田厨子这人还行。
汤显灵这般想田厨子，田厨子也这么想他。
无外乎，汤显灵问他借徒弟，还是去汤家饭馆帮忙打下手，那灶屋炒菜的活，不可避免的他那俩徒弟都能看、能学，有这么个人不藏私不怕被外人学走手艺——
田厨子还是头一次见这么心胸宽坦坦荡荡的人。
这个月席面不是很多，下一场席面还不知道在哪日。汤老板来借人，说是借用一人，田厨子略略思考过，爽快说：我那俩笨徒弟你都领着去用吧。
也不必给钱，他俩还没学成出师，算不了什么厨子，你管俩孩子吃个饱饭就成。
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意思借你急用，不是长久在你那儿干。
汤显灵也听懂话里意思，没急着掰扯给多少钱，大不了等俩小徒弟都离开时，他给包个红包。
二人说起来很快，田厨子也没留客，汤显灵和铁牛骑了骡子往回走，他们家还有的忙。
田厨子在院子跟俩徒弟交代，交代了一通，看这俩笨笨模样，眼神都不灵光，但是大圆小咪哭唧唧说舍不得师父、师父你要把我俩送人吗、我俩会听话的师父师父开始嚎丧。
“……我还没死呢。”田厨子实在是无奈了，给俩小子把话掰扯开说：“只是去汤老板那儿忙些天，他找到了人你俩就回来。”
又叹了口气，“兴许没两日就不要你们了。”
谁能看得上俩笨小子，吃的还多。
“让你俩干什么就干什么——”这事好说，俩小子是指哪打哪，没点灵性，但是能吃苦，尤其是大圆，很能吃苦，刀工没得说。
田厨子没说多久，嫌耽误时候，就赶俩徒弟拿上碗筷吃饭家伙去汤家，“赶紧走吧。”
想必以汤老板为人，也不会刻薄这俩的。
大圆小咪依依不舍背着包袱出了门，二人本来想走过去，不想花钱叫车的，但二人对视了眼，还是打车。
“汤老板钱都给了。”
“万一耽误了事就不好了。”
这种教训俩人吃过，刚来那会，师父让他俩跑腿买东西，他俩自作主张为了省钱买便宜那家——然后就被师父狠狠打了板子，手心都胀的老高。
田厨子教徒弟，正经事上那是真的严苛真的狠。
汤家院子。
阿良佟嫂又早到了。汤显灵回去时，俩人在院子收拾菜，汤显灵一看，也没说话，私心里想，得给员工发红包，月底再说。
奉元城发工资，除了下苦力拉活、跑腿、浆洗衣服的日结，其他的馆子里铺子里伙计店小二那都是半月结一次，也有一月一结，看情况，后者比较少。
汤显灵最初是给佟嫂阿良日结，现在是半月结，月底看表现到时候发点绩效红包这类的。
今个没有免费送的菜，但是还是买了一只鸡和南瓜。
“昨日送的这道菜我听着都夸。”蒋芸说。
汤显灵嗯了声，“估摸要点，那我来弄。”
“南瓜皮都削好了。”
汤显灵接了南瓜开始切条，案板与刀发出笃笃笃的声，过了一会，院子门响了，灶屋里汤显灵没听见，就看铁牛带着俩小子进来。
大圆小咪来了。
“我让他俩先去西屋客屋把东西放下。”铁牛说。
汤显灵：“行。”
西屋客屋现在是‘员工休息间’，佟嫂阿良放东西的地方，有一张床一张桌子家里剩下的凳子都在那儿，但因为太忙了，俩人也没在西屋休息过。
大圆小咪搁完东西，拿着自己的刀就往灶屋来了。
“汤老板，我师父说让我们俩听您的。”大圆说。
小咪在旁点头。
汤显灵也没客气，本来借人就是为了帮忙的，现在抽空跟二人讲灶屋东西酱料哪哪放着，说完了，安排活：“大圆，你来剁排骨。”
大圆个头高，拿刀的胳膊有肌肉，那都是锻炼出来的。
“小咪，磨米粉，磨头在院子棚子底下。”
家里菜地铲了后，院子地方更宽敞了，晒菜干、磨粉、腌咸蛋等等活在院子那儿更能扯得开，天热为了防晒，还给搭了个棚子。
“米缸在这儿，拿着碗舀米，我看量。”
小咪听汤老板吩咐，要完米拿着往出去。汤显灵跟着说：“你手里那一碗米要磨成细粉，过筛，粗的留下来，也有用。”
“知道了。”小咪把话都仔细记下。
大圆这边剁排骨，剁一块问汤老板大小合不合适。
汤显灵仔细看看，“再长一些。”
……
灶屋有了大圆小咪，汤显灵一下省了不少功夫，就是费嘴——说话要事无巨细，但他是个操心肠子，说事情习惯了吩咐安排到位，要是他没说到点，家里员工干活出了小问题没做到对位，汤显灵也不会骂人。
他觉得是他没说好没说仔细，怪不了员工。
大圆小咪本来是提心吊胆来的，他们对师父很熟悉，对汤老板不熟，虽说知道汤老板人应该蛮和善的，但没相处过，紧巴巴到了灶屋，等忙起来也就自在了。
“佟嫂阿良，你们今天负责在前头招呼客人，及时撤盘子打扫。”汤显灵安排活，灶屋今日备菜有俩专业的了。
“没啥人的时候，到后院轮流歇一歇喝口水也行。”
佟嫂阿良今个看铁牛老板领着俩小男郎进来，还心头一紧，但很快就想明白，饭馆生意好，再招人也很正常，应当不会辞退他们的。
果不其然，这俩小男郎扎进灶屋，干的是灶屋的活。
到了这会，两人听汤老板话里意思，那是觉得昨日他们太辛苦太累了，才找了人，让他们能歇歇，顿时不知说些什么，只觉得心里酸酸涩涩的感动。
就是自家人，也没汤老板这么想过，管你干活累不累，只问你‘何时发工钱’、‘家里啥没了你记得买’、‘今个咋没带菜回来’。
那会汤老板做盒饭，暮食包餐能带回去，佟嫂带了几日，后来孩子吃的嘴馋了，盼着她带暮食，但是有一日盒饭卖的干净，汤老板煮了馎饦，她带回去后，孩子和婆母都嫌，说咋没肉、没排骨。
没人问她忙到天黑累不累辛不辛苦。
佟嫂从没提过，只是心里委屈酸涩。今日听到汤老板说这个话，竟是觉得眼酸，差点眼泪能下来，她背过身去忙了。
阿良注意到，跟着佟嫂去前头擦桌子摆位置时，关切的问了句。
“……就是没想过，我运气好能有这份差事。”佟嫂说。
阿良点点头，他能看懂佟嫂，过了一会也说：“前头继子不听我管教，老觉得他爹那样是我害的，我回去晚了，说我在外头不干不净。”
佟嫂一听，气得要死，“他吃你的喝你的，你养着，还敢说这等话？”
“嫂子你别气，我现在也不是以前了，热乎心肠慢慢慢慢冷透了，我也看明白了。”阿良说到这儿，停了下，“我只管我生的。”
佟嫂点点头：“就该这样，你现在有活干有钱拿，咱们受那委屈干什么。”她说是宽慰阿良，但说着说着好像给自己也宽解了。
对啊，她赚的钱，汤老板把工钱发在她的手里，她还受婆母钳制做什么？
“家里孩子就该认清，谁养他们。”佟嫂利落说。
阿良点点头，他是闷葫芦不说话，但肚子里也明白，以前他没能力，赚不到几个钱，继子年纪上来了，觉得以后他得靠他过日子，可现在不了。
铺子收拾妥当。
朝食铺子崔父到了一趟后院，跟着汤老板说：“前头铺子门口有客人，都跑到朝食铺子问啥时候开门。”
汤显灵抬头看天，现在也就九点多吧？
“前头收拾好了没？收拾好了开吧。”汤显灵说。
昨个晚上铺子就收拾干净，现在只是检查下，将茶壶添上水，茶杯放好，碗筷摆起来。
没啥大活。
铁牛去开了铺子门，原本排在朝食那儿的食客见饭馆门开了，高兴的厉害，“走了走了。”、“这朝食铺子还是好啊，能跟饭馆通消息。”、“我买个锅盔等等我拿着过去吃。”
这会还没到点，人数不算多。
八桌子只坐了四桌人，佟嫂阿良报菜单，问客官要吃什么。
基本上都是老菜，有个人直接说：“姜母鸭。”
“什么姜母鸭？”
“你昨日定没来，汤老板推的新菜。”
“还有没有皮蛋瘦肉粥？要一碗，再要一盘凉拌皮蛋。”这就是老熟客了，昨日吃了皮蛋，早上起来还回味那个味。
有人就问什么皮蛋。
“你们估摸不爱吃，昨个有人点了一盘就没动几筷子，我是爱吃，味嘛挺特别的，没在奉元城见过。”
“没见过？这般稀奇？那我要尝个新鲜了。”
皇甫铁牛去报菜，汤显灵一听：“要喝皮蛋瘦肉粥？！”行，他明白了，“就是我昨个早上熬多了，卖了半锅，老客人要点？”
“对，他一提，其他客人听了也想试试。”皇甫铁牛笑说。
汤显灵：“我来做，幸好泡了米。”
“大圆小咪，切姜丝，姜要嫩姜，皮刮干净，切成丝，选一块里脊，切成细条。”汤显灵去拿皮蛋。
过了有一会，阿良佟嫂来报菜：蒸排骨、咸蛋黄焗南瓜鸡条、姜母鸭等，多是这几个菜。
“有人吵吵起来，说是南瓜昨日他没吃到，今个咋就要钱了。”
汤显灵一听，手里刀一顿，抬脸望过去：“有人在咱家铺子闹事？”
说了开张送一日的菜，你不来，今个来了活动没了，还敢来闹？
佟嫂吓得忙说完，“是大嗓门了些，好在其他客人帮忙说话，这人就是觉得昨日焗南瓜没吃到，今个要花二十二文钱买，觉得贵了。”
汤显灵：“……”
“贵也不打折，可以吃别的。”
汤老板最讨厌别人拿捏钳制他了！
“铁牛老板也是这么说的，客人可以尝尝其他菜色，后来那一桌子点了姜母鸭和皮蛋。”
汤显灵一听，觉得这人点皮蛋是想借机闹事吧？
但也不好推辞不接单。
没一会叫传菜，家里灶屋门口按了一个铜铃铛，小咪一拉铃铛，前头就有人来端菜——小咪第一次拉铃铛的时候觉得好稀奇啊。
皮蛋瘦肉粥、凉拌皮蛋、姜母鸭、粉蒸排骨等菜先后送到前头，汤显灵在后头忙个不停，还操心刚才疑似‘砸场子’的食客，他擦了擦手，往前头去了。
皇甫铁牛坐在柜台后，莫名的瞥了眼就看到夫郎往前来了，他起身走过去，二人就在后门口站着小声说话。
“哪个人？”
皇甫铁牛都没问缘由就知道夫郎问什么，带了点丝丝笑意说：“靠墙第三桌，门口往里数。”
汤显灵仔细一看，那桌上坐着两人，年岁大的老人，年轻的男郎，不知道佟嫂嘴里嚷嚷的食客是谁，老人蹙眉，粥都喝了几口了，越喝眉头紧皱，手下却不停。
然后小的说话，还被老人给‘骂了’，看神色是那种‘别管我你吃你的’这种训话。
小的便不管，吃了块皮蛋给吐出来，又被老人瞪了眼。
“难吃啊。”
“还行吧。”老人皱眉说完，然后挟皮蛋放粥碗里继续喝粥。
小的眉头、脸都皱起来了，喊人说：“小二，来份咸蛋黄焗南瓜。”说完，瞧瞧看对桌的老人什么意思。
老人没说话，还在品尝粥。
汤显灵收回目光，看铁牛，小声试探问：“那位年轻小男郎？”嚷嚷的？
“是那位老者。”铁牛公布答案。
汤显灵：“……”
“还有那位小男郎其实是小哥儿，应当是祖孙。”铁牛更正。
汤老板：……
没一个猜对的，但有一点，这桌子本想找事的客人，现在被皮蛋收拢了胃口，是不会找事了。
汤显灵点了点头，挑了下眉，“咱家运气还不错。”
做饮食生意，总是怕闹事的。
皇甫铁牛则道：“是你做的好吃，大家看在美食份上多少都会包容些，皮蛋可是奉元城独一份。”
“会说话。”汤显灵听了嘻嘻笑，然后流氓兮兮的一手拍了拍小老板的腰，“我继续做饭了。”
皇甫铁牛点点头，他也想摸摸夫郎的腰。
晚些没人的时候吧。
汤显灵炒了一盘焗南瓜鸡条，摇铃让人来传菜，佟嫂来的，端着盘子送菜到了客人跟前，回来就说：“那位小哥儿吃的高兴，他祖父也乐意，不说价钱贵了，没吵吵起来了。”
“那就好。”汤显灵点点头。
今个开张早，九点多开门，虽说忙个没停，但是不像昨日那般‘催命’似得忙，佟嫂和阿良也能拉扯开，二人不用往灶屋来备菜。
而大圆和小咪基本功是扎实的：刀工、火候。
到了十一点多，人更多，听铁牛说外头还有人候着等位置，说是非要来吃一吃不可。
汤显灵：……
搬些之前的圆凳送到外头，又给备好了凉茶，按照序号叫号吧。
但只给发五桌的号，多了不建议排队了。
前头铁牛和娘管着，汤显灵只负责炒菜，抽空跟大圆说：“灶屋食材你看着用，做些晌午饭咱们自己吃。”
过了会，汤显灵把客单的菜做完了，抽空喝口水歇一会，顺带问问大圆晌午吃啥，他刚走过去一看，大圆切了一盆子土豆丝。
汤显灵：……
“除了土豆丝还有别的没？”
大圆老老实实回话：“有，还有杂粮饭，我没蒸馒头怕浪费时间。”
汤显灵：……不死心，“就土豆丝配杂粮饭吃吗？”
“老板你放心，我杂粮多白米少。”
汤显灵窒息了，也怪他，小孩估摸是想给他省钱。大圆一看到汤老板这副神色——就跟他做错事，师父也是这般的一样，当然了汤老板要好看许多，他一时慌了神，结结巴巴：“我、我、我是不是哪里、没、没做好。”
“你别怕。”汤显灵先说，又道：“天热，大家都干活辛苦，以后吃的饭你和小咪做，小咪也听着，都要有肉有荤腥，不用给我省。”
员工饭他还是能包的起的。
“菜色摆盘不讲究好看，但是要荤素搭配，量你先多做点，小老板是两碗饭量，佟嫂阿良一碗半，我和我娘一碗，你和小咪吃多少算进去，先多做些，鸡啊猪肉的你尽管用。”
大圆明白了，点点头，原来是这般样子。
“要切一斤肉吗？”
“可以啊。”汤显灵点头，全屋七个人，一斤肉都有些少，“就两斤吧。”他说完补充：“晌午做油水大了，下午那顿肉就少放点，但是主食得管饱。”
大圆这会听懂听详细了，当即是要去拿肉，他还有点不好意思，再三确认——“鸡肉行吗？”
“行，那只鸡你用一整只。”汤显灵点头，“撒开手干吧。”
他就算这么说，大圆也不敢撒开手用他的‘荤料’，每次用前都问他。汤显灵想着算了算了，就跟小孩确认一遍也没什么。
大圆晌午做了俩菜，炒土豆丝和烧鸡块。
菜是两个大盘子放在院子外头桌子上，汤显灵让干的，轮流吃，自己打，吃多少盛多少，他家和员工吃一样的。
大圆烧菜手艺说不上绝佳，但是比寻常百姓自己烧的家常菜口味还是要好点。
如此以来，比昨日松快许多。
汤老板吃了饭，还喝了一杯茶坐在回廊缓了会，到了下午三点之后就没人点菜了，阿良佟嫂在院子洗洗刷刷，汤老板带着大圆小咪备菜。
“娘你睡会，现在灶屋人手够了。”汤显灵不让娘来帮忙了，“你别不好意思，咱们现在谁能歇就谁歇着，别浪费了。”
蒋芸听得直笑，她不累啊，就算想歇，一想到铁牛和五哥儿还忙着，那都睡不着。于是不在灶屋忙，就去前头看看，有啥能忙的。
傍晚是加了烤串，汤显灵烤的时候喊了大圆小咪在旁边学，他没撒手让二人干——咋可能，先学，学几日在慢慢上手，别看是烤串，也讲究窍门的。
大圆小咪都愣住了，教、教他们学吗？而后是两脸感恩戴德感激不尽架势。
“烧烤料配方我也没交给你们，你俩不至于这么想认我做师父。”汤显灵后一句玩笑调侃了下。
果不其然，二人抹眼泪的手一下停住了，大圆说：“汤老板，虽然你很好，但是我们不能背叛我师父，我只有我师父一个师父。”
小咪泪眼婆娑跟着点头。
“没让你俩背叛你们师父，我也不争你们俩当我徒弟，我意思教你们这些没什么，别感动的掉眼泪。”汤显灵解释。这俩真是个‘瓷疙瘩’，不是骂人，而是怎么说。
有人会觉得榆木疙瘩、瓷疙瘩不开窍木的紧，但相对的缺点也是优点，二人本分老实心里怀有感恩，知道好赖话，在灶屋帮忙打杂这就很好了。
听指挥、服从安排，不顶嘴犟嘴，多好。
暮食生意是最好的，可能食客一时半会还没扭转过来习惯，暮食那儿有人喊：怎么不在门口摆几张桌子？我就是想吃烤串，其他不要。
皇甫铁牛便去搬桌子——家里几张旧桌子还在。
这日照旧收工天都黑了。小咪烧了绿豆稀饭，放了些糖，然后凉拌土豆丝和肉沫苦瓜。汤显灵吃一口苦瓜，咕嘟咕嘟喝两口甜稀饭压一压苦味。
也行叭。
皇甫铁牛看的直笑。
“你俩回。”汤显灵给大圆小咪发工钱，一人十文钱，俩人愣是不要不收，大圆说：我师父说了让我们过来，汤老板还得教我们本事，我们不能收钱。
这俩是纯犟，汤显灵一时没能降服，外加不会推推拉拉那一套。
“那车费拿着，现在还能打车回去，还有明日来的车费。”汤显灵说。
于是这俩孩子，真真只拿了车费，多的不肯要。
汤显灵：……行叭。
送走了人，蒋芸烧好了热水，喊五哥儿洗漱。汤显灵让娘先洗，他把钱匣子捋一捋，盘个帐——喊的是中气十足。
蒋芸一听就知道，今个五哥儿没那么累，现在精神头还挺好。
不由说：“借田师父的徒弟也是救急，之后总得还回去，不然你收个徒弟？”
“啊？我吗？”汤显灵觉得他收徒不太好，他还没到那个本事上。
蒋芸点头，“你不想教人？”也不是啊，五哥儿不是那样肚量小的。
“我怕误人。”汤显灵实话说，他的‘好厨艺’那都是金手指，真论厨艺本事，是不够格教人的，“我还是抽空去东西市找找人，有点厨艺在身的就行。”
蒋芸也没再劝了，都由着五哥儿说的算。
……
大圆小咪回到家天都黑了。
“饿不饿？你师娘烧了饭。”田厨子问俩徒弟。
俩小子摇头，一个说：“吃饱了。”一个说：“晌午吃了烧鸡块土豆丝杂粮饭，下午是小咪做的苦瓜炒肉沫和凉拌土豆丝，稀饭还放了糖嘞。”
田厨子一听这伙食，比在他家吃的还好，不由放心了。
“你俩今个做了什么？”
大圆开始老老实实汇报，田厨子听着，汤老板还真是不藏着掖着，大圆说焗南瓜，小咪在旁边流口水，实在是没忍住插话说：“师父可香了，汤老板做出来后，我没忍住咽口水，汤老板还拿了勺子挖了一小碗让我和大圆吃。”
“可好吃了！”小咪想起来还是觉得香喷喷，“那南瓜咋做的这般好吃呢。”
大圆因为是师兄身份，平时自己给自己揽责任，要成熟有担当稳重些，照顾好师弟，结果今日实在是没忍住，也贪嘴了。
在外头贪嘴，师父得骂，自家还行。
“焗南瓜？”田厨子嘀咕了声，“你俩知道咋做的吗？”
大圆庆幸，师父竟然没骂他贪嘴，忙说：“南瓜要裹粉炸，汤老板说是用晒干的土豆淀粉裹，炸两遍，酥酥脆脆，最主要是咸蛋黄……”
田厨子想，腌咸蛋他会啊，明日就腌一些他也来试试。
……
汤显灵不怕大圆小咪给他师父说他家招牌菜如何做，也不怕人学，问田厨子借人救急就知道会有这样情况，还是那句老话：奉元城这般大，饮食市场也大，他只要把握住、留住喜欢他家的老食客就行。
走的是精品新鲜长期路线。
整整五日，汤五哥饭馆开了五日，是一日比一日生意还要红火还要好，有一日甚至有车马到了汤家馆子前，黄老板一身绸缎衣，乐呵呵招呼大顾客进。
“刘兄别看这馆子小，我是最爱吃的，里头菜色东西两市都没有。”黄老板乐呵呵请刘兄进。
刘宝鉴不是商贾，背后有门道，跟黄老板做的是奉元城杂役差役胥吏等等制服，别说黄老板，就是其他绸缎布料商贾都想搭上他这条线。
好几家铺子老板请他吃饭，那高档席面酒楼不知道吃了几回了。
刘宝鉴全都赴宴，就是吃，生意的事一概不松口，说要再看、要大人定夺，他哪里敢做主。
众人都知道，这就是推搪意思。
这种小事，哪里敢劳累大人费心思。
黄老板的席，刘宝鉴吃了两回，但都是东西市的酒楼，到了第三回，跑到了这里？刘宝鉴看了眼黄老板，觉得这人是不是敲打他？给他下马威？
但看黄老板神态不像。
刘宝鉴颔首，笑呵呵说：“那我吃一吃，黄老板都说好，我信。”
“诶呦刘兄，单单就你那句我信，小弟我——唉感动啊。”
“咱进，进。”