殿内烛火摇影，明烛煌煌，苻毅身影映于青砖壁上，颀长如戟。
赵明昭握着他的手，掌心温热，目光湛湛如寒星。苻毅对上她的眼神，很是心慌，他并不是嗜杀的人，相反，苻毅由于自己的能力高，总是对他人宽仁。
他能镇住局面，那些人对他造成不了什么危害，他从不放在心上。很多人心甘情愿为他赴死，也是因为他的人格魅力与实力，苻毅并不是乱世奸雄，相反他在乱世都天真相信仁德礼乐，觉得自己可以拯救这个崩坏的世界。
明昭交给他多少事，他都能快速处理了，文治武功这一块这人是没有弱点的，唯一的弱点就是性格了。
明昭觉得他爹味也源于此，他这人习惯什么事都安排好。
他这般面面俱到对于一个政权是很危险的，比如氐族没了他，赵缜攻下河北完全不费吹灰之力。明昭接手长安时，也没有什么可用的人才，只能矮子里拔高子。
但他当臣子就很完美了，谁不喜欢治世之能臣呢？
苻毅喉间微哽，敛去心头翻涌的情愫，他思及那些奏折，与明昭的话。“好。”
明昭握着他手，眸中冷光映着烛火，眼中尽是信赖，“孤就知道你会帮我整肃朝纲，如今父皇遇刺，我麾下能用的只有你了。”
明昭一向将他的性格拿捏得死死的，苻毅对上她依赖的目光，顿时顾不得杀不杀生了。
“殿下但请宽心，臣必披荆斩棘，以雷霆之手，清寰宇之浊，还天下朗朗乾坤。”
明昭得到了承诺，放开他的手，“景固，孤等你回来。”
景固是他的字，还是他在洛阳时请名士起的，当可汗是不需要字的，今时不同往日。
苻毅行了一礼，旋即大步踏出殿门。春风穿廊，拂去他颊间微热，也吹醒了他胸腔里沉眠的战意。
一如年少初临战阵，面对千军万马，心下曾有刹那空茫，可号角一响，便提刀纵马，一往无前。
今日无烽火号角，可他心中，已然鸣鼓。
归至府中，苻毅铺帛挥毫，狼毫落处，墨痕淋漓。
他的效率很高，他将慕容恪抄获的账册、契书、密信，与晋室旧档中的弹章、密报、案卷一一勘合，贪墨之数、枉法之罪、害民之迹、通逆之证，分门别类，条分缕析，落笔沉稳，无半分疏漏。
三日后，一纸肃贪纲略呈上升平殿，明昭按了玉玺，江南士族听闻此事面面相觑，又不敢出头。
苻毅亲率五百北军精骑，甲胄铿锵，出建康，赴江南诸州。马侧悬名册，腰间佩长刀，五百铁骑衔枚疾行，所过之处，风惊草偃。
他选的首要地方，就是会稽，那的太守周顗，江南名族，以清谈玄理扬名江东，居官二十载，高阁连云，仆从如云，自恃门第风流，视法度如无物。
周顗正与门客踞坐高堂，挥麈清谈，闻听氐人苻毅领兵前来，抚掌轻笑，神色倨傲：
“苻毅？边陲氐人可汗，竟也当了女子的走狗，他知江南吏治吗？不过粗鄙武夫，何足惧哉。”
他悠然品茗，毕竟北边打来了又如何？在江南玩得转吗？这时信息不通，他还不知道他靠山也在战战兢兢。
苻毅来的时候，周顗踞坐不动，居高临下，笑意疏淡：“苻长史远来，不知所为何事？”
苻毅立在堂中，觉得这人是真的很着急死，他目光冷冽如霜，直言问道：“周太守，可知罪？”
周顗笑意骤然僵住，将手中杯子放下，哼了一声，“吾清名满江南，何罪之有！”
苻毅第一个来找他，自然是开刀的，他从来不杀一个好人，他杀人向来有理有据，他展开卷宗，声如金石响彻高堂。
“太和三年，汝以修堤为名，侵吞官银三万贯，河堤未筑，洪灾骤至，会稽百姓溺死一千三百人。”
“太和五年，假借清田，强夺民田五千顷，逼死田主一十七人。”
“太和七年，收受贿赂，庇佑族中恶少，残杀告冤百姓九人，沉尸江底。”
······
足足念了十几条，真是罄竹难书，他将卷宗合起，抬眸目光如刀，“周顗，前三罪就足判腰斩，这些够否？”
周顗面如死灰，双腿一软颓然跪地，颤声乞命。“吾愿献尽家产，求长史饶命……”
“不必。江南所谓名士，清谈高论，视民如草芥，享荣华而害苍生，此罪，天不容赦。”
他扬声下令：“拿下！”
当日周顗披枷带锁，游街会稽。百姓拥道，怨声震天，烂菜叶、秽物掷于囚车，哭嚎怒骂之声不绝——
“杀了这狗官！我全家皆死于洪灾！”
“我父为田所逼，悬梁自尽，今日终得雪恨！”
周顗缩于车中，蓬头垢面，昔日名士风流，荡然无存。
苻毅立马长街，面无波澜。
这些高门清谈之时，饿殍已遍荒野。他们自诩风流之际，百姓已家破人亡。他们在南边居高临下，北方冤魂已泣于荒野。
他是氐人，却比江南衣冠，更知人间疾苦。
吴郡太守顾和，江东顾氏宗主，四百年门阀，以仁厚立身，清廉闻名。苻毅未至，顾和已素衣素簪，立在府门相迎，无金玉之饰，无仆从簇拥，简朴如布衣。
见苻毅至，顾和深深揖礼：“长史奉王命清查吏治，顾某恭迎，任凭查验。”
苻毅翻身下马，直言：“顾太守，不惧孤查？”
顾和抬眸，神色坦荡：“吾一生行事，上不负朝廷，下不负黎民，心无愧怍，何惧之有？”
苻毅在当地调查，发现水利与民情与卷宗都对得上，最后苻毅笑着读道。
“太和二年，吴郡大旱，君开私仓济民三千户，朝廷赈灾粮款，分文不取，尽散灾民。”
“太和四年，督修太湖渠堰，引水解良田之渴，三载功成，不贪半文公帑。”
“太和七年，族中子弟恃强占田，君亲执家法杖责，退田偿民，更上书朝廷请清隐田，虽遭驳回，初心未改。”
读罢苻毅合卷，颔首叹道：“江南官吏，如君者，寥寥无几。”
顾和再拜：“食君之禄，为民父母，本分之事，何足挂齿。”
苻毅来江南巡查，自然要给人吃定心丸，他来吴郡的这几天，让人大肆宣传，让百姓知道，他为什么而来，是好官他自然不会冤枉，“顾太守留任，此后占田、授田、安民诸事，非君不可。”
顾和肃然长揖：“顾某必以死报秦王。”
铁骑扬尘，再赴下州。
一月之间，苻毅遍历江南十九州，遇刺是家常便饭，有时一天遇三回，还有的郡直接反，但他的骑兵可不是吃素的，打不过赵缜还打不过这些玩意吗？
都不需要调人，直接平推。
他不仅查官，他连吏都不放过，共斩贪酷枉法者一百四十七人，抄祸国殃民之门三十九户，流窜罪滥官一百二十三人，拔举清廉仁恕之吏两百七十余员。
所到之处，亲阅案卷，亲核账册，亲对罪证，不听门第，不徇情面，不辩清名，只问是非，只论功罪。
朝野骂其酷吏，士族诟其屠夫，衣冠斥其氐狗。
苻毅闻之，一笑置之。
苻毅这些日子过得很是充实，他的名声让百姓有冤敢跪哭拦路，他让沉冤得雪，让恶吏伏法，让这江山，尚有公道。这朝堂，尚有利刃。这人间，尚有青天。
烛火下的承诺，铁骑上的担当，他一字未忘，一步未退。
升平殿内烛火长明，却照不亮赵明昭眉间紧锁的沉郁。
自苻毅提铁骑离了建康，这江南朝堂便成了一潭翻涌的浊水，旧臣惶惶怠政，士族掣肘，直教她连日宵衣旰食，眼底染满血丝。不光宋臣这些过来的人在忙活，谢晏都在帮忙，案头文牍堆得高过人头，只得挽袖执笔，案上墨汁几度干涸，砚台磨得发烫，仍是理不完的乱麻。
旧朝士族本就心有不甘，见苻毅在地方雷厉风行，连根拔起门阀根基，他们在京中联手怠工，奏折堆积如山，漕运、粮秣、刑狱、户籍诸事尽数搁置，摆明了要逼赵明昭低头妥协。
你赵周还能不需要人治理不成？
人手奇缺，对于明昭而言已是燃眉之急。
能入中枢理政者，尽是世家子弟，苻毅在江南肃贪愈是铁面无私、证据确凿，士族便愈是惶惶不安，偏又挑不出半分错处——
苻毅办案，桩桩有案卷，件件有实证，不徇门第，不重清名，只以律法铁条定罪，任他们如何巧舌如簧，也攻讦不得实处，只憋得一肚子郁气，尽数撒在朝堂政务之上。
思来想去，王逊坐不住了。
他深谙门阀生存之道，眼见苻毅铁蹄踏遍诸州，门阀接二连三倒台，赵明昭虽焦头烂额，却根基渐稳，心知这江南的火，迟早要烧到自己身上。
新朝水深，主君强硬，外有氐族悍将执利刃肃清朝野，再留在此地，不过是引火烧身。
他连夜密会桓冲，二人闭门商议至天明，终是下定决心断尾求生。王逊恒冲求见秦王，明昭让人带他进来，见他身着素袍，手捧田册地契，言辞恳切决绝，奏请献江南全部田产、庄园、私兵，只求恩准归返北地。
他王氏的老家本就在太原，这南边的水不趟也罢。
桓冲紧随其后，亦呈上籍册，俯首请辞，姿态恭顺，眼底却藏着抽身而退的决绝。
赵明昭的目光落于王逊、桓冲身上。她怎会不知二人心思？不过是见势不妙，弃车保帅，远离这摊浑水。
如今朝局动荡，政务废弛，她正是用人之际，还真不能把这几个顶级门阀得罪死了。
明昭想了想，他们这一抽身，对于她是有利的，如今大士族尸餐素位的子弟被苻毅清理得差不多了，位置都空出来了，包括王谢庾恒。
他们断尾求生，她自然可以卖他们面子，也省得她为难，高门珍贵的是人才，这一批优化掉，她需要新的血液注入，真的把人得罪死了，她不能一直加班吧？
她推行科举，考进来新的一批是不一样的，她需要时间普及学校，再过二十年天下学子一出来，谁理这些门阀。
这样一想她也不吓这两老头了，万一吓出好歹赖上她怎么办？
“二位卿家这是说的哪里话。”
赵明昭缓缓开口，声音落在殿中，让紧绷的气氛松快几分，“太原王氏、谯国桓氏，本就是北地望族，根在中原，心系故土乃是人之常情，孤岂会强留？”
王逊与桓冲猛地抬头，眼中满是不敢置信。他们本已做好被刁难、被敲打、被削权夺利的准备，却没料到赵明昭竟如此痛快，语气还这般和气，一时竟愣在当场，不知该如何应对。
赵明昭瞧着二人错愕神色，咳了咳，“二位既愿献江南田产、庄园、私兵以充国库，安抚一方百姓，忠心可鉴，孤心甚慰。北归之事，孤准了。非但准了，还要成人之美——”
她抬眸看向他们，一副宽仁明主模样，声音清越，“太原王氏、谯国桓氏在北方的祖宅、祖田、宗祠旧地，当年因战乱流落，孤今日尽数归还于两家，着地方官即日清查交割，分毫不差。二位归乡之后，便可重整宗族，安守故里，再不必困于江南这滩浑水之中。”
此言一出，满殿皆惊。
王逊与桓冲更是浑身一震，慌忙叩首，声音都带了几分难以置信的哽咽：“臣……臣谢殿下隆恩！殿下仁德，臣宗族上下，永世不忘！”
他们本是断尾求生，舍弃江南所有只求保命，从未敢奢望能收回北方祖地，那是两家根基所在，失之多年，如今失而复得，远比保全江南田产更让他们欣喜感激。
北方现在是明昭的大本营，她乐意打一棒给个甜枣，毕竟死了这么多人，雷霆走完了，总得来点雨露，她又不是暴君。
“二位不必多礼，人各有志，孤从不强人所难。只是一路北上，路途遥远，孤会令沿途州府拨给车马粮草，护送至旧府，保二位一路平安。”
太原王氏旧宅她以前还用来办公呢，现在用不上了，让他自己去修整吧，王氏不差这点碎银。
王逊、桓冲再拜谢恩，心中最后忐忑与怨怼尽数烟消云散，只余下满心感激，恭恭敬敬退了出去。
一朝天子一朝臣，更何况是改朝换代，他们这些日子已经没脾气了，都是六、七十多岁的老人了，能活着离开已经很好了。
四家没了两，剩下的那两个她更不会客气，都是自家人，怎么还霸占她的田产，不知道皆是王土吗？
苻毅还是很靠谱的，等他回来了，她要学汉初，把奴隶释放出来，变回良民，重新分田地。
这事交给他就很专业对口。
他真是她的良臣贤臣，还因为他身份的问题，盯着防着他的人很多，她只要唱红脸就好了。
她喜欢这个状态，她其实不是很喜欢当恶人，这不是她的问题，她也不懂为什么有人就喜欢吃罚酒。
庾府静晖堂内，烛火昏沉，映得满室陈设都蒙着沉郁的灰。裴老夫人年已七旬有余，银发绾在髻中，脸上沟壑纵横，眼睛冷沉沉盯着案前堆叠整齐的礼盒。
锦缎裹匣，明珠映光，皆是庾禹吩咐下人精心备下，要送往升平殿，讨好如今的秦王赵明昭。
老夫人忽然抬手，将手中佛珠重重顿在桌案上，檀木珠串撞出冷脆声响，惊得堂下侍立的下人尽数垂首，大气不敢出。
“庾禹。”
她声音苍老沙哑，却如淬了冰般，“你这一把老骨头都快埋进土里了，怎么反倒越活越不知廉耻？”
庾禹正捻着须，检视礼单上的名目，闻言眉头一皱，转过身来，面色已有几分不快：“夫人何出此言？明昭如今是秦王，流着我庾家的血，备些薄礼维系亲情，有何不妥？”
“亲情？”
裴老夫人嗤笑一声，笑声干涩刺耳，满是讥讽，“你也好意思提亲情？三十年前，你怎么不提亲情？”
她撑着扶手，微微倾身，目光如刀，直戳庾禹心底最不堪的旧事：“庾含章那个庶女，当年被你弃如敝履，瞧不上她生母卑贱，瞧不上她出身低微，连族谱都不肯让她入。赵缜还未发迹时，你嫌他寒门微末，粗鄙无势，不仅当众将人轰出府门，还折辱他痴心妄想，配不上庾家门楣。那时候，你怎么不想想，庾含章也是你亲生女儿？”
庾禹脸色一沉，语气发僵：“陈年旧事，何必再提！当年是时局所限，士族门第，本就讲究门当户对。”
“时局所限？”
裴老夫人冷笑连连，“我看你是嫌贫爱富，趋炎附势！你庾禹这辈子，活了七十多年，眼里从来只有权势富贵，哪有半分骨肉情分！”
“庾含章是庶女，我素来不喜，可她终究是你女儿。你弃她如敝履，任凭她在外颠沛流离，早早殒命，半分父亲情分都无。如今倒好，她的丈夫女儿手握大权，你倒赶着贴上去，送礼献媚，一口一个亲外孙女，喊得倒是亲热！”
老夫人目光扫过那些华贵礼盒，嫌恶如见秽物：“你忘了你嫡亲的孙女？她嫁入宫中为皇后，给你庾家带来富贵，如今怀着龙裔，却被赵明昭赐死，一尸两命，死在宫里，尸骨都未得厚葬！”
“那是我嫡亲的骨血，是你庾家宗妇之女！出事的时候连求情都不敢去，嫡亲孙女的仇还未雪，恨还未消，你就忙着去巴结杀她的仇人！就因为赵明昭权倾天下，你便可以罔顾骨肉惨死，腆着脸去攀附权贵？”
庾禹被骂得面色涨红，却依旧强撑着辩解：“妇人之见！如今朝局已定，赵缜势不可挡，我庾家若不低头，全族都要跟着遭殃！司马氏死得干净，后族原也在九族内，我怎么敢去求情？这是为了庾家几百口人的性命！”
裴老夫人颤巍巍指着他，气得浑身发抖，“你是为了你自己的荣华富贵！为了保住你庾氏族长的体面！你这副嘴脸，与市井小人有何区别？”
“赵缜能有今日，又是踩着多少尸骨爬上来的？我瞧不上你这般前倨后恭、忘义趋利的做派！”
裴老夫人说完猛地挥袖，将案上那叠厚厚的礼单尽数扫落在地，珠玉礼盒轰然倒地，锦缎散开，珠光散落一地，狼狈不堪。
堂内一片死寂。
庾禹僵在原地，看着满地狼藉，听着夫人毫不掩饰的讥讽，七十余年的体面，就这么被撕得粉碎。
他闭了闭眼，再睁眼时，已将所有狼狈与难堪尽数压下，只对着堂下噤若寒蝉的下人沉声道：“愣着做什么？收拾干净，礼盒重新装箱，礼单重新誊写，不得有半分疏漏。”
下人不敢多言，慌忙跪地捡拾散落的珠玉绸缎，将倾覆的礼盒一一扶正，重新系上锦带，不过半柱香功夫，堂内又恢复了规整体面，仿佛方才那场撕破脸皮的争执，从未发生过。
庾禹站在升平殿外，日头已渐西斜，将他苍老的身影拉得颀长。
他身后跟着两名仆从，手中捧着重新装好的礼盒，比先前更贵重、更体面，锦缎换成了蜀锦，匣子换成了檀木，珠玉添了三成。
他已在殿外站了半个时辰。
来往的内侍、甲士从他身边经过，有人低头快步，有人目不斜视，无一人上前搭话。庾禹挺直了脊背，维持着世家宗长的体面，那双浑浊的老眼里，隐隐透着不安。
薄越从殿内出来，脚步不紧不慢，走到庾禹面前，抱拳行了一礼。
“庾公。”
庾禹连忙拱手，语气恭谨：“薄将军，老朽求见秦王殿下，还望通传一声。”
薄越看着他，目光平静，“庾公，殿下有令——不见。”
庾禹愣住了，他张了张嘴，想说什么，却喉咙发紧，一个字也吐不出来。
薄越说完，转身便要回殿。
庾禹猛地伸出手，拉住他的袖子。“薄将军！老朽……老朽是殿下的外祖父！亲外祖父！她……她怎能不见？”
哪一朝不是以孝治天下？她这是要做什么？
薄越回过头看着他，这是天家的事，他向来不会插手，“庾公，殿下说了，不见。”
他抽回袖子，转身大步走进殿门。
殿门在他身后缓缓合上，发出沉闷的一声响。
庾禹站在那里，日头又西斜了几分，将他的影子拉得更长。他身后的仆从捧着礼盒，面面相觑，不敢出声。
过了很久，庾禹才转过身，他的脚步有些踉跄，脊背也不再挺直，仆从连忙上前扶他，被他一把推开。
“走，回去。”
庾禹回到府中，已是掌灯时分。
静晖堂里，裴老夫人还坐在原位，佛珠还在手里捻着。她看见庾禹进来，看见他身后仆从手里原封不动的礼盒，嘴角扯出一个冷笑。
“怎么？你那亲外孙女，不见你？”