这一年过得很快，因为贸易的缘故，各国商人与贵族来大周更频繁了。
波斯使臣阿米尔去年来的时候，那天他在西市闲逛，想买一些丝绸带回去给婶婶们当礼物。挑好了绫罗，他从随从手里接过钱袋，沉甸甸的一袋波斯金币，足有两斤重。
绸缎铺的掌柜看他掏钱袋的动作，笑着摆了摆手，指了指斜对面青砖灰瓦的两层建筑。
“贵客，你若有存票，直接拿来抵账就行，不必扛着这么重的金币满街走。而且你的钱在这用不了，你得先去银行换成大周的金锭与银锭。”
阿米尔顺着掌柜的手指看过去。
那栋建筑的门楣上挂着一块匾额，写着“大周银行洛阳西市分行”几个鎏金大字。门口进进出出的人不少，有穿绸缎的商人，也有穿粗布短褐的百姓，手里都捏着一张薄薄的纸片。
“存票？”阿米尔不理解，翻译也不懂。
掌柜见他不懂，便耐心解释了几句。
“简单来说，就是把金币存进银行，银行给你一张存票，上面写着存了多少。你要花钱的时候，拿存票去银行柜台取钱，或者直接把存票给商户，商户自己去银行兑。”
掌柜还补了一句，他自己每个月结账的时候，都是把收到的存票往银行一递，银行就把对应的钱转到他的账户上，他连铜板都不用数。
阿米尔把金币收回去，绸缎先不买了，转身就朝那栋建筑走去。
大周银行洛阳西市分行的铺面不大，但里面极为规整。
一排半人高的柜台将大堂隔成内外两部分，柜台后面坐着穿统一青色袍服的办事员，每个人面前都摆着算盘和笔墨。
柜台正上方挂着一块木牌，写着当日的金银兑换牌价——
黄金一两兑白银十两，白银一两兑铜钱一千文。
阿米尔站在柜台前，从钱袋里摸出一枚波斯金币，搁在柜台上推过去。柜台后面的年轻办事员拿起金币掂了掂，又放在小天平上称了称，然后抬头看着他。
“贵客，这金币成色不足。”
阿米尔的脸当时就黑了。
什么叫成色不足？这可是波斯国库铸的金币，他叔叔法鲁克亲自监督铸造的，每一枚都印着波斯王的头像。
办事员也不跟他争辩，直接给他验了。“贵客请看，大周金币九成八的足金，贵客这枚，大约只有七成五。”
办事员说话很客气，“按大周银行的规矩，外国金币存入银行，须先按成色折算成足金分量，再按大周金价换算成等值银两或铜钱，方可开户存票。”
阿米尔叹了一声，原来波斯的铸币技术都比不上大周。
他没有当场存钱，他回驿馆把这件事跟使团其他人说了。阿拉伯商人一听就懂了，他们常年跑贸易，对金银成色这种事比谁都敏感。“大周的金币确实纯，我在大马士革做了半辈子珠宝生意，大周金币的成色是最好的，没有之一。”
其他不乐意，“那咱们的钱，存进去就亏了？”
阿拉伯商人摇了摇头，“你把波斯的七成五金币存在驿馆里，放在箱子底下，过一年它还是七成五。你把它存进大周银行，按成色折算成足金，拿到一张存票，一年后你拿着存票取出来的，是实打实的大周足金金币。亏在哪里？”
他顿了顿，“再说了，你带着几千斤的金币在路上走，雇保镖要不要钱？住店怕不怕被偷？存银行里，一张纸贴身藏着，谁偷？偷了也可以去补办。”
去年的钱都定武器了，他们这会带来了尾款，阿米尔一入玉门关，就去了当地的银行，把这次带的金币折算、兑金、开户、出票，一套流程走下来花了几个时辰。
毕竟他存的实在太多了。
阿米尔从办事员手里接过那张墨迹未干的存票，叠起来塞进怀里，轻得让他心里发慌。
“这、这就好了？”他看着办事员。
办事员抬头对他笑了笑，“好了，贵客凭此存票，可在大周银行天下任何一家分行随时支取。存票若遗失，须立刻到银行挂失，凭开户时的密押和签名补办。若有损坏，也请及时更换。”
他想起去年来大周，带了整整一队骆驼驮金币，光保镖就雇了一百多个，在西域碰上马贼，打了一仗，死了五个人，丢了两箱金币。
现在只要到了大周的地盘就好了，要是大周银行能开到波斯就好了，可惜他们只在境内。
杜文接到任命，大脑嗡嗡的，崔安亲自来传的旨，身后跟着两个小内侍，捧着一套崭新的官服和一封印着“大周银行亚美尼亚分行”字样的铜印。
“崔公公，下官没听错吧？去亚美尼亚？”
崔安把圣旨递到他手里，笑眯眯的。“杜大人，陛下说了，你在鸿胪寺管了两年合同，跟亚美尼亚人、波斯人、阿拉伯人都打过交道，银行那一套你是最早摸透的。你不去谁去？”
杜文当天晚上失眠了，他躺在床上瞪着天花板，自己怎么就从鸿胪寺的办事官，变成了大周银行的亚美尼亚分行的行长，顺带还兼了驻亚美尼亚的使臣？
到了御前，明昭看着他笑了笑，“怕了？”
杜文老老实实地站着，“陛下，臣没怕。臣就是在想，亚美尼亚那地方，银行开起来，谁来存钱？”
明昭觉得那地盘都挂她大周的国旗了，不去驻军也就罢了，大使馆总得有一个，而且她要不去开，拜占庭肯定会赖账，那可是她的钱，两千五百万金呢！
这时的金价比现代还高，黄金储备不多，但又是通用货币。
“拜占庭每年赔二百五十万金币，你让他们存进那边的银行，他们还省了押运的麻烦。”
她多贴心啊，而且官方的运输队伍会过去，钱币可以从海上走，况且各国可以在那存钱，来大周消费啊。
这样就不用怕带的钱不够了，再亚美尼亚存够了再来嘛！
杜文听完这句话，头皮一阵发麻。
亚美尼亚夹在波斯和拜占庭之间，三面环山，一面朝着小亚细亚半岛的平原。瓦格去年回国之后，在边境上挂了整整一排大周国旗，红旗在高原上的风里猎猎作响。
杜文的车队走了将近三个月，从洛阳出发，经河西走廊，出玉门关，过西域都护府，穿疏勒，翻葱岭，再往西走，一路走到亚美尼亚的边境。他随身带着四十多个银行的办事员，还有保障安全的军队，都是从洛阳各个分行抽调出来的好手。
他还带着印版、账簿、天平、验金石，以及整整十车大周铸造的金币和银币，这是分行的储备金，没有这笔钱，银行开不起来。
跟着他的军队人数不多，也就两百来个人。
但是这些人都是选拔上来的，五年一换，他们老愿意去了。去年跟着谢恒厥去的，他们的富贵让人过于羡慕嫉妒恨了，都快写成桃花源记了。
陛下出差待遇给得很高，外面天高皇帝远，一看就是肥差，虽然蛮夷之地，但也就五年，五年后就回来了。
学会一门外语，退伍做生意都能更赚。
他们到了境内，远远地看见了大周国旗，高原的风把旗面拉得笔直，瓦格早早就带着人等在路边，看见杜文的车队从山道上下来，大步流星地迎了上去。
“杜大人！”瓦格的嗓子还是那么洪亮，络腮胡子里藏着的笑容比去年更大了几分，“你终于来了！”
杜文从马上下来，被瓦格一把抱住了。
亚美尼亚人的拥抱热情得让杜文有点吃不消，但还是笑了起来。“瓦格使臣，你的兵器使得怎么样？”
瓦格松开他，“大周的刀，好用！拜占庭的骑兵上个月在边境上转悠了一圈，远远看见我们手里的刀，没敢过来。”
杜文的银行设在亚美尼亚的都城，一栋两层高的石砌建筑，原本是亚美尼亚国王的行宫别馆，瓦格说服国王把这座别馆腾了出来。门口挂着两块牌子，一块写着“大周银行亚美尼亚分行”，另一块写着“大周驻亚美尼亚使臣署”。
两块牌子并排挂着，杜文每天进出的时候都要看它们一眼，想自己是一个人，兼了两份差事。
银行开业那天，方圆几百里的亚美尼亚贵族都来了。他们没见过银行，排着队在柜台外面张望。亚美尼亚国王亲自存了第一笔，五万枚金币。
存票从办事员手里递过来的时候，国王翻来覆去地看了好几遍，“杜先生，这张纸到了洛阳也能取钱？”
杜文点了点头，“能，不止洛阳，长安、扬州、泉州、广州，大周境内任何一家分行都能取。”
国王笑了，“好。”
正好他的王子想去大周读书学习，这存票就让他待那边。
消息比杜文预想的传得快。
不到一个月，波斯的商人来了，他们听说亚美尼亚开了大周银行分行，连夜赶着骆驼翻山过来存钱。接着是阿拉伯商人，叙利亚商人，甚至几个拜占庭的商人。
杜文看着账簿上的存款数字一天比一天大，心里踏实了，但他真正的大任务还没有开始。
拜占庭每年的赔款，二千五百万金，按和约规定，分十年付清，去年庾道季将一半的赔款已经在洛阳交割了。
杜文递了一封正式的公文到拜占庭边境的总督府。
公文写得很客气，大周银行已在亚美尼亚设立分行，拜占庭每年的赔款，不必千里迢迢运往洛阳，只需在约定日期将二百五十万金币送至亚美尼亚大周银行即可。
银行收到赔款后，出具存票，视为赔款已付。拜占庭方面可凭存票核销当年的赔款义务，无需承担运输途中的任何风险。
边境总督收到公文的时候，觉得这事太大了，自己做不了主，派人快马加鞭把公文送去了君士坦丁堡。
查士丁在他的书房里，听他的大臣站在他面前，复述了公文的内容。
查士丁听完了，气得脸色都变了，这东方的国家真的好不要脸，居然在亚美尼亚开了银行，让拜占庭把钱送上门去，这让他觉得是胜利者在失败者门口摆了个收租的箱子。
他原本是准备不还的，但大周骚操作的卖武器，拜占庭怎么能允许别的国家武器比他们先进？
暂时研究不出来，就得买。
要良好的贸易关系，这钱他还真不能退。
况且大周扶持亚美尼亚，那地的国王比波斯更把大周当救命稻草，万一那边的疯子从那边打过来，他们完全不知道大周还有多少致命武器，还吧，别惹疯狗。
毕竟去年之前，他根本想不到东方能那么远过来揍他。
他看着大臣，“从君士坦丁堡运二百五十万金币到亚美尼亚，要多少成本？”
大臣想了想，“押运士兵两千人，上来回路至少一个月，军粮、马料，加上运输损耗，少说也要花掉一万金币。”
这些人，要钱都要他出运费送过去。
真是欺人太甚！
查士丁背对着大臣，“照办，以后每年的赔款，送到亚美尼亚的大周银行。让他们出存票，存票拿回来归档。”
大臣应了一声，退了出去。
拜占庭的第一笔赔款送到亚美尼亚那天，瓦格派了五百精兵在边境上迎接，这种感觉真好，虽然钱不到他们手上，但是赔款在他们这地方啊。
他们世世代代被罗马欺负，这会算是扬眉吐气了。
这种感觉，就好像罗马向他们赔款一样。
车队在五百精兵的护送下抵达了亚美尼亚都城，杜文在银行门口亲自迎接，他穿了正式的官袍，身后站着两排银行的办事员，柜台擦得锃亮。
拜占庭的押运官从马上下来，看着面前这栋挂着大周银行牌子的石砌建筑，脸上没什么表情。
他把一份长长的赔款清单递给杜文，杜文接过来，逐项核对。金币的数量、成色、重量，每一项都当场查验。验金石在柜台上划了一道又一道，天平的砝码加了一回又一回。
拜占庭还挺够意思的，金币成色很足，没掺铜。
杜文核完之后，在赔款收据上签了自己的名字，盖了银行的大印，他把收据和存票双手递给拜占庭押运官，“贵国今年的赔款已经结清。”
押运官接过收据，看着杜文，他感到屈辱，一个骄傲的帝国被逼着向另一个更强大的帝国赔款，还要亲自把钱送到人家的银行门口。
他不想说话，朝杜文点了一下头，转身上马，带着他的人回去了。
杜文站在银行门口，目送拜占庭的车队消失在街道尽头。然后他转身走进银行，在账簿上端端正正地记下一行字，“拜占庭帝国赔款，二百五十万金，已收讫。”
账簿的旁边，堆着更多的合同，亚美尼亚的兵器订单，波斯的海船订单，阿拉伯商人的存款凭证。
杜文从亚美尼亚发回来的书信，信使是跟着拜占庭赔款押运队的返程队伍一起东行的，过葱岭的时候遇到大雪，在疏勒困了十几天，等雪化了才继续赶路。
赵明昭拿到这封信的时候，已经是初春了。
御书房窗外的杏花开了满枝，粉白的花瓣被风一吹，落了几片在窗台上。赵明昭拆开杜文用火漆封口的信，信很长，汇报了银行开业以来的存款数额、拜占庭赔款的交割情况，写到末尾，他的笔锋忽然变了个调，像是犹豫了很久才落笔。
“臣在亚美尼亚数月，各国商贾之外，更有学者、贵族频频来询，问大周是否接纳外籍学生入太学读书。波斯王子曾托人传话，若大周肯收，他愿出万金。亚美尼亚国王瓦拉什亦言，其长子年十四，仰慕中原学问已久，盼能入洛阳求学。臣不知陛下意下如何，故不敢擅复，特此上闻。”
赵明昭把信放下，靠在椅背上，看着窗外的杏花出神。
崔安端着新沏的茶进来，见她这副表情，“陛下，杜大人的信里说什么了？可是亚美尼亚那边出了岔子？”
“没出岔子。”赵明昭把信递给他，“你自己看。”
崔安接过信看了一遍，看到末尾也笑了，“这些外国人倒是会挑时候，前几年咱们自己的学堂还没建利索呢，如今义务教育铺开了，他们倒是闻着味儿来了。”
赵明昭在想另一件事，如今义务教育推了几年，各州各县的小学堂已经建了七七八八，每年入学的孩童以百万计。这批孩子里最拔尖的那一撮，过几年就会像溪流汇入江河一样，涌向州府的中学堂，然后再从中学堂涌向洛阳的太学。
太学装得下吗？
太学、科学院、医学院，这是大周仅有的三所高等学府。
太学是最大的一所，在校学生也不过五千余人。
科学院是几年前她亲自盯着建起来的，主攻格物、算学、天文、机械，蒸汽机的研究就放在科学院底下，学生不到五百。
医学院倒是很大，葛仙翁任着校长，专门培养郎中，在校学生还有四千人。先前毕业的，也有几千人，可是各州各县的学堂里，等着往上考的学子每年就有几十万。
再过十年，等这批的学生读书出来，这个数字会涨到上百万。
大学要扩建，但大学不必小学堂，老师会认字就能教，博学的人才是少数。
让她的翰林院去凑凑热闹吧，就当多一份收入，兼兼职吧。
她拿起朱笔，提笔开始列提纲。
崔安在旁边磨墨，偷眼看了看她写的字，万国大学。
他愣了一下，没敢问。
第二天早朝，赵明昭把这件事提了出来。
“朕要扩建高等学府。”她的开场白一如既往地直接，“太学、科学院、医学院，这三所不够。朕要新建一所万国大学，专门招收外国使臣、贵族、学者及其子弟，同时也向大周本土学子开放。另在洛阳城外再建两所新学府，一所侧重工程与算学，一所侧重农学，这两所只收大周学子。”
陆野心中算了算，扩建三所高等学府，其中一所还是面向外国人的，这要花多少钱？征地、建校舍、请先生、配书籍，每一项都是大开销。可他转念一想，杜文在亚美尼亚开的银行，光是拜占庭今年的赔款就收了二百五十万金币，外国商人在大周银行存的钱更是天文数字。
他往前迈了一步，“陛下，钱不是问题，臣只问万国大学的先生从哪儿来？”
郑荣也站了出来，“陛下，太学现在的先生已经不够用了，再建新学府，先生从哪里来？总不能把太学掏空。”
这可不是什么账房能来教的。
赵明昭点了点头，“大学就从太学、科学院、医学院抽调资深教授，每所选调二十人。至于万国大学，从历年科举落榜的举人中择优聘用，他们虽然没考中进士，但学问是扎实的，教外国学子绰绰有余。”她顿了顿，“让各国使臣自己推荐学者来大周任教，波斯有波斯的学问，天竺有算术，拜占庭有建筑之学，让他们带自己的先生来。万国大学，不能只有大周的先生。”
郑荣愣了一下，这一招他想都没想到过，让外国人自己带先生来教自己的学生，大周出校舍、出教材、出管理，连师资都能从外国借。
这都行？
礼部尚书卫衡也开口了，“陛下，让外国人来大周读书，学什么？学四书五经？他们回去能用得上吗？”
赵明昭看了他一眼，管他们用不用得上呢，“卫尚书，大周的礼仪、音乐、绘画、书法、对外任学，算学、天文、医术、也可以互相学习。至于其他的，在朝廷都是机密，怎么能让外人学？”
再说，就那些举人，他们也不懂其他的。
外国人来先学周礼吧，不是，先学汉字吧，这时比繁体更复杂，她来的时候都跟着崔夫人学了好久。
卫衡点了点头，退了回去。
户部侍郎韩征忽然说了一句，“陛下，万国大学学费怎么收？外国学子束脩自理的话，定多少合适？”
赵明昭嘴角微微弯了一下，“你觉得该定多少？”
韩征想了想，“大周学子读太学，一年束脩折银五两，外国学子——十倍？”
“十倍？”赵明昭摇了摇头，“韩侍郎，你太小看大周的学问了。百倍，一年五百两，折成金币五十枚，包食宿另加十枚金币，嫌贵的可以不读。”
殿中响起一阵笑声，一年五十枚金币，对于波斯贵族来说算不上大数目。但各国的人多，对于大周国库来说，这笔收入可是实打实的新进项。
“陛下，”苻毅走了出来，“您刚才说还要建工程与农学两所学府，这两所怎么弄？”
“工程学府归你工部管，你来安排。”赵明昭看着他，“朕给你三年时间，把这所学府建起来。”
苻毅：？
他就不该来问！
不过以前培养工匠靠师徒相传，一个老师傅带两个徒弟，带十几年才能出师。有了工程学府，一批一批地培养，几年就能出一批能算、能画、能施工的年轻工匠。
确实很划算。
“医学院也要扩。”赵明昭继续说道，“各州县的学堂里都设了医馆，教孩子认草药、学防疫。这些孩子的底子有了，往上考总得有个去处，医学院在各州府设分院。至于农学学府，陆野，你跟太仓署的人一起弄，那本《齐民要术》，朕让太学的人重新校订一遍，用作农学学府的教材。”
医与农很重要，疫病在前面几百年，是比战争更大的杀器。
农更是了，她还得到了辣椒与番薯的种子，这两个驯化成本土作物，她的土地能养活一亿人。
根本不怕百姓生孩子，多生点，工业需要人口。
现在他们还是农业大国。
陆野出班领旨，他是管钱粮的，大周的粮食产量这几年翻了几倍，靠的是水利和农具。再往后走，靠的就该是育种和农技了。
陛下把农学从杂科里单拎出来建一所高等学府，这一手比他见过的任何一笔投资都更有远见。
散朝之后，消息传得比风还快。
鸿胪寺的驿馆里，各国使臣听到这个消息，反应出奇地一致，都是狂喜。
阿米尔去年把波斯的全部货款存进了大周银行，也买了一批大周的书回去，但是他们根本不认字，买回去了也是睁眼瞎。
不过书店能卖的，大多是教材，与考试的书籍，都是理论基础，这大周是不怕被看的，还希望能互相交流。
在竞争中才能更强大，生于忧患死于安乐。
中华自古以来就不怕竞争，也不怕外来学者学，只是最后的三百年闭关锁国，大清主要是游牧民族当家，他们光学汉人的东西都学不完，一直打压，又用八股文封闭思想。
这也是那时国运不好，大明失去了能力挽狂澜的人，又遇到一群二五仔直接投降。
阿米尔听到随从说大周要建万国大学、招收外国学生的时候，他把茶盏往石桌上一搁，站起来就往外走。
“你去哪儿？”随从在后面追。
“去鸿胪寺！”阿米尔头也不回，“波斯的贵族子弟少说能送来一百个！我先去占名额！”
阿拉伯商人紧跟着也到了鸿胪寺，他们不是为了送贵族子弟，是为了送自己的儿子来学算学和法律。一个留着花白胡子的阿拉伯老商人拉着鸿胪寺官员的袖子，“先生，万国大学教不教算账？就是大周银行用的那种算账方法？”
鸿胪寺官员被他晃得头晕，“教！算术是必修课！”
老商人松开袖子，转身对身后一群阿拉伯商人叽里咕噜地说了一通，然后所有的人同时露出了笑容。
亚美尼亚国王瓦拉什的信使也在驿馆里，他带着国王的亲笔信，信上说亚美尼亚愿派王子来洛阳读书，杜文大人代为引荐。
消息传到君士坦丁堡的时候，查士丁尼在他的书房里听大臣读完大周皇帝扩建高等学府、专设万国大学招收外籍学生的邸报，沉默了很长时间。
那些外籍学生在大周读几年书，学了大周的规矩，交了大周的朋友，回到自己的国家之后，他们会成为什么样的人？他们会在波斯、阿拉伯、叙利亚、甚至在拜占庭的贵族圈子里，不自觉地替大周说话。
主要是他们不能落后，大周打不过来，但这些国家强大，对他们来说是危险的。
他手下最忠诚的将军，都是从君士坦丁堡的军事学院里毕业的。他最信任的文官，都是从小在皇宫学堂里长大的。
他当然知道一所学校意味着什么。
“陛下，”巴西里乌斯小心翼翼地开口，“大周的邸报里说，万国大学的束脩是每年五十枚金币，食宿另加十枚。这个数目——”
“你是想让拜占庭的贵族子弟也去读？”
巴西里乌斯没有否认。“大周的医术、冶金术、造船工艺，都在我们之上，如果能学回来——”
查士丁尼打断了他，“那就让他们去，学成之后，必须回拜占庭效力，不许留在大周。”
但一旦有了交流，国王的话也拦不住的。
明昭要是知道，都会觉得他们想得美，先把字学会了再说吧，独家手艺还想学？
秋天的时候，洛阳城外的万国大学破土动工了。
选址在洛水北岸，离太学不远，占了整整一座矮山的南坡。苻毅亲自做的规划设计，校舍依山而建，高低错落，最上面是讲堂和藏书楼，中间是宿舍和食堂，下面是操场和花园。
他特意在校园中心留了一片开阔的广场，广场正中立了一根旗杆，旗杆上挂的不是大周的国旗，而是一面由明昭新设计的万国大学校旗。
“万国一家，学问无界。”
这是赵明昭给万国大学题的校训，刻在广场入口的石碑上。
校舍动工的消息传出去之后，各国的入学申请就像雪片一样飞到了鸿胪寺。
迁入洛阳的外国商人也从鸿胪寺得知了万国大学的消息，波斯商人最积极，这几年他们在西市有了自己的商会，几个大商人联名写了一封请愿书递到鸿胪寺，说愿意捐一笔钱给万国大学建一座波斯语藏书楼，条件是他们的子弟能优先入学。
阿拉伯商人不甘落后，说他们也捐，捐一座阿拉伯语和希腊语藏书楼，把大马士革和君士坦丁堡的经典运过来。
杜文在亚美尼亚收到国内传信时，提笔给赵明昭写了一道密折——“陛下，万国大学尚未开学，各国已争相捐建。臣以为，此学他日之盛，必过于太学。盖因太学育一国之才，万国大学育天下之才。一国之才守一国，天下之才通天下。”
写完密折，他叫来银行的值夜办事员，把密折封好，盖了火漆印，交给信使连夜送出。
过了两年，万国大学开学典礼，洛阳城南的校舍已经建成，青砖灰瓦，主楼三层的窗户在秋阳下反射着明净的光。校门口的广场上站满了人，有穿着大周官袍的礼部官员，有裹着头巾的波斯商人，有穿着长袍的阿拉伯学者，有披着斗篷的亚美尼亚贵族。
卫衡主持开学典礼。
他穿着礼服，站在主楼前的台阶上，用他那一贯体面而庄重的声音念了开学致辞。
——“昔者周公吐哺，天下归心。今我大周，不以山海为远，不以华夷为界。愿诸生学成之日，无论身在何方，皆能不忘今日洛水之滨，曾有一所学堂，聚万国英才而教之。”