“多谢陛下。”
燕枝望着萧篡, 把手里的放奴书和契书叠好，收进怀里。
“嗯。”萧篡顿了顿，看向他的目光同样不太自在, “不必多礼。走罢，禁军就在外面等。”
“是。”
燕枝低下头, 拽了拽挂在肩上的包袱，又甩了一下牵着糖糕的绳子, 轻轻地喊了一声：“走。”
下一刻——
糖糕和萧篡同时迈开步子, 朝前走去。
就好像……燕枝的命令是下给他们两个的一样。
两人一狼，穿过回廊, 朝太极殿正殿的方向走去。
燕枝皱着小脸，古里古怪地瞧了萧篡一眼, 很快又收回目光。
萧篡今日不发疯，过来说要送他，他竟然有点儿不习惯。
只希望……萧篡说的送他, 是真的送他吧。
萧篡站得笔直, 走得端正，身上衣裳整整齐齐、严严实实, 丝毫看不出昨日中了药的模样。
他低着头, 背着手, 两只手藏在袖里，紧紧地攥成拳头。
昨日在净身房里，他想了很多。
他不想放燕枝走，更不想亲自送燕枝去南边。
小狗没了主人，是会死掉的。
小狗亲自送主人离开，是会死掉两遍的。
这对他来说，完完全全是一种近似于凌迟的酷刑。
可是……
既然已经决定了要做燕枝的狗, 那他除了听燕枝的话，还能有什么别的办法？
摇尾乞怜已经试过了，下跪恳求也已经试过了。
都没有用。
要他用链子把燕枝锁起来吗？还是要他把宫门锁死？
头狼可以做出这种事情，但小狗不行。
小狗只能听燕枝的话。
萧篡心里也清楚，要是他真的布下天罗地网，筑起铜墙铁壁，把燕枝锁起来，燕枝必定跑不了。
他本就是一个睚眦必报，反复无常的人，做出这种出尔反尔的事情来，也很寻常。
但是……
他不能再这样做了。
他不在乎他在旁人心中的模样，但他在乎燕枝。
他在燕枝心里的好感会更低的。
燕枝会更讨厌他、更恨他的。
他甚至不敢去想，要是他真的把燕枝锁起来了，燕枝会怎么对他。
说不定，燕枝会骂他、会打他、会踹他，会说他说话不算话。
更可怖的，说不准燕枝不打他，也不骂他，只是一个人落寞地坐在墙角，像一朵即将枯萎的小花儿，小声说——
“我就知道你会这样，我早就猜到了。”
他最受不了燕枝这样。
燕枝一对他失望，他的心都碎了。
所以最后，他还是决定——
送燕枝回去。
按照他们之前约定的那样，他亲自带人，护送燕枝，他亲自替燕枝办好一切契书，他亲自照顾燕枝路上的饮食起居，他亲自……
他亲自把燕枝送回楚鱼身边。
只要燕枝高兴，他就高兴。
以燕枝的感受为先，是做狗的基本原则。
至于他剧痛无比的五脏六腑，他还能忍一会儿。
——“陛下……”
就在这时，燕枝忽然喊了他一声。
萧篡猛地转过头，看向燕枝。
燕枝被他吓了一跳，不自觉往边上躲了躲：“陛下……”
直到看见燕枝，萧篡才后知后觉地反应过来，他应该笑。
燕枝喊他，他应该笑。
不应该摆出这么凶巴巴的模样。
这可是这些日子以来，燕枝头一回主动喊他。
于是他扯了扯嘴角，露出一个别扭的笑，又故意放轻了声音：“何事？”
是不想走了吗？还是……
“草民斗胆，能不能替楚鱼也求一封契书，他和我一样……”
燕枝心里清楚，萧篡既然把他的房屋契书上的名字改过来了，必定是查到了这里，楚鱼一定也暴露了，所以……
他想替楚鱼求一求。
听见“楚鱼”二字，萧篡亮着的眸光马上暗了下去。
他竭力维持着温和与平静，淡淡道：“石雁镇中，冒名成风。天下初定，各地州郡也有类似情况。朕已派遣官员，彻查此事，替他们重办契书，不再增收税银。”
“你不必担忧。”
“是。”燕枝点点头，“多谢陛下。”
萧篡瞧着他，最后扯了一下嘴角，朝他笑了笑。
燕枝今日同他说了三句话！
虽然其中两句都是“多谢”，但也足够他回味一阵子了。
正巧这时，两个人来到正殿前。
没等燕枝看清眼前景象，他就听见了熟悉的两道声音——
“拜见陛下！”
“免礼平身。”萧篡的语气仍是淡淡的，“上来罢，和燕枝一块儿。”
“是！”
卞明玉背着包袱，两步三步合成一步，从石阶下面跑了上来。
下一刻，他就扑上前，来到燕枝身边：“燕枝！”
燕枝有些惊讶：“明玉？”
紧跟着，谢仪也提着衣摆，缓步走上前来：“燕枝。”
“谢公子？”
见他疑惑，卞明玉笑着解释：“我去南边走亲戚，正好同路。谢仪正好想去看看南边的风光，所以跟我们一起。”
“嗯。”燕枝点点头，感激地看了一眼谢仪，“谢谢。”
卞明玉要去南边，还算寻常。
毕竟去年秋猎的时候，在猎场里，他就说有空要去南边玩玩儿了。
燕枝想去南边，还是因为他的提醒。
可谢仪……
不用说，他也知道。
谢仪大概是放心不下他们，所以送他们过去。
碍于帝王在场，卞明玉没敢乱动，只是拽了一下燕枝的衣袖。
燕枝笑着，也轻轻拽了拽他和谢仪的衣袖。
三个好友站在一块儿，交换了一个目光，都觉得欣喜。
原来前日的道别，并不是真正的道别。
他们在船上还能再相处小半个月呢！
萧篡在旁边看着，深吸了好几口气，才把心里的嫉妒压下去。
分明是他下旨，让卞明玉和谢仪同去的，燕枝为什么不谢他？
分明是他派人派船，让他们一路畅通无阻，燕枝为什么……
罢了。
再多的嫉妒，在看见燕枝亮晶晶的眼睛的时候，都烟消云散了。
罢了罢了，燕枝高兴就好。
*
一行人原路去。
坐马车到渡口，然后上了船。
大抵是有意的，这一回，燕枝和两个好友的船舱被安排在一起。
燕枝住中间，谢仪与卞明玉围在他身边，将他牢牢护住。
至于萧篡……
萧篡住在燕枝船舱的对面。
只是他不常出门，总是留在舱里批阅奏章。
就算偶尔撞上了，也不过是一声“拜见陛下”，便错开了。
萧篡顶多喊住他，问他这阵子住得怎么样，想吃什么、想喝什么。
再多的话，像前几日那样，痛哭流涕的场面，是再也没有了。
燕枝想，或许是萧篡自己反应过来，也觉得没面子，准备彻底放手了。
又或许，是萧篡转性了，他真的有点儿改好了。
不论如何，他在船上过得自在，这就足够了。
至于萧篡心里究竟是怎么想的，他……他才懒得去追究。
有这功夫，不如和两个好友多玩一会儿。
船上颠簸，投壶是肯定玩不了了。
不过卞明玉好动，他总是有各种花样。
这回上船，他带了一副棋盘、一副叶子牌，还有一堆话本画册。
三个好友，一副棋盘。
谢仪独立为营，燕枝和卞明玉一块儿。
燕枝初学下棋，不过两日，还不太会，要卞明玉教他。
两个人坐在一起，再加上一个糖糕，挨挨挤挤的。
卞明玉问：“你现在知道，该走哪一颗棋子了吗？”
“唔……”燕枝捏着自己的下巴，眼睛紧紧盯着棋盘，眨也不眨，“让我考虑一下。”
“好。”
一刻钟过去了——
“燕枝，你考虑好了吗？”
“嘘——”燕枝竖起食指，“再考虑一下。”
又一刻钟过去了——
“燕枝……”
“我还在考虑。”
第三个一刻钟过去了——
“燕枝！你是不是睡着了？”
“嗯嗯！”燕枝回过神来，手忙脚乱地拿起一颗白棋，“这个这个！”
“啊？”卞明玉震惊，“你怎么会走这个嘛？”
“可是我觉得……”
“放下放下！快放下！”
卞明玉着急忙慌地阻止他，可是已经来不及了。
燕枝捏着那颗棋子，把它准准地放在了棋盘上。
就在放下的瞬间，燕枝眉头一皱，忽然明白过来：“对对对！不对不对！”
“啊？”
“明玉，你说的对，我不放这里！”
两个人想把棋子拿回来，结果被谢仪敲了敲手背。
“不可以，落子无悔。”
“别啊！”
燕枝和卞明玉同时抬起头，连带着糖糕。
两人一狼，都是一副可怜巴巴的模样。
“我才刚学呢！”
“他才刚学呢！”
谢仪无情道：“开局之前就说好了，只有五次悔棋机会。”
“那就多给几次悔棋机会嘛！”
“多给几次嘛！”
燕枝和卞明玉一唱一和，活像是台上唱戏的。
谢仪依旧无情：“已经多给了十五次，现在是第二十一次了。”
燕枝哽了一下，一脸的不甘心：“可是下在这里，就被你的棋子吃掉了啊！”
“吃掉了啊！”
“不可以。”
“可是……”
“你们两个人，还有一只狗，本就是你们占便宜了。”
“那你这么聪明，你应该算三个人。”
“五个人！”
“哎呀——”燕枝与卞明玉拖着长音，齐声道，“谢仪——谢公子——求你……”
话还没完，似乎是一个浪头打来，船只轻轻颠簸了一下。
燕枝和卞明玉对视一眼，同时福至心灵。
下一刻，燕枝直起身子，整个人往棋盘上一歪。
“哎呀，这船好颠簸啊，人家摔倒了。”
紧跟着，卞明玉也跟着扑上前。
“哎呀，燕枝，你怎么摔倒了？我来扶你！”
糖糕见他们倒了，也跟着扑上去。
“汪！”
“不好，站不起来了。”
“好颠簸啊！被浪打翻了！”
两个人假意在棋盘上摔倒，扑腾着双手双脚，假意站不起来。
实际上，他们一边笑，一边在棋盘上胡乱划拉，把他们刚下好的棋子全部弄乱。
“不好了！棋子！棋子乱掉了！”
“谢仪，不好了！”
谢仪坐在他们对面，看着他们拙劣的表演，不由地闭了闭眼睛，轻声道：“不要紧，我记得棋子的位置。”
燕枝与卞明玉停下动作，震惊抬头，笑容凝固在脸上：“啊？”
“我记得所有棋子的位置，可以摆回去。”
两个人对视一眼，默默地坐直起来。
谢仪故意问：“这船又不颠了？”
燕枝摇摇头：“不颠了。”
卞明玉点点头：“平稳了。”
谢仪笑了笑，捡起落在案上榻上的棋子，重新摆回去。
燕枝与卞明玉坐在榻上，歪着脑袋，都神色恹恹。
“玩完这盘就不玩了，我想看话本了。”
“我也是。”
谢仪笑了笑，一面把棋子恢复原样，一面把最后一颗白棋，放回原来的位置。
“让你们再悔一次棋。”
燕枝与卞明玉眼睛一亮：“真的吗？”
“最后一次。”
“嗯嗯。”燕枝笑得眉眼弯弯，用力点头，“谢仪，谢谢你！你这么聪明，过目不忘，又这么宽宏大量，应该去做官的，不应该和我们在一块儿下棋！”
“别拍马屁了。”卞明玉用手肘碰了他一下，“快想。”
“噢噢，好。”燕枝再次支起手，撑着头，认真观察棋盘，“我来想，我来认真地想。”
“嘶——”卞明玉倒吸一口凉气，和谢仪交换了一个眼神，两个人总觉得有哪里不太对劲。
怎么感觉……这个场景……
刚刚好像已经见过了呢？
卞明玉沉默着，朝谢仪挥了挥拳头。
——好好的，又让他悔棋做什么？
吃掉就吃掉，就这样下完算了。
弄得现在一盘棋一整天都下不完，你高兴了吧？
燕枝低着头，一刻钟又过去了。
谢仪垂眼看着棋盘，静静等待。
卞明玉打了个哈欠，拽过毯子，准备先睡一觉再说。
*
燕枝与两个好友在船舱里下棋的时候。
萧篡就在对面的船舱里，批阅奏章。
船舱只用木板隔开，隔音算不上太好。
所以……
就算燕枝那边刻意压低了声音，但萧篡时不时还是能听见他们的笑声。
他听见燕枝笑得好开怀，好畅快。
似乎燕枝已经很久没有在他面前这样笑过了。
燕枝是在和他们下棋吗？
大抵是吧？他听见燕枝想悔棋。
他也会下棋，来这边的时候，学了一点，他可以去帮燕枝，他也可以让燕枝悔棋。
他可以过去找燕枝，他也想和燕枝一块儿。
这个念头甫一发芽，萧篡就回过神来，熟练地抽出案上匕首，照着自己的手臂划了一道。
匕首划破他的皮肉，血珠溢出，疼痛叫他回过神来。
不行。
他一过去，燕枝就笑不出来了。
他只会让燕枝害怕，只会扫燕枝的兴致。
他不能过去。
对面船舱忽然静了下来，燕枝的笑声消失了。
他们是不下棋了吗？还是他们也让燕枝悔棋了？
萧篡忽然好想知道，燕枝现在在做什么。
他忽然嫉妒谢仪，嫉妒卞明玉，嫉妒他们可以日日夜夜和燕枝待在一块儿，嫉妒他们……
下一刻，萧篡再次拿起匕首，在刚才的伤疤上划了一道。
这次划得更深更重。
疼痛再次让他清醒过来。
他有什么资格嫉妒？他有什么本事吃醋？
是他亲自把燕枝欺负跑的，是他亲自让那两个人上船来的。
作为小狗，他不能嫉妒。
他要向糖糕学，糖糕一定不会嫉妒，糖糕只会高兴地甩着尾巴，绕着燕枝转圈。
他也要这样。
他也要为了燕枝的高兴而高兴。
可是他……
萧篡低下头，又往手臂上划了一刀。
就连糖糕也嫉妒啊。
*
燕枝走一步棋，花了整整一个时辰。
燕枝蹑手蹑脚地捏着棋子，放在棋盘上，小小声地宣布：“好了，我下好了……”
卞明玉被他吵醒，“腾”的一下从榻上坐起来：“下好了？我都睡着了。”
“嗯嗯。”燕枝点点头，小心翼翼地看向他，“明玉，你觉得下这边怎么样？”
谢仪笑着道：“不用看他，你想怎么下就怎么下。”
“就是。”卞明玉点点头，瞧了一眼棋盘，“我觉得下得很好啊，继续继续。”
“好。”
谢仪手起手落，放下一颗棋子。
“轮到我了吗？”燕枝换了一只手撑着头，“让我思考一下。”
卞明玉抱着毯子，闭上眼睛，又倒了回去：“让我再睡一会儿。”
燕枝推了推他：“别呀，我这次会很快的。”
卞明玉平躺在榻上，敷衍地应了两声：“嗯嗯，快快。”
就这样，三个人一盘棋，一直下到了入夜。
谢仪起身下榻，拿出火折子，把船壁上的蜡烛点燃。
卞明玉搂着毯子，横七竖八地躺在榻上，呼呼大睡。
不知道他是不是梦见自己在吃东西，时不时还砸吧砸吧嘴。
燕枝还坐在棋盘前，左手撑着头，右手撑着头，双手撑着头。
小脑袋跟风车似的，扭来扭去，转来转去，就是没个定论。
三个人各做各的事，倒也互不干扰。
就在这时，门外传来叩门声。
谢仪走上前去，给外面的人开了门。
是船上的禁军：“谢公子，晚饭已经好了，是出来吃，还是……”
谢仪回头看了一眼榻上，轻声道：“麻烦送进来吧，我们在舱里吃。”
“好。”
不多时，禁军便端着托盘，把吃食送过来。
谢仪再道了声谢，接过东西，就把舱门关上了。
一声轻响，门关上的瞬间。
躲在对面船舱里的萧篡，不由地红了眼眶。
燕枝为什么不出来吃晚饭？
一日三顿，是他能见到燕枝的仅有的三次机会了。
除了这三顿饭，燕枝都窝在房间里，和他们一块儿玩。
燕枝为什么不出来？
是因为不想见他吗？
燕枝有那么讨厌他吗？
燕枝是看见他就吃不下晚饭吗？
不……
燕枝要是讨厌他，他可以把自己的脸挡住的。
燕枝要是不想和他一桌吃饭，他也可以蹲在燕枝脚边吃的。
他可以不打扰燕枝，但燕枝不能连一丁点的气味都不给他闻。
萧篡躲在门后面，紧紧攥着拳头，低下头，竟然没忍住落下泪来。
他被燕枝遗弃了，他被燕枝丢掉了。
他哭得无声，只是两行眼泪往下落。
他不能哭出声来，会吵到燕枝的。
他更不能闯进对面船舱里，会吓到燕枝的。
他不能难过，不能嫉妒。
因为燕枝现在正高兴。
他不能……
他只能再次抓起匕首，胡乱地往自己的手臂上划。
眼泪落下，与血珠混在一块儿，才让他稍稍冷静一些。
萧篡如同鬼魅一般，贴在门后面，透过门上缝隙，紧紧地盯着对面船舱。
一刻钟、两刻钟。
谢仪打开舱门，把他们吃完的碗碟托盘端出来，送过去。
没多久，他又回来了，又把门关上了。
一个时辰、两个时辰。
船舱门再也没有一点儿动静。
没有人开门，更没有人从里面出来。
天都这么晚了，谢仪和卞明玉为什么还待在燕枝的船舱里不出来？
为什么？
难道他们今晚要一起睡吗？
他们是要彻夜玩乐吗？还是要同床共枕？
不行！不能！不可以！他不允许！
萧篡把额头抵在门板上，一下一下地撞在上面。
不可以……不可以……
燕枝怎么可以和他们一起睡？
他会死的！
他会憋死的，他会气死的，他会被自己心里的妒火活活烧死的。
萧篡无声地淌着眼泪，手臂上也无声地滴落着血珠。
可他什么也做不了，他只能在心里祈祷。
不要，不要，燕枝不要和他们一起睡。
再等一会儿，谢仪和卞明玉就会走出来，各自回房去。
再等一会儿……
就在这时，对面船舱忽然有了动静，似乎是有人要出来了。
萧篡马上打起精神，胡乱抹了把眼睛，朝外面看去。
出来！出来！
谢仪出来！卞明玉出来！全部出来！
可他等了好久，一个人影都没见到。
方才的动静，似乎是谁不经意间发出来的，只响了一下，很快就消散了。
风吹过，月近中天。
船上几乎所有人都睡了。
对面船舱的燕枝和他的两个好友，也早就换好衣裳睡下了。
天色太晚了，他们确实是睡在一块儿的。
舱里有一张大床和一张小榻，燕枝和卞明玉一块儿睡大床，糖糕趴在床边，谢仪独自睡在小榻上。
床铺很大，卞明玉睡在外面，燕枝睡里面，两个人盖着两床被子。
燕枝翻了个身，平躺在榻上，在空中比划，小声问卞明玉：“明玉，你说，如果这里有三颗黑子，这里又有两颗，那我应该下在哪里呢？”
“嗯……”卞明玉根本没听他在说什么，胡乱哼哼了两声，就当是答应了，“下哪？鸡蛋要下在鸡窝里，鸭蛋要下在鸭窝里。”
“不是鸡蛋鸭蛋，我是说下棋。”
“下棋？”卞明玉咂了砸嘴，“下棋就下在‘棋窝’里呗。”
燕枝瘪了瘪嘴，不知道该说什么。
就在这时，卞明玉也翻了个身，伸长手，搭在他的身上。
算了，睡吧。
燕枝拽了拽卞明玉腰上的毯子，帮他盖好，自己也缩进被窝里，闭上眼睛，安心睡觉。
和好友在一块儿的日子，真好。
所有人都睡了，只有萧篡没睡。
所有人都好，只有萧篡不好。
萧篡就像是不知疲倦一般，站在门后面，双手死死握着门板，双目猩红，死死地盯着船舱门，几乎要滴下血泪。
他整个人像是被两股力量撕扯着。
一股力量说，只要燕枝高兴就好。
另一股力量说，燕枝再高兴，也不能和他们一起睡啊。
萧篡的心脏，几乎要被撕成两半。
他手臂上的伤口早已凝结，鲜血凝结，变成黑色，一道一道，像一条条小蛇，蜿蜒丑陋。
他如同自虐一般，将伤口上黑色的结痂一片一片揭开，再次撕得鲜血淋漓。
出来……出来啊……
他真的受不了了……
他要死了……他真的会死的……
燕枝……