俊出尘。
他上前几步，在案前站定，微微一揖。
“大司马。”
“坐。”
明昭指了指旁边的椅子，谢晏依言坐下，从袖中取出一摞册子，放在案上。
“这是洛阳这半年的账册，请大司马过目。”
明昭拿起最上面一本，翻开。
账册记得极清楚。每一笔进项，每一笔支出，日期，经手人，事由，清清楚楚，一目了然。字迹清隽，排列工整，像是刻上去的。
她翻了十几页，眉头渐渐挑起来。“洛阳城东、城南、城西，一共建了十二座官办工坊？”
谢晏点点头：“冶铁三座，织造四座，琉璃两座，造纸两座，农具一座。”
明昭看着账册上那些数字，心里飞快地算着。“这些工坊，是你一个人办的？”
谢晏摇了摇头，“臣一个人办不了，工曹署的人跑了三个月，把洛阳城里城外能用的地都量了一遍。幽州调来的老匠人带了半年徒弟，一个带十个，十个带一百。城里招的工匠，头一个月不敢来，臣就让工曹署的人带头，把自己的亲戚送进去。他们一进去，百姓就信了。”
他说这些话的时候，语气平平淡淡的，像是在说一件再寻常不过的事。
明昭看着他，目光复杂。“钱都办工坊了，那修宫殿的钱，是从怎么来的？”
她三天前回洛阳，看见壮阔的宫殿都有点懵，去年周王宫已经修了一半，明昭寻思着就这样吧，反正她父也没后宫，殿宇空着也是空着，不如不建。
结果她这次回来，洛阳宫殿已经有大一统王朝的范了，她看见洛阳宫城坐落在城北，占地方圆数里。明昭骑马过去的时候，远远就看见那片朱红的宫墙在秋日阳光下煌煌而立。
宫墙是新修的，高三丈，宽两丈，夯土筑成，外面包着青砖。墙头覆着青瓦，每隔百步设一座角楼，飞檐翘角，气势恢宏。
她穿过宫门，眼前豁然开朗。
正殿矗立在汉白玉台基上，面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶，覆着金黄色的琉璃瓦。阳光下，那些琉璃瓦泛着耀眼的光，把整座殿宇衬托得如同天宫。
殿前立着十二根朱红巨柱，每一根都需要两人合抱。柱身雕着云纹和龙纹，栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。殿门的门槛是整块的青石，磨得光滑如镜，能照见人的影子。
明昭踏上汉白玉台阶，一步一步往上走。
台阶两侧的栏板上，雕着精美的图案，有祥云，瑞兽，花草，人物，一刀一刻，细致入微。她伸手摸了摸，石面温润光滑，没有一丝粗糙的痕迹。
走上台基，她转过身，俯瞰整座宫城。
正殿两侧，东西配殿对称而立，同样是重檐歇山顶，覆着琉璃瓦。配殿之后，是重重叠叠的廊庑和楼阁，朱红的柱子，青灰的瓦顶，层层递进，一眼望不到头。
远处还能看见御花园的轮廓，有假山，有池塘，有亭台楼榭，错落有致。
整座宫城坐北朝南，地势高敞，气象万千。
明昭站在那里，看了很久。
风吹过来，带着深秋特有的凉意，在这宫城里，一切都那么安静庄严，与外面的世界隔着如同天阶的屏障。
明淑与赵勇与她说，是谢晏主持修的。
明昭想了想，根本不敢问账，毕竟军费与民生支出都是正常流水，还得抚恤修路治水。
看着这宫殿，她觉得该不会谢晏与萧何一样，把自己的金库都搭进去了吧？
国库根本不够啊。
她看着谢晏，“谢郎，你这半年，睡过几个整觉？”
谢晏愣了一下，随即笑了，那笑容清清浅浅的，像是春风吹过湖面，“大司马不在，臣不敢睡。”
明昭：？
她怎么觉得自己被调戏了？
她想起那年，在云城刚见到谢晏的时候，他还是个青涩少年，做事一板一眼，不多说一句。如今他站在这里，气度从容，像是从魏晋名士的画卷里走出来的人。
他眼睛清亮得像山间的泉水，能照见人的影子。
“谢郎，这修宫殿的钱，到底是从哪来的？”
谢晏看着她，“国库。”
明昭摇摇头：“国库有多少钱，我心里有数。不够。”
谢晏道：“还有商行这几年，一直在挣钱。冶铁、织造、琉璃、茶叶、药材，什么挣钱做什么。”
他顿了顿。“修宫殿的钱，有三分之一就是从商行里出的。”
明昭目光复杂，商行是她的钱，“算国库借的？”
谢晏点了点头，“也只借出去三成，商行也要运转。国库的钱，留着打仗、赈灾、发俸禄、修路、修水利，能挤出来的不多，账本上面有。”
明昭点了点头，又低下头看账册，看着看着，她忽然停住了。
“这是什么？”
她指着账册末尾的一行小字，谢氏垫付，计三万贯。
明昭抬起头，看着谢晏。“三万贯？”
谢晏的神色微微动了一下，随即恢复如常。“臣贴补了一些。”
明昭看着他，目光复杂，三万贯。
三万贯是多少钱？够一万户普通人家吃一年。够在洛阳城外建一座新的村庄，够养活一支五千人的军队半年。
他一个人，垫付了三万贯。
“谢晏。”
谢晏看着她。
明昭站起身，走到他面前。“你哪来这么多钱？”
谢晏想了想，才开口。“臣的俸禄，赏赐，臣家中给的产业，臣这些年攒下的。”
明昭捏了捏他脸，“你把你家底都掏出来了？”
这就是她还没说话，这个男人给她花了几个亿吗？
谢晏点了点头，明昭抱住了他，毕竟谢晏这一年要管的事太多了，朝政与商行这么多事，他居然还能亲自督建这么大的宫殿。
实在太强了。
谢晏的手落在她的背上，她的身子温热，隔着衣衫能感觉到。他把下巴抵在她头顶。
他就这样抵着，闭上了眼睛。
屋里很静。
只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，过了好一会儿，明昭的声音从他怀里传来，闷闷的。
“谢晏。”
“嗯。”
“你这样做，我会觉得欠你的。”
谢晏沉默了一会儿，“大司马不欠臣什么，臣做的，都是臣想做的。”
明昭从他怀里抬起头，看着他。
他的眼睛还是那么清亮，像是山间的泉水，能照见人的影子。此刻那泉水里，倒映着她的脸。
“谢晏。”
谢晏看着她，等着她说下去。
明昭的手贴在他脸上，能感觉到他脸颊的温度在一点点升高。她的指尖划过他的唇角，“我们成亲吧。”
谢晏愣住了。
他站在那里，像是被定住了一样，明昭看着他这副模样，忍不住笑了。“怎么，不愿意？”
谢晏的喉结动了动，想说什么，却什么都说不出来。
过了好一会儿，他才找到自己的声音。
“明昭……”
明昭打断他，“在长安的时候，父王问过我好几回了，太常已经选好了吉日。”
谢晏看着她，她站在他面前，离他那么近，近到能看清她睫毛细长，近到能闻到她身上淡淡的清香。她的手还贴在他脸上，温热柔软的。
他伸出手，把她拥进怀里，抱得紧紧的。
明昭被他勒得有点喘不过气，却没有挣扎，只是把脸埋在他肩窝，轻轻叹了口气。
谢晏的声音从头顶传来，闷闷的。
“好。”
这一个字，有他所有的欢喜。
赵缜知道他们开始谈论婚事，与谢云归已经开始称亲家了，谢云归对这个倒贴的长子已经不想说话了，还没成亲，他已经想象得到别人会怎么议论他家了。
这些不知道谢晏癫狂的人，肯定会骂他谢云归为了傍新君，居然连嫡长子都嫁。
他冤啊——
还有次子还不知道这事呢，根本不敢宣传，不能让次子知道，他不敢想两兄弟闹起来有多少吃瓜群众。
这脸是怎么也丢不起的。
于是这场婚事在赵缜人逢喜事精神爽，与谢云归的皮笑肉不笑下，由宋臣操办起来了。
大朝会那日，洛阳城下了入冬以来的第一场雪。
雪花细细密密地落下来，落在朱红的宫墙、金黄的琉璃瓦、汉白玉的台阶上，把整座宫城染成银白。
赵缜正式称帝，明昭走在前面，身后文武百官鱼贯而入，衣冠济济，乌压压一片。
正殿大门洞开，金黄色的琉璃瓦在朝阳下熠熠生辉。御座设在九级台阶之上，赵缜端坐其中，衮冕加身，玄衣纁裳，十二章纹在烛光中隐约可见。
明昭在文臣班列之首站定，微微垂眸。
身边站着的是谢云归，再往后是宋臣、谢晏、苻毅。对面武臣班列，慕容恪一身玄甲，按剑而立，身后是赵勇、赵怀远，还有那些从并州起兵就跟着的老人。
辰时正，鼓声响起。
礼官高声唱道：“大朝会启——百官入班——”
声音洪亮，在大殿中回荡。
百官肃然，按品级站好，人人屏息凝神。
赵缜的目光扫过殿中文武，扫过这些熟悉的面孔——
有跟着他从并州杀出来的老人，有在幽州归降的旧部，有从江南来投的士人，有氐族归附的降将。一张张脸，一双双眼睛，都在看着他。
“自壶关起兵，至今十年。如今，北方一统。东至大海，西至陇西，北至幽燕，南至巴蜀，尽入大周版图。”
“这天下，不是朕一个人打下来的，是你们，与战死的将士，与种地的百姓，一起打下来的。”
他最后道，“今日大朝会，论功行赏。”
礼官上前，展开一卷长长的帛书。
“谢云归听封——”
······
是长长的封赏圣旨，很多在地方上没来的，也封了，比如守在关中的陈岱，还有她兄长，也封了齐王。
慕容恪的上将军正式封了下来，还有苻毅也封了侯。
她也从太原郡公变成了秦王。
谢云归还是太傅，宋臣成了御史大夫，她还是那个权臣，总领朝政。
明昭从正殿出来的时候，雪已经停了。
她站在汉白玉的台阶上，望着远处被白雪覆盖的洛阳城，觉得这一年过得太快了。
从春天到冬天，从长安到洛阳，从大司马到秦王。
换了封号，换了朝服，可手头的事还是那些。案头堆积的奏报，各州县送来的账册，还有那些永远处理不完的政务。
薄越跟在她身后，他有些兴奋，大司马封王了耶，“秦王，您觉得有什么不一样吗？”
明昭想了想，摇摇头。“没什么不一样，该批的文书还得批，该见的人还得见。”
薄越挠了挠头。“可大家都挺高兴的。”
明昭顺着他的目光望去。
殿前的广场上，那些刚领了封赏的官员们三三两两地站着，脸上都带着笑。有人互相道贺，拱手作揖，拍着肩膀说着什么。就连那些平日里板着脸的老臣，此刻也露出了笑意。
她听见有人在说：“秦王，这个封号好啊，当年始皇帝设二十等爵，秦王可是最高一等。”
又有人说：“北方已定，下一步就是江南了吧？到时候咱们大周，可就是真正的一统天下了。”
“司马家那点地盘，算什么正朔？咱们大周才是自己打下来的。”
明昭听着这些话，嘴角弯了弯。
这些人高兴，不是没道理的。
晋室偏安江左几十年，虽说一直打着正朔的旗号，可那点地盘，那点兵马，那点民心，谁不知道是怎么回事？要不是北方战乱不止，他们早就被赶下海了。
如今大周统一北方，地大物博，兵强马壮，民心所向。
南下只是迟早的事。
她转身往殿里走，身后那些议论声渐渐远了。
明昭刚回到自己的值房，还没来得及坐下，薄越就急匆匆地跑进来。“殿下，陛下那边有点事。”
明昭眉头一挑。“什么事？”
薄越的表情有点古怪。“......陛下在选妃。”
明昭愣了一下，随即笑了。“选妃就选妃，有什么好大惊小怪的？前些日子那些大臣就一直上奏立后选妃。”
这很正常，谁家开国皇帝光棍啊，这说出去还以为她父有什么别的癖好。
薄越的表情更古怪了。“……朝臣们给陛下送的画像，年纪都比您还小。”
明昭的笑容顿了一下。
“最大的那个，才十九岁。最小的那个，十六岁。”
明昭的沉默震耳欲聋，“父皇怎么说？”
她不能有比她还小的小妈。
“陛下看了那些画像，脸都绿了。”
明昭忍不住幸灾乐祸的笑了，“然后呢？”
薄越说着他打听完了的八卦，“然后陛下让人把那些画像都退回去了。里头雍凉那边呈上来一份画像，是个新寡的美人，二十五岁。陛下看了，说这个还行。”
明昭点了点头，二十五岁，确实比十六岁的小姑娘靠谱多了。“那人是谁？”
薄越想了想，“是雍凉那边一个豪强的遗孀，姓梁，听说生得极美，知书达理。雍凉归附之后，她一直寡居在家。”
明昭觉得还行，封妃而已。“那挺好的，年纪相当，又是边地的人，可以联络感情。”
薄越点点头。
明昭又问：“那朝臣们怎么说？”
薄越道：“朝臣们还能怎么说？陛下说不选就不选呗。不过他们私下里都在嘀咕，说陛下这是不给他们家女儿机会。”
明昭笑了。“不给就不给吧，他们家的女儿，还不如在自家好好待着。”
毕竟赵缜就两个孩子，如果有新生儿，不论男女封地肯定都不小，怎么都很赚啊。
对于这种好事，朝臣一直劝，恨不得自己嫁。
薄越想了想，觉得也是。
明昭正要低头看文书，薄越又开口了。
“对了殿下，还有一件事。”
明昭抬起头。
薄越的表情，这次是真的复杂了。“南边来人了。”
明昭眉头一挑。
“南边？晋室？”
薄越点点头。“晋室派使者来了，说要与咱们联姻，愿嫁公主过来。”
明昭愣了一下，晋室要嫁公主？“父王怎么说？”
薄越低声道：“陛下拒绝了，说他还是高看了晋室。”
明昭笑了，是啊，她还是高看了晋室。
窗外雪又下起来了，纷纷扬扬。
很快，雍凉的送亲队伍进了城。
仪仗前面走，鼓吹很是热闹，十几辆牛车，轧着积雪的官道，缓缓驶入洛阳城的西门。
明昭正在值房里看奏报，薄越掀帘进来，“殿下，人到了。”
“谁？”
“那位梁夫人。”
明昭放下手里的笔，“这么快？”
薄越低声道：“雍凉那边一听陛下选了人，生怕这边反悔，连夜就把人打扮好送来了。刺史张家给的嫁妆，装了整整十车。”
“人在哪？”
“已经送进宫了，说是先安顿下来，等礼部择日。”
明昭站起身，走到窗前。“张家给的嫁妆？”
薄越点点头，“说是认了梁夫人做义女。”
明昭笑了，“聪明。”
雍凉张家，她是知道的。当地最大的豪强，当年苻毅在的时候，他们就左右逢源。大周接管之后，他们第一个归附，送粮送钱送人，殷勤得很。
如今又送了个美人进宫，还认了义女。
薄越看着她，“殿下，要不要去看看？”
明昭想了想，宫里没有皇后，她还是得去看看，尽地主之谊。“去吧。”
她披上斗篷，跟着薄越往外走，穿过几道宫门，来到安置梁夫人的院子。
院子不大，收拾得干干净净。几株腊梅正开着，金黄的花瓣上覆着薄雪，香气若有若无。
她推开院门，走了进去。
廊下站着一个女子。
她穿着青色的衣裳，外罩一件银灰的斗篷，站在腊梅树下，正抬头看着枝头的花。听见脚步声，她转过身来。
明昭的脚步顿了一下。
这女子生得极美，她眉眼像是江南三月烟雨里晕开的远山。站在那里，素衣银裳，与满院的雪和腊梅融在一起，像是一幅画。
明昭看着她，忽然想起一句话。
北方有佳人，绝世而独立。
那女子看见她，微微一怔，随即福下身去。“妾梁氏，见过秦王殿下。”
她的声音也好听，清清冷冷的，明昭回过神来，点了点头。“起来吧。”
梁氏站起身，垂着眼，没有看她。
明昭走近几步，打量着她，近看更美。
唉，我见犹怜，何况老父。
“夫人路上走了多久？”
“半个月。”
明昭看着她。“累吗？”
梁氏微微抬起头，看了她一眼，又垂下眼去。“还好。”
明昭嗯了一声，“住得惯吗？”
梁氏有些小心翼翼，“洛阳很好。”
“你不用怕。”
梁氏抬起头看着她。
明昭的目光很平静，“既然进了宫，就是皇家的人。好好待着，没人会为难你。”
“多谢殿下。”
明昭点了点头，看了看过了，叮嘱了伺候的人几句，转身往外走。
出去后薄越跟在后面，压低声音问：“殿下，怎么样？”
明昭想了想梁氏的模样，“很美。”
薄越愣了一下，“就这样？”
明昭看了他一眼，“还要怎样？”
薄越没说话了，他总觉得哪里不对。